逸散的龙血味道吓跑了周围的鱼，几只趴在一起的蝠鲼一哄而散，倒是引起了西格尔的注意。蝠鲼是一种扁平的如同毯子的生物，利用宽大的翅膀在海水里面“飞行”。它喜好趴在水底用身子底下的口翻找贝类和鱼虾，只有被激怒的时候才会用尾巴上的尖刺伤人。
平时这种生物性情温和，喜欢和潜水的海员嬉戏。西格尔就经常扒着它们宽大的翅膀，让其带着在海中巡游。不过蝠鲼在进食的时候并不喜欢趴在一起，所以它们聚集的地方很可能会有古怪。
两个人晃晃悠悠从水底走了过去，终于发现了一直寻找的东西。在此处的水底，有一块圆形的人造金属顶盖，足有两米的直径，还残有刚刚打开过的痕迹，这一定就是抛弃胶质怪尸体的地方。在这附近还有其他垃圾，例如许多残破的肉块或食物残渣，这也正是吸引小鱼，从而让蝠鲼聚集的原因。
西格尔将手放到金属盖子上，让元素感知的力量透过去。此处没有任何魔法波动，但在盖子下面有一道隔绝水流的力场咒语。恐怕是因为这里经常会有鱼群经过，为了避免整天被警报骚扰，这里只有防护性的法术，没有预警型的咒语。
也许进入通道之后就会有预警咒语，但这里至少可以作为一个突破口。西格尔在金属盖子旁边放下一颗符文石，并用沙子掩埋起来，上面盖上一块海葵。这个符文石除了能散发微弱的魔法波动被人感知并定位外，并没有其他作用。
西格尔竖起大拇指向上，示意侏儒准备出水。当终于离开水底，呼吸到新鲜空气的时候，侏儒才克服了紧张的情绪。能够正常地思考。
“咱们回去吧。”西格尔抓起姚恩，施展飞行术。两个人绕开断崖，在海上兜了一个大圈。才回到镇子的范围。法师一路上都在思考如何悄无声息地打开金属盖，到通道内去看看。结果没有注意侏儒的情况。
当他们上岸的时候，姚恩已经面色苍白，嘴唇不住颤抖，手脚都变得僵硬起来。
“该死的，居然把这件事给忘了！”西格尔赶忙施展咒语，用火元素为他暖身，并给姚恩灌下了治疗药水。
现在还是冬天，南方的水域虽然没有结冰。但依旧寒冷。西格尔的盔甲带有适应环境并冬暖夏凉的功能，而且他还带着维生戒指，一点没觉出不对。侏儒姚恩却没有那么好的装备，他本来就害怕海水，在水底呆的时间又长，浮出水面后又用飞行的速度被冷风吹身，当即病倒了。
西格尔抱着姚恩，从小码头爬了上来。正在装船的工人呆愣愣地看着*得两人，直到西格尔大声叫唤才回过神来。
“有没有烈酒，暖和身子的！我的朋友掉进水里去了！”
海船上一般常备的只有朗姆酒。一种味道不辣、长时间不会腐坏的解渴饮料。不过水手们一般都会在船舱的夹层里带些私货，一两瓶上好地烈酒还是能找到的。虽然需要支付三个金币的高价，但对于侏儒来说却是可以救命的。
姚恩被酒呛的不断咳嗽。但好歹脸上有了些红润的颜色。“我这就带你去找阿诺门，你肯定没事的，放心吧。”
西格尔抱着侏儒，快步朝“南海守卫城堡”走去，在路上他远远就看到了正在宣讲大地之母教义的阿诺门。
牧师举着圣徽，用充满磁性的声音念诵对大地之母的赞美诗，希望能够用善良、守护、互助的思想吸引听众。不过在他旁边，除了正蹲在地上用树枝在沙土上作画，显得百无聊赖的埃文之外。就只有一个抱着吃奶孩子的妇女听他演讲。没过一会儿，估计是晒够了太阳。那对母子摇摇晃晃地也离开了。
西格尔径直朝阿诺门跑过去：“牧师，姚恩在水里受了低温。现在情况不好，你快来看看。”
其实喝了几口烈酒之后，侏儒的状况已经开始好转，只不过恢复对身体的控制还需要时间。阿诺门将大地之母的圣徽放在姚恩头顶上，口中念念有词，专心为他祈祷。温暖柔和的光芒从圣徽中散发出来，笼罩了侏儒的全身。发抖的手指逐渐平静下来，姚恩也放松的闭上眼睛，进入睡眠之中。
“没事，好好休息就会痊愈的，连发烧都不会有。”牧师抱起姚恩，站起身来：“咱们先回去吧。”
裹着厚厚的毯子，靠在熊熊燃烧的壁炉旁边，双手还端着热气腾腾的药剂，姚恩睡了一觉之后醒来便成了这副模样。没有发烧、没有头疼、更没有其他低温症状，他现在只不过不停地打喷嚏，鼻涕流的怎么也停不下来。
“这是身体在逐渐恢复，驱离疾病的祈祷并不会让他立刻摆脱这种状态。”阿诺门再次检查之后说道：“都放心吧，没什么大碍的。”
