看到莫静萱，杜水柔此前的怒火更加肆虐，直烧得她心肝灼痛。
但是她不敢继续骂，因为睿帝此时看她的目光极其冷漠。
她压下火气，勉强挂上笑容，小声道：“陛下，臣妾院中有些乱，丫鬟们手笨打翻了柜子，让您看笑话了。”
睿帝没搭话，他身后的太监上前，展开一张明黄的绸缎卷轴，清了清嗓子高声宣读。
“奉天承运，皇帝诏曰：芳柔殿皇贵妃杜水柔，乱语渎神，信妖人之言而污大夏龙脉，借鬼蜮伎俩而戏文武百官，此乃大不敬之罪，理应抄家问斩，然皇恩浩荡，念其孕有皇嗣，降为良娣，禁足三年以示惩戒，钦此！”
杜水柔脑中一片空白，她双眼发直地坐在地上，嘴中呢喃着“不可能”。
而更让她绝望的，是睿帝接下来的话。
“没将你打入冷宫，而是在芳柔殿中禁足，多亏萱儿为你求情。你且好生养胎，诞下皇子由萱儿扶养。若有任何闪失，杜家便与皇嗣陪葬。”
杜水柔趴在地上，疯狂的哭喊道：“不，不要拿走我的孩子！”
她伸手，想要拽住睿帝的衣摆，却被莫静萱眼疾手快地蹲下握住。
“贵妃姐姐，一定要当心身子。”
莫静萱捏着她的手腕，看似亲密，实际却用了不小的力道。
“我看姐姐这里的丫鬟笨手笨脚，怕是照顾不好大皇子，不如妹妹留下身边最贴心的琴儿，她懂些药理，也能帮着姐姐养胎。”
说着，莫静萱身后走出一个丫鬟，她怀中抱着把七弦琴。
“今后这殿中仅你二人，想必有些烦闷，恰好琴儿擅抚琴，也算聊以慰藉。”
看着那个垂首抱琴的丫鬟，杜水柔心里有种莫名的熟悉感。
莫静萱和睿帝离开后，殿中所有的丫鬟仆人也都背着包袱走了。
琴儿将她扶到榻上歇息，收拾好殿中的狼藉，然后将琴置于桌上。
“奴婢知道娘娘心中郁结，现下时辰尚早，奴婢愿抚琴一曲，权当为娘娘调解心绪。”
杜水柔一直木愣愣地靠在榻上，被降级，被禁足，远没有孩子将会被夺走这件事让她绝望。
这本是她最后的一丝希望，可是四个月后，她将失去一切。
耳边传来清清泠泠的琴声，她猛然惊醒，觉得这曲调有些熟悉。
呆愣地看着琴弦上翻飞的手指，脑中忽然想起一个模糊的身影。
她迅速坐起来，僵着嗓子问：“你是谁？你认识戚弦那个贱人？”
“奴婢只是照主子的吩咐办事。”琴儿眼皮也没抬，专心抚琴。
“主子？你主子是谁？是不是戚弦那个贱人！”
“奴婢不知。”
杜水柔尖叫地扑上去，摇动桌子，“不准弹，听到没有，我不准你弹！”
琴儿微微蹙眉，这是主子给她的琴谱，让她每日为柔贵妃弹一遍。她不敢违抗命令，只得用内力稳住琴身，免得被她推倒了无法继续。
勉强弹完一遍，她收回内力，杜水柔没站稳差点跌倒。
琴儿扶住她，提醒道：“娘娘需要护好肚中的孩子，奴婢虽然能帮你挡住皇后的算计，但平日还得你自己小心些，若是有个意外，娘娘不仅会生不如死，整个杜家也得跟着遭罪，不划算。”
杜水柔疯狂挣扎，口中尖锐地叫骂着。琴儿无奈，只得点了她的穴。
“娘娘莫要乱动，主子还有一事吩咐。”
她从腰间抽出匕首，锋利的刀刃闪着寒光。
杜水柔想要逃跑，但根本动弹不得，她只能恐惧地，眼睁睁地看着刀尖逼近她的脸颊。
耳边响起琴儿冷淡的声音。
“主子说，被你伤害的人未必计较，但是他要为她讨回公道，一刀还债，一刀自省。”
当止水将宫中的消息告诉谢景洋时，他们早已离开京城，再次回到淮州地界。
谢景洋侧目望向戚弦，她正在小口吃着桃花杏仁糕，红润的唇粘上粉色的糕点，竟让他也想尝尝那是什么味道。
想必一样甜吧？
目光闪了闪，又移到她的侧脸，肌肤白嫩中透着红润。他手指微动，不禁回想起有触觉时，牵着她的手时的触感。
比起他来，她的手太过小巧，手掌细腻软糯，比上好的暖玉更耐把玩。因长年抚琴，指尖处有细微的茧，摸在手中有些痒，痒意一直能传到心间。
那上挑的凤眼勾出几分魅惑，他有些嫉妒盘中的糕点，能被她如此深情的注视。
“戚弦。”
喊了声她的名字，嗓音中的暗哑让他有些羞愧。
“嗯？何事？”
戚弦偏头看过去，瞬间，右颊的伤如同一道裂痕，破坏了这副娴雅倾城的美人图。
目光中的阴骛转瞬即逝，谢景洋淡笑道：“看戚弦吃的香，我也有些饿了。”
