所幸就在林阡走火入魔的这几日，宋军中两个新星异军突起，保护陇南军民逃过一劫——阶州宋恒，西和李好义，作为主帅掎角之势，战功卓绝前途无量。
金军却非不堪一击，自从楚风流去后，完颜纲、术虎高琪、罗洌等人尽皆奋发，尤其曾被寒泽叶评价为“作战骁勇、可惜智谋时有时无”的完颜纲，最近刚巧窜到了他智谋的上限……尽管宋恒有黄鹤去相助、从康县打回阶州后迅速占据了一席之地，却发现暌违短短两日，阶州就已不像想象中的“攻易守难”。宋恒与完颜纲相争，十战往往只能六胜，欲将其完全逐出此地还需耗费一番气力。
“最棘手莫过于：阶州百姓相信了主公是魔，并且接受了被金军统治的现实。”作为完颜纲的副将，黄鹤去一眼就看穿了宋军难以速攻阶州的根本原因。但他作为线人，和宋恒联络的次数被迫越来越少，根源于金军中一个瘸腿新人的存在令他芒刺在背。
“短期内还是不同他联系了。”宋恒与重心正在大散关的“灭魂”通气后，才知“青鸾”从东线逃回了西线，虽然因为瘸腿的关系不能再潜入宋军为谍，却由于信念坚定、能力充裕而被任命为新一任控弦庄庄主。换句话说，陇陕原本一潭死水的金军情报网，或许要因此人的到来而逐渐复活。难怪黄鹤去说“最近总是如坐针毡”，先前曹王一再强调勿论出身、金军才一直没质疑他黄鹤去，可青鸾刚从东线回来，不知情，敢盯他。
“是可忍孰不可忍！”宋恒无法容忍宋金情报网的此消彼长，虽说灭魂已不再蛰伏，但宋恒怎能放纵鸑鷟和青鸾以二敌一？！
好在宋军战力毕竟高出金军一截，数场激战，胜多败少，终于在宋恒带领下站稳脚跟、与金军形成南北对峙局面。意料之中的却是：治下民众对恶魔林阡始终心存恐慌……辜听弦好说歹说都不管用，差点在道旁一言不合拔刀，宋恒恰好经过彼处，拉住这莽夫时灵光一现，非但不当场发火帮林阡辩论，反倒在回营后不动声色吩咐下属，散播“腊月十七风沙助阵”言论，并帮林阡加了个“得道者多助”的注脚。
造势果然管用，辜听弦囫囵吃了点干粮再出帐去，就听到了诸多神化的舆论盖过了魔化，宋恒和凤箫吟还有吴曦果然同一类人，比徐辕和李君前更擅长怎么给人脸上贴金：“既然名高于实，那就宣扬美名，主公还怕拿不出手？”“宋堡主，有才啊。”几日相处，辜听弦对宋恒心服口服，发自肺腑地赞不绝口。
可惜的是，宋恒的振作刚好撞到了林阡的陨落。阶州民众们才刚相信林阡如有神助、天命所系，“文县三村血案”便如疾驰而过的战车，巨轮以迅雷不及掩耳之势狠狠碾碎了寨门，帮着完颜纲硬生生挫败了宋恒。
是夜，完颜纲抓紧战机发动总攻，径直将宋恒等数千人逼到城南一隅，彼时金宋两军单论战力还算半斤八两，奈何宋军士气完全提不起来，谁会想到关键时刻主公帮了敌人一把？
“谣言而已，何须介怀！”宋恒一边坚壁据守，一边激动怒喝，“都忘了主公是个什么样的人吗，不记得我们对主公承诺过的话吗！愿随主公，征战天下，绝对互信，不离左右！”
短短一句，便唤醒了心理脆弱之人的忠诚，霎时他们都好像重返当年迎接林阡入主短刀谷，或是误入歧途时得到林阡不计前嫌的伸手拉回……“说的是，互信，不离！”辜听弦虽气喘吁吁，却不妨碍心潮澎湃。
“‘鸑鷟’，看来是有眉目了……”拜莫非所赐，莫如也算熟知细作心理，在一侧旁观之时，心中已隐约有数：适才我军可谓千疮百孔，正是内奸们最掉以轻心的时候，他们定会肆无忌惮地散播谣言以进一步作乱军心；而宋将军放话之后，我军人人都壮怀激烈，唯有内奸们松懈时始料未及。他们从“猖狂”到“惊异”的突变，必会呈现在脸色和眼神之中——
