一时间变生肘腋，殿中人虽多，却没有一个反应过来，顾献突然站起身来一把抽出了身后武人的佩剑，便往自己颈上一抹！
男人的血溅上了李直的脸，后者彻底地呆住了，手足都在发麻。
“还不去禀报陛下？”忽然，身边的人沉着声音道。
李直愣愣地看向袁琴，这个名不见经传的神秘谋士，朝中无人知道他的底细，却在这种时候他都平静得出奇。
“人是必死了，你再不去，你也得同他们一道死。”袁琴冷冷地道。
李直如梦方醒，立马拔足便往外奔。袁琴看了一眼殿中惶惶不知所之的众人，“你们都跪着别动，听候发落。”
然后，他才终于低下头，去看那一双垂死的男女。
顾献死的时候并未受更多的痛苦，身躯便轰然倒了下来。女人却是披了满脸的鲜血，奄奄一息地倚靠着柱子，哀哀地唤着：“君侯？君侯……”
她的面容凄厉可怖，声音却还是那么婉转温柔，就像是人人都会在梦中遇见的那种最美的声音。顾献的侯位被废已经十多年了，可她还是改不了这个口，就好像这两字简单的称呼，已经刻进了她的血液里一般。
顾献没有回应她，环顾旷然的大殿上布满了人，没有一个人会回应她。
也许她心中还有很多话想说，可是因为没有人听，所以也都失去了出口的必要了。生命在迅速地流失，她慢慢地转过头，看见袁琴的衣角，抬起眼皮看了他一眼，忽然道：“你……你长得好像……”
袁琴脸色微微地变了。他上前一步，双眸紧紧地盯着女人，一边低下身子，慢慢地摸索到了地上那把顾献用来自刎的剑——
女人的声音却已止住了，头软软地偏到了一侧，显是死透了。只是一双眼睛仍然微微地睁着，好像是死不瞑目的。
袁琴这才发现自己握剑的手心里全是冷汗。
大开的殿门外刮进来呼啸的寒风，卷着雪片，吹得袁琴透骨生凉。他四顾殿中，下人们无不瑟缩一团，大约是都想起了新帝的残酷手段，人还没来，他们就都被吓得肝胆俱裂了。
袁琴怔怔然站了很久，手中脱力，那把剑铮然掉落在地上。
“你们想逃的话，就赶紧逃吧。”他沙哑着声音说，“陛下从东市赶回，还需一些时辰。”
众人不知他为何短短片刻间就改了主意，无不是面面相觑，有几个胆小的一下子哭出了声，拔腿便跑。有了领头的，众人便立刻都跑得一干二净，唯恐落于人后。最后，只剩下几个武人侍卫，与袁琴一起站在殿中，面对着两具尸体。
袁琴拍拍他们的肩，“你们回去，仍照往常般守着。”
几人如蒙大赦，领命而去。袁琴揉了揉太阳穴，蹲下身子来，伸出手拂过那个女人的脸，将她的双眼合上。
“袁先生。”
空荡荡的大殿里，忽然响起一个深冷的声音。
袁琴应声看去，只见一个少年从殿后那扇十二折屏风之后一步、一步地走了出来。他穿着一身深青的直裾，长发束在冠中，却更露出鬓角那道长长的伤疤，将那张原本如皎月般秀丽无瑕的脸容毁成了修罗般冷酷无情的模样。
他那苍白如鬼的脸上，看起来没有分毫的表情。桃花眼里波光流转，宛如冷而漠然的黑玉。
他没有去看地上躺着的夫妇，而是直盯着袁琴的眼睛。
“袁先生也不甘心屈居顾真之下的吧？袁先生也知道，顾真根本不姓顾，他会对顾氏忘恩负义的吧？”他说话很慢，好像每说出一个字都耗尽了他的力气；但他的气势却很迫人，好像要逼得袁琴无路可退，“若是如此，袁先生何不与我联手呢？”
袁琴的喉咙动了动，他难得地感到了紧张。心中思绪如杂草般乱窜，却偏偏找不到一句可以出口的话来应对他。
顾拾忽然笑了。
“带我去见顾真吧，袁先生。”
他的笑容柔软，仿佛还盈着悠悠的水波，在这寒冬的天气里，几乎能催暖任何一颗铁石心肠。
袁琴却从头顶寒到了脚底。
