“都是一家人，不要为点小事闹别扭，更不能彼此仇怨。”
“山野生存不易，若不能团结一心，定会分崩离析，寨子会垮掉，最终倒霉的是每个人。”
“大家好好想想，是不是这个道理。”
说完这句话，阿玉姐转身离开广场，留下一群老少面面相觑，神色各异。他们当中，有些人身上有伤，有些人精神萎靡，还有些人面带愤色，更多的是表情迷茫，像一群迷途羔羊。
这段时间村寨里的日子不好过，生活艰难是一方面，更重要的是人心一天天发生变化，原本艰苦但和谐的气氛越来越淡，代之以猜忌迷茫担忧惊恐，直到有人开始绝望。到今天，寨民因为这样那样的事情经常发生争吵，拥有巨大威望的阿玉姐不得不站出来调节，日复一日，一日比一日事情多。
事情的起因在于赶集，那支跋涉千里赶去泗水交易一年收成的队伍提前回归，丢失全部货物，非但没能换回村寨所需，还带来一条恐怖消息，与一重重噩耗。
根叔死了，壮年汉子受了重伤，比这根可怕是泗水城完全乱了套，毫无道理，无可挽回。
那里每天都有不可思议的事情发生，不断有人死于非命；让人无法理解的是，那些淳朴善良的人们不知怎么就变了样，不肯齐心协力对抗灾难，反而一个个犯起“疯”病。
那是一种没办法医治的病，能把善良的人变成嗜血没有人性的恶魔，颠倒伦常。
恐慌很快蔓延开，传向四面八方，一部分人争相逃离，大部分人迅速转化成为恶魔同类，彼此杀戮，残暴事件比比皆是。
与那里的人相比，这座近乎与世隔绝的村寨是幸运的，又是不幸的。幸运的是他们远离泗水，一时用不着担心被“传染”，不幸的是他们获知一个让人心惊胆跳的事实：泗水城的乱由灰哥引发。
当回归者讲述当时场景的时候，村寨内九成九的人不相信，其中态度最坚定的人是阿玉姐，当场驳斥这种事情不可能发生，很快做出安排。
判定真假很简单，派人求证即可。
连续三支队伍出发，分不同方向打探消息，顺带寻找灰哥。
事情进行的很“顺利”，三支队伍依次回归，在付出一条性命两人受伤的代价后，完全证实了壮年汉子的话。
乱的已不仅仅是泗水城，周围到处都有疯病传播，随处可见杀戮；求证的队伍之所以出现死伤，原因就在于他们的思维像以往那样，以善度人。
灾难来的突兀毫无缘由，村寨里的人懵了，弄不明白这一切为何发生；事实上，他们没有更多思考的时间，因为有现实难题摆在眼前：灰哥找不到去向，壮年汉子疯了，其余同去泗水的人情形也不好，行事异常有发疯迹象。
遇到这么大的事情，必须有人主持大局，以往根叔德高望重，壮汉本该是下一位，如今一死一疯没了指望，无奈之下，原本忙碌但不劳心的阿玉姐被逼站出来，统筹安排村寨事务。
阿玉姐没有退却，很努力的做，做的也很好。
首先是对疯病的处理，阿玉姐三次尝试以鲜血救治，最终依旧徒劳。危机关头必须果断，阿玉姐召集大家经过一番商讨争议后决定，把已经疯快要疯的人制服后锁起来，与众人隔离。
这个办法很明智，但不够彻底。阿玉姐心里明白，为保大局，当前最干脆的做法是杀了他们，连尸体都一把火烧干净。但她做不到，不仅做不到也不敢那样做；她在村寨里的地位虽高，但未高过往日率领大家维持生计的根叔与壮汉，想把他们当成畜生一样烧掉，得问问那些忠于两人的村民答不答应。
问题的关键在于，这个世界从来没有瘟疫，活着艰苦……但从来算不上难。
即便现在这种方式，寨民当中仍有不同声音，习惯了无病不可医的他们明面上不说，私下里却会想甚至议论，阿玉姐是否未尽全力。
委屈求全，阿玉姐接下来要面对的是另一件大事：生计！
山里居住，一支精悍的捕猎守卫队伍必不可少，以往这件事从来不是难题，如今变得完全不同。这次事故一下损失十名成年男子，其中多为领袖最具有经验的那一批；没有了他们，余下人手纵然不缺，效率截然不同。
严重的事情不止这个，泗水一场大祸，村寨的储备物资丢失大半，没带会山外平地才方便种植的粮食不说，最要紧的是没换来武器！
山野从来不缺猛兽，没有合适的武器，又没有合适的带队者，村寨很快出现伤亡，数量与以往相比暴增数倍，难以承受。这个时候人们才发现，之前被抱怨惹祸的灰哥才是最最重要的那个“人”，以往有它在的时候，足以震慑一方。