先前就听说过鸑鷟资质较浅，表现优异过数日却又能撑住几时？此情此景，即使下线藏得住他也藏不住，在一瞬之后他才会跟着旁人一起众志成城——莫如当场就锁定了几个目标，欲在这段时间将心腹大患剔出。无法容忍控弦庄的，又岂止宋将军一个。
内事就交给我来做，宋将军还得带着大军胜战——年初莫如在西线时，曾经自觉地给莫非、寒泽叶等人分忧，现如今远远看着那按剑的坚毅背影，那个人、那群人的影子竟有所重叠。
也罢，就像将军们的传承一样，沙场的热血和剑光，或许哥哥今生都只能遥望，不过接替他以敌血染断絮的，还有如儿。
宋恒置身三军激昂之中，自己却务必平复心情、保持清醒。半刻前郝逍遥告诉他，此地不是个久守之处，“地势不利我军，栅栏最忌火攻。”
金军追兵渐近，声势空前浩大，宋恒伸手触及临时列好的一处栅栏，重重叹了口气：最近几日战败过多、木材之类损毁无数，为补漏洞、就地取材是不得已而为之的下策，然而赶鸭子上架的竹木却比惯用木材易燃，一时情急难以再找隔绝火源之物，一旦被完颜纲发现这唯一缺口，宋军就将自己把自己陷于绝境。
尽管莫如说她已经把奸细控制住、完颜纲理应不会那么快就发现这处缺漏，但宋恒知道宋军冒不起这个被完颜纲眼尖发现的险，反观金军，虽然胜少败多却资源丰富、有能力占据这里的看来只有他们。
心念一动：那就送他们占！
“锁昌，将地图给我。”“慕浛，孝容，你俩带几个可信之人，将竹子表皮悄悄再刮细些。”“听弦，率领精锐，听我号令，灵活机动。“”路成，若熙，准备箭矢、火石。”“郝前辈，莫女侠，佯败后你们控着军心、安顿将士，反攻时我只需百骑正面对敌即可。”
“是！”虽不知宋堡主葫芦里卖什么药，但看他是寒泽叶带身边一手培养起来的人，陇陕宋军全都对他言听计从。
卖什么药？六月静宁会战那会儿，完颜纲曾故意败给宋恒一战、留给宋军一堆会烂脚的鞋当战利品，阴了宋恒之后立刻杀了个回马枪趁病索命，在接踵而至的第二战风风光光地赢了回去。宋恒愚钝，很晚才想明白，原来第一战只是完颜纲的鱼饵而已。
腊月，该报仇了。
宋恒命令辜听弦“苦战不敌”，将存有致命漏洞的宋军营寨妥善交到了完颜纲的手上，又教辜听弦在战败之后“拖刀回望、有所保留”，令完颜纲误以为前方有埋伏而不予追歼。正中下怀！待金军占领城南、清点战利之际，宋恒当机立断：“攻之以火，敌军必乱。”
兵贵神速。趁夜，宋恒遣辜听弦从人迹罕至的小路绕道，一直突破到存有破绽的营寨不远，冲着那列被苏慕浛宁孝容加强了易燃性的栅栏发射火箭，“烧！”辜听弦垂范，栅栏率先引火，瞬即蔓延朝四面八方，不刻金军察觉“救火”，然而大风之下已一片火海！
救火？宋堡主已到寨南叫阵，西北又有辜听弦夹击，锣鼓喧天，旗帜遍地，千军万马气凌霄汉！
“果然佯败，我就知道！”完颜纲如梦初醒，马后炮打了何用，屁股还没坐热，就被烧得夹着尾巴仓皇北顾。
占据了天时地利人和之后，宋军先胜而后求战卷土重来，复克阶州城南，其后又挟“火烧完颜纲三千人”之胜，向驻守城北的完颜乞哥、术虎高琪开战，整整一晚，金宋两军每个人的心和眼，都被仿佛从来不累的宋堡主剑风填满……
七成状态而已，三员金军猛将谁都不是他对手，林阡在虚空中带来的负面影响全被他以实力轻易勾销，金军主将们因小失大，阶州大半都回到了他宋恒手里——