“可这样一来，我就没法保持安静。”姚恩一边吸鼻子，一边打喷嚏，显得狼狈不堪。“我打一个喷嚏，整个通道的人就都听到了。”
“什么通道？你们为什么下水了？”娜里亚瞪着西格尔，有些生气的样子：“你自己倒没事，把姚恩弄得这么惨。”
“实在是非常抱歉，这不是我的本意。”西格尔诚恳地说道：“当时发现了一条线索，有些太激动了，忽略了这些细节。”
“这件事不怪他，我有些高估了自己的身体素质。”姚恩吸吸鼻子，然后说道：“沙克庄园下面果然有古怪，至少我们就发现了一个大型的地下工程，仅海底的通道就有几百米长，专门用来抛弃垃圾和胶质怪。”
“胶质怪？”埃文精神一振：“就是咱们在旅店里碰上的那种？”
“没错。我们至少发现了二十多个已经变成岩石的胶质怪尸体，所以他们的基地中应该更多。”西格尔又将海底通道周围的情况以及沙克庄园和断崖的防御情况介绍了一下，然后问埃文：“你们在镇子里看到了什么？”
“无聊，我们一直很无聊。”埃文摇摇头：“这种事情我可不想再来第二次了。”
阿诺门到没有这种感觉，他依旧带着微笑：“虽然没有多少人远离驻足长听，但这里的人也没有打扰我们，更没有谋杀之神的信徒来捣乱，所以一切还好。”
“还好？你太乐观了。”埃文摆摆手：“你讲的太投入了估计没有注意到，这里的镇民简直把咱们两个当成表演节目的小丑。他们眼神中透露出来的嘲笑和自傲的神情我可没错过，好像他们在信仰上高我们一等似的。就像他们自称为公爵、侯爵，再加上乱七八糟的头衔，一个个自我感觉好得不得了，真令人难以忍受。”
“好在我们的任务不是教他们正确的生活观念。”西格尔对两位女士说道：“你们在旅店里没什么麻烦吧？”
“托你的福，贾格睡了一大觉，醒来之后倒是真的什么都不记得。”娜里亚的语气仍旧是冷冰冰的，对众人说道：“你们离开之后，倒是有几波人来到这里，名为为挂上新名牌祝贺，其实眼睛时不时就朝我们撇来，估计是探子来摸情况的。而且还有一件事情我觉得很奇怪。”
“旅途中咱们救的那个小孩儿又出现了，他抱着一筐子乳酪给贾格送货，见到我们两个之后就走了过来，向我们表示感谢。”娜里亚皱着眉头，手指在桌子上摩挲：“你们还记得当时他害怕的神情吗？现在他却变得非常热情，好像变了一个人似的。我旁敲侧击的问了一下，他说是自己的姐姐嘱咐的，应该对救命恩人表示感谢。”
西格尔和姚恩相视一眼，这个疑点不容放过。“他除了感谢，有没有说别的。”
“我担心自己的半精灵血统在近距离的情况下被看出来，就借口不舒服，先离开了。”娜里亚用手拽拽爱蒙，后者正在和埃文交头接耳地讲话，此时才反应过来。
“啊……说到哪了？”爱蒙搓了搓手，终于回过神来：“那个小孩儿？那个小孩儿很熟络的和我聊天，姐姐姐姐叫个不停。他说自己当时吓坏了，所以很没礼貌之类的，没什么重要的东西。”
“他有没有……”姚恩打了个喷嚏：“有没有再提到自己被抓的经历？”
“哦，这个他说了，多了一点细节。原本他在林子里采蘑菇，眼前一个身影晃动，自己就晕了过去。醒过来的时候已经在客栈外面了，然后就被咱们救了下来。他倒是说了自己遇袭的林子在什么地方，请咱们不要过去。他说自己也不敢过去了，说不定里面就有鬼怪。”
“这个借口倒是方便。”姚恩擦擦鼻涕，“就像我常给你们说的那样，冒险者不要有好奇心，好胜心和攀比心，不然肯定会被人利用。我觉得这个孩子就是来试探我们的。”
“啊？”爱蒙吹开垂落到腮边的头发，显得很惊讶的样子。埃文则在一边傻傻的笑着，看着爱蒙的表情。
“就说我不小心落水得了重病，需要休息几天。阿诺门你和爱蒙明天去集市上买些草药，以及能在水下和山崖上作业的工具。若是那个小孩儿再出现，那他肯定有问题，但你们别露出破绽来。”侏儒说道：“娜里亚，你和杰去沙克庄园，看看那里的魔法防御情况，还有山崖上的通风口，能不能作为通道进出，但千万别打草惊蛇，怎么也要等我恢复状态再说。埃文你留下来陪我。”
“又是这种无聊的任务。”埃文撇撇嘴抱怨了一下，但并没有出声反对。(未完待续。)
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