跪在舅父花凤山的面前，看到他老人家的鬓边又新添了几丝白发，寒冰的星眸中不由闪过了一抹感伤之色。
“是寒冰无能，没有将湘君姐姐带回来，让舅父您失望了！”
花凤山连忙把他扶了起来，又将他上下打量了许久，方颤抖着声音道：“只要你这孩子能平安回来就好！”
寒冰默默地点了点头，随即便扶着舅父在椅中坐了下来，而他自己则在一旁躬身肃立。
“你这一路辛苦奔波，就别站着了，坐下来说话吧。”
寒冰却垂目辞谢道：“多谢舅父！甥儿我站着回话就好！”
花凤山不禁叹了一口气，温声道：“清叔把北戎那边的事情都跟我说了，是湘儿她自己不愿意跟你回来，这原本就不是你的错！你又何须如此自责？”
“可是湘君姐姐被困北戎皇宫之中，舅父您又岂会不日夜忧心？这全是因为甥儿思虑不周，当时未能说动湘君姐姐随我一起走。”
看到寒冰脸上的愧疚之色，花凤山无奈地摇头道：“你这孩子总是这般，把一切责任都往自己一个人的身上揽！湘儿是我看着长大的，她是什么性子，我又岂能不清楚？
她的娘亲和哥哥都被那个阴太后害死，湘儿必然会拼尽全力，让那个害人的老太婆得到应有的报应！
这是湘儿自己的决定，便是我这个所谓的爹爹都不可能劝得了她，更何况是你这个一向都有些怕她的小子？
再说湘儿素来机敏聪慧，既然她认为留在宫中会起到十分重要的作用，那便一定会达到她的目的。
我虽是不免会为她担忧，却也希望她能够达成心愿，不但为自己的娘亲和哥哥报了仇，还能够帮助更多的人免于那个阴太后的毒手。
说实话，我倒是赞成湘儿没有随你一起回来。如今大裕虽已改天换地，气象一新，但情势依旧不容乐观。或许湘儿回到这里，也并不如你想象中的那般安全。”
听完舅父这番语重心肠的话，寒冰忙躬身道：“是，舅父教训的是，甥儿明白了！”
“既然明白了，那就坐下来说话。你且莫先急着走，舅父我还有许多事情要问你。就让那个只知道支使你终日东奔西跑的假王爷再多等些时候吧！”
见舅父一脸赌气的模样，寒冰不由心中暗笑，知道他这是还在为当初舅舅派自己去重渊，结果耽误了施针，险些令自己再次毒发的事情而怨怪舅舅。
为了不招惹舅父更加生气，他马上老老实实地答应了一声，便在一旁的椅中坐了下来。
而与此同时，他也没有忘记为那个替自己背负罪名的舅舅辩解了几句：“其实舅舅他不是想跟您抢人，只是他和师父明日一早便要出发，故而有些事情还需向甥儿我再多交代一番。”
花凤山听了不由一愣，“他们明日就要走？怎会这么快？”
“今日圣旨已下，委派师父为西路军主帅，即日赴任。”
寒冰恭声答了一句，却见舅父的面色有异，似乎对刚听到的这个消息尚一无所知。他便猜到，舅舅很可能还未将这方面的事情告诉给舅父。
于是，他连忙又委婉地解释道：“舅舅也是几日前才向内阁呈递的奏章，没想到这么快便获得内阁通过，并且皇帝陛下的旨意也随之颁下。”
花凤山这才恍然地道：“原来这几日竟发生了如许多的事情！幸亏我今日赶了回来，否则倒要错过了给他们送行。”
寒冰的星眸眨了眨，问道：“舅父您这几日可是出了远门？”
“不是什么远门，只是一直呆在济世寺中——”
说到这里，花凤山的话音突然一顿，看着寒冰微微叹息了一声，“若非万不得已，我实是不愿再见到那个人！因为一看到他，我的心里就忍不住会想起他对你做过的那些事情，更是忍不住地恨他！”
寒冰笑了笑，“那些都是过去的事情了，舅父您又何须太过介怀？”
花凤山摇了摇头，又叹息了一声，道：“几日前，他染了风寒，就此卧床不起。慧念方丈派人来知会了我。我……我本已立誓不再见他，可是身为医者，却又不能见死不救……”
“当初他拒绝去皇陵将养，而坚持要在济世寺清修，想来心中已是对自己从前所做过的事情生出了悔意。
舅父便是不能原谅他，也须尽到人子之责。毕竟在这位曾经的皇帝陛下心里，始终还是把您当作自己的儿子来看待的。”
看到寒冰在说这番话时，唇边不自觉露出的那一抹苦涩的笑意，花凤山的心不禁感到微微一疼。
他知道，这孩子一定是想到了他自己的那位父亲。
虽然他们甥舅二人在这方面的经历颇有些相似之处，但结局却是大有不同。