“我知道你会帮我的，袁先生。”顾拾轻轻地笑道，“似袁先生这样的潜龙，怎么可能看得上那个放羊的无赖？”
☆、第26章
顾真得了李直的奏报，怒气冲冲地从东市往回赶。
他原已把刑场都搭建好了,就在东市的亭楼下，今日天气虽阴寒，却正在集日,东市本就繁华，许多庶民百姓都在刑场边瞧热闹。顾真坐在黄罗伞下等着,心底原是很得意的。
前朝天子又怎样,四百年的宗藩又怎样，还不是要任他摆布？他过去都不知道，原来当皇帝是件如此快意的事情,可以让自己膨胀的仇恨毫无顾忌地宣泄出来而不必担心后果,可以看着别人面对屠刀宰割时瑟瑟发抖的模样，只要想到这些恐惧都来源于自己,自己就会得到一种快感。
权力果真如一种了不起的春-药。
可是他没有想到，那一对顾氏夫妇竟如此冥顽不灵！顾真原是想好了许多种法子去折磨他们、侮辱他们,再利用他们将安乐公逼出来,结果却什么也没有用上，空赚了一肚子的气。
玉堂殿已在望,袁琴一身素净衣衫,正礼貌地等候在殿阶下。
在他的身边，还立了一个人。
顾真没有见过这个人，但他一下子在辇上挺直了背脊。
那人往前走了一步。忽然掸了掸衣襟，朝着顾真的车马径自跪了下来，双手撑在地面，腰身俯伏下去。
“罪臣顾拾，迎候陛下车驾，祝陛下千秋万岁，长生无极。”
顾真清楚听见他三叩首的“咚咚”之声，因为顾真没有发话，对方始终伏首于地，没有起身来。
顾真的目光望向那人身后的袁琴，又收回来，“你说，你是顾拾？安乐公顾拾？”
“臣是。”
“朕如何知道你是真的顾拾？”
“陛下可将安乐公邸的旧人传来，与臣对质。”
顾真静了半晌，道：“抬起头来。”
顾拾慢慢地直起身子，目光平视前方。众人一见他的样貌，立时咋舌出声。
但见一条细细的血线从他的额间流了下来，滑过鬓角上一道长而狰狞的伤疤，平平看去，虽然可怖，更多的却是仓皇与狼狈。
顾真怎么也没有想到他以为的劲敌顾拾竟是如此落魄的模样，联系来龙去脉，大约是父母之死对他的打击太大，如此一想，熟悉的得意感终于回到了顾真的身上。
“贤侄你可算出现了，朕找了你许久。”顾真笑起来，吩咐左右扶他下车，“不过朕来长安之前，就听闻贤侄相貌出众，一表人才，倒真没想到短短数月之间，贤侄就成了这样。”
他一口一个贤侄，毫不羞愧地将自己那算不清楚的辈分压在了顾拾的头上，顾拾却也只是笑了一笑，“皇叔说笑了，罪臣潦倒至今，还谈何仪表。”
见他这一笑，顾真怔了一下，当即迈步走上台阶。玉堂殿中的乱象只来得及稍微收拾了一下，两具尸体仍靠墙放着，他看了一眼，又收回了迈入殿中的脚步，皱眉道：“只可惜贤侄来晚一步，不然就能与家人团聚了。”
“能见到陛下英姿，便不算晚。”顾拾微微一笑。
顾真疑惑地回过头来，看向这个比自己只小了两岁的“贤侄”，上下左右仔细地打量了一番，除了收放自如的谄媚之外，竟找不到他身上一点悲伤的痕迹。他在心中暗暗奇怪，这个人，竟真是没有心肝的？父母惨死当前，他却只是害怕自己被新帝加害，忙不迭地跑出来表忠，而对着父母的尸首一点动容都没有？
他再次看向了袁琴。
袁琴那张寡淡的脸上依旧没有表情，但向他微微欠了欠身，示意自己有话要说。顾真顿了顿，复转身往回走，“既然如此，玉堂殿已收拾好了，贤侄就暂且住在这里吧。今日的事，朕也始料未及……李直！”
李直连忙应声而出。
“找找那个……那个什么官，”顾真拿手指胡乱点了点，“给剡侯夫妻两个，以藩王之礼，厚葬！”
李直倒也机灵：“是，奴婢这就去找宗正。”
