第1021章冰风之年
大地上，达尔西一枪刺穿布曼莎的身躯。
不过那身躯之中并未传来实体的感觉，恍若刺入一团气体中，让其消散。
在那身影消散的瞬间，两道一模一样的身影从两侧飞驰而出，有如幻影般绕过达尔西，然后将两把浅白的木剑刺入其背部，发出贯穿血肉的声音。
赤电炸裂，那两道身影也随即消散。
而这时一位背生蝶翼的女子才在空中逐渐现身。
相比之前那副农家女子的打扮，如今的布曼莎可谓绝世而华丽。
栗金的发辫已然散开，有如金子般的发丝在空中微微飘起，那翡翠色的裙子，宛如一片片美丽而宽大的树叶叠加而成，其中有着淡金色的纹络，身后是妖异而宽大的蝴蝶翅膀，其底色为黑色，中间有翡翠到浅红逐渐变幻的色彩。
自然序列8·七蝶之妖精女王
自从第二纪元后，因为生存环境的恶化，和世界树伴生的妖精一族早已凋零，早已没有序列8以上的存在。不想这次居然有人类进阶了妖精一族的超凡职介，而且还是其顶点的超凡职介。（超凡职介的传承一般只排到序列8，序列9的每一位，其职介都是独特而唯一的）
望着那天空中，那宛如妖精女王一般的女子，达尔西这时也升起一阵明悟，难怪对方可以躲开自己的攻击，而那有如诗瑶般的秘术也如此强大。
妖精一族的职介，虽然在单纯的力量方面稍弱，但其诡异和变幻程度，是其他职介少有能及，那宛如童话和诗瑶一般的能力，就如儿童幼时的幻想，充满着神奇。
终于知晓这位对手的真实实力后，达尔西也将意识缓缓下沉，那手中的长枪逐渐变幻，变得越发清晰，丝丝繁复的纹络开始在枪身浮现，勾勒出妖异和鲜红的的轨迹。
“砰！”
达尔西脚步一蹬，瞬间消失在地面，随即一枪直刺那空中的蝶翼身影。
那空中的布曼莎也同样消失，不过这并非是高速的移动，而是一种短距离的空间穿梭，有如闪现。
她避开那锋利而危险的枪刃，两手摊开，随即，两把翡翠水晶般的长剑悄然凝结。
握住那剑柄后，她身后的蝶翼扇动，随即划过弧线的轨迹，在空中旋转环绕，在其移动过程中，那翅膀每扇动一次，就会留下一个同样的自己。
七位背生蝶翼的布曼莎，手握翡翠双剑，在闪烁中攻向达尔西，其往往是此刻在空中，下一秒就闪现到达尔西身前，双剑挥斩，或者交叉刺入，那攻击有如一道道翡翠的闪电在空中一闪而逝，其不断交叠，而兵刃交击的声音和火花不断，让人眼花缭乱，目不暇接。
如果只是普通的序列7，早应该在这种交错的斩击围杀中分成碎块了，但达尔西无愧其天才的名号，在圣物的加持下，凭借着异于常人的身体素质和反应能力，硬是抵挡了下来。
布曼莎那裁断一切的天赋，虽然少有敌手，但终归无法切断那权能碎片制成的圣物长枪，这才让达尔西得以存活下来。
山丘上，赤红的电光和翡翠的水晶不断碰撞和碎裂，时间慢慢流逝，天也渐渐暗了下来。
这个时候，达尔西身上开始出现伤口，而他的皮肤也透露出一种深郁的暗红色，丝丝黑红的血珠开始从中渗透而出。
圣物的副作用开始体现，这种权能的加持，若是身体原本的负荷不足，就会对自己造成伤害，而想毫无影响的使用这件圣物，恐怕要有序列9的水准。
达尔西能撑这么久，已经是超出记录了。
又是一次交锋后，布曼莎重新悬浮在上空，而其他的身影也如雾般消散。
“回去吧，达尔西。”她看的出来，再战斗下去，达尔西会死在这里。
呼……呼……呼……
达尔西一手杵着长枪，半跪在地面，身上的肌肉和血管狰狞，而此刻正在流出如血液般的汗水。
“怎.么.可.能.！”他缓缓抬头，赤红眼瞳满是怒火看着那天空的身影。
为了今天的这一切，他不知付出了多少努力和汗水，在战场上历经生死，才有了今天的这一切，如今却要在这乡下女人前低头。
是的，过去爱曼克提拔了自己，但他也为帝国历经生死，近乎付出一切，得到这些难道不应该吗？