浩星潇启在得知花凤山就是自己的儿子之后，从始至终都在努力地想认回他这个儿子。
而冷衣清对寒冰这个儿子，却是从一开始的怀疑到最终的否定。
无论这其中曾有过多少的波折与误会，总之在冷衣清这位父亲的心目中，对寒冰应是从未真正认可过。
既然如此，真相究竟为何，便已不再重要。
寒冰选择让萧玉彻底消失，真相永远沉埋。
此举既是为了他的母亲，为了她所遭遇到的一切不幸而无法原谅冷衣清，同时也是为了他们父子，为了让彼此都能够得到一种安宁与解脱。
花凤山站起身来，走到寒冰的面前，轻轻拍了拍他的肩，道：“你说的对，身为人子，纵是有再多的不甘与无奈，也须尽到人子之责。
虽然我不戴见那个假王爷，但对那位真王爷还是心怀敬意的。一日为师，终身是父。你能有这样一位疼爱你的师父，便是一种莫大的福分。
还是早些回去吧，别让他老人家等得太着急。说实话，这位七叔的火爆性子，你舅父我也不敢轻易领教！”
寒冰连忙站起身来，躬身施礼道：“多谢舅父的指点！甥儿这就回去陪师父他们多说上几句话。”
花凤山不由含笑点了点头，却又一时舍不得就此放他离去，便又顺口多问了一句：“这一次定亲王他们会去多久？”
寒冰犹豫了一瞬，才答道：“应该不会太久。”
花凤山站在那里没有说话，而寒冰也不言不动地肃立一旁。
过了半晌，花凤山终于打破了沉默，道：“这才是明睿没有将这件事告诉我的真正原因！他以为自己就这么走了，便可以再也不用向我有所交代了吗？”
“舅舅他——”
花凤山摆了摆手，打断了寒冰的话，“你对我说实话，这次他们获胜的机会究竟有几成？”
“五成。”寒冰垂着头，闷声答了一句。
“怎么说？”
“如果舅舅能够在西域各国发动攻击之前赶到重渊，帮助隐族军队巩固边防。并且，能够在战事一开始时，尽快阻止住敌军的攻势。那或许就可以争取到足够的时间，等待师父率领西路军前去救援。
而师父若是想调动西路军去重渊，便需要有皇帝陛下的旨意与兵符。可若是没有内阁的一致通过，皇帝陛下也无权下旨对境外用兵。所以——”
“所以，你所说的这些个如果、或许，还有若是，只要其中的任何一环没有接上，重渊便是一个死局，可对？”
寒冰仍是垂着头，却连答一声的勇气都没有了。
花凤山闭着双目良久无语。待他睁开眼时，只沉声问了一句：“那你呢？是否随后也要去重渊参战？”
寒冰摇了摇头。
“真的吗？你不会也想同浩星明睿一般，一声不吭地就悄然离开？”花凤山的声音中隐含了一丝颤抖。
寒冰终于抬起头来，明亮的星眸中闪着坚定的光芒，“是真的，舅父，我会一直留在这里。因为师父、舅舅、湘君姐姐，还有我，大家都有各自的战场。
无论任何一方失利，甚至是牺牲，其他人仍需要坚守自己的战场而不能擅离。这样才能保证这场战争最终会有获胜的希望。
如果重渊没能抵挡住西域联军的进攻，在师父的援军到达前已先行陷落。那么师父即便是已在前去救援的路上，也会立即调头回防西线，以免遭到西域联军与北戎军的前后夹击。
湘君姐姐在北戎宫中与敌周旋，而我的战场是在大裕，在景阳。
无论是郑庸，还是天香教主凤嫣，这些潜在的敌人随时伺机而动，对包括皇帝陛下在内的很多人都会造成致命的威胁。
而北戎的刺客也不容小觑。除了赤阳教主独笑穹，以及那些赤阳教弟子，北戎朝廷还会源源不断地派出众多的刺客和杀手，不达目的不会罢休。
所以我要留在这里，尽己所能，阻止这一切阴谋的发生。”
花凤山这才放心地点了点头，又开口叮嘱道：“湘儿特意让人传信来说，你所服下的那颗天毒异灭的解药，只有三个月之效。三个月之后，我还是要继续给你施针。所以，你必须要一直呆在景阳，哪里都不能去！”
“是，甥儿定会谨记舅父的话，一直呆在景阳。”
见寒冰答得痛快，花凤山那张神情严峻的脸上，终于算是露出了一丝满意的笑容。
可谁知，寒冰这小子一见有机可趁，马上又得寸进尺地问了一句：“舅父，这段时日，府中那间东跨院便继续给甥儿住，可好？”
花凤山不由怔了怔，想到那座巍巍皇宫，以及从前和现在住在那里面的人，的确是很难让人生出任何亲近之意。
于是他微微一笑，点头道：“好！舅父这里就是你的家，愿意住多久就住多久！”