袁绍做出下令张郃领军进入河内的决定，此时的许都城内，曹操也与郭嘉商议着对策。
与往常一样，曹操同郭嘉相对坐在书房内，二人之间摆放着一张棋桌。
和郭嘉下棋，曹操几乎没有赢过几次，可他却对此极其迷恋。
像曹操这样的枭雄，往往心内都有着一份执念，必须比别人强的执念。
虽然和郭嘉对弈，会面对无数次的失败，可曹操却是乐此不疲。
棋局如同战局，虽说只是黑白子之间的交锋，却也能看出运筹帷幄的强弱。
“我军如今已是占据了河内大半，想来不日应可击破张扬！”落下一枚黑子，曹操面带笑容，对郭嘉说道：“一旦占据河内，我军便可随时推进到河北……”
“明公觉着占据河北，是利大还是弊大？”郭嘉也拿起一颗白子，落在曹操刚放下的黑子旁，气定神闲的问了一句。
“自是占了河内利多于弊。”对郭嘉的问题，曹操心内很是不解，眨巴了两下眼睛问道：“莫非奉孝有他想不成？”
“占据河内，与河北相接！”笑着摇了摇头，郭嘉说道：“而今明公兵马不如袁绍，一旦开战，怕是得不到多少好处！”
“早先奉孝曾说……”郭嘉日前曾对曹操说过，占了河内，便是夺了与袁绍开战的先机，如今又突然说出一旦开战，得不到多少好处的话来，很是让曹操感到不解。
“夺取河内明公必须去做！”抬头看着曹操，郭嘉的神色突然凝重了起来，对他说道：“只是夏侯将军推进的太快，有些出乎了下僚的预料！”
“此话怎解？”夏侯惇推进太快，在曹操看来，无疑是一件好事，可郭嘉却显然不把他当成好事，曹操更是满心迷茫，赶忙追问。
“明公试想，袁绍而今并未对明公用兵，我军推进太快，岂非意图太过明显？”与曹操相互对视着，郭嘉说道：“袁绍麾下兵马众多，明公说占者，无非利用袁氏内部不和。假若明公太早攻伐袁绍，袁氏上下一心，明公又何来胜算？”
完全没想到这一层，曹操愣了一下，赶忙问道：“以奉孝之见，某该当如何？”
“传令夏侯将军撤兵！”丝毫没有迟疑，郭嘉对曹操说道：“刘备正在徐州，与袁绍对明公形成夹击之势，张扬只是肌肤之疾，而刘备才是心腹大患！”
“我军攻入河内，若是撤兵，岂非……”提到撤兵，曹操心内还是有些不太情愿，毕竟在河内投入的太多，一旦撤兵，那就是前功尽弃。
“夏侯将军所部兵马少于张扬，一路挺进，张扬却是无力回击！”看出曹操脸上还有着几分不情愿，郭嘉接着说道：“心内对明公多有忌惮，张扬定然不肯追击，我军可从容撤走。”
“刘备坐镇徐州，乃是趁明公不备，虽说兵马数万，根基却是不稳！”曹操没有说话，只是眉头微微拧着，郭嘉却对他说道：“刘备乃是世之枭雄，从以往他弃家小而不顾，可看出此人薄情寡义，有枭雄之相。明公若是不早图之，恐会坐大！”
“某早欲攻伐刘备，只是河内张扬……”曹操点了点头，对郭嘉说道：“奉孝既是如此说了，某这便传令，让夏侯惇撤军！”
“明公怕是还在想着，河内攻伐不易，贸然弃之，颇为心痛！”看着曹操，郭嘉嘴角牵起一抹淡然的笑容，对他说道：“张扬已成强弩之末，两三年内必不成事，下僚若是所料不差，明公与袁绍一年内必定刀兵相见。那张扬，早晚为明公诛杀。”
对郭嘉说的话，曹操向来是深信不疑，听他如此分析，再度点了下头说道：“奉孝之意，某已了然。奉孝可是要将河内弃之，某与袁绍暂且不用刀兵相见，攻伐刘备，刘备在南袁绍在北，彼此难以策应，当可一举击破！”
“正是！”向曹操抱拳拱了下，郭嘉说道：“明公大才，下僚只是随意一说，便已看出下僚所图！”
笑着摆了摆手，曹操对郭嘉说道：“奉孝说笑了，话已如此明晰，某若是再看出出奉孝所图，某岂非如袁术一般庸碌？”
提及袁硕，郭嘉低头沉吟了片刻，有些迟疑的说道：“明公，假若有一日须同秦王作战，该当如何处置？”
“秦王！”提起刘辩，曹操眉头皱了起来，沉默了片刻才对郭嘉说道：“某若同秦王作战，不晓得天下人……”