凭什么，凭什么，这样过着闲散生活，不思进取，毫无斗志的人，却能走在自己前头？
为什么，为什么，总是有这么不公平的事，为什么有些人就可以为所欲为，毫不费力，随心获得自己想要的一切，而自己就得为了上升，为了出人头地付出一切？
他嘶吼般喘息着，缓缓站起，那长枪上的纹络再次浮动出赤红电光。
山丘下方的一众骑士沉默看着这一幕，以往心底中对达尔西的一丝看不起也慢慢消散。他们几乎都是贵族出身，而达尔西原本不过只是一介平民，而且达尔西还背叛了过去提拔他的爱曼克。
尽管他们敬畏这位将军的强大，知晓他的厉害，但在以往，总归还是有一丝鄙夷在心底。
是的，或许他有缺点，但无愧一位意志超绝，让人为之折服乃至震撼的强者。
望着下方那依然不肯倒下的达尔西，布曼莎也微微闭上眼眸，然后睁开。
“我明白了。”
她尊重达尔西的意志，也会用实际行动告诉对方，自己的想法。
一颗种子在布曼莎手中浮现，随即快速发芽，生长，延伸，随后小小的花苞吐露，然后变大盛放，其花瓣中央吐露出狭长的白色剑刃，宛如花蕊。
她手握这柄花剑，有如指挥棒一般轻轻扫过，点点荧光般的花粉坠下，世界开始变化。
大地上的青草，树木等植物，开始疯狂生长，并不断向外扩张。
原本空旷的原野草地，如今仿佛森林环绕，那高高的树冠遮天蔽日，阳光变得细碎，斑驳的照入这林间的世界，一切仿佛陷入遥远而陌生的世界。
握着长枪，达尔西准备再次冲向空中的布曼莎，然而对方再次挥动了手中的花剑。
点点鲜花开始在大地上盛放蔓延，其色彩多样，有的浅白，有的暖红，有的明黄，有的泛蓝，还有的深紫。
这些花朵样式的也各不一样，有的宛如铃兰，有的如菊瓣，有的垂落如风铃，将树木和草地点缀布满。
当达尔西的扑击被布曼莎闪开后，又重新坠下，用长枪撑着身体，喘息而摇晃。
眼见达尔西依然不甘挣扎，布曼莎这时也收回翅膀，从天空飘下，原本幻化的衣服，也重新变为之前的模样。
站在这斜阳照进的林荫间，布曼莎将她的提篮重新挽起，然后缓步来到几欲摔倒的达尔西身前。
她揭开手中篮子上的盖布，拿出一块面包，放入达尔西欲嘶吼的口中，堵住对方的嘴，然后被饥饿而乏力的达尔西一口咬下。
“我知道的，你付出了很多努力。”见达尔西吃东西，在这终于安静下来的时刻，布曼莎转过身，轻轻开口。
“学校时，我就听大家说过，达尔西是非常努力的前辈，妮雅也曾和我讲，她要向达尔西学长学习，成为厉害的人。”
“因为你的存在，大家相信，只要足够勤奋，即便出身不好，也能一步步超越那些家世崇高的同学。“
“大家很佩服你，因为你做到了我们一直想做，却做不到的事情。”
“用汗水浇灌天赋，以达到的极致。”
“我想，即便是我，也没有达尔西学长这样强韧的意志，能忍受住如此枯燥的锻炼，并舍弃诸多除此以外的事情。”布曼莎缓缓述说，那声音不大，但一些山坡下的骑士也能清楚听到。
“但是啊，评价事物的标准是什么呢。”布曼莎转过身来，这时达尔西也终于稍微静下来，只是那胸口的不时的起伏，表明他依然还在恢复中。
“如果是以世俗的标准，那学长无疑要比我厉害，我只是在乡下做着普通的工作。”
“如果说是以超凡者的角度，我应该也只是占据了天赋优势，才胜过学长。”
“但如果是以生命的广度和自由，轻松和幸福，我想还是能稍许领先学长的。”
“因为热爱，我做了喜欢的工作和事情，又在其中有了新的发现，然后又激励着我去做更多的事情，探索更多的可能。”
“这其中有很多都是世俗中无意义的事，但对于我而言却不同，他们是如此新鲜而不一样。”
“世俗中的目标是单一且统一的，所以也注定是狭窄的，好比99%的人挤在世界%的狭窄角落，相互竞争和折磨，因为他们被驯化为只认同这些标准的存在，再也看不见其他事物。”
