林锦楼回到畅春堂，香兰早就梳洗已毕，炕桌上摆了几样菜肴，并热汤等，显是刚备下的。林锦楼并不擦洗，招呼香兰与他一并用餐，香兰道：“大爷擦擦脸，换了衣裳再吃。”
林锦楼道：“等换了衣裳菜也凉了，先吃罢。”给香兰夹了一块栗子糕，放在她跟前的小碟子里。
香兰提起筷子看了他一眼，林锦楼便微微笑道：“怎么着？不给我夹菜么？”
香兰一怔，低下头，略一迟疑，方才夹了一筷子银丝细菜放到林锦楼碟儿内。林锦楼的脸色便有些沉。
二人再无声响，只是静静用饭。
一时饭毕，林锦楼往书案去，将香兰放在画筒内的画儿一张张展开来瞧，香兰不禁问道：“你做什么呢？”
林锦楼一行展开画一行道：“前儿个我躺床上不能动弹的时候，不是让你画两幅拿手的画儿给我瞧么？哪个是？”
香兰道：“我来找。”说着抽出两筒递了过去，“就这个。”
林锦楼展开一瞧，只见其中一幅画着个手持净瓶的观音大士，低眉垂目，仪态尊贵，天衣飞扬，满纸风动，当真以形写神，工致细腻。另一幅则是《雪夜江畔图》，远山平缓，近山高耸，错落有致，江畔芦苇浩荡，枯树峰石，白雪皑皑，竟是他二人落难之景。
林锦楼皱眉道：“怎么画这两幅？我还以为你跟平时似的，画个什么花鸟鱼虫的。”
香兰笑了笑没有吭声。林锦楼自然不知道，当日她何等虔诚一笔一笔将观音大士画出，求菩萨保佑林锦楼性命无虞，身心安然；而在那一夜风雪中她历经生死大劫，豁然顿悟。
林锦楼对着那画儿横看竖看，半晌道：“也罢，虽说不应景儿，可画得真是极好。”说着将画儿卷了卷夹在腋下便往外走。
香兰忙追上去问道：“大爷上哪儿？”
林锦楼回转身，看着香兰似笑非笑道：“上哪儿？得为了你上阵杀敌去，你这个白眼狼，给爷夹个菜还唧唧歪歪的。”说着一捏香兰的鼻尖，咬着牙狠狠道：“你说我这忙里忙外了为了谁呀，我这不是犯贱么我！”一回身，一行往外走，一行把那两筒画儿往书染手里塞，道：“叫着吉祥双喜，跟爷到老太爷那院儿去。”
京城林府西北角上有一处有实堂，乃林昭祥静养之所，约有十来间房，前厅后舍俱全，可通街而入，林昭祥镇日深居简出，故而此处宅院也比寻常之处清幽，下人来回行走皆慢步轻声，唯闻鸟鸣。
林锦楼进了院子不自觉放轻脚步，想想林昭祥那眼神那心思，又有些怵头，暗道那个老头儿，一把岁数了这么精明做什么。都道人老成精，他祖父年轻时就是个精怪，心里藏了一万个心眼子，如今活了一把岁数，都快成了仙儿，镇日里揣着精明装糊涂，林锦楼独独摸不透他，每每行事差池皆由祖父点醒，让他油然升起十分的敬畏。
一抬头，正瞧见林昭祥心腹亲随耿同贵手里拎着鸟笼子走出来，林锦楼赶紧过去，脸上堆起笑，道：“耿伯，大早起的，替祖父遛鸟呢？”
耿同贵脸上笑得如菊花一般，瞧着林锦楼说：“大公子来了？少见少见。这会儿来莫不是惹了什么兜不住的祸？跟老仆交个底，待会儿好打发人请老太太过来。”耿同贵瞧着林锦楼长大，情分不比寻常，又因受林昭祥器重，说话便不拘束。
林锦楼道：“哪儿能呢，我就琢磨着，我这身上大好了，也该晨昏定省了。”
“哟。”耿同贵笑起来，“难得，真难得。那你去罢，就老太爷一个人，正在屋里赏花呢。”
“那什么，老太太呢？”
“太太和二太太选今年缎子的花样子，老太太也去瞧热闹了。”
“园哥儿呢？”
“三爷带四爷出去了。”耿同贵又笑，“今儿个清静，你们爷孙俩好生聊聊，这些天老太爷天天念叨你。”
“啊？都念叨我什么了？”
“嘿嘿，我这当下人的，总不好多口舌，待会儿你去就知道了。”
“别啊，耿伯，耿伯”耿同贵不理林锦楼唤他，径自笑嘻嘻拎着鸟笼子出了二门。这老货，这些年跟着他祖父耳濡目染，也是一副老狐狸德行。
林锦楼心里打鼓，身后双喜小心翼翼将画筒递上来道：“大爷，这个”
林锦楼不耐烦，接过来道：“给爷，滚罢。”迈步便往里面走，忽见一个小人影儿呼一下往葡萄架后钻，林锦楼何等身手，一个箭步上去便将那人抓在手里，口中喝道：“往哪儿去？见了你哥哥也不行礼了，胆子肥了？”
林锦园任林锦楼拎着，白净的小脸儿笑得又皮又赖，嘻嘻道：“嘿嘿，哥，我这不是没瞧见你么。三哥让我跟他出去玩。”
