晋北的局势陷入一种微妙的改变之中。
对于拉石晋打天策，耶律屋质本来是抱着很大的热情在做，当看见晋军即将和唐军发生冲突，心中充满了看笑话的心态。
但现在，这种热情与偷笑全没了。契丹之所以诱引晋军北上，目的是让他们攻击天策，让晋军攻击天策，目的是拖延汗血骑兵团，使天策南北两军不得会师。
但现在薛复很可能已经走了，犹如金蝉脱壳，又似釜底抽薪，战略目的已不存在，高行周是不是打天策，双方谁胜谁败，还有什么所谓？
“是否现在起兵去追！”
在几个人都尴尬之中，韩匡嗣说道。
“还有什么用！”
萧辖里一拳砸在旁边的柱子上！
“如果汗血骑兵团是五万大军行走，我们的轻骑很快可以追上，但如果他们也是轻骑，等我们追到鸳鸯泊，他们又不晓得跑哪里去了！”
而耶律屋质更加知道，天策唐军有一种压缩面饼和压缩牛肉，经过蒸、烘、削、叠、压、防腐等十几道工序，能做成易于携带的肉饼、面饼，一大块压缩牛肉加上一大块压缩面饼，再加上一袋茶叶，饿了时，直接削下一小块牛肉一小块面饼，泡上一碗茶汤，基本上面食肉食和各种微量元素就都齐了，足以保证行军打仗的营养需要。
面饼和肉饼既有军用，又有民用，民用的面饼肉饼为了保证口感压缩得不是很厉害，契丹人通过贸易曾得到过一些，而军用的肉饼和面饼，则比石头还重。契丹也曾从天策军的俘虏身上拿到一些，只是制作配方契丹无论如何到不了手。
这种压缩食物由于口感、成本等原因，自然不可能成为主流的日常军粮，但轻骑突袭，一人一马的话，将三袋补给放在轻骑兵的马臀上。也可以保证兵马走很远，若是一人两马，一马乘坐，一马驮负，补给的时间自然更长！若是一人三马，还能保证有一匹空身马来换乘。
想到了这里，耶律屋质更是心中懊恼！
“如果薛复一开始就有这样做的想法的话，那不用汗血马几乎就是一种必然！不管汗血马有没有生病！”
耶律屋质自然知道，汗血马虽然高大、强悍而宝贵。耐力爆发力威慑力和对士兵战力的加成都非常强大，但照顾起来也麻烦，喂养什么、怎么喂养，甚至连居住环境都很有考究，因此汗血马出战必有辎重随行。而漠北马则不然，漠北马的身材较为矮小，威慑力与爆发力与汗血马根本不在一个档次上，但马贱易活。对环境与食物要求极低，耐力也好。正面作战时无法像汗血马那样极大增强单位骑士的战斗力，但长途跋涉迂回奔袭却是良选。
“为什么我想不到这些！为什么！”
其实他在契丹之中也算顶级智者了，但战争就是这样，许多在事后看来理所当然的决策，在答案揭开之前，却总是让人意想不到。
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“那现在怎么办呢？”韩德枢说。
在云州城内的高层里面。他的心情是最复杂的。作为脚踏两只船的谋士，他的进退余裕比别人大得多。而在晋北这个战争局部上，原本看来是契丹在掌控一切，韩德枢便将大部分的智慧贡献给了契丹，只是对天策那边留下一条可进可退的后路而已。但现在形势急转而下，韩德枢的心思又起了变化。
天策还是厉害啊！
越是三心二意的人，对强者就越是畏服！眼看天策唐军在不知不觉中又占了上风，韩德枢便又想再抱大腿了。
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“出城追击已是不可能的了。”萧辖里说道，“而且现在敕勒川唐军与高行周晋军都在附近，贸然出城追击，难保他们会有什么反应。再说，薛复如果已经到达鸳鸯泊，从幽州那边出兵会比我们这边更快！”
“那现在是……”韩德枢小心翼翼地说。
萧辖里没有回答，看了耶律屋质一眼。在晋北的军事事务上他是最高长官，但涉及到更大层面的军政攻防，他却要听耶律屋质的意见了。
“暂且按兵不动。”耶律屋质道：“一来要防鸳鸯泊的烽火只是唐军的诱敌，二来则要等等幽州那边的指令。”
