不知失神了多久，直到肚子饿得咕咕叫，整个人头晕眼花的时候，韩百航回过神，突然懊恼的一拍额头，想到刚才遇到的是吴佩孚，这该是多大的机缘，按小说主角的发展，应该是和吴佩孚交流天下大事，他则以二十一世纪的超前思想震住吴佩孚，吴佩孚虎躯一震，封他个一官半职，以后的荣华富贵享之不尽，可现在倒好，良机错失，以后再想见到吴佩孚这个大人物，比登天还难。
唉声叹气一阵，韩百航认了命，拖着伤腿爬站起来，走了几步摇摇晃晃要倒，左右看了看，从窝棚抽了一根粗树杈做拐棍，刚才被狗咬得后怕，也可以当打狗棍使。
一路向外走着，韩百航见到是比影视剧里还触目惊心的场景，眼前是一片看不到边际的窝棚，窝棚下面是一个个脸色发青，面黄肌瘦的人，大多数人赤着脚，衣不遮体，眼神空洞麻木，大人叫，小孩哭，空气中弥漫着衰败死亡的气味。他们让韩百航想起了非洲难民，一样的皮包骨头，皮下的肋条的触目惊心，瘦的干瘪的身子却有着肿胀的大肚子，他知道这种情况是营养不良导致的腹积水，这种亲眼所见的视觉冲击感让他头脑发闷，想要最快的逃离这里。
这就是民国！
韩百航深吸了一口气，摸着干瘪的肚子，胃部灼痛的厉害，现在顾不得想其它了，首先要做的就是填饱肚子。
勉强走到一滩不知是水是尿的水洼前，韩百航停住脚，审视着现在这个身体，水洼里是一张陌生的脸庞，大概是营养不良的缘故，脸庞显得十分黝黑消瘦，五官还称得上清秀，脸上胡子一大把，头发乱蓬蓬油腻腻，生满了头皮跳蚤，一身不知道什么布的衣裳早就便成了烂布条，勉强遮拦身体，脚下的草鞋只剩下一只，还是烂了的，活脱脱就是个乞丐，不过还是有让他满意的地方，现在这副身体有着一双眼形细长的丹凤眼，不像是上辈子的黯淡混浊，开合间眼光清澈，让他啧啧称奇。
“当当当当……”
这时远处传来一阵敲锣声，就听到有人用带着河南方言的官话大喊道：“第三师招兵，有把子力气的汉子来军营东面登记，一日三餐管饱咯。”
这话他清楚了，第三师招兵？他顿时来了兴趣，脑中顿时跃出了十几个在民国叫第三师的部队，再联想起刚才有过一面之缘的吴佩孚，瞬间断定了这个第三师就是鼎鼎大名的北洋陆军第三师。
闻着声音一顿好找，韩百航终于找到了敲锣喊话的人，这是一个四十多岁的老军头，穿着身灰布旧军装、打着绑腿、背着一杆老式步枪，手里提着破锣，正卖力的吆喝着，身边围了一圈问东问西的男人。
韩百航这些年军迷不是白当的，内心一阵狂喜，这不就是老北洋的兵吗？背的那杆老式步枪他也不陌生，枪管外面加着一个套筒，老套筒嘛。再听到这人喊第三师招兵，韩百航心中一动，拖着伤腿挤上到最前面，喊了一声：“老总，咱当了兵是给哪个大帅卖命？”
这话问的新奇，老军头回头扫了韩百航一眼，说：“吴大帅。”
“是吴佩孚吴大帅？”韩百航追问。
“呦，你小子倒有几分见识，还知道吴大帅是谁。”老军头上下打量着韩百航，啧啧连声。
韩百航印证了想法，激动万分，赔笑问：“老总，敢问今年是民国几年几月呀？这里又是哪里？”
老军头乐了，笑道：“刚夸你有见识，原来是个憨货，连现在几年都不知道。”
韩百航傻笑：“饿的头发晕。”
“记好咯，今年是民国九年五月十七日，这里是河南郑县，年关难过，老天爷收人咯！”老军头摇着头说，敲了声锣继续向前走，又吆喝起来：“第三师招兵咯，全胳膊全腿的汉子来军营东面登记……”
民国九年五月，吴佩孚，第三师，河南郑州，这几个线索联系起来，韩百航内心生出一股压抑不住的兴奋劲儿，作为一个资深军迷，他对近代史自然不陌生。民国九年，即公元1920年，这一年发生影响最深远的事情莫过于北洋军事团体的分裂，以段祺瑞为首的皖系和曹锟为首的直系闹翻，双方于七月发生了震动全国的直皖战争，在此战中直系大获全胜，本是一介师长的吴佩孚脱颖而出，正式晋身为直系大佬，在接下来的四年内将会是他最巅峰的四年，他也将会是第一个登上美国的《时代周刊》的中国人，被称作中国头号人物，最有望统一中国的人。
