“两个环形幕！”
“防御！”
“go！go！go！”
在航空母舰战术指挥官菲奇少将的指挥下，约克城号和列克星敦号迅速拉开了距离。
第17特混舰队分为两个部分。
约克城号处于环形防护中央，周围有重型巡洋舰阿斯托利亚号，波特兰号，切斯特号，驱逐舰罗塞尔号，哈曼号，艾尔温号。
另一边的列克星敦号，由重型巡洋舰明尼阿波利斯号，新奥尔良号，驱逐舰菲利普斯号，安德森号，莫里斯号，杜威号进行护卫。
两支航母舰队拉开了5海里的距离。
没错，这样可以最大限度的分散舰载机的打击。
“报告，日军大约还有10分钟到达！”
听到雷达室的报告，菲奇少将再度下令，“所有俯冲轰炸机和战斗机全部紧急升空！”
野猫和水牛式负责拦截俯冲轰炸机。
无畏式负责攻击鱼雷攻击机。
留守的战斗机飞行员数量有限，菲奇少将不得已用上马对中马，中马对下马的方式来布置防御。
AM11：00。
防空警报终于在紧张的气氛中响起。
所有人都把目光放到了东北方向，晴朗的天气下，逐渐向他们逼近的日军已经现身。
空中的黑点越来越大。
日军的战机群一分为二，形成高空和低空两个战斗机群。
“开火！”
随着各舰舰长的命令，在列克星敦号外围的巡航舰和驱逐舰纷纷打响了防空火力。
黑色爆炸云不断在天空泛起。
列克星敦号的舰长谢尔曼上校神色凝重，在看到日军的轰炸机和鱼雷机已经越过外围防线，立刻下令：
“快，右满舵！”
紧紧攥着望远镜，谢尔曼微不可查地抖了一下，始终没有将发酸的手放下。
脸颊处迅速划下了一滴汗水。
日军鱼雷机在防空火力下分为三个机群。
分别攻击列克星敦号的左舷和右弦，至于剩下的那个机群——迎着舰首而来。
列克星敦号刚刚开始进行满舵转身。
整个世界仿佛停止了呼吸。
谢尔曼上校眼睁睁地看着两道白线朝舰体来，面对即将到来的一刻，谢尔曼慢慢地闭上了眼。
无论如何都避不开。
谁也没想到，日军的鱼雷机竟然采取三面围攻。
“轰！”
列克星敦号顿时发生剧震，舰桥室内乱作一团，不少人都站立不稳，被晃倒在地。
猛烈的撞击，使列克星敦号失去了转身的动力。
“轰！轰！”
日军轰炸机几乎同一时间俯冲到了列克星敦号的上空，将一枚枚炸弹投下，连续将左弦和右弦命中。
船身的大洞引起了大面积进水。
不止是内部就连外表也是如此。
滚滚黑烟升起，列克星敦号的甲板上一片狼藉。
“快，灭火！”
“保持移动不要停！”
“四号锅炉，五号锅炉受到重创！”
“雷达失灵！”
随着各个岗位将消息传来，谢尔曼上校有条不紊地下着命令，“减慢航速，清理甲板！”
“吱——”
列克星敦号的舰身微微发生倾斜，机械摩擦的声音在那一瞬间仿佛刺破耳膜，不过在减速后，迅速修正了舰身。
仿佛是老天照顾一样，相比之下，约克城号的情况却没有这么惨。
并没有鱼雷击中。
只是挨了几颗炸弹，对舰身造成一定伤害。
在日军战机远去的时候，约克城号已经扑灭了甲板上的大火，两艘航空母舰同时进行起紧张的维修。
第17特混舰队依然向东北方向徐徐航行。
“帮助LI拦截！”
肖特刚喊出返航，就看到零式对他们进行追击，立刻下令，“兰斯带你的人先撤！”
“收到！”
野猫战斗机出动九架，损失了四架。
而日军的零式，在混战中只是被偶然击落了一架。
由此可见零式的凶悍。
“开火！”
剩余的二十来架无畏式俯冲轰炸机齐齐射击，在高空进行缠斗的零式被交织在火力网里，直接再度打爆一架。
“快走！”
李慕华见剩余的几架零式避让拉开了距离，立刻扣住无线电大喊。
刚才还高速机动的那架零式王牌也被甩在了后面。
约克城号所有的战机快速离开，撤出了战斗。
“我们击沉了一艘！”
“是的，哈哈！”
“剩下那艘交给列克星敦的那帮人吧！”
回约克城的路途中，飞行员们兴高采烈地在无线电中攀谈起来，而李慕华却是平复下来心情。
这才发现他的全身早已经被汗水打湿。
此次护航可谓是异常艰险，首先是攻击不顺导致战机群分波进行，其次是零式舰载机的截击拦截。
约克城号起飞39架战机，损失了三架鱼雷机，两架俯冲轰炸机和四架战斗机。
以损失的比例来说，李慕华所率领的护航战斗机功不可没。
“谢谢你，华莱士！”
终于松了口气的李慕华在无线电中表示感谢。
说实话，要不是这帮仗义的俯冲轰炸机，或许野猫战斗机全部挂掉。
“小意思！”
肖特的笑声传遍整个机群，“幸亏不是麦克斯韦尔这个蠢货指挥，他只会将炸弹扔偏！”
“shit，回去我要狠狠揍扁你！”
“来，来，有没有人下注？”
无线电频道再度混乱起来，李慕华知道这两货又开始斗嘴，津津有味地听了起来。
击败航空母舰，对于稚嫩的海航飞行员来说，这种经验相当宝贵。
李慕华想起了列克星敦号起飞的战机。
连个影都没见！
那帮货不会迷路了吧？
要是两个航母战机群去战斗，战果可不止是这么点。
和零式拉开距离，日军也没有展开进一步追击，说明他们知道战机数量不止这么点。
而是为了等候另一批美军战机的到达。
百无聊赖的李慕华随意瞅了瞅，立刻发现了云层下方的战机群，连忙扣住无线电大呼：
“不对，有情况！”
“三点钟位置！”
“准备战斗！”
几乎一瞬间，日军也发现了上空的战机群。
密密麻麻集中了各式战机。
在这个时候这个地点相遇，只要一想就知道，这是刚才攻击过己方航母的敌机。
恰恰也是在返航的途中。
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