“当然，这些也并没有对错，只是各自的选择不同。”
“不过，达尔西学长，你所希翼的东西，注定只有少部分人能获得，那失败的结果，为什么你就不能安心接受呢。”
“或许你还只是小孩子，认为世界就应该是自己理想的模样，因为我付出了汗水，就必须获得一切，哪怕别人也为此付出了生命，哪怕世界的规律变化，一切形势的演变而不再。”
“是时候醒来了，达尔西学长。”
话音落下后，布曼莎提着篮子缓步离开，逐渐消失在道路的尽头，而那通往村庄的方向再次闭合，为茂密的树木和灌木所遮掩封闭。
那七色鲜花点缀的森林，繁茂而美丽，宛如藩篱一般，从山丘向两侧远方蔓延，将世界分为两个永不相连的部分。
虽然近在咫尺，但那山丘后的世界，宛如遥远的理想乡，永远不可触及，让人叹息止步。
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第三纪，1706年，冰风之年。
五月，苍红帝国南境的叛乱扩大，大将巴泽尔率领34万大军南征，于银巅省，雾雨领和叛军决战，后记为‘银巅之战’。
此战中，名将巴泽尔战死，帝国的军团在追击中溃散，皇室的威信进一步下跌。
六月，帝国新组织的联军开始汇聚和召集，这次的规模远胜上次，其中有不少贵族参与。
七月，帝国联军尚未抵达前线，而媞泰妮亚传来噩耗，皇室内部再次发生政变。
前王太子安斯罗伊之子，埃里奥·苍·朱瑟伯格，杀死摄政伪王爱德伦，在一众贵族和军官拥护下登基，这位仅16岁的少年，成为帝国历史上第二年轻的皇帝。（第一的是700多年前12岁登基的金斯利、金洛莎双胞胎兄妹，那时还是苍翠王国的时代。）
八月，皇后莉莉逃亡北境，中途又在忠诚的骑士们掩护下转移方向，前往南境。期间数次为蔷薇骑士团追上，而每次又脱离追捕，最后蔷薇骑士团止步于东境的一处无名村庄前，为一位不知姓名的农家女子阻挡。
期间，强大蔷薇骑士团为那名女子一人击败，而手握圣物的达尔西将军也无法获胜，最后只能在那村庄前的山丘叹息止步。
此后，新皇召回蔷薇骑士团，表明只要皇后立誓，带着孩子离开西大陆，永世不再踏上帝国疆土，就不再追缉过问其罪过。
九月，平叛的联军在边境停驻两月后，终于因为内部意见不一解散，狮鹫长子杰兰恩和渡鸦之子埃隆，分别返回领地。
十月末，一封诏书在帝皇使者的带领下抵达南境。
'因前伪王的卑劣手段，致使帝国最为忠诚的红龙公爵，皇室的分支，巴斯卡家族陨落，无数帝国子民死于内战，诸多忠勇的贵族在不应有浩劫中牺牲。
‘故此——’
“特赦红龙公爵及叛乱中南境贵族子民的一切罪名，并重新册封巴斯卡家族为南境的守护者，立家族唯一血裔，夏兰萝特·巴斯卡小姐为新任红龙公爵。”
“此命令宣告后，南境驻扎的所有帝国军团和士兵，需向新的南境守护者，夏兰萝特女公爵或其指定之人效忠，此后十年免除南境一切向皇室缴纳的税赋，并由夏兰萝特公爵引领南境人民自治，皇室二十年内不再指派任何官员及贵族干涉南境的统治。”
“此项命令为帝国议会一致通过，帝皇承诺其诏书中的一切，并即日推行，如若有人违逆不行，将视为帝国的叛徒，和伪王残党同罪，受帝国通缉和审判。”
这一年冬季，历经数年动乱的帝国终于迎来珍贵的和平，或许台面下的局势早已不同，各怀异心，但终归大家都需要时间来缓和下形势。
新皇需要稳定局势，逐步控制帝国，北境需要其他各境的支援来度过寒灾，西境的狮鹫需要重新考虑局势，东境的兰兹华斯家族不过问世事，南境的人民也渴望从战争的折磨中解脱出来，获得宝贵的喘息和修养。
就这样，又是一年的冬祭庆典慢慢迎来。