那三人，是吴越、宋贤和石磊。
宋贤看见他这副模样，失声道：“胜南！”
石磊忙替他把脉看他伤势，吴越攥紧拳：“华家的人怎能如此胡说八道！”
宋贤气不过，一拳捶在墙上：“真要打，咱们红袄寨也不好惹！”
胜南小声道：“没事，我没事，你们不必……太牵挂……”
石磊迎向吴越的目光，轻轻摇头：“还说没事，这次是内伤外伤一起发作，还被人这样对待！”
宋贤有些难受：“你也是，说好了三兄弟患难与共的，你被人那样侮辱，还说不认识我们！？你记好了，不论从前以后，只要跟你一起受的，咱们受的也开心！”吴越笑道：“不错，你不住那间客栈，我们半步也不会踏进去！”石磊加了句：“你是贼偷，那我们都是贼偷！”
三人相视而笑，吴越看胜南发寒，立刻背起他：“事不宜迟，咱们先去东面那家客栈留宿，外面实在太冷了！”胜南靠在吴越背上，听见宋贤因为关心而凌乱的呼吸声，知道此生就算一直受冷眼，也足够……
就这么昏昏沉沉睡过去，脑海中不停掠过沙地里林楚江的音容笑貌，一次次断续地浮现，忽近忽远，忽明又忽灭。
却在那时，身体渐渐变得僵冷，不知道脑袋里还有什么信念留驻，好像只剩一个念头，再冷也要等到天亮了，再冷也要等到明天……
客栈老板轻蔑地看了这四人一眼，领着他们去了一间破陋屋子，那屋子里简单放了一张木板床，被子上都有了虱子，宋贤怒道：“这么破！拿床被子来！”
“被子？你说笑啊？来了这儿还想要被子？！”掌柜关上门，“好好死吧！”
宋贤正欲开门追他打一顿，却听得石磊惶恐道：“胜南，胜南！”宋贤心一紧，慌忙着转过身来，从来没有过这般恐慌：“石大哥……”石磊轻声道：“胜南，胜南不大好……”
宋贤看胜南双目微闭，低声呓语什么，眼泪险险要落，却是束手无策，吴越比他冷静些，也一脸紧张：“他怎么了？”石磊道：“脉象很微弱，我检查过他的伤，都是最近的，内外一起发作，而且背上还有很重的伤，似乎是一种刀气……天还这么冷……”
石磊说不下去，宋贤一听天冷，愤怒地夺门而出，抓住走了没多远的掌柜，几乎倒着把他捉上来：“我叫你拿被子来！听见没！”
掌柜虽然受迫，倒还有些气节，破口大骂：“老子没见过你们几个，明知是贼人，还想要住好的，那就别走错路啊！我就撂下这句话，咱们这里，没有被子！云雾山对作奸犯科之人态度强硬，什么都不会给，十个歹徒有九个进得这客栈会死在这里，没药医没大夫看，你们就等着给他收尸吧！”
宋贤气极，也知道他所言非虚，一把推开他，狠狠捶墙：“华一方！华家！谣言是他们起的，伤是他们给的！他不仁我们也不义！”说罢要冲下去，吴越一把拉住他：“别冲动，华一方好像不在，余下的救不了胜南！”
宋贤杵在原处，无力地跌坐在地：“有什么可以救胜南？我能做什么？”
吴越看宋贤红着眼眶，心里也不好受：“我答应了寨主和鞍哥，三个人出来，三个人回去……你去生火，我去给他打些水来。石弟，还望你帮忙一直照看他。”石磊点点头，看他二人关心所致均是满头大汗，回头却见胜南维持原状、烧得迷糊，她不禁为这三兄弟心生不忍。
每隔一段时间，吴越宋贤总想起一些更好的方法救胜南，可是每个方法都证明没什么效果，随身携带的灵丹妙药都用光了，石磊虽然略通医术也无力施救，任由他脉象渐渐微弱，石磊毕竟女子、脆弱，忍不住想低声抽泣，又怕吴越宋贤难受，什么也不敢讲。
