天色枯黄,叶落漫道。
由远及近,有人领一众铁骑疾行而来,以他分界,风沙以同样的速度离散开去,由近而远。
柳大哥的轮廓,就和当年短刀谷外第一次交心时一样清晰,近看却瘦削了不少,在重逢的一刹那,眼中分明写满了百感交集。
他一见林阡就掩饰不住的激动,根本弃了一切而不顾,几乎是连摔带翻地下得马来,无视林美材等人直接冲进酒寨,围着阡察看了好几转,确定阡无碍之后才罢休:“胜南!你的伤势,已经大好了吗?!可真教我……担心了日日夜夜……”
也难怪他这般失态,上次给他见到的自己,是气息奄奄命眩一线。林阡叹了口气,柳大哥不也一样,一样是伤痕累累命系刀锋。
林阡却止住感伤,以微笑迎他:“柳大哥还是老样子,看看,这匹马又被虐得……”李君前、厉风行循声看去,果然柳五津胯下的战马被他这么一抛弃,忙不迭地跑了又只剩一溜烟。众将士听得这话,亦纷纷笑了起来。
柳五津忽然想起了什么,不禁热泪盈眶:“胜南,我这次来,是为了川东的那些,与你道歉。那段日子,柳大哥实在是太不冷静……”
阡一怔,急忙将他扶起,“真相大白之时,那段时间的是非,还有什么重要。柳大哥不必介怀,那段日子,也是因为林阡没有辩解的关系……有很多事情,恕我解释不得。”
柳五津点头:“胜南,万望你也不要再纠缠于党派之争,觉得我们急于复仇而举止疯狂……”叹了口气,神色黯然。
“我明白,近三年来,苏家咄咄逼人,寒家居心叵测,魏家虎视眈眈,林家军不能坐以待毙。你们已经极力把伤害降低到了很小。”阡示意他坐下,在他耳边轻声说。
柳五津转忧为喜:“得你此言,这一战总算没有白打。”
阡一怔,柳五津道:“胜南,我真是没有料到,连天骄他,都和寒泽叶一样蜕变……他一次又一次地针对你、陷害你、暗伤你,甚至要杀了你……”
“因为我的缘故而不相信天骄的人,究竟有多少?”阡必须对形势做出估计。
柳五津带来的人马齐齐响应,全然意在“讨伐天骄”,以小见大,形势实在严峻。他们都是因为他的缘故而竟宁愿讨伐天骄!
“若然我信,又当如何?”阡问道,众兵将全然哑口无言。
“胜南?你……”柳五津不禁一愣,他没有想到,吟儿和阡的立场首次没有统一。
“你们不信,我信。”林阡字字铿锵,“三年来,哪次短刀谷危难之际,不是天骄出面平息,江湖新旧交替,争锋不止,有谁没受过天骄保护,抗金联盟在南征北战的过程里,从未有过一次短刀谷的内乱滋扰,这当中是谁的汗马功劳。寒泽叶之辈,岂可与他同日而语?”
“林家军确实是在天骄的羽翼之下才得以保全,他是恩人没错,但他要杀你,便就是我们的仇人。”柳五津冷冷道,“那夜在魔城城门,他出冯虚刀声东击西使你重伤,是为不忠凭据之一,继而在断崖之上,率众对你赶尽杀绝没有丝毫手下留情,是为不忠凭据之二。加之先前几月种种,已经功过相抵。野心之大,怕不是寒泽叶之辈可比。”
“魔城城门,他出冯虚刀是为留我,断崖之上,他赶尽杀绝是对吟儿而并非对我。其实一直以来,天骄都是想靠杀吟儿来保住我,只不过我没有领情罢了。”林阡摇头,柳五津、厉风行、李君前皆是面色一凛:“当真?”
“天骄与吟儿确有误会。并非天骄谋逆。”阡点头,“这也便是自川东起天骄为何就总是针对吟儿、为何我一走了之也要带上吟儿、以及目前吟儿和天骄开战的原因。”
“他二人之间,有着怎样的误会?”众人皆是不解。
“那就说到大嘴张此人,为非作歹的水准,挑拨离间的本事了。”阡一笑,顺水推舟把吟儿和天骄的矛盾推给大嘴张。自古以来,至关重要的人犯错,要不就是受了美人诱惑,要不就是受了小人诱惑,反正听者都信。
“哦,原来是大嘴张从中作梗,对天骄进献盟主谗言,对盟主说天骄的不是?久而久之,矛盾也就成形激化了……”厉风行率先信了。
李君前想了半刻,分明也接受了这个说法,柳五津一愣:“大嘴张?他怎会为非作歹、挑拨离间?我们只是让他做眼线,并未叫他做手脚、擅自行动啊……”
“大嘴张他,既是你们的眼线,也是第三方的眼线。”阡一笑,“不仅如此,恐怕还来头不小,我需要柳大哥告诉我,他到底姓甚名谁,什么来历,在短刀谷中多久了。”
当下林阡就把六月以来天骄的所作所为一一洗白,从“留书失窃”到“赶尽杀绝”不过用了一刻功夫就澄清,柳五津连连后悔,果然是错怪了天骄。柳五津也向林阡道出了大嘴张的来历,他姓张名秋,为短刀谷土生土长,早先跟过陈羽丰,为塑影门中人,所以一直听命于陈静。这样看来,不可能为金人奸细,而实在是短刀谷中的。
“陈安是寒泽叶那边的人,张秋会否也是……”阡心中暗想。
“想不到他竟还有一个身份吗,连窃取留书也敢,他到真是有胆识。”柳五津只觉不可思议,“如此一来,倒真有可能是苏家的……”
“再说到五月在川东我与你们几位前辈的种种不和,也全然是这第三方从中挑拨、激化。对我不利的流言,有部分可能真的是你们为了激我而指使的,还有一部分是他们这些双重身份的奸细,利用了这种私权,故意捏造。”阡说,“尤其是楚风流的事,柳大哥可还记得?”