说到这里，耶律屋质心中已在叹息，如果薛复确已北行，不管上京之战将来发展成什么样子，至少自己南下的外交与政略就都宣告失败了。但是和韩德枢的三心二意不同，耶律屋质这时想到更多的不是荣辱，而是契丹全族的盛衰。
孔子说，十室之邑必有忠信，契丹过去几十年能够兴旺发达，自于族内拥有这等贤才分不开的。
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北面传来的烽火，惊到的不只是云州城内的契丹，汉军之中，也有一部分高层知道那烽火的含义。
韩德枢回到府邸，就听莫白雀求见。莫白雀匆匆来见他，说出了自己的疑虑。
“你怀疑的没错。”韩德枢说道：“天策军的确很可能迂回袭击了鸳鸯泊，现在更可能已经北去了。”
“他们要奇袭上京！”莫白雀产生了莫名的恐惧。
和萧辖里听说此事之后，“数千人对上京大决战能有什么用”的第一反应不同，莫白雀在关中之战是被陌刀战斧阵打怕了、被汗血骑兵团追怕了的人！天策强大的汗血骑兵团，对他来说就是一个难以战胜的符号，至于人数多寡反在其次了——环马高地上，陌刀战斧阵又有多少人马？不一样遏得十几万契
丹无法寸进还付出了惨重的代价？
契丹附属部族的这种埋藏甚深的恐惧，也正是耶律屋质最忧虑的地方之一，因汗血骑兵团一旦抵达上京城下，不但能使唐军振奋，也会对辽军士气造成打击。
“上京的事情，轮不到你担心。”韩德枢说道。
轮不到我担心？莫白雀忍不住腹诽——不担心才怪！如果上京沦陷。燕云这边就算打得再好也难保！一想到那个据说威名更在薛复与奚胜之上的杨易，率领数十万大军汹涌而下，莫白雀就忍不住心脏发抖。
忽然之间，他有些后悔当初没跟白承福一起反辽了。
“不过，如果你还担心的话，我倒是可以指点你一条后路。”韩德枢低声得若有若无地说道。
“请学士指点。”莫白雀连忙附身。
“云州城内。现在可还有一个天策唐军的大人物哪！”韩德枢说道：“他和我们不同，现在没有得到消息，或许正在忧虑之中，如果现在你……”
韩德枢说到这里就不说下去了。
“学士是说……曹？”
韩德枢就闭了嘴。
莫白雀大喜，道：“谢学士指点。”
告辞要离开时，忽然想起了什么，回头看了韩德枢一眼，眼神极其复杂。
韩德枢自然知道莫白雀在想什么，但他不在乎。他要卖天策一个好，但现在由自己派人去知会曹元忠，万一被耶律屋质拿到那就水洗不清了，但由莫白雀的人去，不管最后怎么发展，他都还有进退的余裕。
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曹延恭还没回来，但曹元忠已经敏锐地察觉到云州城内的气氛诡异起来。就是本来故作宽松的驿馆，也忽然加强了保卫与监视。
但究竟是出了什么事情呢？
曹元忠心中忐忑。就在这时，厨房那边有人传来了一个“谣言”！
“鸳鸯泊有烽火传来！”
烽火？
鸳鸯泊！
只是两个简单的词。但曹元忠已经内心洞明！
从去年到现在将近半年的时间里，天策在晋北广布间谍，自然已经知道契丹在敕勒川与临潢府之间，设置了警戒烽火——这又不是什么难打听的事情。曹元忠进入晋北之后，作为这个地区位置最高的天策大臣，所有的重大消息最后肯定会传到他这里来。
至于鸳鸯泊的地理位置是什么。曹元忠更是比任何人都明白！
“薛复！你个大宛子！竟然连我都瞒住了！”
在那么一刹那间，曹元忠竟咬牙切齿起来！
他在愤怒！不是恼怒别的，是恼怒连自己都被薛复当枪使！
不过，这怒火只持续了很短的时间，曹元忠便恢复了冷静。
他自然是很清楚的。薛复这样的战略构思，不会是临时起意，一定有相当长时间进行安排，既然是早有打算，那么就算瞒住所有人，也不会瞒张迈。
如果张迈知道，却没有告诉自己，那就是张迈要连自己都瞒在鼓里！
也就是说，不是薛复将自己当枪使，而是张迈将自己当枪使！
“可恼也！”
