叶舟回到宗门的第一件事是拜见圆丘真君。他老人家在闭关, 不见人，便在外面行了一礼, 而后再去师尊叶沉处。
看到叶沉的刹那, 他几乎不敢认：“师尊？”
“回来了？”叶沉抬起头，微微点头。氤氲的烟雾中, 他的白发遮也遮不住, 皮肤松弛挂落, 老态毕露, 分明是寿元无多之兆。
他看见叶舟震惊的表情, 反而笑了笑：“无须惊讶, 我寿元将至, 想在临死前见你一面, 这才千里迢迢叫你回来。”
叶舟闭了闭眼睛，神色痛苦。时至今日，他还能清晰地回忆起幼年时, 叶沉来叶家挑选弟子时的情形。
彼时, 叶家因着出了个金丹真人，家族蒸蒸日上，屋舍连绵满山, 奴仆成千, 一副鲜花着锦的繁华模样。他父母早逝，寄养在一个堂叔家里，因着全族富贵，倒也没有吃过什么苦头, 虽然不曾锦衣玉食，也有口饱饭吃，有个学堂上。
那一日，听闻自家的靠山要来，全族轰动，孩子们身上都穿了新衣，地板打上蜡，光得可以照出人的影子。
叶沉精明，知道提前说要收徒，必然会导致家族里明争暗斗，可这和他有什么关系？他无子无女，只要是叶家子弟即可。
因此，他只是说过来看看，话叙到一半，才闲闲提起要看一看族里的孩子。
金丹真人的神识之下，族人不敢弄鬼，老老实实地挑出了未满七岁的孩童。叶舟就在其中，他懵懵懂懂，只记得背了点书，辨认了些草药，就得到了夸奖：“此子甚有天赋，随我回冲霄宗吧。”
就这样，他的人生改变了。
金石峰有元婴真君，还掌管着丹鼎阁，在冲霄宗里也是一股庞大的势力。叶沉作为圆丘真君的开山大弟子，资格更是非同一般，他鸡犬升天，地位骤然高升。
而叶沉待他极好，平生所学倾囊相授，说是师徒，更像父子。他以为师父还会有很长的时间，却没有想到已经站在了寿命的尽头。
“师尊，延寿丹……”叶舟迟疑道。
作为炼丹师，最不缺的就是丹药，延寿丹的材料纵然珍贵，但他们能收集一定会收集一些，为自己提前做准备。
叶沉道：“为师已服过，否则也等不到你回来。”
叶舟不甘心：“真的没有办法了吗？”
“我困于金丹中期太久，如今就算突破到了后期，也没有时间，或者说没有这个本事结婴了。”叶沉叹息。
长生之路就是这般残忍，眼前拦着一座又一座大山，翻不过去，只能眼睁睁地等死。不过，像他这样能够寿终正寝的，在修士中也算是有福气了，为人所杀的才是大多数。
他年轻的时候，也曾因此郁结不忿，老了却是看开了。
够了。
“我叫你回来，是有件事要你做。”叶沉收敛心神，将殷渺渺提出的要求告诉他，又道，“她在等神器坊的进展，这两年内倒是没催我们，但我听闻，神器坊的标准试行得不错，想来很快就会轮到丹鼎阁了。”
叶舟还真没听说这件事，稍稍吃了惊：“师尊的意思是……”
“你之前多受素微照顾，理应替她分忧解难。”叶沉面上不动声色，心底却是一声长叹。他临终将弟子叫回身边，当然不会只是叫他报恩，此举实属无奈。
圆丘真君门下诸多弟子，包括他在内，没有一个是省油的灯，金石峰和丹鼎阁的利益太大了，谁不眼馋？几百年来，同门之间明争暗斗，甚至有人因此而死。
叶舟是他唯一的亲传弟子，自己死后，大部分资源都将归他所有，而这些东西，他保得住吗？师尊虽然宽和，可徒弟和徒孙，肯定是前者更亲近。
他必须给自己这个弟子找一个稳妥的靠山。
正好，白露峰会需要他这个人情的。
“事关重大，莫要耽搁时间，去吧。”叶沉摆了摆手，转身望向丹炉，“师父还能再坚持一两年。”
叶舟咽回了喉头的哽塞，轻声道：“是。”
他略作休息，洗去风尘，去白露峰拜访。
桃林长得更茂盛了，深红浅红，蔚若云霞。潺潺溪水自上而下流过青石，清澈的水中能看到鱼虾游动的痕迹。
蝴蝶和蜜蜂在花丛间飞来飞去，小白兔在草丛间捉迷藏，黄鹂放声歌唱。紫藤萝爬满了上山的小径。
以前的白露峰像瑶池，美得冷清缥缈，现在的白露峰却像是人间的奇景。
蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽。
也挺好。
叶舟慢慢走上山，一个素雅的筑基女修看见他，避开施了一礼，又问：“前辈可是来拜访掌峰的？”
“是。”他停下脚步，“请代为通传，说叶舟来拜访……”
话音未落，一道柔和的声音便落下：“上来吧。”
女修就笑了笑，做了个请的手势：“可要晚辈带路？”
“不必了。”
他认得这里。
殷渺渺不在屋中，而是在后山的一处小溪旁。
茂盛的桃树投下一片树荫，她就躺在树荫下的青石上翻看玉简，双足自然垂落，正好浸到水中，清凉的流水漫过脚背，带来些许凉意。
