近来江樱过得很充实。
一江春在城东人流最旺盛的明寺街上开了分店，她作为承接江家衣钵的继承人，在此之前理所当然地要参与筹备工作，从酒楼的选址到装修风格，到菜式的统计，再者新店开业，总要有些吸引眼球的亮点，便没少往厨房跑，就为了多出些有特色的新菜。
虽然忙累了些，但江樱很开心。
人闲下来的时候才会多愁善感，真的忙活起来，便没有时间多想了。
甚至因为忙碌而带来的踏实感，更让人安心。
自己做着喜欢的事情，日子便仿佛还和从前一样。
四日前酒楼正式开业，交由了方大来打理，他已积攒了很多经验，打理起来已是井井有条。
江樱去看过几次，生意很好。
眼见着方大得了大家一遍又一遍的夸奖，方二有些不服气，于是更用心地打理起了自己手下的老店，一来二去，兄弟二人倒是有了良性竞争的意思，让一家人既是欣慰又时常哭笑不得。
这股力争上游的拼劲儿，倒让江樱这个翘脚掌柜有些自愧不如了。
可将酒楼交给兄弟二人，不由也更放心了些。
毕竟酒楼管理这块儿多少是需要些天赋的，而她所擅长的，其实只是做菜。
既然方大方二有这个志向，那便由着他们施展吧，她只需有事儿没事儿琢磨出几道新菜式交到酒楼里便好。
乐得轻松的江樱近来却也没有闲着。
江浪闲下来的时候，她便会缠着他带自己四处逛，品尝美食，看四下风光。
若生命真有期限，她不想在最后的时间里成日关在院墙之内，那会让人不自觉变得压抑。
江浪十分乐意，便趁机带着她转了许许多多小时候一起去过的地方，成日带着她和冬珠城里城外的玩儿，昨日日光明媚便去金鼎山敲钟，今日天寒地冻就去胡锦河冰钓，明日雨色浓重干脆去城中最有名气的西厢楼听戏吃茶。
江浪不知妹妹的身体在一天天变差，只见她瘦的可怜，吃东西的时候总捡着营养价值高的点，红烧肉一块块儿的夹到她碗里。
一晃十来日下来，江樱倒真被他养胖了不少。
庄氏瞧见眼里，多少有些欣慰。
这一日，风和日丽，江浪却留在了酒楼里处理一些公务。
因为江樱和冬珠在上回入宫之时，答应了太后娘娘今日入宫赏梅。
一大早地吃完早饭，江樱收拾妥当之后，便乘马车动身了。
马车刚离开榆树胡同之时，未央宫里却已有贵客先至。
久不上朝的晋擎云，今日早早进了宫，在御书房代皇帝召见了群臣，大致地议了一议如今的局势。
主题显然只有一个：韩家狼子野心，不见棺材不落泪，唯有除之，以绝后患。
那么这件事件谁来做呢？
普天之下，有这个能力的不外乎只有他晋家了。
此番入宫，说白了不过是进一步地自我洗白，好经这些臣工之口让全天下都知道他们晋家发兵也是被逼无奈，他们跟韩家不同，他们只以天下百姓为先。
刚处理完府中一应丧事的晋擎云，能打起精神来走这么一遭，实在不容易。
但没办法，这些事情除了他之外，晋家已经没有人会去做了。
全天下谁都可以倒下，唯独他不可以。
在这一切，还未真的结束之前——
被贴身的仆人扶着出了御书房的晋擎云又咳嗽了一阵，每咳一下，心肺似都被震的发疼。
他很清楚，他这个身体这回是真的好不起来了。
能活几天，他也不确定。
待他勉强止住了咳意之后，仆人方缓步扶着他走向轿前。
轿帘被打起，晋擎云弯下身来，一只脚刚要踏进去，犹疑了片刻之后，却又收了回来。
“晋公？”见他没了动作，仆人试探地喊道。
晋擎云勉强直起了身子来。
“去一趟太后宫中。”他说道。
……
茶香氤氲，沁人心神。
轻轻一嗅，便知是上等的明前茶。
而对面而坐的二人，却都没有心思去细品。
“我以为晋公永远不会过来见我。”
“你当我愿意见你。”晋擎云目色一寸寸结成寒冰，冷笑着道：“我不过是想当面问一问你，你为什么还活着？”
太后面容平静，阖起的双目之上浓而密的睫毛轻轻颤动了一下。
“在接连害死了我两个儿子之后，你为什么还能心安理得的活着！”晋擎云的声音陡然一沉，咬牙切齿，似对面前之人恨之入骨。
“晋公何必自欺欺人。纵然没有我，只怕也改变不了什么。”她忽地一笑，道：“或许唯一能改变的只是上月那场宫变的结果而已，可人在做天在看，我相信老天爷绝对不会放过那个手上沾满了鲜血的魔鬼。”
“果然是你点了火药!”
