“原来他们打的竟是这样的主意！唉，竟是这样的主意……”
冷衣清将自己关在相府的书房之中，一边不断用手捶着自己发痛的额头，一边不断追悔莫及地喃喃自语。
自从得知京兆府贴出告示的那一刻起，这位左相大人的感觉就开始不好了，仿佛先前那位京兆府尹段大人的头疼病，如今已经转移到了他的身上，而且病得愈发沉重了起来。
这时，书房的门被人轻轻推开，左相夫人苏香竹端了一个雕花托盘走了进来。
把手中的托盘放在了一旁的案几之上，苏香竹将放在托盘中的那只白色瓷碗端了起来，走到仍在黯然捶着头的夫君面前，柔声道：“大人先将这药喝了，头就不会疼得那般厉害了。”
“这段朴青果然是个人物！”冷衣清一边心不在焉地接过药碗，一边叹息着摇了摇头，“我都没有想到的事情，他竟然已看了个明白，而且这么快就有了行动！
看来我从前真是太过小瞧于他，只将他当成了一个首鼠两端、左右逢源的奸滑小人，没想到此人心中自有丘壑，绝非他在人前所表现出来的那般庸碌无为。唉，这真是一招棋错，满盘皆输！满盘皆输啊——！”
苏香竹见自己的夫君一副失魂落魄的模样，不由莞尔一笑，同时抬手示意他赶紧喝药。
冷衣清愣了愣，随即意识到了自己的失态，也不由得哑然一笑，仰头将药喝了下去。
苏香竹接过夫君手中的空碗，又将它放回到了托盘之中，这才缓步来到一旁的空椅上坐下，笑着道：“段朴青再高明，也不过是个小小的府尹，而我的夫君却是大裕的左相，当朝宰辅。纵是一时失察，被他人占了先机，但凭着夫君的智计，定能很快便扳回一局，又怎会如此轻易地认输呢？”
冷衣清只是摇头苦笑道：“若对手是他人，我总会寻到机会反戈一击，可是如今要面对的是皇上，我又如何能不认输！”
苏香竹听了便是一惊，“此案竟然惊动了皇上？”
冷衣清不由得冷哼了一声，道：“恐怕此案便是由皇上所授意的！否则段朴青怎会有如此大的胆子，敢与严家的人作对！”
苏香竹不禁皱起了秀眉问道：“皇上为何要针对严家的人？难道他真的无意将储君之位交给济王？”
“若是真的有意，又何至于迫得济王连上朝议政都不敢了？当年淮王之乱，严氏一族深受其害，皇上表面上对其彰表嘉奖，实际上却是一步一步剥夺了他们的权力。”
苏香竹突然抬眼看着自己的夫君，缓缓地问道：“大人可是已经选择了效忠济王？”
“确是如此。”冷衣清面色沉重地点了点头。
“所以大人这次是想帮助那位严世子脱罪？”
“如今严兴宝想要脱罪已绝无可能！我虽是当朝宰辅，却也管不到京兆府尹的头上。更何况此案现在已成了一根已点燃的引信，谁若试图接近，谁便有被炸得粉身碎骨的可能！”
“既然如此，大人索性袖手旁观也就罢了，又何至于如此坐困愁城呢？”
“此事哪有那么简单！皇上在此时抛出此案，其居心实在难测。若他只是想借此打压一下严氏，那倒也无甚大碍，可怕就怕他是因为听到了什么风声，甚至已掌握了某些实据，筹谋已久方出的手。那样的话，必定牵连甚广，后果也是不堪设想！”
“依妾身看来，无论皇上抛出此案的初衷为何，最终他都不会将事情闹大，以至于到无法收场的局面。毕竟皇上年事已高，却迟迟不立储君，此举危害江山社稷，实是极为不妥，且早已为朝野上下所诟病。
那些尸位素餐的言官们虽不敢当面向皇上进谏，但以皇上的耳目神通，早应该对此等情形心知肚明，故而他当不会借此案开始清除异己，以致弄得人心不稳，甚而会危及到他的皇权帝位。”
冷衣清登时由衷地赞道：“还是夫人见解得分明！”
苏香竹不由得嫣然一笑，“大人此话不过是在讨好我罢了！其实大人应会比我看得透彻，只不过——此刻大人的心中，当是另有所虑吧？”
面对如此聪慧的夫人，冷衣清知道无法相瞒，叹了一口气道：“若是皇上以严兴宝的性命相挟，那个鼠目寸光且又爱子如命的严域广，怕是会将我等所谋之事全盘供出。
如此一来，即便是皇上为了稳定朝局，不会立时对所有参与其事者翻脸动手，可是人为刀俎，我为鱼肉，大祸临头恐怕也只是迟早的事！”