宋贤看胜南状况糟糕，再也忍不住，冲上前来拉他：“林胜南你给我起来！你忘了你从前过的什么生活，那时候那么苦难，你都没死，你现在死了什么意义？！你还没实现你说的话，你跟我发誓了，要当首领，要和我和新屿一样在江湖上立足！我们三兄弟，要共此一生，把握天下！”
胜南低声道：“我，我不会死，绝对……不会……”
坚定，却微弱。
宋贤泪水一直流：“那你还发什么烧……”
吴越拍他的肩：“我去找天骄，也许他会看在红袄寨的面子上给胜南一条生路……易盟主、沈寨主未必能压住华家，现在天骄是唯一的方法……”
“那不一定！”门外走进一个妙龄少女，明眸皓齿也算是个标准的美人，“我奉我师父之命，沿途保护林胜南。你们没有救他的药，我或许有。”
这姑娘说到做到，当即给出好几种药，石磊查验过后给胜南服下，半个时辰后，石磊再试探胜南脉象，果真有好转趋势。
宋贤大喜：“姑娘好厉害，敢问姑娘高姓大名！”姑娘道：“不足挂齿，我师父是林念昔。”
三人均是一凛：“林，林念昔？！”
少女一笑：“几位不必吃惊，我奉师命沿途保护他，不会危及几位安全。”
宋贤疑惑道：“为何那个魔女要保护胜南？”
少女轻笑：“我师父啊，不仅是混世魔女，也是芳心初动的小姑娘啊。”说完这句话立刻消失得无影无踪。
石磊一愣：“小……小姑娘？”吴越回头看胜南伤势，见他的呼吸已经很顺畅，放下心来，宋贤恢复心情，不忘玩笑一句：“胜南，你采花贼啊？”
三人一夜未有合眼。
次日清晨，胜南清醒了许多，转头看，石磊正忙着给他煎药，宋贤和吴越全都伏在床边睡死了。
春冬之交，他们身上尽是单衣，而胜南自己却被裹得严严实实，他轻轻一动，两人就都醒了，胜南全身无力，情绪全被感动支配着，宋贤看他眼神迷惘，小声道：“你还醉着么？你昨晚吓死人啦，以后别喝这么多了。”
“你们放心，死过一次的人，知道生命的宝贵。我会积极地面对这一切，既然选择了，更该不后悔，不逃避，不麻痹自己。”
宋贤摸摸后脑勺：“高深，听得不太懂……”
吴越一笑，将胜南宋贤都揽住：“我说过，今生今世，我这大哥都得罩着你们，我不死谁都不许死……胜南，我知道你心里有事，但你要记着，想发泄的时候，大哥一定奉陪！”
“兄弟我也一定陪！”宋贤笑着回头，“石大哥也进来吧，结拜四兄弟。”
石磊笑着，还没说话，忽然被外面一阵喧哗吸引，赶紧出门去打听，回来时神色慌张：“林……林楚江前辈……他去世了！”
胜南一惊，忍住心中即将爆发的悲痛，沉默。吴越宋贤齐齐大惊：“去世？！林前辈？！”
石磊点头：“据说有人在广南西路看到一块墓碑，是林老前辈的，还有纪景老前辈，他二人似乎是先后去世的……不排除金人暗算的可能。”
吴越道：“是真是假？”
石磊道：“应该是真的，他们许久都未有消息了，吴大哥，昨晚胜南真是命大，因为非但华一方不在，就算天骄徐辕、柳五津、宋恒这些，全都往广南西路去了，如果那个林念昔的徒弟不来，云雾山都没有能作主的人！”
几人都沉浸在震惊之中，谁都没有再说话。
过了数日，事情已经被证实，徐辕等人陆续归来，林楚江之死一时众说纷纭，胜南明白，他必须和凤箫吟编造出一个好的理由，隐瞒住自己的身份，但是，现在凤箫吟到底在哪里？