顾真看了顾拾一眼，后者却再次跪拜叩头：“罪臣叩谢陛下！罪臣万死，天幸陛下垂怜，开此洪恩……”
顾真忽然觉得索然无味了，摆了摆手，便径自登车离去。“去宣室殿，朕有事要议。”
“罪臣恭送陛下。”顾拾慢慢地道。
帝辇来时辚辚，去时辚辚，轧在扫净了积冰的青石道路上，在阴云密布的天空下滑出道道水痕。几名侍卫从顾拾身边擦了过去，将那两具尸体从殿中抬了出来，而他仍旧没有抬头去看。
手指抠进了冰凉而泥泞的青砖缝隙里，忽而喀喇一声，指甲断裂，细细的血丝渗进了泥土里。
“……安乐公？”有人犹疑地唤他。
他抬起身子，见是一个眉眼俏丽的宫女，正担忧地看着他，“陛下已经走了，您不必再跪着了。”
他低下头，扶着自己的膝盖，一点点吃力地站了起来。那宫女想来搀扶，被他不动声色地避开了。
“多谢。”话一出口，才发觉沙哑得可怕。他将五指握紧，攥进了手心。
“奴婢原是玉堂殿里伺候的，方才中贵人说，我们还要留在这里继续伺候安乐公。”顾拾扫了她一眼，她的脸上立时腾起红晕，却仍大着胆子道，“奴婢名叫石兰，大家都叫我兰儿。”
这么说来，她也是刚才跪在他的父母身后，看着他的父母惨死的人之一了？顾拾转身往殿中走，淡淡地、似有些疲倦地道：“我不会给你们添麻烦的。”
***
宣室殿中，沉香袅袅，一君一臣对面而坐。
顾真显然是坐不住的样子，倾身着急地道：“袁先生你说，顾拾这葫芦里卖的到底是什么药？”
袁琴淡淡地道：“臣不知道。”
顾真被噎住：“不知道？你说不知道是什么意思？！”
袁琴道：“陛下还记不记得，当初为何要将安乐公逼出来？”
顾真一愣，“……是为了利用他……辖制顾氏旧人。”
“陛下记得就好。”袁琴点了点头。
顾真又一愣，“你是说……”忽然脑子转了个弯，好似想明白了，“你是说他想做什么根本不重要，朕只需按自己的想法办就可以了？”
“陛下近来，对顾氏旧人太过严酷了些。”袁琴却另起了一个话头，“国号自然是不能改，只是一下子杀人过多，难免朝中生怨。”
这话顾真显然并不爱听：“那群顽固的老头子，杀便杀了，你又来劝朕作甚。”
“是啊，杀都杀了。臣当时以为不妥，如今才发现陛下高瞻远瞩。”
这一顶高帽戴得顾真颇是舒服，虽然他没有听懂：“你是说？”
袁琴道：“陛下先下痛手杀了一批顽固派，而后安乐公便乖乖地出来对陛下表忠，陛下只需顺着他的意思给点甜头，天下怀念顾氏的旧人，难道还不都望风响应？帝王之术，杀伐奖惩，陛下运用得如此纯熟，臣可以居闲矣。”
顾真听了，默然良久，而后紧绷的身子终于放松下来，往凭几上一靠，“不错，就这么办。不过这人迟早该杀，待朝野内外都处理干净了，朕就去泰山封禅，拿他祭旗。”
“陛下英明。”
顾真歪着脑袋看着他，“不过袁先生，这世上当真有见了亲人尸首还不流泪的人吗？”
袁琴想了想，道：“陛下可记得前靖清河献王的故事？”
“是那个当过太子、又被废了的清河献王？”
“不错。”袁琴点点头，“清河献王不是嫡出，但是长子，被孝端皇帝立为太子，却受皇后构陷而被废，他的母亲也被皇后害死。清河献王终其一生都不敢在人前提起他的母亲，对皇后和当时的太子、后来的孝诚皇帝永远战战兢兢，谨慎谦卑。”
顾真叹了口气，“听起来很可怜。不过，他虽然面上如此，心里对皇后想必是怀恨的吧？”
“这不重要。”袁琴平平淡淡地道，“他怀恨与否，从结果来看，根本就不重要。”
顾真怔了一怔。
“有时候，恐惧会压倒一切。”袁琴看向他，“陛下，您要相信，安乐公，他怕您，怕到在亲人尸首面前，连流泪都来不及，就向您山呼万岁了。”