“难道大人竟有什么把柄落在了严域广的手里？”
“那倒是没有。我虽答应相助济王，却从未与其有过任何书信来往。而且仅有的一次见面也是在一处极为隐秘之所，连严域广都未曾到场参与。”
“既然严域广空口无凭，大人又何须担心？只一句‘随意攀咬’，便可将他的指控驳了回去。”
“严域广虽是无凭无据，可只要他在皇上面前供出了我的名字，以皇上那种多疑的性格，恐怕多少都会有些相信，从此在心中种下猜忌。”
苏香竹却是颇不以为然地道：“这宫里宫外，满朝上下，哪还有一个不被皇上所猜忌的人？！”
听到夫人这句随口的牢骚话，冷衣清不由得心中一懔，突然想到了一个人。
定亲王！皇上似乎只信任这个来历不明的假货。难道他确实是皇上的人？若果真如此，他是否也在这场戏中扮演了某种角色？然而自己又实在无法相信，这位背景复杂的定亲王竟然跟郑庸一样，仅仅是皇上身边的一条狗！
这时苏香竹忽然叹了一声，自语道：“只是此案过去之后，对于那位济王殿下，不知皇上又会存了怎样的心思？他——，总不至于会对自己的亲生儿子下手吧？”
“皇上的心思，恐怕只有他自己能猜得到——”冷衣清无奈地接了一句，却又突然顿住了话头，摇头叹道，“不！还有一个段朴青！他定是已经猜到了皇上的心思，才会做出如此应对，而我却直到此刻，都还没有完全弄明白！”
“大人却是把妾身给说糊涂了！”苏香竹忍不住埋怨起来，“大人执掌中书要务，几乎日日在君前奏对，尚且摸不透皇上的心思，怎么他段朴青一个小小的京兆府尹，根本没有多少面圣的机会，却会对皇上的心思了如指掌？”
冷衣清似是也被这个问题难住了，沉思良久，方不太确定地道：“段朴青——，或许是从花凤山那里得到了什么消息……”
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京兆府衙内，府尹段朴青段大人正在一边看书，一边品茶。
看到他这副意态悠闲的样子，刚从外面进来的府尹大人的心腹吕主簿，不由苦着脸道：“捅下了这么大一个马蜂窝，大人居然还有闲情在这里品茶？！”
段朴青轻啜了一口茶，笑着问道：“什么马蜂窝？”
“当然是严氏一族啊！大人如此做法，定是会大大得罪了他们，今后哪里还会有好日子过！”
段朴青叹了一口气，但面上的表情仍是颇为轻松，“我这么做也是迫于无奈！既然此案的原告、被告及证人一样也不缺，我们京兆府便没有迟迟不开审的理由，无故拖延难免会落人口实啊！”
吕主簿却是摇头道：“虽是原告、被告及证人齐全，但被害人的尸身至今也未找到，说此案证据不足也不算牵强。
再者说，我们京兆府拖了几年尚未审结的案子即便没有上百件，怕也有七、八十，又何必在意这件新出的案子再多拖上一些时日？落人口实的事情大人可没少干过，为何这一次却偏要做个得罪人的清官呢？”
“这回怕是不想得罪人也要得罪人了！”段朴青又叹了一口气，将手中的书卷往旁一扔，端起茶来喝了一口，“只不过是要看会得罪哪一方而已。”
“可是我的大人，得罪谁也不能得罪严家的人啊！何况济王殿下还亲自过问了此案！”
段朴青却是大大地摇头道：“你就知道严家！我且问你，你可知前来报案的那对少年男女是何人？”
吕主簿眨巴了几下眼睛，点头道：“这个属下自然清楚，他们是花府的人。昨日王捕头还去花府查问过此案的一些详情，虽是未见到那对报案的少年男女，但确已证实他们一个是花凤山的女儿花湘君，另一个是他的外甥寒冰。”
“这就是了！既然他们都是花府的人，又岂是我这个小小的京兆府尹能得罪得起的？”
吕主簿忍不住又眨巴了几下眼睛，伸出右手的食指向上指了指，期期艾艾地问道：“大人……莫非指的是……那位王爷？”
“啪”地一声，段朴青将手中的空茶盏往身旁的案几上一放，神色严峻地摇了摇头，同样也伸出右手的食指，更用力地向上指了指。
吕主簿这次连眼睛都吓得忘记了眨，脸色更是变得一片灰白，“这案子……竟……通了天？那花凤山……到底是什么人？”