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第151节

“殿下……说笑了!”

她笑的很是勉强。

周鸿心里灌了一海子的醋,在看到叶芷青与萧烨独自游湖之后。但当着淮安王的面,他什么都不能说,只能尽力维持着良好的礼仪风度,虽然内心恨不得暴吼出声:别动老子的女人!

漫说叶芷青如今与他并无干系,便是他有退婚之意,却也不曾告之她,如今头上还顶着郭思晴未婚夫的牌子,实在吃醋也吃的不甚光明正大,只能在脑子里演练,不能付诸实践,别说多憋屈了。

好容易二人商谈完毕,画舫靠岸,他率先带着周浩离开,走在细雨迷蒙的柳堤之下,脸色难看之极。

彼时雨势渐小,连绵雨势渐消,周浩窥得他神色不愉,小心撑伞跟着,开解道:“大人,淮安王竟也有几分手段,能逼的盐帮自乱阵脚。不过消息都是大人提供的,这件事咱们来做,其实也做得成的,为何大人却偏偏要留给淮安王来做,凭空拖了这一年多,最后把功劳拱手让人?”

周鸿负手而立,长呼了一口胸中郁气:“虽然这些事情咱们早得了消息,但由咱们出手去做,未必就有淮安王的效果好。别看乔立平官阶低了一级,但他能在两淮盐道上呆这么久,没些手腕,背后没有盘根错节的势力,怎么可能在盐道上呆这么久?”

周浩恍然大悟:“大人是说,乔立平不是动不了,而是乔立平背后的势力动不了?”

周鸿点头:“此事不知道与前任两淮盐运使有无关系。但是乔立平能在两淮与盐帮勾结,或者应该说,连盐帮的这些人都是他手中的傀儡,那他这些年赚的银子应该数目惊人,你猜这么一大笔银子又流向了哪里?”

周浩茫然的看着他,似乎完全没有考虑过这个问题。

周浩指指头顶:“会不会是觊觎那个位子的某一位呢?你且看着吧,谢毓离任之后,就看新上任的府君是哪位的人了。新上任的府君对乔立平的态度就能猜出来一点了。”

周浩:……是谁说少将军只是粗莽军汉,只懂打仗的?

“出手整治乔立平,咱们固然可以找到证据,这也不难,可是拔出萝卜带出泥,在还未搞清楚他背后盘根错节的势力之下,没有比淮安王更合适的人选了。”

周浩:……也不知道淮安王会不会知晓他被少将军给坑了,做了一回挡箭牌?

以他在今上面前的一贯形象,还真是揭开乔立平真面目,又不忌惮他背后复杂背景的合适人选。

还真是让周鸿猜中了,萧烨坐在尚敬云面前,一脸的春风得意,不住夸他:“还是先生高招,一箭双雕。”

尚敬云拈须轻笑:“殿下过奖了!周迁客试图想把殿下架到火上烤,但却似乎从来没想过,这也是殿下最好的机会?两淮盐道乱起来,秩序恐怕要重新建立,殿下趁此机会也该为自己谋点好处了。”

“好说好说,皇伯父将本王送到两淮来,难道不就是疼爱本王,想让本王过的更舒适些吗?”他语带讽意,却不是那个在今上面前撒泼打滚耍无赖的男子。

画舫上岸之后,他亲自送了叶芷青回家,这才转头回府,找尚敬云商议,果然尚敬云没让他失望。

第一百二十五章

回春堂里,一名年近六旬的老妇坐在叶芷青面前,听她问诊。妇人早已绝经,近来却经水复行,身下红血淋漓,或有紫血块。家中贴身妈妈谓之还少之象,但她心下不安,这才带了丫环婆子来看诊。

叶芷青替她把过脉,即道:“夫人并非还少之象,却症乃是肝不藏,脾不统之故。等我开副安老汤。”她提笔在纸上写药方,人参黄芪大熟地等物,又叮嘱道:“此方乃是补益肝脾之气,气足自能生血而摄血,尤妙大补肾水。肾水足而肝气自舒,肝藏之而脾统之,便不必忧心血崩。”

那老妇身边的婆子接过药方去柜台那边抓药,又与叶芷青聊几句此症禁忌,才带着丫环婆子走了。

叶芷青抬头就看见卫淼探头探脑从门口往里瞧,她招招手:“你——过来,在这里做甚?不是说有事要忙吗?”

卫淼上次被程壹打了个半死,好容易休养好了,便以刘嵩小弟的身份与程壹来往,对叶芷青的说辞是“找了个赚钱的营生,虽然赚的不多,我总也不能混吃二喝的过下去吧?”

