台上诸项祈福仪式全部完成后，县府官吏们就点燃了焰火。
百姓拿着各种祈福用的花花草草，在漫天的火树银花里相互说着喜庆话，载歌载舞，笑着乐着。
云知意看着他们，背在身后捏成拳的左手掌心里，却隐隐沁着无人察觉的手汗。
眼前的人群中，或许就有上辈子被煽动而对她扔出那颗致命石子的那一个。
可此时此刻，这个偏僻贫穷的地方与天底下大多数地方没有不同，这些人心中也没有对她的恶意。
这个当下，他们就是最普通也最真实的芸芸众生。在这辞旧迎新的热闹夜晚，暂时忘记了一年来的辛劳困顿，虔诚且欢喜地期待着来年会有美好际遇。
矛盾吗？不矛盾的。大多数人就是这样复杂多面、相时而变。
如今的云知意已经隐约明白，自己这辈子最该下功夫去领悟的，就是这种多变。
“你是不是很冷？”霍奉卿突然出声，试探地伸出手去，想要握住她的手。
云知意强忍因前世阴影而突生的瑟缩冷颤，重重拍开他：“少趁机揩油。我不冷，别来套近乎。”
“之前那天夜里……”霍奉卿半垂眼帘，“你明明说过不会躲我的。”
“我是说过不躲你，却没说过就要任你占便宜。再说了，我躲你了吗？”云知意冷漠漠以眼角余光乜他，“我只是不高兴搭理你而已。”
霍奉卿顺杆子就爬，温声求教：“我哪里惹你不高兴了？愿闻其详。”
“不解释，自己想。你是最善察人心的谋篇布局之才，这对你来说应当易如反掌，”云知意撇了撇嘴，“若实在想不明白，那你就当我恼羞成怒、无理取闹。”
不管是上辈子还是这辈子，她与霍奉卿之间最尖锐的冲突，往往都起于她不懂普通人的世情百态。
因为这份不懂，她的很多行为在别人看来都是愚蠢又莽撞的。
不懂普通人的世情人心，这是事实，云知意倒也无可辩驳。
可很多时候别人也未必就懂她。
她原以为，至少这一次，在霍奉卿主动剖白对她的情意后，他不会再是“别人”。
可如今看来，他不是才怪。
既霍奉卿已表明喜欢她，情字当头时自会尽量让着哄着。
可她要的不是这种让和哄，所以她不打算仗着他的那点情意，胁迫得到他口头上假装的理解。
她有她的自尊和骄傲，若不是霍奉卿自己想明白后真心实意的理解与认同，她不稀罕。
之后，霍奉卿没有再说什么，只是转头定定看向她。
有焰火陆续腾空而起，在漆黑穹顶下炸开各式各样的火树银花。
云知意站在喧闹的人群之外，仰望着漫天花火，与他近在咫尺，却不再给他半点眼神。
在焰火一次次乍亮中，那精心妆点的面庞被映照得格外明艳。漫天花火如被揉碎的星辉，细细柔柔跌进她微弯的明眸中。
霍奉卿突然有一种预感：若自己想不明白她不愿说出口的那点不满，大概就再没有被“驯服”的资格了。
看来他这吐不出象牙的狗嘴，这回情急之下关心则乱，将小祖宗得罪得有点过分了。
既不是在气他说了难听话，那她究竟是在气什么呢？
——
焰火会的次日，大家便动身回邺城。
回去时没再遇见来时那样的大雪天，一路还算顺利。
抵达邺城已是十二月廿九，稍事休养几日，解了劳顿疲乏后，离元月中旬冬假结束、庠学复课也就不远了。
趁着还有几日闲暇，云知意在元月初十这日低调回了言宅，向父母行归家礼并拜新年。
虽她父亲言珝对她的归来很欢喜，弟弟言知时也笑容满面，但家中的气氛略有点不对。
她早已习惯母亲对自己的冷淡与疏离，以为母亲今日的脸色不太好，还是像往常那样，是因为不大想看见她。
