暴风雨没有停歇,一直笼罩在舰队上空。
这种糟糕的天气持续到8月6日下午,特混舰队浩浩荡荡地开到了距离瓜岛西南处约100海里处。
两支特混舰队将航速降到了5海里,缓慢前行。
第六十二特混舰队的运输船队迅速分为两批,一批向瓜岛目标沙滩前行,而另一批向图拉吉开进。
令人惊异的是,连日的暴风骤雨嘎然而停。
万丈霞光从云层照拂而下,一时间,洋面上波光粼粼。
在暴风雨中疾行的两支特混舰队并没有被日军发现。
有惊无险地到达预定海域。
由此看来,有时候美国人的运气确实还不错。
夜幕降临时,海面上已经归于平静,空气中弥漫着雨后的湿气,整个舰队施行了灯光管制。
只剩下舰船轮廓在波浪中上下起伏。
信号灯彼此来回闪烁了几下,迅速悄无声息地归于黑暗中。
起降指挥官罗宾和李慕华并肩走在飞行甲板上。
“伙计,明天看你们的了!”罗宾打破寂静,再度唠叨起来,“我想要去度假!”
“快得了吧,企业号就停留48小时!”
李慕华鄙视了眼罗宾。
这家伙根本就没有什么责任心,不过就待几天工夫,一直罗嗦个没完没了。
“shit!那帮混蛋把西海岸的漂亮妞全部拐走,再晚的话,我只能过去吃屁!”罗宾恨得牙咬咬的。
顺便扭头看了下舰桥。
李慕华感觉这家伙对舰长的恨意不比对鬼子少。
这货就是个只有下半身的牲口。
舰长戴维斯上校也是倒了八辈子血霉,被一个牲口记恨上。
两人没有再扯乱七八糟的事,最后清点了一遍第二天要起飞的战机数量,李慕华这才离开飞行甲板回到船舱。
刚来到餐厅,熏臭味差点没把李慕华呛疯。
餐厅里早已人满为患,烟雾缭绕下的闷热船舱内,不少人光着膀子打牌喝酒唠嗑。
战前放松是这些美国大兵的一向惯例。
尤其是输牌者,更是兴奋地大吼大叫,他们都信奉一点,那就是赌场失意,战场得意。
李慕华端了一盘意大利面刚嚼了没几口,航空指挥官纳尔森中校就坐到他的身边。
“sir?是不是有什么指示?”
狼吞虎咽下,李慕华匆匆打了个招呼,发现纳尔森面前并没有饭食,说明是专程来找他的。
“是这样的,明天起飞的时间是早晨六点十分!”
纳尔森点了点头,“七点十分,舰队炮轰图拉吉,登陆时间七点四十分。瓜岛方向是九点十分炮击,同样是三十分钟的炮火打击时间!”
仔细听完后,李慕华连忙表示一定会按时起飞,原本以为这样就算完事,谁知,纳尔森露出苦笑。
“据前几天的轰炸机侦查汇报,图拉吉岛上差不多有十来架水上飞机,负责登陆图拉吉的副师长鲁普图斯准将要求你带队攻击!”纳尔森无奈地双手一摊。
企业号本来负责的是瓜岛机场方向,现在临时出了变动,李慕华倒是不意外。
只是没想到,陆战师竟然提出要求这么干。
瓜岛的机场应该还没有建设完毕,并没有日军战机入驻,战斗机即便过去也没什么意义。
“OK,只要长官同意,我无所谓!”
“没办法,谁叫你给他们陆战队留下一个不错的印象,没有你的护航,他们都不敢登陆!”纳尔森随口笑了笑。
不是不敢,而是不会登陆作战。
登陆水准确实没人敢恭维,在汤加塔普岛演习的时候,差不多有一多半海军目睹了陆战队一师的精彩表现。
在舰炮的掩护下,一师士兵跳下登陆船后,乱哄哄的到处乱窜,更有不少人从海里冒出头后,茫然不知所措。
还有连方向都搞不清楚的。
仅仅一个抢滩登陆,半个小时连两个营的人都没登上海滩。
这些陆战队士兵都是临时凑出来的,可以理解。
大家都是分属海军,倒是没人笑话,反正有飞机舰炮帮忙,到时候就是轰塌瓜岛都没太大问题。
炮弹多,炸弹多,就是炸也要把陆战队炸上沙滩。
海军的底气也是来源于此。
中途岛战役中把日本人都打出了屎,现在根本不惧他们。
而海军陆战队不同,他们主要是没跟日本陆军交过手,海军内部确实对于日军陆战士兵都维持在认知水平之上。
凶猛,残暴,玩命。
俨然面对世界上最不是人的一种人,美国大兵们都有点底虚。
想到这一点,李慕华也不禁有些懊悔,当时和范德格里夫特少将沟通时忘记说了。
其实鬼子没那么厉害,欺软怕硬而已,侵略点地方就满世界嚷嚷,好像日本陆军世界第一流似的。
没有飞机大炮,说白了就是个篮子。
无论日本陆军还是海军,不搞偷袭那一套就玩不转战争。
跟财大气粗的美国人相比,日本陆军简直就是班门弄斧,比起炮弹看看谁更多。
没错,美国人就是不差钱。
“我觉得他们没问题!”
李慕华直接摇了摇头,多少艘巡洋舰的舰炮,要轰半个小时。
就是炸不死也能把人震成内出血。
瓜岛还好些,地方并不算小。而图拉吉屁大点的地方,光是覆盖性炮击,就能把岛屿炸秃。
纳尔森倒是不在意这些,反正舰载机航空兵有李慕华指挥。
他只需要在舰桥里静静地看就好。
PM10:00。
距离瓜岛约80海里。
第六十一特混舰队的三艘航空母舰同时进行转向,将飞行甲板正迎风向,进行抛锚驻停。
第六十二特混舰队没有停留,继续前行绕过了萨沃岛。
两个小时后。
手表指针刚刚走到12时。
模糊的海岸线已经出现在登陆舰队面前。
各艘战舰的主炮台缓缓移动,炮口纷纷指向了黑乎乎的岛屿。
夜色中海风透露出些许凉意,朦胧的月色撒在海面上,阴森充满腥味的气息在洋面上弥漫。
盟军即将开启太平洋上的反攻序幕。
谁也不曾想到,瓜达尔卡纳尔岛将会成为日本法西斯永远挥之不去的噩梦。
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