叶芷青难得见他主动提起要出外做工,顿时喜出望外:“男儿立业最是要紧,你若有周转不开的,张口无妨。”想想他养父的德性,便又严肃道:“只除了不能沾赌嫖之事,等积些家财,到时候说一门可心的姑娘,好生过日子。”

卫淼顿时露出牙疼的模样:“我说叶子,你到底几岁了?怎么听说话的口气倒跟七老八十的婆子似的。你自己也才十几岁,要成亲也是你先!”

叶芷青被他无赖的模样给闹的沉下脸:“我是一家之主,结拜的时候你既认了我做姐姐,且一早就说好凡事要听我的,就不能违了誓约。我的事情却是不急。”

“等等,我怎么觉得不太对啊?”卫淼总算是想起来了:“搞半天我认了姐姐,我的事情你可以随意插手管束,你的事情我却管不得?”他有种自己挖坑把自己给埋了的错觉。

叶芷青嘴边笑意难泯:“自然是大的管着小的了!”

卫淼竟是连反驳都找不到借口,跟着程壹去过几次盐场之后,与他身边的几人闲聊交谈,竟然也将程壹销私盐的路子给摸出一点。

只是近几日,盐帮的副帮主喻炜无故失踪,所有小头目都接到帮中密令,近来不许私下贩盐,省得被官府抓到把柄。

程壹有心想要争取副帮主的位子,喻炜失踪正合他意,还私下跟自己的心腹调笑:“姓喻的恐怕得罪的人不在少数,这次也不知道是遭了谁的黑手。帮主竟然胆小慎微,还勒令兄弟们不许出私活,也不知道疑心到谁头上去了。”

卫淼脑子活络,以前根本近不了程壹的身,充其量就是个毫不起眼的虾米,但如今他却是江苏漕帮副帮主刘嵩按排在程壹身边的合作方,与程壹是友方合作关系,也能在他面前说得上几句话,便忽悠程壹:“程大哥,帮主不让接私活,也不知道是想清理帮内的兄弟,还是怕有人趁乱而起,替代了姓喻的位子。程大哥可得考虑清楚了。”

程壹早就垂涎喻炜的位子,恨不得趁乱爬上去,又生恐盐帮其余几位与自己地位相当的小头目爬到自己头上去,只带了两名心腹前去盐帮总坛找龚江献媚去了。

卫淼这才得着空儿,来回春堂瞧叶芷青。

他来之前,在街上点心铺子买了糕点糖果,还带了个盐帮里跑腿的小子拎着东西,自己跟二大爷似的走过来,瞧见叶芷青忙着便在门口等了一会子。

这会儿大摇大摆走进来,身上不伦不类穿着件绸缎衫子,颇有种“衣锦还乡”的荣耀:“姐,我回来了,今儿请你去望江楼吃河鲜?”

叶芷青笑他:“卫大爷这是发达了”

难得他还知道谦逊:“哪里哪里,只是小有赚头,往后肯定会发达的。”

叶芷青:“……”她认识的脸皮厚的人里,恐怕卫淼属头一份。

卫淼以前赚点银子,就被老姜头榨的一文不剩,只拿他当个赚钱的工具,自住到叶府之后,他起先也确有小人之心,可与叶芷青相处的长久了,也不知怎的,竟觉得自己也有些改性了,跟程壹分了些红利,竟似孩子献宝一般,巴巴的回来找叶芷青,恨不得她将自己好生夸赞一番。

只是面上还要摆出个矜持模样,心里却是乐开了花。

叶芷青自与萧烨游湖之后,都好几日没出去了,整日只在回春堂与家之间来回跑。也是奇了怪了,自那日之后,萧烨与周鸿都未曾出现,她便也不甚放在心上,巴不得这两人不出现才好。

卫淼既回来探望她,她便让苏铭尽早将回春堂关了,大家一起去望江楼吃饭。

苏铭等人却不肯去,她只得带着虎妞去了,其余人等都回家去吃。

卫淼让盐帮的小子将点心糖果交给苏铭等人带回叶府,还道:“一会我便让望江楼的送一桌席面家去,你们也别客气,尽管吃,前段时间一直得你们照顾,权当我谢谢你们。”

他受伤之后,身上伤口十之八九是苏铭处理的,谢谢他倒果真没错。

叶芷青与卫淼并肩而行,身后跟着虎妞,前往望江楼。一路上卫淼还道:“算着日子,刘大哥也快要从京里回来了,也就是这几日光景。”

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