在一刹那间，曹元忠就想到了尽管经历了这么多的事情，但自己在张迈心中的地位，别提跟杨易并列，就是比之薛复也是有所不如的——他的政治敏锐度，可比他的军事敏锐地更高！
如果是换了像王仁裕这样的人，身处此境定然恼羞大怒，乃至当场辞官拂袖而去以表达自己的不满；若是郭漳这样的人，身处此境则将为张迈不信任自己而受到心理重创，情绪低落乃至一蹶不振。
但曹元忠却是一个越来越老练的政治人物了，恼怒只是持续了不到片刻，整个人就恢复了平静。他很快就想到，张迈是一个什么样的人。
“我之前怎么会那么糊涂，那么傻！竟然以为自己真能靠着三寸不烂之舌在东北去和杨易争功！”
但是，他想到这一点，不是以恼怒的心情在想的，而是在这次的事件中，进一步看透了张迈的性情以及自己的处境。
他很明白，尽管想要建立媲美杨易的功劳已不可能，但军事局面对天策越是有利，自己的事情会进行得更加顺利。
而更重要的是，张迈如此“算计”自己，以他的性格，内心对自己必定有愧！人主而对臣子有愧。若臣子怨怼，人主或会因此恼羞成怒，为君臣关系破裂埋下伏笔，但若臣子不忧不怨，仍然忠心办事，那就不同了。
张迈在这件事情上对自己有愧。将来就会在另外的事情上对自己有所补偿——所以短期来看这是坏事，但长期来看，却是对自己，甚至是曹家来说都很难得的政治资本。
想通了这一点之后，曹元忠不但平静了下来，甚至恢复了动力。他经此一事，不但对天策朝廷内部的政局把控得更加清晰，而且心性磨练又上一层楼了。
“给我传话，有请耶律屋质到驿馆一谈。”
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怀仁县内。
折德扆收到了来自汗血骑兵团的密令！
命令是口传。不落字。
密令中要求折德扆从今天起，行事转入低调，一切行动以保存好天策在晋北的各种军事力量为要旨，暂时不要与契丹、石晋发生冲突。
就在折德扆对这条密令产生不解时，使者带来的另一条消息让他打消了所有问话的冲动：“薛复将军，已经北上前往前往临潢府，如今应该已过鸳鸯泊，敕勒川的大军由李彝殷将军代管。还有。元帅可能也会北上，驾临敕勒川。”
使者毫无感**彩的言语。让折德扆和赵普心中掀起惊涛骇浪。以他们二人的智慧，自然马上就理解了那条密令背后的含义：
薛复既已北上，张迈又将赶来，那么现阶段整个国际战略的焦点将在于上京！上京之战胜负若决，杨易必然引兵南下，那时候张迈再于敕勒川东进。两下夹攻，那等声威想想都叫人激动！
若那时候晋北的内部再有义兵响应，契丹若还没走那就是瓮中之鳖，石晋的军马也未必有胆量与张迈、杨易的联军硬撼，那收取整个晋北几乎不费吹灰之力！
而在此之前。折德扆他们若要以弱势兵力去挑战辽、晋的大军，却是毫无必要了。
“原来如此啊。”折德扆叹道。
赵普也在叹息。
当初薛复其实已经很明确地亲口告诉他：“燕云我肯定不会进入的，晋北如今只是疥藓之疾，得失非关轻重，潢水那边才是生死必争的关键！”
薛复当时告诉赵普，让他再入晋北，告诉折德扆：“无论怀仁如何取舍，一定要配合我的大事，晋北得失，无关痛痒，牵制住云州契丹兵马，这才是最大的功勋。”
折德扆和赵普这段时间的行动，的确也起到了转移契丹注意力的作用，只不过因入戏太深，以至于都忘记了薛复最初的叮嘱——这也是二人年纪太轻，还缺乏历练的缘故。
但在这次的事件中，赵普也看到了薛复的心情特点，他从中看到的并非狡诈，而是纯直——那是一个认定了目标，就能毫不动摇直奔要害的将领啊。
“我们赶快回应州！以防契丹、石晋狗急跳墙。”赵普对折德扆道：“同时，要将消息传出，只要消息传出，晋北豪强一定会龟守观望。现在咱们要做的，就是蛰伏！”
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在这次唐、辽、晋三国的晋北争衡中，石晋显得最是被动。