于是她也没打算留下来讨人嫌：“爹，母亲，我还要回祖宅忙功课，午饭就不吃了。”
上辈子她很想博得母亲的赞许与亲近，如今想通，倒不执着于此了。不过，母女血缘斩不断，生恩养恩她也都记着，今后就这么不咸不淡地相处，该孝该敬的她就尽力，如此大家都舒心。
言珝眉头一皱，还没说话，倒是云昉开了口。
“知意，你知道你二姑姑惹事了吗？”
第三十四章
云知意的二姑姑是当朝西南骠骑将军云昤，是她母亲云昉一母同胞的亲二姐。
听了母亲所言，云知意稍怔，但念头一转心中就有了数。
前段时间她在槐陵，消息不灵通。可上辈子此时她可就在邺城，自家二姑姑惹到什么麻烦，她是知道的。
她不动声色做疑惑状：“惹了什么事？”
“你二姑姑她……”云昉叹了口气，转头看向自家丈夫，“你说吧。”
言珝接口解释道：“秋日里你二姑姑与靖宁公主、朝安郡王一道，率上阳军追过利山，险些将那头的土人部族给屠了。上个月你还在槐陵时，朝廷向各州发了一份通报，眼下应是举国皆知了。”
利山在大缙偏南边境，山中有土人部族。开国主末期，那里的土人部族归顺了大缙，但不过百年就又不贡不税、毁官道封山，脱离朝廷管控。之后，朝廷派就近的上阳邑军府出兵攻打，他们又再度归顺。
那利山土人整个部族都没定性的，仗着利山这道天堑屏障，打输就归顺，接受朝廷给的好处后安分几十年；只要朝廷一有懈怠，他们立刻就会脱离管控，又跟山匪似的出来胡乱滋扰上阳邑。
三年前，承嘉帝责成彻底靖宁公主李争鸣牵头，与朝中各方一道，寻求彻底解决利山土人问题的办法。
此事拉锯般耗了三年，时打时谈，连远在北边的原州都常有风声。
云知意点点头：“既是‘险些’，那就是没真屠，只是打过利山去了。”
“利山土人部族的事悬宕多年，朝中多数人的意见不是‘和谈为主、辅以敲打’吗？她就这么不管不顾追过利山去！”云昉有些气闷，“幸亏没真给屠了，否则，只怕连你爹都要受牵连。”
成婚多年来，云昉事事都以维护夫婿为先，简直快到走火入魔的地步。
云知意偷偷咋舌，却不打算与母亲争论什么。
她看向父亲，试探地问道：“爹，陛下最终如何处置的？”
事实上她很清楚是如何处置的。只是若半句不问，就暴露了自己“未卜先知”的事，会很难解释。
言珝无奈摇头，半是好气半是好笑：“陛下将靖宁公主、朝安郡王各降爵一等，云将军也被勒令交回兵符。‘西南骠骑将军’的封号倒是没丢，不过既被罚了回府反省，怕是要坐好些年冷板凳。”
还有半截处罚没说，云知意知道。
她强忍笑意，佯装无知地追问：“若只是这样，那也没多严重。京中家里也不怕多养二姑姑一门十几口富贵闲人。”
云昉气着气着就笑了，补充道：“哪里这么简单？十一月十五的大朝会上，你二姑姑与靖宁公主、朝安郡王，当着文武百官的面，被陛下下令各打了二十个板子！”
靖宁公主李争鸣、西南骠骑将军云昤、朝安郡王李准，哪个不是人大面大的骄子？
在大朝会上当众被打屁股，还通报给全境各州，简直惨绝人寰。
既话都说穿，云知意也不必再装模作样，哈哈笑出声：“朝安郡王还好。毕竟不到二十，又从小心大脸皮厚，待他伤一好，就不会放在心上的。”
真惨的是靖宁公主与她二姑姑云昤。
这俩都是年近四旬的人了，就因为一次冲动意气挨了这般丢脸的处罚，还被举国通报。承嘉帝这一手，虽不杀人却诛心，太不给人留脸了。