野兽不像人那样聪明，但拥有人类永远无法比拟的敏锐直觉，当它们察觉到人类不再如以往那样强大，当村寨没有镇族武力的时候，袭击接踵而来，伤亡愈发频频。
一个拥有近两百人的寨子需要靠一头驴才能扎根。事实就是如此荒谬，让人无法相信。
更麻烦的事情随后发生，当生存变得困难，人们对物质的占有欲迅速拔高；当猜疑猜忌开始流行，那种疯病再度肆掠，首先发生在当初被派出的三支队伍里。
一个年轻寨民袭击了阿玉姐，原因是他的弟弟死于那次求证之旅，他没办法像那些发疯的人报仇，只好把矛头对准做出决定的人，对准那个曾经救治过无数人性命的人。
无数人？那是别的人！
弟弟？那是自己的亲人，只有一个！
就这么简单。
阿玉姐仁高义重，袭击者最终没能得逞，反被愤怒的村民乱矛刺死。当其鲜血浸透地面，当他瞪着双眼无声质问的时候，阿玉姐首次感觉到绝望，如坠冰窟。
不用说，精悍力量再度折损，生存变得更加艰难，与此同时人们开始回忆，很快发现在这个过程中，阿玉姐对灾害的处置接连发生错误，处处失着。
灾害，生存，惊恐，私心，仇怨，无望……当这些因素集中到一起，脑子超过蚯蚓的人都能明白，接下来会发生什么。
“假如当初果断些，把回来的人解决掉……”
“假如不派那三支队伍，如今怎么会缺人……”
“假如不是阿玉姐坚决不相信灰哥犯病，事情怎么会这样……”
“假如她能像以往那样救好伤员，怎么会这样……”
“假如……”
“假如……”
事情就是这么怪，没有人带头的时候，人人期待英雄降临挽救众生，但若有人站出来，率领大家共赴难关的时候，结果好则最好，不好的话……责任全在一方。
恶念一生，无可挽回。
于是有人提出来，山里没法活了，不如到外面闯一闯。
理由很简单，世界很大，总有疯病达不到的地方，与其坐以待毙，不如躲避一时。
应该说这是一条合理建议，阿玉姐坚决反对。
理由同样简单，旅途漫漫充满艰险，活下来的必定只有少数，大部分老弱会死在路上。
两种观点各有支持，人心进一步分裂。
建造高楼需要很久，崩塌仅需一瞬；争执的过程中，阿玉姐清清楚楚看出大家的心，老弱者悲伤绝望，力壮者怨愤怀疑，老少男女，再没有一个人如往日所做的那样，对阿玉姐完全信任，毫无保留。
到了这一步，每个人心里都不禁浮现出两个字：末日！
阿玉姐的感受最为清晰，感觉极其无助；望着那些一日之间变得陌生的面孔与眼神，心力交瘁的她没办法继续维持坚强，丢下两句苦心落寞的话，转身而走。
……
……
“为什么会这样？”
剧变来的如此突然而且剧烈，心力交瘁的阿玉姐苦苦思索，拖着疲惫憔悴的身体返回居所，进门便楞在那里。
屋内，白衣青年坐在阿玉姐的座位上，低头专注地看着自己的手，若有所思。他的手明显受了伤，白骨森森仅少数部位覆盖着皮肉，看去极其恐怖；然而青年的表情却不像是受苦，专心观察中神还带有几分惊喜。青年身边，一名从头到脚包裹着黑布的人默默站立，仅能看到一双飘忽不定的眼睛，白日亦如鬼火。
“你是谁？”
站在门口，阿玉姐神情并不如何惊慌，一来她随时可以掉头还能放声召唤族人，二来她留意到了对方的手，对方的伤，心里有所猜测。
“最近缺少药物，这样的伤……”
“我不为治伤而来。”
说着话，抬起头，白衣青年目光温柔中带着哀伤，甚能看到一丝深深眷念。
看到那两道目光，阿玉姐心里不知为何突然紧张起来，很快演化为淡淡惶恐；就像一个人遇到危险但又不知危险在何处，只是本能觉察到有什么不好的事情即将发生；惊悚的感觉不断压迫心神，阿玉姐的额头冒出汗水，声音微微发颤。
“那你来做什么？”
“我来请你帮个忙，顺带为你治病。”青年目光越发怜惜，声音像风一样。
“胡说，我哪里有病。”阿玉姐愤怒了，身体颤抖的越发厉害。
本意是想说自己没病，青年似乎会错了意，指指阿玉姐的头，又指指自己的心。
“这里，还有这里。”
白森森的指骨，坚定执着的神情，白衣青年站起身，一步跨过十尺距离，来到阿玉姐眼前。
“当真不记得我？”