当唐、辽双方都开始就新的局势作出新的应对时，高行周对周边的战略变化却还懵然不知！这不是高行周本人的问题，而是石晋在整个外交、谍报系统上完全没有跟上的缘故，而耶律屋质显然又不打算将最新的情报与高行周共享。
高怀德还没回来，高行周已经在一次又一次的斥候试探中，逐渐发现了天策唐军的一些缺点。如果是耶律屋质，这时自然很清楚唐军之所以会有这些缺陷原因是什么，但高行周却还不知道。
他对副将说道：“天策起自西北，根基毕竟浅薄，薛复号称名将，行军布阵之际亦颇有破绽。”
他的评价可谓一语中的，这次薛复留下了汗血马群，却带走了三千汗血骑兵团，每兵配三马，三分之一是漠北种，三分之一是混血种，三分之一是党项马。如今天策马匹充足，匀出九千战马毫无压力。薛复的汗血骑兵团又有一个特点，几乎每一个骑兵都精通马术，照料马匹就是看家本事，因此一人控三马行军完全没问题。
三千核心部队走后，留在晋北的大军就变成以党项军为主力。另外加上大量的辅兵以及刚刚归附的敕勒川部族，其中将近一半的党项精锐，又被安排在云州西北，由李彝秀率领，监视着云州城向北的通路，所以李彝殷纵然按照薛复的安排调度兵马，进入长城的唐军在排兵布阵上也就不可避免地露出了破绽。
高行周不知国际大势已变，将斥候打探所得和前几天儿子带来的情报相互印证，当即决定进兵。他为人谨慎而行动迅疾，当天晚上就进行了一次小规模的夜袭，烧毁了唐军的一个营寨，给唐军造成了不小的混乱，白马银枪团旗开得胜，全军上下，无不惊喜，无不主张乘胜追击。
高行周也没想到胜利来得这般容易。反而有些担心是唐军诱敌。
结果第二天李彝殷便收缩兵马，准备退到长城沿线。同时将曹延恭放回。
曹延恭年纪虽不大。却还知道轻重，沿途对高怀德三缄其口，因此高怀德也没从曹延恭处得到任何情报。回到军中，将唐军内部的一些情况报告了父亲，极力怂恿乃父追击。
高行周便以主力兵马，追着李彝殷的尾巴。让他无法从容而退，却又不冒然挺近，却以一支千骑偏师，迂回到东南发动突袭，李彝殷以党项本部人马断后。正与高行周斗智斗勇，结果那千骑偏师从东南窜入，造成正在后退的唐军阵容大乱，高怀德更是率领十余骑在数万人中纵横驰骋，如入无人之境！等到李彝殷派人来援时，高怀德已经去得远了。
这一仗晋军大获全胜，杀伤虽然不多，但打乱了唐军的阵脚，更让高怀德兴奋的是这一仗他竟然俘获了五百多匹汗血宝马，这可是一项巨大的战绩，比斩获首级更叫高怀德兴奋。
想到打败了汗血骑兵团，白马银枪团上下群情激奋，高行周虽觉得形势有诡异之处，但这时亦不能不为军心所裹挟，一边向后方报捷，一边继续进军，虽然李彝殷经此一败行动更加谨慎，再没让高行周有机会突袭，但步步后退之下竟被高行周逼出了长城旧址！
高行周虽然一直心怀疑虑，到此也忍不住兴奋起来，他还是约束这属下，要求部下严谨安营，不要贪功冒进，以防唐军耍诈突袭，却并没有停止前进的脚步。
同时捷报南传，雁
门关内，安重荣听说高行周竟然轻易解了云州之围，更将汗血骑兵团赶出长城，不由得无比诧异，石重贵听得跃跃欲试，就有些想出兵关外，以防被中路大军抢尽功劳。
药元福却劝诫道：“留守，事若反常，必有妖异！汗血骑兵团何等人也，那是当初将契丹也打得头破血流的人，高行周虽然有名将之称，白马银枪也的确是我朝精锐，与汗血骑兵团一撼未必便输，但要说能够轻易取胜，却是万万不可能！这里头一定有问题。”
“虽然可能有问题，”石重贵道：“但万一天策真的是外强中干，我们再这么龟缩不出，功劳恐怕都会被别人抢去了，没有功劳也就算了，但若是别人都立下大功，而我们连雁门关都没出去一步，恐怕到时候父皇那里我也没法交代。”