“记得。你与她、陈铸,秘密约见了数次,我们惟恐你受了他二人蛊惑,所以想出了那个馊主意,趁你和楚风流又一次‘秘密约见’,扮作了越野山寨的人假意前去行刺,想要让你对她的言行产生怀疑。同时立即宣扬出你与她的约见,使你觉得你和她的见面明明是秘密的却被她宣扬,足以证明她意在乱你军心。这样一来,你对她就更加不会取信。”
“但柳大哥可知道,楚风流与我的约见,本来就不是‘秘密’的?”林阡说,柳五津当即一震:“什么?”
“那次楚风流与我的约见,不是秘密的,她带了人马,事先也知会了我。”林阡叹了口气,“对于你们来说,她带人马却完全是意料之外。所以很明显,你们都受到了小人蒙蔽。这些小人的用意何在?不就是趁着你们想离间我和楚风流,故意把你们引过去被楚风流的人马拿下,继而离间了你们和我吗?”
“原来如此……”柳五津大叹失策,苦笑,“现在想来,我们四个人串通演戏的那一幕,可真是丑态出尽了,胜南却没有拆穿我们……”
“矛盾已经到了那个地步,我自然不会拆穿。那天晚上我和吟儿在岸边一起见到楚风流,问她把那群捉拿的人马移交到我们手上禁锢,但恐怕也是大嘴张对陈静前辈谎报,说我一个人与楚风流私会吧。”阡笑了笑,“所以第二天陈静才毫不知情,对我破口大骂。”
“也只有胜南你,能够到那种情况下还为了我们不辩解了……”柳五津叹道。
“事实上,我也一度怀疑过,为什么关于你们刺杀楚风流的流言已经被我堵住,还会流传出来添油加醋,谣言不可能从你们自己那里外泄……”阡叹了口气,“但诸事缠绕,加上吟儿和天骄已然成了死对头,我也一时没能想通,竟白白放任了第三方的继续存在、继续搅局。那段时间我坚持延期,恐怕实在触犯了林家军的愿望,以至于你们几位元老都不肯听从,我若留下,只会激化矛盾,所以带着吟儿一起离开,只为给你们时间冷静。”
“哪里料想,这第三方却不惜勾结金人,使得我们所有人的思路,到今天为止,才开始融合。”李君前说,“实在是走了太多的弯路。”
“胜南,现在想来,延期之举,又何尝不对呢。你、吟儿和天骄之间都能引发战乱,更何况短刀谷。”柳五津叹了口气,“今天这一战,真不该打。”
“事不宜迟,我立刻去向盟军下令,都是一场误会。”李君前立即要了一匹马,厉风行随即也动身,“我随你一起。”
“嗯,这才对,速速从我魔门撤出去。”林美材满意一笑。
“这盘棋,该与天骄下和。”阡微笑,当一切水落石出、烟消云散的时候,他明白他已经有足够的筹码向天骄摊牌,把吟儿留下。无人了解他这么多日的从不辩解到现在将起到怎样重大的作用。
然而厉风行和李君前还未驰出多远,那边忽然飞来一骑,落下马来十万火急,与此同时酒寨中众人才发现,那边本来已经偃旗息鼓的战场,此刻忽然又一次的时空动荡!
“怎么回事?”柳五津大惊失色。
“盟主她,盟主她和郭子建、辜听桐两位打了起来,还好有向将军帮忙,否则不堪设想!”
“什么?!”众人皆是大惊。
“不知发生了什么,据说盟主从断崖回来之后,一直都黑着脸,回到军营中时,立即宣布继续进攻。事发突然辜听桐他们都措手不及,郭子建大骂盟主蛮不讲理……”
待柳五津、厉风行、李君前等人随阡一起奔赴前线,两军对垒已经从桃源村拖到了魔城,盟军一往无前、兵临城下,林家军退守城楼、高屋建瓴,其情其景,可谓互不相让。最中心处果真有两人两骑,在空旷的战地你争我斗。
挑灯夜战,杀气不减。
天忽明忽暗,火光中,吟儿脸上依旧是不服输的倔强和为阡而战的高傲,剑光幽幽、威风凛凛。
究竟发生了什么,使得形势突如其来再度恶化?
马蹄相交如错,短兵相接迸火。