5月份，正是吴佩孚从湖南撤军北返的日子，直皖的问题也到了为非经一战不能解决的地步，第三师在这个时间招兵也在意料之中。而等到6月份张作霖入京调停失败，便是直皖战争爆发的时候。
韩百航兴奋不已：人说早知三年不受穷，现在自己早知了九十六年，这将是一笔无法想象的财富，历史的脉络清晰的展现在眼中，吴佩孚、张作霖、张学良、冯玉祥、蒋介石，只要自己愿意，每一个金大腿都能够保证荣华富贵。
不！他的心中膨胀着野心，生出了从来未有过的雄心壮志：上一世庸庸碌碌的日子过够了，自己有着超乎时代的眼光，为什么不能干出一片丰功伟业，凭什么不能坐地称王，吴佩孚一介秀才，张作霖区区马匪，蒋介石更只是个混混，民国之大，世界之大，正待自己作为。
“哈哈。”
韩百航仿佛已经看到了美好的未来，忍不住大笑起来，不过万里征程始于足下，一口吃不成胖子，经过深思熟虑后他决定去第三师当兵，先抱紧第三师这条大腿，眼下直皖战争在即，正是抱大腿捞战功的时候。
郑县的情形也见到了，饿殍遍地，政府根本没能力救助，这场灾劫不知道何时能结束，留在这里就算能捱过天灾，民国兵荒马乱也够喝一壶了，他虽懂得历史大事，但在民国谋生就一窍不通了，只有当兵是最好的选择。
况且韩百航清楚，这场投入了数十万大军，扰攘中外的直皖战争，仅五天时间便结束，而正式开火的时间不过三天，最令人啼笑皆非的是这场声势浩大的战争打下来，双方伤亡也就200余人。韩百航还记得当时在论坛和军迷谈论这场战争时，笑说初中生群殴也比这伤亡率高。
一路拖着伤腿问路来到了第三师军营的东面，这里是一大片的开阔地，割罢了野草的田地里搭满了帆布帐篷，来当兵的队伍已经排成了一条长龙，在队伍的两侧有拿着枪的士兵来回巡视，对插队的人毫不留情的揪出来暴打，端着枪大喊道：“快点排队，再插队老子可就开枪了。”
韩百航乖乖的跑到后面排起了队，再看身旁排队的人，一个个骨瘦如柴，他心里放心了，好歹自己的胳膊顶得住他们的大腿粗了。
在日头下苦等了约莫有一个小时后，终于轮到韩百航了，眼前是一个长桌子，桌前坐着一个马脸军官，军官鼻梁有一道刀疤，右脸少了半只耳朵，手放在白花花的本上，上面密密麻麻写着名字，可没等他低头哈腰的和招兵的军官问好，军官瞟了他一眼，像挥苍蝇一样摆手道：“不合格，下一个。”
韩百航一听急了，点头哈腰问：“老总，为啥我不合格？”
军官斜眼骂道：“你他娘的一个瘸子凑什么热闹，找打是不是，第三师招兵，要的是有胳膊有腿的青壮。”
韩百航低头一瞧，可不是吗，腿上被狗咬的地方已经青肿不堪，走起路一瘸一拐，这搁谁也不能收，但眼下只有当兵吃粮是他唯一的活路，他坚持看着军官，堆笑道：“老总，求你收下我吧，我这条腿不碍事的。”
军官，拍桌叫喊道：“来人呐，把这个瘸子拖走，耽误时间。”
有两个士兵叫骂着跑过来，伸手就要把韩百航强拖走。
韩百航死命挣扎着，在挨了士兵几枪托耳光后，脑子一懵，热血就上了头，上一世打人不打脸，打了脸那就得玩命。别看他腿瘸了又饿得前胸贴后背，可这副身体的素质确实不赖，兴许还练过拳脚功夫，不知道哪里来的捍气，猛地劈手夺过来一个兵的枪，这个兵大慌，扑上来就打，另一个兵也不闲着，举着枪托猛砸，韩百航疼的嗷嗷叫，厮打中就像记忆解锁似得下意识的使出了上一世苦练的军体拳，心到手到，一招利落的反步别臂，一招快狠的狭脖拧摔，只听‘哎呦’两声，两个士兵就被打翻在地上，一个捂着胳膊叫痛，一个歪着脑袋叫疼。
韩百航愣住了，他没料到自己会这么能打。
军官愣住了，暗道这个瘸子深藏不露呀。
躲开老远的灾民愣住了，这个汉子不得了，连老总都敢揍。
“你他娘的反了，敢打老子的兵。”
到底是当兵的反应最快，军官怒而拔枪而起，枪口对准韩百航的头，紧接左右响起一连串拉枪栓的声音，灾民发出一阵惊呼，眼看乱枪之下，韩百航就没了命。