云昉没好气地轻瞪她一眼：“你还笑得出来？你二姑姑惹下这事，只怕云家所有人在陛下面前都需谨小慎微一段时日。”
云知意随口安慰道：“母亲不必过于忧心。陛下若真动怒，就不会是这么罚。况且，咱们云氏起起落落一二百年，知道如何面对风波，祖母祖父及家中在朝的叔伯姑姑们都应付得来，不会牵连我爹分毫。”
言珝倒不像妻子那样担心自己被牵连，倒是担忧云知意多些。
他叮嘱道：“绪子，你有不少同窗的父母就在原州为官，朝廷下发的通报他们自也会看到。此事不算国政机密，众人在家中难免会议论感慨。再不几日庠学就复课了，届时若有同窗借此事嘲笑你，你不必忍气吞声。”
“爹，没那么严重。同窗们便是当笑话议论几句，也不至于当面冲着我来，”云知意笑笑，“再说，我也不是对谁都会忍气吞声的。放心，吃不了亏。”
——
元月十六，邺城庠学复课。
学子们果然对那桩京中逸闻议论纷纷。
好在都是少年人，没那么大恶意，不至于当着云知意的面说，只是偷看她的眼神比较复杂而已。
只要话不说到自己面前来，云知意向来是不屑搭理的。
不过薛如怀向来与同窗们走得近，什么小话能瞒得过他？而他知道了，就等于霍奉卿也知道了。
如今薛如怀与云知意也算有交情了，他当然不会在背后嘲笑她的姑姑。
但还是忍不住觉得这事荒谬又可笑。
“奉卿你说说，这三位都是贵重之人，怎么突然就这么冲动呢？”薛如怀百思不得其解。
利山土人之事为何会拉锯三年，悬而不决？因为此事不决，对朝中部分人有利。不过是养寇自重的把戏，这在官场常见，京中尤甚。
“如今他们三位不管不顾莽撞这一把，陛下要平衡各方，明面上不会护。而利山土族至少两三代人都会恨他们，朝中因此利益受损者更会不停借此与他们为难。他们还一个个落得降爵、丢兵权、当众被打屁股、挨天下人嘲笑。这图的究竟是个什么痛快？”薛如怀啧啧摇头，唏嘘不已。
霍奉卿恍惚沉吟了片刻，怔怔脱口：“此番靖宁公主与云将军、朝安郡王一举攻下利山，事成定局。下一步，朝中能做的就是派官建制、徙流民进利山填城。”
长远来看，这对承嘉帝绝不算坏事，对频繁被战火滋扰的上阳邑更是功在千秋。
薛如怀半懂半不懂，哑口无言地看着他。
“大多数普通人不会懂这一点，但龙椅上的那位心知肚明。所以才会做那样儿戏似的处罚，走个过场，让各方都有台阶下。”
霍奉卿抬手捂住脸，有些懊悔地咬了咬牙。
那三位的举动在世人眼中无疑是傻的。
赔上荣辱得失，只为做一件他们认为对且值得的事。他们不但得不到嘉赏与感激，还成了朝野共同的笑柄。
可他们不在乎。
王室血脉、贵胄世家子，这样的出身注定他们自小所见、所学、所信、所行，与天下大多数普通人不会一样。
他们生来得到许多，也被教诲该有所担当。诚然，他们中的大部分人并不会真的将那些教诲放在心上，但有少数人却深信不疑，且会坚定践行。
这种人生而不缺名利富贵，只要不行差踏错，无需步步为营就自有光明前坦途，那是寻常人可能拼尽一生也无法触及的高远前程。
所以他们衡量利弊的标准与寻常人不同，看到有问题就会挺身而出。
普通人眼里虚伪假清高的光正道理，真真实实是这些人心中的“正道”。
哪怕被误解、被嘲笑、被质疑，他们既信了，便愿为心中所信的“道”去付出代价。