虽说比起过去的寒泽叶来还是略显青涩，连日来并没一下子就达到百战不殆算无遗策，但这宋恒的表现不得不说“新官上任三把火”，康县、阶州接连两把，燎原之势不可阻挡！
“阶州危殆，鸑鷟暴露……”腊月廿一，紧急军情纷至沓来，罗洌岂能不气急败坏，他对王妃立誓要杀的灭魂，至今八字还没一撇。
作为离阶州最近的一支兵马，罗洌苦于被西和的宋将李好义拖缠，非但不能驰援，还被牵制在七方关对垒。
对此，罗洌不是没想过正面冲突以外的办法：“李好义和宋恒不同，他是南宋官军，理应服从吴曦。”
正巧这几天完颜纲派特使代表圣上正式册立吴曦为“蜀王”，吴曦恰好有亲信在西和、可以去给李好义下撤退令。那是准备代吴曦去金廷面圣的郭澄等人，把全蜀地图、吴氏谱碟等重要信息都给了金军，于罗洌而言自然可靠。
郭澄欣然愿往。然而作为吴曦的直系下属，李好义却拒不南撤。
“李好义，都统早已下令‘放弃关外四州，退保全蜀百姓’，你却赖在此地，是要抗命不成？”郭澄舔着脸还想蒙骗李好义。
“都统一言九鼎，李某岂敢抗命？所以在天水时毫不犹豫听令了，在西和时也想着要不继续听令吧，可是，就是因为听军令害死了曹大人，听军令害死了寒将军，再听军令，还要害死几人！”李好义大义凛然，却也追悔莫及。
“早该看清你，据说昔年渭水之战，你就为林阡背叛过都统！”郭澄嘴脸毕露。
“渭水之战，盟王与都统齐心协力，击败金军跨境北上，那是何等意气风发。如今怎就糊涂至此，反认盟王为敌，做起心照不宣却上不了台面的蠢事？！”
李好义冷笑一声将郭澄轰走，不杀他只是因为要借他向罗洌传话，明志——
“都统逃遁半月有余，然而七方关此地数千将士不动不移，不是因为腿脚走不动，而是因为立场不能移。”
听到这般答话，罗洌气愤不已，“岂有此理！”越抑郁，越疯狂，恶性循环，他早已不是当初的罗洌。
廿一正午，两军正于七方关前厮拼得不可开交，忽然万千兵刃就被一道寒光一拆为二、各回各鞘。
“盟王？”“主公！”南宋官军也有称林阡为主公的，看是他来，喜出望外。
“杀了这魔鬼，为王妃报仇……”乍见大敌，罗洌近乎丧心病狂。
情绪再激动，叫得再大声，也被那魔鬼轻轻松松掀起的腥风血雨淹得一干二净。
然后看到了，薛焕竟站在林阡一边，何慧如也那么及时地前来救场，循着林阡目光他陡然发现了宋军阵中的神女柏轻舟……歹念骤起，想着拆除林阡羽翼要紧，毫不犹豫趁她身边无人，弯弓搭箭转向猛射——
万想不到，又漏算了那个人，那个人之所以敢孤军守西和绝对不止有胆，更有魄力实力，一声激响，光芒四射，李好义连人带刀挡在柏轻舟身前，将这偷袭一箭击落在地。
柏轻舟面不改色，微笑低声感谢：“李将军，轻舟即七方关，多谢你了。”李好义一愣，会意，柏轻舟说，接下来，由你连人带刀挡在七方关前。
“盟王入魔情有可原。他不能打，自然我上。”李好义点头。
宋军将士望见林阡疯魔自然痛苦，却又因为军师回归而欣慰不已，两者抵消，腊月廿一的这一战虽与金军不了了之，却暗中铆起一股“将整个陇南都反败为胜”的劲。
早在山东之战入魔之时，林阡就曾远避人群半月才返，入魔一次比一次狠的他，原本不应该才四天就回战场、变数无穷。
若非为了救柳闻因性命，半癫半醒的林阡压根不会回来，一旦见到柳闻因得救，他便撑着一缕神智要走，然而，真不知自己该去往何处，四村村民们当真不是自己所杀？还是说薛焕也是善意的谎言？因为如果像他说的那样有幕后黑手存在，世间还有谁人能达到自己这样的战力？倒是昨晚，自己“连恩人也杀”这样的话都吼出口了……
