暗拍是何意？且不说无花馆里头的人摸不著头脑，外头的人也是一头雾水，马嵩特意出来说明，“发给每家一张纸，写上姓名，在中间用印，分别书写两道价格，每一户都瞧不见其余人的出价，如此一来，等收上去后，再一一公布价码，出价最高者得。”
这倒是稀奇的事儿，别的地方有没有发生，大家伙不晓得，可在扬州城，大家是没有见过这一套的，也不知道成效如何，站在外面的人彼此面面相觑，花白头发的上官云飞趋前，到了刘炳德面前，“刘老，您看，薛大人这一套，能成吗？”
刘炳德丝毫未见刚才在厅内被薛蟠驳斥的窘迫之色，只是十分淡然的喝着茶，见到上官云飞有些担忧，他也不解释什么，“你急什么呢？这事儿成不成，一会就瞧见了，横竖就是九千多张盐引罢了，大家一起分分，拿不到多少张。”
“可是我怕这里头有什么不妥当的地方啊。”
上官云飞关心则乱，刘炳德摇摇头，“你还是不清楚如今的局势，薛大人不想要谁的身家性命，你说这石家，他自己个不上道，那就是活该作死，没人能救他，可饶是如此，也不过是缴了盐引罢了，薛大人的意思很是清楚，无非是要银子罢了，咱们盐商缺银子吗？”
“自然是不缺，可这……”
“不缺还有什么可说的，”刘炳德闭上眼来，懒得和上官云飞废话，径直了当的说道，“朝廷要银子，咱们原本担心薛蟠乱来，如今可好，价高者得，简洁明了，谁也不会多嘴说什么，这样的话，把银子交上去，盐引那还能回来，岂不是大好事儿？何况这个银子花在明面上，谁花了大笔的银子买多些盐引，没人会指摘什么，朝廷反而会觉得你忠心耿耿，可是比送什么节礼更高兴，更有效的！这一节，你别理会错了，理会错了，今个行事就有错处了！别的不说，侯家还在外头呢，哦，进来了？那也好，等会咱们也要瞧瞧侯家的忠心不是？”
一群人就在外头候着，李如邦急匆匆的跑了出来，也不和大家伙打招呼，走出了门口，吩咐驾车的马九英，“赶紧去林府瞧一瞧，问问王嬷嬷，姑太太的身子如何了？大爷急着要知道！”
“是，我这就去，”马九英连忙说道，“大爷的意思，要什么消息马上就通传？”
“是，那边的消息最要紧！”
李如邦吩咐好了，于是又转身过来，穿越过人群到了无花馆前，却又有人拦住了李如邦，“李管事，”侯景笑盈盈的拦住了李如邦，“小老儿要面谢薛大人，不知道薛大人能否让小老儿见一见？”
“这时候却是不好，”李如邦知道侯景此人的轻重，不好随意乱说话，于是说的很是客气，“我们家大爷正在分派第一批盐引的竞拍之事，等到第二批开始的时候，侯老再和众人一同进去就是。”
李如邦话音刚落，无花馆之中突然传来了一阵轰然之声，有人出来通传，对着无花馆外的众人高兴的说道，“第一份三百张的盐引，归属马腾路赵家所有，出价十八万九千四百五十两！”
第一份盐引就拍出了接近十九万两的银子，这个价格……听起来十分的吓人，但是实际上根本就算不得什么须知这样算起来，每一张盐引不过是六百多两银子罢了，而且这六百两银子还要分摊到十年来算的话，每一年不过是六十两银子而已，对于一本万利的盐业来说，根本算不得什么。
大家在揣度着各自的出价，觉得有些不对劲，桑家和马家在场内，应该不至于让这样低的价格就把这三百张盐引给轻易拿走了，于是又连忙围住李如邦，李如邦笑道，“两位家主体恤小盐商，言明，这开始的几次，不竞价，让大家伙自己办！”
嚯，这可真是仁义极了！大家伙纷纷赞颂不已，给了小门小户的人这么大的体面，马腾路赵家无名无姓，没什么名气的小盐商居然抢到了三百张盐引，那么成为盐商里头知名的人物，也不在话下了。
这第一份盐引不过还是试探的价格，到了后来，价格连连飙升，一张盐引的均价，从六百多，到了七百多，再到了九百多，然后再到了后头，直接破了一千！九千多张的盐引里头，最高价格出现了，这是拍卖第九次，四百五十张盐引的时候，被桑家抢得：“六十七万五千两！”
暗标对于薛蟠的优势在于，相比较于场面上的竞拍，无人知道是谁出的价更高，而且对于价高者得后，下一轮的竞拍，大家就必须要衡量，再出之前低价的价格，只怕是拿不到了，只能是再高于上一轮的竞拍价，不然必然是竹篮打水一场空，故此价格节节攀高，到了桑家这一轮，就已经超过了一千五百两一张盐引的均价，不过随后就没有再超过这个价格的，次轮有人用八百两的价格博得了五十张盐引，花费四万，倒也不算很贵。
九千多张的盐引须臾就拍卖完毕，李如邦将这一轮中标之人贴了出来，大家毫不顾忌体统的围住观看，马家和桑家平分秋色，一共各自得到了一千多张的盐引，其余的都归属在座的小盐商平分，小盐商成了大赢家，不过马家和桑家也没亏，一下子就把之前交出去的盐引，差不多都补回来了。
还有乔家，乔家一下子抢到了五百六十张盐引，这是本朝开天辟地的第一件事情，标志着盐商里头，开始有了山西人的身影。
这里头的竞标价就超过了九百万的价格，这不过仅仅是小部分的盐引，大头还未出场，八大金刚里头许多人忍不住露出了严肃的表情，今日的架势，只怕不是一点点小银子就可以以小博大，把家族保持不坠或者是更上一层楼的可能。