“是我又如何？晋公今日前来，是想印证什么，还是想要我的性命？”
“你早就该死了！你多活一天，便是晋家的耻辱——”
竟换了身份，藏在了这污秽的深宫之中！
“可我活下来了，且亲手为我夫君报了仇。之前我是不能死，而我现在，不想死了。”
经此一事，她发现这世上还有许多值得她留恋的东西。
至少，她还要亲眼见上她的孩子一面。
看看这些年来，他长成什么模样了，是像她多一些，还是像他父亲多一些。
“不想死了?你如今这模样，难道还敢有妄想吗？想重回晋家，想让他认回你这个母亲吗！”晋擎云暗暗握紧了袖中双拳，道：“我告诉你，你休想。”
“看来我的儿子很争气，竟让晋公刮目相看了。”
晋擎云浑身散发着冷意，紧紧地盯着她，“你已经毁掉了我的儿子，你还想毁掉我唯一的孙子吗？”
“晋公还是想要我的性命，同许多年前一样。”她不知想到了什么，面上又泛起了一丝极浅的笑意：“可当时有阿储护着我，晋公顾念父子感情，便忍了下来，让我顶着她人的名号进了晋家大门。所以晋公得知我难产而死的时候，应当很是宽慰罢。但您肯定没想到，我走后，阿储也活不久了。”
晋擎云袖中双拳越收越紧，枯树皮一般的脸颊上微微抽动着。
“晋公做梦也想不到，您最爱的儿子离开了你，您最厌恨的我却还好好地活着。”
她伸出手去，摸索到了面前的茶盏，轻轻握在手中，接着说道：“您来是想问我阿储到底是怎么去的吗？可是我也不知道。这些年来，日日夜夜我都在想着，可除了恨，什么也想不出来。我出不了这深宫，便只有等。最初那几年，我甚至活不下去。”
“这些年来，谁都不好过。”
“可我如今已不怨了，晋公老了，也莫要再怨了。”
她好多年，没有说过这么多的话了。
晋擎云满目通红，瞪大的眼中情绪剧烈地起伏着。
怨恨、愤怒、无力，更多的却是自责。
他怎能不怨！
可他能怨谁？
然这一切归根结底，皆是他自己一手造成的啊！
他厌恶发妻的强势蛮横，对一起长大的府中丫鬟动了真情，她怀下了他的孩子之后，他却没有办法保住这个不该有的孩子，否则他便不能继承家主之位——可这个孩子最终还是活了下来，在多年无子的具氏的手段下，留子去母，将他当做了嫡长子来养活。
可紧接着，具氏却有了身孕，并且又是一个儿子。
对这一切浑然未察的他，一心宠爱着实则是丫鬟所出的长子，恨不得将全天下都给他。
他更不知一向被他忽略，看起来懦弱无能的次子，竟暗下滋生了那样可怕的心性！
直至此时面对这个曾经厌恶至极的长媳，他竟才敢承认这些年来一直被蒙在鼓里的他，才是这一切的始作俑者。
若不是他的偏心，若不是他的毫无所查，这一桩又一桩悲剧，根本不会酿成。
他认为自己聪明一世，将一切都牢牢尽握，然而到头来却成了最愚蠢最自以为是的那一个。
眼下再回想这大半生以来的种种，只觉得无一桩不撕心裂肺，无一件不悔不当初。
而现如今什么都晚了……
这一生，活像一场噩梦一般。
二人对坐良久，勾起无数陈年旧事，心底俱不平静。
正如她方才所言，这些年来，谁都不好过。
殿外日光渐盛，透过镂空的窗，洒在茶案上，一片片斑驳明亮。
“我可以不杀你，但今日……我要你答应我一件事情。”