正自犹疑，柳闻因已将昨夜之事对众人长话短说。甫一结合先前所听闻的“三村血案”，柏轻舟立刻就洞穿了林阡此时心中所想，当即开口，唤停了他的脚步：“慧如，你瞧，他与你前日认错之人，背影实在很相似。”
“……什么？”林阡一愣。
“主公，青鸾已归西线，金军情报日渐通畅，他们做得出缜密的策划来嫁祸你；而且，我们朝七方关来的途中，见到有人背影和主公很像，我还以为是慧如看错。”柏轻舟轻咳一声，“轩辕九烨既不承认，那便就是幕后渔翁。”
“不管他是何人……”何慧如面色一冷，“毁我王之声名，便是我魔门公敌。杀无赦。”
“三村血案已足够催主公自裁，然而他从江湖回到战场，竟还敢造出第四村血案，立功心切，因此露出行迹。”柏轻舟凝视着林阡动容，微笑胜券在握，“‘过犹不及’，除了我们之外，必然还有民众可以作证，见过一个没有带着柳闻因的假林阡。”
“然而……”林阡勉强相信了自己，却怕现在这半魔状态不稳定，遇到这样那样的意外后再度入魔。
“孔圣人编写《春秋》时说，我做的这些事、写的这本书，后人一定会毁誉不一，但我只要认为这是对的、有价值的，不论别人如何评说，我都会坚定地做下去。”柳闻因的声音从后响起，虽然虚弱，却如暮鼓晨钟，“林阡哥哥这十年，无论是神是魔，半刻都没放下过饮恨刀，正因这‘坚定不移’才聚集了一大群同道，这群人同样也半刻都没有放弃地跟随着林阡哥哥。所以，林阡哥哥只需与这群人绝对互信就好——只要您让我们在左右陪伴，是神我们继续拥护，是魔我们拉您回头，全都交给我们所有人，只要您在身边就好……”
他诧异转过身来，先后接触那三个女子的眼神，无论动情如柳闻因、淡定如柏轻舟、清冷如何慧如，都是一样坚定地劝他留下……一时失神，不想走了。
“那就留下吧。不过得听我话，先躺十天再说。”樊井不太乐意地上来给他裹伤。
“那好……不过，闻因别再逞能动武、慧如只能守着轻舟。接下来无论轻舟怎样出谋，作战时我最多也只是掠阵。”林阡远远看向李好义。
“喂！躺十天……”樊井看林阡又抛下他，气得胡子直翘。
“躺十天？过年了！”李好义笑拍樊井肩，跟着林阡柏轻舟入帐，真好，有盟王当副将。
两日内，在柏轻舟和轩辕九烨的协助下，李好义与罗洌又驱兵接战数次，渐渐胜多败少。
这天残阳如血时候，李好义刚击败罗洌还在清点战局、林阡正被樊井按在榻上换绷带之际，忽然收到黄鹤去的飞鸽传书：“金军藏高手‘战狼’，很可能突袭七方关”，林阡一跃而起，血溅樊井一脸，两人一个疼得一个糊得齐声惨叫。
是否为真？战狼？！腊八那晚，东线盟军被他逃出天网，如今才是腊月廿三，竟已到了西线搅局？！
很可能是真的。
不刻，灭魂一脉的消息也传来：“金军高手‘战狼’，今日出现于大散关。”
他，曾是曹王府的首席军师。他比岳离、凌大杰、封寒等人更早就在曹王的身边辅佐。
亦是曹王府在岳离进入前的第一高手。不止一人这样推测：三十年前他虽因渊声入魔而死，却没有真的死去，而是颠沛流离九死一生、最终靠吃草啃树皮活了下来，过程中还不忘潜心研究破解渊声之道。他，也正是若干年后轩辕九烨掉落山崖捡到的秘籍的主人，是轩辕九烨绝妙剑法的“师父”。
