为什么没人为袁家说话？道理很简单。
经过前两件事，明报的公信力已达到了巅峰，人们对它上面刊载的内容深信不疑；之前的论战中，坊间就有人抖出了更多的黑幕，一些好事者甚至通过查探印证了明报的部分结论。
如今，明报将最后一期的全部内容都“献给”了袁家，又如此言之凿凿地提供了更多的故事和细节，还在生命的尽头赌咒发誓地说针对袁家的证据很快就会出现……
如此耿直的媒体用这般悲壮的方式讲出来的故事，大多数人看到消息就先信了九成。
而后，袁家成了千夫所指的唾骂对象，说是过街老鼠都不过分。
如果说后世的“吃饭、睡觉、打豆豆”是句玩笑话，那么“吃饭、睡觉、骂袁家”在此刻的瑞都成了一种政治正确。
在这样的舆论环境下，还有谁敢跳出来支持袁家？
一旦有人敢冒天下之大不违，那么别人肯定会想：好啊，恶人都烂成这样了，你还为这窝人神共愤的畜生狡辩，你到底是什么居心？莫不是你跟这恶人蛇鼠一窝，才和他们沆瀣一气的？
因此，许多士绅都选择了沉默。
另一些人则更加激进。事情爆出来没两天，就有不少实名的稿子投到了报社，它们无一例外都是痛骂袁家的。
这些文章的用词还算温文尔雅，从头到尾都在引经据典，可知识分子骂人不带脏字的能力实在太强大了，短短的一篇文字看着没什么特别，其实早就把袁家的祖宗十八代都问候了一遍。
这心思之深、用词之精妙，连前段时间长了不少见识的萧靖都叹为观止、时常拿着稿子抚掌称赞，看得如痴如醉。
他知道，有人开始自保了。
可笑的是，这些骂得花样翻新的人其实和袁家是一路货色，顶多就是吃相稍微好些。在报社的几个匣子里有的是他们的劣迹，随便拎出一些来只怕也能让人吃不了兜着走。
他们心虚了。
眼见袁家的事要闹得不可开交，惟恐此事“殃及池鱼”的士绅们便开始选边站队，试图通过激烈地表明态度来撇清自身，向天下人显示自己是如何的胸怀坦荡。
将桌上的一摞书信推到一边后，萧靖的脸上现出了冷笑。
这算什么，好戏还在后面呢！
他转头唤来小雅，微笑着吩咐道：“近几天其它内容暂时压一压，挤出一个版面来放读者来信吧。如果谁骂了出新高度，或者来信的人家背后是什么大人物，又或者什么名儒给咱撰文了……那就尽量把文章放在显眼的地方，让大家都能看到。”
说罢，他心满意足地往椅子上一靠，似笑非笑地道：“火候不到的话烤出来的羊可不好吃，咱就再给他添把柴好了！”
十天后。
正如萧靖所预料的，那些豪绅都疯了。如果说之前送到报社的信如春日里零散飘飞的杨絮，那么现在，各种稿子就如雪片般涌来，报社的办公室里都没地方堆放了。
到了最后，他干脆把办公桌搬到了院子里，要不来个什么人他就得一趟一趟地跑出来，烦也烦死了。
舆论一旦形成了一边倒的态势，除非剧情发生大的反转，否则只能像滚雪球一样越滚越大，直至最后的雪崩。
同一时间，杨府。
左副都御史杨大人很久没有这么畅快了。据府中的老奴说，主人自打调回京来就闷闷不乐、茶饭不思的，但最近不知怎么了，他每天都要叫上一大桌酒菜，兴起时还要吟上几句诗，那志得意满的劲头实在让人看不懂。
只有杨大人才知道其中的妙处。
在外任时，他是当地的右布政使；时任左布政使的，正是袁老爷的大兄。
两人一向不和，就算最初还只是政见相异，可同地为官时间久了，慢慢就生出了更多的嫌隙，最后竟闹到了相互攻讦、水火不容的地步。
后来，姓袁的因为走错了一步为上官所不喜，被朝中大佬遣回了原籍。杨大人本以为好日子来了，谁知在袁某人一党的运作下，他竟然也挨了个申饬，还被降级调回京城，由从二品降到了正三品。
按大瑞的规矩，官员外放当布政使后再回京城便是六部尚书的候选人了，大好的前程在等着他呢，结果全被人家搅和了。
杨大人恨姓袁的恨得牙痒痒。
最近，袁家被人推到火上炙烤，大喜过望的他不仅多喝了几杯，还亲自撰文差人送去了报社，只恨不得用力踩上几脚才好。
听闻朝中有人在背地里串联，想给那袁某人一个复起的机会呢……呵，不趁此时弄得他永世不得翻身，难道还要等他再回到朝中，成为他日的心腹巨患？
就在杨大人自斟自酌得正起劲的时候，有下人入内行礼道：“老爷，外面有人送来了东西，让小人定要送到您的手上。”
杨老爷闻言连眼皮都没抬。天天都有人往府上送各类物事，有想鸣冤叫屈的，有想巴结讨好的，他才不在意这些呢。
这人也太没眼色了，此等小事还要扰我的雅兴？
主人的脸色不太好看，下人自然是有点慌了，可他还是硬着头皮道：“老爷，那人说您一定会感兴趣的，因为这都是曹州来的。”
“什么？”
下人的话刚说完，杨大人眼中便精芒一闪。他伸手接过了小布包，从中取出一些像是书信的东西仔细端详起来。
片刻后，他抬头问道：“送东西的人呢，可还在外面么？”
下人应道：“他留下东西就走了。”
杨大人微微扬起了嘴角，不过这也就是一瞬间的事。很快，那张有点沧桑的脸又变回了古井无波的模样。
稍作沉吟后，他捋须道：“找人把这些东西给王威、张鹤两位御史送去吧。再帮老夫捎句话，就说……老夫以前不是不想提携他们两个门生，只是他们也没有什么出彩的地方。为了自己的前程，往后还要认真办事才好。”
下人应了一声快步离开了。在他的身后，杨大人的眸中露出了杀机……