“天下人！”摇了摇头，郭嘉站了起来，走到窗边，望着窗外对曹操说道：“敢问明公，天下是何人的天下？”
很是疑惑的看着站在窗边的郭嘉，曹操并未接话，而是眉头紧锁，静静等待着郭嘉把话说下去。
“所谓天下，便是这无限山川与黎民众生！”郭嘉回过头，语气很是豪迈的对曹操说道：“众生且在天下之中，他们所言，对明公又有几分威胁？”
郭嘉的一番话，把曹操说的一愣。
他还从来没听郭嘉说过这样的话，看着郭嘉的时候，眸子中竟闪烁着一种异样的光彩。
“汉室衰落，明公尚且不弃大汉，领军四处征讨。”抱拳躬身向曹操行了一礼，郭嘉对他说道：“下僚对明公也是佩服的五体投地。只是明公可有想过，所谓强臣弱主，日前明公诛杀董承等人，天下人怕是已有微词！”
“奉孝尚未说，天下是何人的天下？”对郭嘉的言辞，曹操颇感意外，依然追问着天下的话题。
向曹操点了下头，郭嘉说道：“河山大川黎民众生，无非在强权者手中。明公麾下兵强马壮，南征北讨无往不利，天下人，又算得甚么？这天下，乃是强权的天下，明公只要够强，何人不是明公子民？就连当今陛下，也是要唯明公马首是瞻！”
“奉孝莫不是要某……”郭嘉说出这么一番话，曹操顿时大惊，赶忙说道：“此话断不可说！”
“明公！”微微一笑，郭嘉对曹操说道：“下僚并非要明公僭越陛下，只是提请明公为自家斟酌！”
“陛下对某薄情，某也晓得！”叹息了一声，曹操对郭嘉说道：“日后若是天下大定，某或会为陛下所害！”
“下僚所担心者，正是如此！”从曹操的语气中听出些许失落，郭嘉对他说道：“明公诛杀董承等人，陛下虽是不敢有微词，心内却是恨透了明公。假若秦王日后以营救陛下为名，征讨明公，天下豪雄怕是悉数拥扶！”
“若是如此，某岂非休矣？”郭嘉的话让曹操感到心内一阵不安，抬眼看着他，对他说道：“奉孝可有计策？”
“与明公谈及此事，正是要给明公献上一计！”说这些话，为的就是引起曹操重视他眼下所处的环境，见曹操也有了危机意识，郭嘉才说道：“明公所要做者，无非三件事。一是攻破袁绍，占据河北；二是击退刘备，稳固江淮；三，则是歼灭秦王平定关中！”
“歼灭秦王……”心知将来与刘辩也是必有一战，曹操对歼灭秦王的建议并不排斥，只是他始终没想到，该如何去歼灭刘辩，于是向郭嘉问道：“秦王势大，该当如何，才可歼灭？”
“寿春一地，乃是关键！”说话绕了半天圈子，见曹操终于被他把话题吸引到了正题上，郭嘉才微微一笑说道：“明公若要击破秦王，寿春必要夺取！”
“奉孝是要某先行发兵，攻伐寿春？”微微拧起眉头，看着郭嘉，曹操说道：“秦王并未对某动兵，某先行讨伐，怕是……？”
“袁绍一心征讨明公，秦王虽是不肯发兵，可明公与袁绍一旦展开厮杀，秦王也是会发兵进击明公后路！”摇了摇头，郭嘉对曹操说道：“虽是有青州军于半道拦阻，可明公若一味死守，待到击溃袁绍，又如何对秦王动武？”
看着郭嘉，曹操并没有插话，他很清楚，郭嘉的话还没有说完，既然郭嘉说了要夺取寿春，寿春城便十有八九会落到他的手中。
“明公当令曹洪将军，引领一万兵马前往寿春附近，而今袁绍尚未攻伐明公，无须遮遮掩掩！”曹操没有说话，郭嘉接着说道：“如今明公动兵，可以讨伐刘备为借口，想来秦王也是不会加以留意。且那秦王，好似对刘备并无好感，明公攻伐刘备，秦王当不会前往援救！”
“某得奉孝，果真如虎添翼！”曹操站了起来，走到郭嘉身前，拉住郭嘉的双手对他说道：“秦王自从出兵，从未有过败绩，日后某与秦王相互攻伐，怕是要打破秦王无有败绩的传说了！”
双手被曹操紧紧握着，郭嘉只是面带笑容，并没有插嘴。
这句话曹操确实是在夸赞郭嘉，可也多少有着自夸的成分。
“来人！”确定了将来要先攻破寿春，曹操想屋外喊了一声。
一个兵士应声进入屋内，抱拳躬身立于门口，等待着曹操的吩咐。