还是完颜永琏最缺细作之时立刻构建控弦庄，几年后携妻为他潜入南宋、大隐隐于朝的控弦庄庄主！昔年南宋的王牌间谍楚天阔正是因他剔出，被他铲除之后还制造出“楚天阔是海上升明月所杀”的假象；五年前吴曦刚入川蜀时被金军俘虏，正是他对完颜永琏献策和规划；去年山东之战落幕后，也是他帮仆散揆引诱宋廷心急北伐……就不用列举他在开禧北伐和泰和南征里立过的功绩了，要知道他可是韩侂胄最信任的文臣之一。
该叫他段炼还是战狼？总之不可能再戴着尉迟和的面具。然而陇右群雄闻听之初不禁骇然，五年前郭子建拐带尉迟雪私奔时不慎遇到金军，尉迟和还携家带眷出现在了同一个画面里，却“手无缚鸡之力”只能躲在郭子建身后，“心惊胆战”地望着郭子建以一敌多，最后勉为其难地答应了他俩的婚事……现在再想，毛骨悚然。
“父亲他怎会是……”尉迟雪更加难以置信，这怎么可能？自己的父母、前夫、前公婆全是金国间谍？她一直不知道，身为才女的她“精通各国文字”原来只是对尉迟府情报极多的一个掩饰……
“难怪建康府那么多蹊跷的地道……难怪沈延想带我和吟儿夜探秦府，却阴差阳错跑进了尉迟府的后院，很明显它们是相连的……五年前吴曦入川，尉迟和秦向朝这么巧也在，表面为了儿女婚事，实则是帮完颜永琏拦截……”林阡恍然大悟，“我早该想到，他就是战狼。”
世人众说纷纭：“怪不得尉迟和当年那么火急火燎，非逼着尉迟雪嫁给林陌，可想正是通过女儿的关系，和秦向朝一同操纵林陌……”“所幸林陌没有留在短刀谷，否则战时盟军的绝顶机密全要泄露给那曹王！”“怪不得海上升明月原先的八大王牌之一白鹭飞，要心甘情愿地在尉迟府当一个护卫，回想起来，可能就是发现不妥、潜入其中调查、奈何遇到意外戛然而止了？”“尉迟雪，会不会也是金国细作，被安插在郭子建的身边？否则去年苏慕梓后院起火，为何就从郭子建开始？”
传言杜绝不得，传入郭子建耳中，郭子建岂能不介意：“小雪若是细作，我早死了千次，陇右都被金人夺回去了。”有相信的，却也有半信半疑的：“或许，金人就想着现在夺回去呢……”
多事之秋，郭子建最大任务是固守定西，一旦压不住谣言或是火气大了点，便会使林阡失去西面的支撑、使陇蜀防线一溃千里。林阡知道郭子建素来大局为重，所以这枝节务必消除，先前他连轴转没顾得上，休养生息的两天他即刻去信一封：“郭师兄，请将夫人交到我手上，务必相信我能处理。”怕自己入魔后忘了，便对轻舟说了他想用尉迟雪做什么。
战狼这样的狠角色，可以说人还没来，身份就已经在林阡心腹打了一仗。
而他这个人，显然也到场了，真的来了。
大散关之战后，完颜永琏因箭伤昏迷过两日，虽已脱离生命危险神志清醒，伤势却始终不见起色卧床不起。一旦听说段炼求见，脸色都红润了不少，立即就要下榻出帐相迎，凌大杰和忧吾思左右都架不住，帐边却及时来了一只熟悉的手，代替他俩把王爷一把扶稳，凝息片刻，相视一笑。
“回来了？”完颜永琏终于露出这些天来遗失的笑。
“回来夺那天下第一。”依然是尉迟和的容貌，眼神如刀锋锐，语声铿锵有力，腰杆挺直之后，显得高大魁梧。
“哪壶不开提哪壶。”完颜永琏半开玩笑，脸色苍白。
“王爷又岂会在意那些。”战狼理解地说，“王爷您只需顾着天下，第一该由麾下们抢回。”
“真的是你，段大哥！”凌大杰早已热泪盈眶，上前与他见礼。和尚与他较为陌生，只是双手合十：“段施主。”
薛焕原还跪在帐中领罪，见到此人不禁愣了一愣，在老辈们面前哪有半点威严：“段前辈……”
“这位是……”战狼也是微微一惊。
“金北第一，薛焕，中天临终前将全部修为都传给了他。”完颜永琏对战狼说。