“你跟他能学什么好？跟我去见老太爷。”
林锦园一听不干了，挣扎道：“我不去，要去你去！昨儿背了半宿《四书》，祖父才准我今天出去，待会儿进去了又得背书，烦死了。”
“啧，啧，别动！”林锦园一看林锦楼沉了脸，果然不敢动了，小嘴儿嘟了起来。
林锦楼复又堆上笑脸，对林锦园轻声道：“来，小四儿，哥知道你惦记哥书房里那张弓。”
林锦园一听，眼睛立时亮了。
“那弓太大，你太小拉不开，大哥早就跟匠人说了，正给你做一张小的，过三四天就送来，还有箭呢，都是孔雀翎、山鸡翎。”
“那敢情好，我”
“但是，你得听话，哥才给你，要不，哥就给老袁他们家的德哥儿了。”
林锦园瞪着圆滚滚的眼睛，立刻伸手保证：“别，大哥，我听话，你让我说东我绝不说西，你让我打狗我绝不撵鸡！”
“嗯，好小四儿，乖弟弟，待会儿大哥得进去和祖父谈些事，要是待会儿祖父怒了恼了，你可得进来救驾，听了没？”
林锦园抓头：“啊？祖父怒了啊”
林锦楼瞪眼：“啧，怎么回事，男子汉大丈夫吞吞吐吐的，还想不想要那弓了，有道是富贵险中求，你不入虎穴焉得虎子？”
正说着，只听闻屋内传出一声咳嗽，林昭祥道：“谁在外头呢？”
二人皆吓了一跳，林锦园一跃而起，挣开林锦楼便逃，林锦楼指着林锦园背影，轻声道：“混小子，跑得比兔子还快，记着没，待会儿进来救驾，否则弓箭没有，哥再赏你一顿竹板炒肉皮。”眼见林小四儿跑没了影儿，林锦楼只得抱着画筒进了屋。
林昭祥正在明堂里修剪花草，抬头瞧了林锦楼一眼，又低下头，仿佛没瞧见似的。
林锦楼赶紧上前，脸上堆满笑，说：“祖父，不孝孙来了。”说着便跪拜行礼。刚要起身，便听林昭祥道：“你就跪着，甭起来了。”
林锦楼抬头瞧瞧林昭祥脸色，跪得直挺挺的。
林昭祥也不睬他，慢条斯理的修一丛盆栽，林锦楼心里叫苦，一动也不敢动，见林昭祥转过身，又连忙堆起笑。林昭祥哼了一声，把剪刀放在一旁，小丫鬟奉上白手巾，林昭祥擦了擦手，在太师椅上坐下来，捧起茗碗吃了一口热茶，方才看着林锦楼道：“行，你是沉得住气，我还以为你当我死了。”
林锦楼赔笑道：“祖父这么说，这里哪还有我立锥之地。”
“少在这儿嬉皮笑脸，你在外头嘬了多少祸你心里明白！不成器的东西，甭以为你如今官做大了就肆意妄为，丢祖宗的脸，我头一个饶不了你！”林昭祥举着拐杖欲打，想起长孙身受重伤刚刚痊愈，正犹豫着要不要把拐杖放下，便听有人喊：“祖父，《孟子》里头这句话怎么解？”扭头一瞧，只见林锦园捧着本书在门外探头探脑。
林昭祥没好气道：“你个猴儿，想跟你大哥一并挨打不成？”
林锦园吐吐舌头，小脑袋缩了回去。
这一打岔，林昭祥倒把拐杖放下了。林锦楼心里开始乱扑腾，按说林昭祥不该为了苏媚如的事跟他发这么大火，眼见那事已平息，苏媚如也进门待产，且又是个老实的，大户人家，谁家里没些个龌龊，这事虽不光彩，可说到底是他二叔最丢人，祖父不该冲他来。
正沉思想着，耳边又传来林昭祥怒喝道：“你是长能耐了，打量我也管不得你了？”
“没有，没有。祖父息怒，气大了伤肝。”
林昭祥道：“我问你，你和楚家、刘家那几个小子入股盐商是怎么回事？”
这句话一出口，林锦楼心里的一颗石头才算落了地，知道老头儿的点的眼在哪儿了。
“那是正经营生，楚家的族人出来经营的，我们几个不过参了股，平日里漕运关照关照，依着王法的。”
“别弄那些猫的狗的夹带私货，在贩私盐上动脑筋，你老子最重官声，我也得要脸面！”
“决计不能，不敢给祖宗丢人。祖父，我手里还养着一支军呢，朝廷那点军饷扔到水里也就听个响，这么多弟兄跟着我吃饭，总干些营生，难不成喝西北风？”
“少哭穷，海上贩货也有你的事，甭想瞒我。”
“都是跟着私船贩的，朝廷的我可没敢打主意。”
“少跟那些个江湖人士牵连，之前对你管束松了，往后再让我知道你外头胡天胡地乱折腾，跟外头不干不净脏的臭的女人乱来，我真个儿收拾了你。”
林锦楼腹诽，嘴上却连连答应着。只听林昭祥道：“站起来罢。”
林锦楼暗道一声谢天谢地，刚站起来，又听他祖父道：“再说说罢，那个《兰香居士传》是怎么档子事儿？”R1152