桃花四落，有的掉在她的头发上，有的掉进了水里，落英缤纷。她眼睛也不抬一下：“又调皮。”
“哎呀！”花枝间掉下来个毛团，扑棱着翅膀钻到她怀里，“又被抓到了。”
殷渺渺揉揉它的肚皮，递给它一个冰沙果。这个果子外形像西红柿，果肉酸酸甜甜沙沙，拔掉上面的蒂，插根芦苇管就能直接吸着喝，是小凤凰最近的心头好。
它熟门熟路地啄掉叶子，衔着管子插-进去，美滋滋地喝了口。
陌生的气息随着风传来。它抬起头，眨着翡翠般的眼睛，好奇地看着他：“你身上是什么味道，香香的。”
叶舟瞧瞧它，猜它是殷渺渺的灵宠，便掏了一粒补灵丹给它——灵宠一般都爱吃这个。
可是，小凤凰被吓到了，使劲摇头：“没有生病，不吃药药！”说着，还颇为紧张地吸了口冰果汁，嗯，还是这个好次。
叶舟微微拧起眉头。这颗补灵丹的灵气量是喝的那个冰沙果的百倍，居然宁可喝果汁也不要吃丹药？
“傻，这是好东西。”殷渺渺从他掌心里接过丹药，喂给它，“尝尝看。”
小凤凰犹豫了下，叼过来吞了。
丰沛的灵力弥漫到全身，细细的绒毛微微炸开，它忍不住打了个嗝：“呃，好饱哦。”
“说谢谢。”她提醒。
“谢谢。”小凤凰奶声奶气地道了声谢，可有点委屈，翅膀抱着冰沙果，“果汁喝不下了。”
“下次再喝。”它不舍得，非常顽强地喝下了剩余的果汁。
饱暖思困觉，小凤凰吃饱喝足，打了个哈欠，趴到她的腿上，趴下就睡着了。
殷渺渺给它盖了条手帕，这才道：“坐下吧，天气很好，我们晒晒太阳。”
叶舟在离她半米多的地方坐下，视线落在金波粼粼的溪水上。
“你怎么回来了？”她问，“西洲的情况如何？”
“师尊寿元将尽，特意召我回来。”他简单回答了第一个问题，但对第二个，思量许久方道，“我走时，情况很不好。”
魔洲是个统称，不是指魔修只有一个洲那么大的地盘，从过往的几次对峙来看，人数说不定还比道修多。毕竟金丹以前，修道难，修魔易，而天道之下，道魔皆可成仙，无怪乎许多人选择魔道。
西洲的战火不是偶然，乃是魔修筹谋已久的战争，人数、装备都准备得十分充足。而反观道修，别看三大宗门都派人去阻挡，这只是道义援助，中坚力量根本不可能派往战场。
人死光了，三大宗门也完了，谁都不是傻子。至于西洲的修士，留下来抗击魔修的有，离开得更多。修士四海为家，到处游历，可没有故土难离的情结。
因此，算算二者在柳洲的人数，道修只是魔修的三分之一。魔修还有源源不断的支援，孰强孰弱，一目了然。
而道修这边虽然派出了元婴，魔洲的几个魔君也已到达柳洲。
之前，销魂山的欲女和暝晦山的蚀日去了雪女峰，虽然没成功越境，但也重伤了镇守后方的慕天光。
种种原因相加，很多修士已经萌生退意，不想白白交待在那里。
说白了，西洲的战火并未威胁到三大宗门，西洲就算被魔修占领，于他们而言也并无损失，为了不是自己的地盘送死，谁高兴？
人心一散，形势就愈发不妙了。
“当初天义盟只是号召，并非门派命令。”叶舟轻声道，“我回来的时候，有许多人……也走了。”
殷渺渺问：“顾秋水怎么说？”
“顾师兄弄来了许多飞舟，送走了很多人。”叶舟微拢眉头，“师姐，我觉得情况很不好了。”
“看来柳洲是保不住了。”她稍作沉吟，心里有了计较，“既然守不住，该撤就撤。”
地盘没了，还能打回来，人没了，不知要多少年才能修炼有成。柳洲不好守，不如暂时避退到镜洲和秋洲，借着云海的天险据守。
顾秋水也是这么想的。然而，走可以，灰溜溜的走不行，他一边安排柳洲的低阶修士撤退，一边酝酿着玩一票大的。
是夜，追风城。
飞舟停泊在空地上，月光照耀下，排成长龙的队伍缓缓上移。这是本月第三艘飞船，今年的第八次撤离。
老弱妇孺都已经送走，今天要走的是三大宗门留到最后的几个弟子。他们或是对魔修深恶痛绝，或是心怀信念，始终不肯离去，一直坚持到今天，才不得不怀着黯然的心情收拾行囊。
灯笼摇晃，风声呼号，离开的人心情沉重，没有人说话。
一片静谧中，灯中的灵火跳了跳，无声熄灭，乌云悄悄笼罩了月亮，吞噬了天地间最后一丝光线。
“警戒！”飞舟上放哨的人一个激灵，大声道，“敌袭！”
但是太迟了。
漆黑的夜幕笼罩而下，即将与地面严丝合缝的刹那——滴答。
一滴雨水落了下来。
丝雨缠绵，仿若美人的指尖拂过面颊。
顾秋水走在空无一人的街道上，手里握着一把翠绿色的剑，比绿竹更翠，比翡翠更艳，正是名剑谱上大大有名的观澜剑。
而他的剑法，名为《春山烟雨剑歌》。
“来都来了。”他慢悠悠地说，“别急着走啊。”