兖州济阴郡定陶城外，两支大军分别列着两条长长的队伍，快速朝向北方推进。
走在左侧的是不足两万人的刘辩军队列，经过武德一战，刘辩军折损了两三千人，虽说其中大多是送到城中调养的伤兵，可伤兵毕竟在短期内也无法返回军中，战斗减员比例已是不少。
身穿大红衣甲的刘辩军，走路时身姿挺拔，官兵们迈出的步子都在同一条线上，若是仔细去看，还会发现他们脚板落地的瞬间，也都是丝毫不差。
与刘辩军并肩走着的，是身穿深蓝色战衣的曹操军将士。
此次北征，曹操几乎动用了麾下所有力量，四万多曹军排成长龙形的队列，在曹操的率领下，跟随刘辩一路向着兖州与青州的交界处挺近。
“报！”正与曹操并骑前进，一骑快马自北向南而来，到了刘辩与曹操近前，马背上的骑士翻身滚下战马，抱拳半跪在地上，对刘辩和曹操说道：“启禀殿下启禀太守，兖州刺史刘岱率军于东平一带遭遇百万黄巾。因寡不敌众，刘岱死于乱军之中！”
前来报讯的是个曹操军的斥候，由于对曹操并不是十分信任，听了斥候的禀报，刘岱心内多少还是有些疑惑。
“报！”曹军的斥候尚未离开，一名身穿红色衣甲的刘辩军斥候又策马飞奔而来，到了刘辩近前，斥候跳下马背半跪在地上说道：“启禀殿下，刘岱与青州黄巾主力抗衡，寡不敌众，死于战场！”
“刘岱果然死了！”朝那两个报讯的斥候摆了下手，刘辩扭头对一旁的曹操说道：“曹公，你我协同作战之事恐怕要暂做一些调整。”
“黄巾就在东平……”刘辩提及两军协同作战要重做部署，曹操微微拧着眉头，向他问道：“放任黄巾在东平横行，如何使得？”
“膏肓之疾已然显现，如何还顾得肌肤之患！”刘辩朝曹操摆了摆手，对他说道：“曹公只管领军与本王前往濮阳，待到曹公取了兖州牧之职，再行讨伐黄巾不迟！”
得知刘辩是要推举他为兖州牧，曹操愣了一愣，正要说话，跟在他身后的戏志才连忙向他使了个眼色。
曹操本想劝服刘辩，先入东平，待到击溃黄巾再取那兖州牧的职位。见了戏志才的眼色，他才把要说的话硬生生给吞了回去。
东平在大军正北方，而濮阳则在西北，定下先入濮阳，两支军队折了个方向，径直朝着濮阳挺进。
兖州刺史刘岱身死，刺史之职空缺。兖州一地，又不听从董卓号令，如今被董卓掌控在手中的朝廷，自是不可能安插的进来新任刺史。
刘岱一死，兖州刺史之职便成了许多人馋涎欲滴的一块肥肉。参与东平之战的各郡郡守以及济北相鲍信等人也收拢了军队，纷纷朝着濮阳方向行进，企图先一步返回濮阳，夺了这刺史之职。
多路大军纷纷朝着濮阳推进，以往虽说繁华，却从未汇集如此多官军的濮阳，一时之间被笼罩在一片沉抑的气氛之中。
数天之后，濮阳城刺史府正厅内。
从各地前来的郡守汇聚一堂，曹操也很是低调的端坐在厅内的一张矮桌后。在曹操身旁，坐着的是早已与之谋划妥当，要推举曹操为兖州牧的济北相鲍信。
曹操治军有方，且以往与黄巾作战，极少失利，在兖州一带很是有些人脉。
与曹操一同进入兖州的刘辩，端坐在厅内正位，环视着坐在厅内目光中满含着期待的各郡郡守。
“众位都是兖州要员，朝廷股肱！”环视了一圈众人，刘辩眉头紧紧的拧着，对众人说道：“刺史刘岱为剿灭贼人，血染沙场，着实可歌可泣。只是眼下并非我等悲痛之时，兖州一地至关紧要，不可一日无主……”
话说到这里，刘辩故意将话头顿了一顿，接着对众人说道：“众位以为，这兖州一地，由何人接管方为妥当？”
当日击退张济渡过黄河，离开河南尹，刚进兖州地界，刘辩就已然打开了徐庶的第二个锦囊。
徐庶的第二条计策，便是要刘辩协助曹操取得兖州，尔后从曹操手中讨要到箕关。与曹操分兵北进，将兖州交给曹操，刘辩军则趁势北进，于渤海一带趁公孙瓒进攻黄巾军，收拢黄巾溃兵。
兖州地处东部，虽说离洛阳并非很远，可距河东郡却是相隔数百里之遥。
刘辩深知，徐庶之所以不建议他利用弘农王的身份占据兖州，而是扶持曹操坐上兖州牧的位置，就是因为河东与兖州相距甚远，即便得了此地也难以掌控，才要在此处培植出强大的同盟，虽然这个同盟在将来或许很不稳定，眼下却是他北征获取最大利益的坚强壁垒。
