“少爷也不必找人出来责罚，”谢执撩了撩眼皮，“堵得住一人之口，堵不住所有的，原也没什么用处。”
周潋有些默然，停了会儿，低声道，“你莫要放在心上。”
“是非之数，远非不相干的人可公断。”
谢执拿手斜撑在山石之上，夜色朦胧，周潋只能瞧见他澄澈的一双眼，寒星一般。
莫名地，他觉得谢执此刻心情不错。
“少爷不肯弯一弯身吗？”谢执略偏了偏头，“还是说，预备着叫我蹦上去？”
周潋这才反应过来，抿着唇，有些赧然地背转过身，低声道，“小心些。”
身后窸窸窣窣的声响，是衣料同山石摩擦的动静。
周潋微微屏住了呼吸，下一刻，温热的躯体从背后覆了上来。
“少爷，”他听到谢执的声音近在咫尺地响起，是后者惯有的清冷语调，他却只觉得耳畔“轰”地一下烧了起来。
“怎，怎么？”
不知是不是错觉，他总疑心那声音里带了几分笑意。
“少爷不扶一下吗？”谢执轻声地讲，气息如兰，“要掉下去了。”
周潋不记得自己是怎样回到寒汀阁的。
大约是瘦削的原因，背上人筋骨并不似寻常女子柔软。可周潋行走之间，那靠在背脊偏上一点的柔软的触感却是分明的。
谢执微微垂着头，鬓发散落下来，在行走间扫过周潋耳畔，激起阵阵的痒意来。
周潋恍惚间像是踩在云里，在走一条总也到不了尽头的路。
“该往东转，”有人在他发顶很轻地敲了一记，“书呆子。”
直到踏进寒汀阁的门槛，阿拂的惊呼声从一旁响起，周潋才从梦游般的一路里清醒过来。
“阿拂，”谢执拿手掩住耳朵，蹙眉道，“小声些！”
“打算将阖府都叫来？”
“我的姑娘，”阿拂跺了剁脚，小跑着过来将谢执从周潋背上扶下，“这是怎么了？”
“找个猫怎么费这样大的事？”
谢执听见“猫”，眼底微微闪烁了下，随即掩过去。
猫刚刚攀上谢执肩头，这时正端坐着，尾巴搭在一旁，贴在谢执颊上很轻地蹭了下，娇娇气气地“咪呜”了一声。
谢执拎着脖颈把它揪下来，顺手搁去了阿拂肩上，“贪玩，自己跑远了。”
“回头好好教教才是。”
“那您这脚又是怎么了？”阿拂瞧出谢执足下不稳，不敢施力，话是问谢执的，一双眼却不由得看向了一旁的尴尬不安的周潋，怀疑道，“可是有人欺负您了？”
谢执随意拣了一旁藤编的风凳坐着，朝着周潋抬了抬下巴道，“有少爷在，谁来欺负我？”
说着，又微微挑了挑眉尖，“少爷说呢？”
有夜色作掩，周潋耳尖上的红总算不至于太显眼，“是我先前冒失，才致谢姑娘受伤。”
“脚踝……要记得涂药，稍后我叫清松送些过来。”
“不必了，”阿拂听见这人自己承认，难免就没什么好气，“寒汀阁中纵然旁的没有，药膏也是不缺的。”
“不劳周少爷挂心，眼下夜已深了，周少爷还是早些回去的好。”
“否则待会儿叫谁撞见，那我们姑娘跳进黄河也洗不清了。”
“阿拂，”谢执叫住她，淡淡道，“不得无礼。”
说罢，又朝着周潋道，“这丫头叫我惯坏了，少爷莫怪。”
周潋半垂着头，目光只往地面上溜，并不敢同谢执对上，“谢姑娘客气。”
“阿拂也是关心则乱。”
“现下……的确不早了，”他有些磕巴地继续，“我也该告辞了。”
“改日再来看你。”
“药要记得涂，免得落了旧伤，阴雨天要吃苦的。”
周潋讲罢，略拱了拱手，抬脚慌慌张张地便要往院门外去。
“等等，”谢执开口将人叫住，支颐靠在一旁的石桌上，“少爷就这样走了？”
月皎如练，落在谢执眼底，像是浮了层温软春水，眉梢眼畔都溶在了月里。
他对着周潋略显迷茫的目光，薄绡下的唇微微勾起，“不抱一抱么？”
第20章 经人事
周潋疑心自己发了梦。
或是今日在园子里耽搁一会儿，耳朵出了岔子。
他瞧着一旁站着的阿拂，惊骇的神情同自己一般无二，这才恍恍惚惚地回过神来。
谢执依旧安然坐着，鸦翅般的长睫很轻地颤了颤，遮面薄绡之下隐隐透着抹杏子红，叫人不敢多看一眼。