“晋公请放心，我是他的生母，我比您更盼着他好。”
“……”
……
江樱和冬珠来到太后宫中之时，她正坐在窗下，沐浴着大开的窗外漏进来的阳光。
听到脚步声，她回过了头来，微微一笑，道：“今日来的倒早，可用早饭了吗？”
说着，不及江樱和冬珠回答，便让莘儿上点心奉茶。
“吃了也无妨，这一路过来肚子也差不多该空了，御膳里新出了几样儿点心，你们尝尝合不合胃口——尝罢糕点，再去御花园赏梅也不迟的。”
冬珠一点也不见外，笑着称好。
江樱则觉察出了太后娘娘今日的不同来。
似比以往来的要高兴。
这种高兴仿佛是从骨子里透出来的一股释然。
近来没少暗下观察人家的江樱觉得自己应当没有看错。
虽然这也证明不了什么，但还是不妨碍她默默地为自己的侦查大业而努力着……
“阿樱呢？怎么也不说话？”与冬珠聊了一会儿的太后娘娘没能听到江樱的声音，出了声道：“快来我这儿坐着。”
江樱依言走了过去，这才敛起自己神游天外的思绪，不着痕迹地问道：“太后娘娘今日看起来似乎格外高兴，是不是宫里有什么喜事？”
“这宫里还能有什么喜事。”太后笑着说道：“不过是多年前压在心里头的一些事情，忽然想通放下了，便觉得活得比从前轻松了而已。”
江樱思索着这话里的意思，静静地听太后说起了人生的感悟来，望着面前这张格外平静的脸庞，只总觉得自己似乎越来越靠近真相了。
以往没有产生那个想法之前，还不觉得有什么，可自有了之后，竟日渐觉得二人眉目间确略有些相似之处。
“今日准备不及了，待来日再挑个暖和的好天儿，我倒想出宫去走一走，你们可愿陪我一道吗？”
“太后娘娘想要出宫散心？”冬珠显得有些雀跃，道：“这些日子我同阿樱没少往城外跑呢，什么好玩儿的地方我们都去过了，娘娘要去哪儿，只管跟我们说，由我们来带路可好？”
她对这个温柔体贴，长得又像她已故姑母的太后娘娘的好感，一日更比一日浓厚。
“那便再好不过。”听完冬珠的话，太后轻一点头。
“既如此，就这么说定了！”冬珠咧嘴一笑，分外开心。
江樱也微微露了些笑，只是她与冬珠心中所想，却是截然不同的。
去御花园赏了梅，留在宫中用了午膳之后，又小坐了片刻，江樱才同冬珠告辞出宫而去。
“我瞧你这大半天都迷迷怔怔的，究竟是想什么呢？”马车中，冬珠说道。
迷迷怔怔的？
她明明是在认真思考好吗？
这两重意思可是差的很远的。
江樱抽了抽嘴角，也未作辩解，只装作漫不经心地问道：“你们西陵国的女子，都是蓝眼睛深眼窝儿，和高鼻梁吗？”
如此浓重的异域轮廓，与中原人差之甚远。
可她瞧着太后，虽五官比寻常女子立体的多，但却也比不上冬珠这般明显。
冬珠不知她怎么突然问起了这个，却还是答道：“也不全是啊，我听我父王说，在你们中原不是殷家人做皇帝之前，同西陵之间的来往是十分密切的，两国通婚的情况也很常见——所以我们西陵人中，长相也有偏中原化的，譬如我表哥，不就是么？”
江樱皱了皱眉头：“你表哥应当是长相偏西陵化的中原人吧？”
“有区分吗？”冬珠一翻白眼，“总之血统混淆之后，特征便不会那么明显了。”
江樱觉得自己的重心好像一牵扯到她的晋大哥就会歪掉。
咳咳。