戚弦看了看他，又看了看盘中为数不多的糕点，然后从旁边的盒子里拿出一个馒头递过去。
“你今日没有味觉，将就着用馒头垫垫吧，等能尝到味了，我再给你做麻辣鸡翅。”
看到她的樱唇张张合合，猜到那些话的谢景洋失笑，“也罢，馒头就馒头，如今能吃到糕点也是着实不易。”
“兰卿果然深明大义。”得到理解的戚弦继续品着糕点。
这一路走来，她没再刻意与他疏离，称呼也改过来了。就一辆马车，往后还得去漠州，朝夕相对几个月，再躲躲闪闪未免显得太小家子气。
只要心中坦荡，自然不会被一时的温言软语迷惑。
谢景洋斟酌着语句，问道：“戚弦，你脸颊的伤似乎比之前好了不少。”
戚弦抬手摸了摸右颊，“嗯，多亏了月华，她之前翻了许久的书，帮我调配出养颜药膏，确实有些效果。”
“我一直没问过你，这伤……你怨她么？”谢景洋手指攥起来，紧张地抿唇，深邃的眸子直直地盯着她。
之前没有底气问出口，毕竟，那个害她的人曾经与他的关系不寻常。若真让她回答，恐怕两个人都会觉得不自在。
如今这事已经处理好了，他才敢问出口。
若真的意难平，那他也可以毫不虚心地回答：我与她毫无瓜葛，并且已经帮你讨回公道，你若还有委屈，只管告诉我，想怎么处置她都可以。
“你是说杜水柔？”
戚弦想到之前祭祀时，杜水柔在大雨中的狼狈模样，忽然有些明白谢景洋为何特意绕一个圈子，坚持让她去山中旁观。
马车上空间不便，戚弦便坐直身子，弯腰垂首向他到谢。
“谢谢你为我做的一切，比起扰乱杜水柔的计划，我更开心的是能救下钟家，能够帮助到陷入后宫静萱。”
“你不恨她？”
“起初是恨的，不过现在也没什么感觉了。”
经过两世，心态自然平和许多，而且，比起苦难中的百姓，她这点伤根本不算什么。
“我后半生还有更重要的事，她只不过是个过客而已，犯不着将时间精力浪费在她身上。”
谢景洋怔怔地看着她的唇，觉得她此时的笑容像是温暖的泉水，将他的五脏六腑浸泡其中，洗去了所有的疲惫与痛苦。
良久，他也笑道：“嗯，不浪费时间精力在无关的人身上。”
经过淮州时，莫将军在路口为他们送行，钟县令也带着钟月华赶到此处。
钟月华红着眼睛，递给戚弦两个大包裹，拉着她的手，絮絮叨叨地嘱咐着。
“你这人不晓得给自己置办衣物，早就想说了，那身黑袍子也忒难看。我给你放了几件四季衣裳，还给你包了些临江县有名的点心。漠州风沙大，又遇上干旱，恐怕找不到卖这些零嘴的，你且省着点吃。”
“知道了。”戚弦帮她拭掉眼角的泪，柔声道：“你也是，要好好照顾自己，别总是和钟县令生气了。”
钟县令笑着摇摇头，“她就是小孩脾性。”
然后从袖中拿出一封信递给戚弦，“我与漠州北狼将军魏大人相识，你带上这封引荐信，行事也能方便些。”
戚弦收下信，真诚地道谢。
她又给莫将军讲了些莫静萱在京城的事，然后在他们的目送中离开。
路途遥远自不必提，有止水在倒也没遇上拦路盗匪。
一个月的时间，从淮州到漠州，气候渐渐热起来，却丝毫没有下雨的迹象，谢景洋也有些发愁，传出好几道命令，估摸着京城的形势很快就所改变。
漠州城门外围了许多百姓，守城的官兵正在挨个检查进城的人，止水停下马车前去打探消息，戚弦也下来透透气。
忽然一个衣着褴褛的人向她冲来，直抓了缰绳想要夺马。
戚弦迅速转身擒住他的左臂，但那人力道极大，挥着手要甩开她。
僵持间，只闻破空声袭来，一支羽箭擦过她的耳边，钉在那人肩膀处。他哀嚎着倒地，很快被两个兵官按住。
戚弦转头，看到从城内奔出一匹枣红色高头大马。
马上的人身披银甲，背后负着□□，左手持弓，右手握缰，勒马停在戚弦面前。
那人潇洒地翻身下马，身材高大如一把利剑。他摘下头盔，脸部轮廓凌厉分明，鼻梁俊挺，双目粲然。
“可有伤到姑娘？”
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换地图啦，男配出场，我得把修罗场搬过来备用了。
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