周潋的脚步停在原地，过了不知多久，才很艰难地开了口。
“方才……不是背过？”
“方才是方才，”谢执眉眼微抬，“你若不抱，它难免要难过。”
它？
“毕竟，”谢执轻飘飘地接着道，“少爷也喂过它几日的。”
周潋沉默在了原地。
“怎么，少爷不愿意？”谢执拿指节抵着下巴，“才脱了手，便要这般无情？”
同样沉默的阿拂抱着猫走过去，直接放进了周潋怀中，看过去的目光里罕见地带了几分同病相怜。
猫眨巴着眼攀在周潋衣襟上，“咪呜”了一声当作提醒。
如梦初醒的周潋这才抬起手，恶狠狠地在它身上揉了两把，“愿意”两个字几乎是咬着牙说出口的。
猫在他掌心象征性地蹭了两下，便蹦回了地面上，溜溜达达到了谢执身旁，跳去膝盖上规规整整坐好。
“少爷果真是心善之人。”
谢执捉住猫的爪子，如白日里那般，朝着周潋摇了摇，“抱也抱过，少爷尽可走了。”
他抬起头，眼尾微微翘起，“早些歇息，祝少爷好梦。”
待人走远了，身影掩在夜色中没了踪影，阿拂上前几步，抬手合上了院门，转身背靠着，双臂抱在胸前，语气凉凉叫谢执，“姑娘。”
谢执将猫在膝上掂了掂，神色如常道，“夜深了，你也该去歇息。”
“女儿家也要注意着些。”
阿拂慢悠悠地走近了，坐在他身侧的藤凳上，“姑娘多注意着些自己，就是替阿拂着想了。”
说着，长叹了口气，“现下无人，姑娘总可说了罢？今日到底是怎么回事？”
“周潋不是说过一遍？”夜风有些凉，谢潋将手伸进猫肚皮下暖着。
阿拂气笑道，“那呆子少爷的话？他只怕是被姑娘卖了都还要替姑娘数钱呢。”
“他在姑娘面前是个傻的，旁人可不是。”
“哪有那样多花样蒙他，”谢执解了遮面的薄绡，随手丢去石桌上，“这次当真的。”
“我去捉这猫时不小心，在山石上崴了脚，正好撞见他而已。”
阿拂半信半疑之下，到底没再继续追问，扶着人进了阁子里，找了药膏出来揉在脚踝上。
先前磕出的淤血已经转为深紫，瞧着瘆人，阿拂手上几乎不敢用力，轻轻涂了一层，愁着脸念叨，“公子出来才多久，三天两头大病小痛的，就没断过。”
“若是叫老爷夫人知道了，少不得又该心疼念叨。”
又说，“当初就该叫阿若姐姐一道来的，好歹也能劝公子听些话。”
谢执拿指腹碰了碰伤处，忍着疼略使了些力气揉捏，“换作阿若，你我怕是连这趟门都出不成了。”
“莫说出门，”阿拂抿着嘴笑道，“阿若姐姐只消瞧见公子这身衣裳，就能念叨半个时辰了。”
“说来，”她又想起了一事，不免好奇道，“那周少爷一路背公子回来，竟也未察觉到不妥吗？”
“阿弥陀佛，阿拂瞧见的时候可真吓了一跳，还以为这样早就露馅儿了。”
男子躯体到底同女子不同，即便瞧不出来，都贴得那样近了，总要察觉出不对劲吧？
谢执面上神色有些微妙，随手把一旁的猫拽了过来，递去阿拂手边，“你摸一摸。”
“有什么不妥吗？”阿拂在猫肚皮上挠了挠，温热柔软的一团，和寻常猫并无什么不同。
谢执不动声色地端了一旁的茶盅，呷了口红枣茶，“那时……猫在我和他中间。”
阿拂：“……”所以果然，可怜的呆子还是被自家公子耍了。
“公子，”她揉着猫，哭笑不得道，“这猫瘦弱得很，您也不怕给挤坏了。”
“它自己跳过去的，”谢执将茶盅搁回去，眯了眯眼道，“我怕它伤着，还刻意护了下。”
“原本还未想到那处去，顺水推舟而已。”
“那周少爷也肯信？”阿拂忍着笑，“猫怎样……都是与人不同的。”
谢执略回想了下周潋红了一路的耳廓，嘴角很轻地翘起，“大约是信了的。”
这样看，倒是个未经人事的呆子。
阿拂摇了摇头，将茶盏收去一旁，“等来日里这位周少爷知晓了您的身份，再想起今日之事，还不知要如何收场呢。”
谢执将猫从榻上抱下去，随手将今日绾在发间的那支海棠插进案上的笔洗里，“不急的。”
阿拂啧了一声，“是是，搁您嘴里什么都不急。”