“留守，其实我们大可不必急在一时的。”安重荣道：“从雁门关到云州城，中间不过隔着朔州应州，如今朔州我们控制了一半，应州兵力料来不敢阻截我等大军，从雁门出发，轻骑疾驰，云州数日可到达。我们大可再等等，坐观高行周成败——如果高行周果然成了，只要赶在杜重威之前到达云州城下，功劳仍然是我们的——毕竟收复云州才是我们的本分任务；若是天策果然有奸谋，那我们也可确保无失。”
药元福又道：“此外还有一策，契丹一直不肯交接晋北，是以我们未与天策决战为借口，如今高行周既然已经顺利进兵，我们大可向云州派遣使者，要求萧辖里交割城池，如果萧辖里不答应，我们再做打算。如果萧辖里答应，我们当即就可派遣一支轻骑，直入云州，那时高行周在前线功劳再大，也不过是为我们做了嫁衣罢了。”
石重贵大喜，采纳了药元福的意见。当即一边按兵不动，一边派遣使者向云州进发。
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他们的使者出关不久，高行周报捷的使者就倒了易州——这里是石晋与辽国的东北边境，杜重威的东路大军已经抵达此处，从易州向北，只要跨过拒马河，那就进入幽州地界了。
易州离也云州也是不远，只要过了太行陉口便到。
收到高行周的捷报，杜重威一时不是欢喜。而是诧异。
“姓高的，真的解了云州之围，还将天策唐军给逼退了？”
不但是他，就是景延广、符彦卿也觉得难以置信，但使者给他们带来的却不只是空口白话——还有五十匹货真价实的汗血宝马为证！
别的可以冒充，甚至就是首级都可能是假的，但汗血宝马却做不了假，而且一口气就是五十匹之多！
那使者道：“高将军夜袭唐军。大败天策，那一战不但杀敌数钱。斩首千级，而且更夺取了三百五十多匹汗血宝马，这是其中的五十匹，其它怕路上有闪失，暂时留在军中呢。”
杜重威命人去取了汗血宝马来，眼看五十匹马匹匹都神骏无比——这五十匹虽然不是最纯种的汗血马。但流出来的汗水也是红色的！
验明汗血宝马果无虚假后，杜重威转而大喜，再召集景延广符彦卿商议，景延广道：“这次胜利来得蹊跷，若不是这五十匹汗血宝马。我是说什么也不敢相信。”
符彦卿道：“战场之事凶险难料。白马银枪本来就是我朝精锐，之前又听说天策的汗血宝马出了问题，兴许正是天策唐军有隙，而高行周则趁乱击之，也未可知。”
直到现在，哪怕天策战败，各方面也都还不敢轻视唐军之战力。
景延广又道：“之前契丹以我们未与天策一战为借口不断拖延，现在我们不但与天策交战，而且取得了大捷，且看契丹还有什么说嘴的，我们得再派使者，要耶律朔古趁早交割州县！”
符彦卿道：“幽州那边要派使者，洛阳那边也需要上奏表，也好叫陛下知道我们征战的辛苦。”
杜重威道：“正该如此！”他叫来高行周的使者，说道：“白马银枪团果然名不虚传，你回去回复高将军，本帅定会奏请陛下重重有赏！叫高将军好生用兵，我会给他增派援军的。”又暗中吩咐使者，要高行周早日将汗血宝马都送过来，“一匹也不能少！”
又分别派遣使者，一边去幽州催促耶律朔古交割幽州，一边派人连夜兼程向洛阳上奏章，号称“斩首五千级，俘获汗血宝马二百五十匹！”
然而使者才刚刚出发，晋北那边就传出了一个消息，叫杜重威恨不得长了翅膀将使者叫回来！
那个消息，就好像雨后之笋一般，一夜之间从晋北各州县一起冒出了头来：薛复已经北上，张迈即将南来！
消息十分简洁，然而对已经追出长城的高行周来说却如当头棒喝！只是一个转眼，白马银枪团的士气就像从千尺云端重重跌到了九重深渊！
原来不是人家汗血骑兵团不是输给了自己！
天策撤退只因为薛复根本就不在！
薛复不在是因为他北上了！
但这不重要，重要的是——张迈要来了！
这时李彝殷还在不断后撤，但高行周却一点进击的意思都没有了。这时候，只要不是傻瓜就会知道李彝殷之所以会退不是因为败，而是因为他们在等！
等着张迈北上，甚至，是等着那支去年大破漠北的鹰扬铁骑席卷南下！
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