“原是焕之……为何跪着？”战狼当然知道他，但他此刻负荆请罪，和印象中威风八面的薛焕相去甚远。
“末将在处理林阡的这件事上，与王爷的想法相悖，恳请王爷收回成命。”薛焕斗胆说，“逼迫林阡入魔可能会便宜幕后黑手，催促林阡自裁或许会重蹈渊声覆辙，所以末将希望王爷采取原定的迂回策略，用‘阡陌之伤’慢慢削弱林阡，在林阡的正常状态下让他败死。”
“焕之所说也有道理，我逼林阡入魔，确实有欠考虑。”完颜永琏苦笑，面向战狼求助，“我与林阡两败俱伤，政敌们便有空可钻，刚巧这几日环庆不安稳，王冢虎和祝孟尝趁解涛不在击败了万演，平凉、河东、山东等地，宋匪亦有见势滋长。以上种种，哪条都可将我弹劾。我想，此计不宜再继续，免得事态一再恶化。既然林阡形同虚设、甚至威信不再，不妨策划‘阡陌之伤’，或许那是唯一的万全之策。”
“王爷。年少时我曾在一大段泥泞中经行，一路诸多困难，屡次险些陷入，却凭着信念一一克服。然而天色昏暗，我跋涉几百步后，看到前方遥遥无边，忽然开始怀疑，终于打了退堂鼓折返，不料才走上回头之路，便不慎陷入泥中难以自拔。”战狼开口述说，完颜永琏认真聆听，薛焕越听越知其意，神色一凛，无法辩驳，果然战狼不同意自己，“环庆、平凉既已有变，不如将逼迫林阡入魔的决断进行到底，或许能在川蜀补救后回援，否则很可能两面皆失，与年少时的我一样失误。王爷，信念、意志，最为要紧。”
“然而……会否便宜哪个居心叵测的王爷……”凌大杰面露难色。
“如若王爷击溃了林阡一统天下，还有哪个王爷敢出面找死。”战狼微笑，压低声音，“大杰，我家王爷是天命所系。焕之，你也可告诉那轩辕九烨，不信的话让他自己算一次，他有那个能力。”
“段大哥，这话不能乱说啊……”凌大杰一惊，这话搁三十年前还好说，现在，完颜璟的耳目无处不在，哪怕王爷没这心思，都能被他逮着机会就秋后算账。
“王爷，越拖下去反而越会两败俱伤，唯有速战速决才能置他于死地，如此王爷也无惧被圣上过河拆桥。”战狼点头，正色，“段炼愿助王爷一臂之力，正面逼他入魔、侧面催他自裁，两种办法都可尝试。”
“段施主不怕幕后黑手，也不惧渊声再现？”和尚略带佩服地问，看出他的魄力在岳离之上，完全能够帮王爷决断，而且很容易就被王爷采纳。
“死过一次，何惧之有。”战狼眼神中全然坚毅。
“却又为何不同意阡陌之伤？”薛焕觉得那风险最小。
“我从东线来，林陌孤家寡人，根本无法成事，如何能与林阡一较高下？”战狼说那难度最大。
薛焕一愣，叹：“确实，差太远了。”
“那便继续。”完颜永琏看战狼已经来到身边，而林阡等人再无可用之棋，便不再犹豫，“再迫他入魔一次。”
“我的行踪，刻意流露吧。”战狼看出凌大杰想要他隐藏行踪出其不意，但战狼却说没必要——
“既让林阡做好硬仗的心理准备、铺垫他再次被逼入魔，顺带着也可以为王爷抓您身边的南宋奸细啊。”
腊月廿三傍晚，黄鹤去说战狼突袭七方关，灭魂说战狼出现于大散关……
林阡闻讯，直接从樊井手里挣脱，提刀跨马，前往李好义处救护——
陇南？散关？林阡也得两天，不可能同时出现一处。
就算战狼本人在散关先战独孤清绝，都一定会有高手被置换来七方关！
而战狼如果亲自来了，更加不是李好义能对付。
所以林阡必须冒险上阵，先将西和稳住再说！
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