厅内众人听得刘辩发问，一个个脸上现出贪婪的神色，却并没有人敢挺身站出，挑明要抢这兖州牧的空缺。
“既然众位都不说话，本王便推举一人！”环顾了一圈厅内众人，刘辩嘴角漾起一抹淡淡的笑意，把脸转向曹操，对曹操说道：“孟德治理颍川陈留，政绩显赫，军民皆是有口交赞，本王意欲推举孟德为兖州牧，不知众位意下如何？”
自从曹操当年以献刀为名刺杀董卓未果，返回陈留征兵讨伐董卓以来，他的名望在各地已是与日俱增。如今虽说尚未到达天下咸服的程度，做个兖州牧，却也是绰绰有余。
刘辩推举曹操做兖州牧，厅内众人一个个面面相觑，虽说不少几个人心有不甘，却也没敢站起来当场反对。
“殿下所言，深得某等之心！”推举曹操的话说完后，厅内陷入了一片沉寂，刘辩正冷着脸环顾众人，跪坐在曹操身旁的济北相鲍信站了起来，抱拳躬身对刘辩说道：“今日殿下推举曹公为兖州牧，何人不服？只管站出来！”
说着话，鲍信扭转过身，一把将腰间长剑抽出半截，冷声对众人喝道：“若是有人不服，便是不尊殿下号令，先尝尝某家这口宝剑锋不锋锐！”
鲍信一拔剑，厅内原本就有些尴尬的气氛顿时紧张了起来。
刘辩见状，朝鲍信虚按了两下手，对他说道：“济北相莫要焦躁，众位不说话，想是已应允了本王的提议……”
表面上这番话刘辩是在对鲍信说，实际上他却是对在坐的所有兖州官员在说。不等厅内众官员回过神来，刘辩朝厅外喊了一声：“来人，授予曹公兖州牧大印，自今日起，曹孟德便领这兖州牧之职。”
济北相鲍信于大厅之中拔剑，刘辩却半声斥责也没有，反倒是顺杆子往上爬，干脆宣布了要将大印授予曹操。
厅内坐着的官员都是在官场上摸爬滚打数年打磨出来的老狐狸，如何不晓得曹操领兖州牧是早已内定了的事情，待到刘辩喊出授予曹操兖州牧大印，所有官员全都站了起来，抱拳躬身对刘辩说道：“殿下英明，曹公领兖州牧，我等咸服！”
环顾了一圈厅内众人，刘辩嘴角漾起一抹淡淡的笑意，挺身站起，再没多说半句话，抬脚向厅外走去。
在他离开时，所有官员全都抱拳躬身，目送着他走出正厅。
刚出正厅，等候在外面的赵云和典韦就迎了上来，与赵云和典韦对了个眼神，刘斌丝毫不做耽搁，径直向着刺史府后院走去。
才走了几步，他好似突然想起什么，对一名跟在身后的亲兵吩咐道：“你留在此处，待到曹公领了兖州牧，请他来本王房内一趟！”
“诺！”得了命令的亲兵侧步退到一旁，抱拳躬身应了一句，目送着刘辩与赵云等人进了后院。
刚入后院，赵云微微拧着眉头，回头看了一眼正拜授曹操兖州牧的前院正厅。
走在前面的刘辩扭头看了一眼赵云，小声向他问道：“子龙可是还记挂着王匡之事？”
“殿下！”听得刘辩发问，赵云快步跟上，压低了声音说道：“王匡为人忠义，待殿下绝无二心，这曹操……”
“曹操也颇为忠义！”不等赵云把话说完，刘辩就打断了他的话头，对他说道：“兖州地处紧要，河北公孙瓒，冀州袁绍乃至徐州陶谦，对此处都是有所觊觎。此地无论落入何人之手，皆可早就一方枭雄。须有一强势之人坐镇，方可保得无虞……”
话说到这里，他朝外院看了一眼，对赵云说道：“眼下战乱纷呈，各地豪强割据一方，本王虽是汉室宗脉，且又曾做过这大汉的皇帝，但在群臣之中却并无威望……”
听着刘辩语气中带着几分无奈的话，赵云没再多说什么，只是脸上略略的现出一抹不忿。
站在刘辩另一侧的典韦，脾性则要粗放了许多，平日里最不喜欢思寻这种勾心斗角的事情，见刘辩与赵云二人只顾着说话，已是停下了脚步，对二人说道：“殿下赵将军，思忖那些作甚，殿下说要打谁，某家打将上去便是！”
典韦如此一说，刘辩与赵云相互看了一眼，彼此哂然一笑，抬脚继续向后院的书房走了过去。
而此时前院正厅之中，已然拜授了兖州刺史大印，领了兖州牧之职的曹操正洋洋得意的端坐在首座，接受着兖州官员的道贺。