士大夫脸红不要紧，可是心跳就让人难受了。
建虏进攻铁山的时候，袁巡抚在议和；建虏攻打朝鲜的时候，袁巡抚在造堡。在朝廷严令之下，终于派了几千兵到三岔河去逛了一圈应付了事。争取了这么多的时间，可是几个月过去了，袁巡抚在锦州修好的城堡还是只有锦州一座城，其他的城修的倒是多，但全都是一些半成品。
可是，建虏这趟朝鲜之行实际上是亏了，虽然在朝鲜多少抢了一些东西。但是因为送回来的路上有毛文龙部沿途打劫，一路劫下来，朝鲜抢的东西运回家可就不多了。再加上镶蓝旗回来的时候在鸭绿江边和毛文龙一战，基本是被打残了。这就亏大了啊，抢东边比西边难度大太多了，八旗子弟可不能这么损失。
出征朝鲜的队伍四月十八才身心疲敝的回到沈阳，不过抢的东西少了，部落内部肯定是怨言不少。所谓墙内损失墙外补，建虏在东江镇身上没占到便宜。作为领头人这时候就需要为手下某一条出路，也就是找一个能抢到东西最好是还不要打硬战的地方。黄台吉一下就想到了袁巡抚，话说上次宁远之战可是让八旗子弟人人抢的手软啊！
于是，回到沈阳的大家干脆就没有解散，稍作休整，接下来去抢锦州。听到这个消息，建虏士气大盛，一下子又变的斗志昂扬了。
天启七年五月初六，虏酋黄台吉以大明朝在锦州、大凌河、小凌河地区筑城屯田，没有议和诚意为借口，亲率数万军队出沈阳，大兵一路向西。
由于大军在朝鲜打的比较累，这次向锦州地区进攻，虏酋黄台吉是以武装旅游的心态来带的大军，让队伍在路上顺便也休息下调整心态。所以，从沈阳出发走大军足足走了四天才到广宁。这时候有细作来报：袁巡抚手下仅仅只修好了一座锦州城，大凌河、小凌河、右屯卫等城堡均未建好。
机会啊，黄台吉不由感叹道。大明朝的官吏不懂装懂，建城哪有不是一座一座建，而是摊子铺开所有城一起建的。感谢袁巡抚，又留给了我大金一个发财的机会。
经询问得知，锦州城已修缮已毕，袁巡抚正驻跸锦州，城内共有步卒3万人。其余大凌河、小凌河、右屯卫等城堡，虽然没有建好，但是没城大致都驻有几百人的小队伍防守。
得知了锦州地区的防御布置，黄台吉也不急了，当即下令大军休息一晚，次日出发。十一日，黄台吉将大军分为三路，分别为左、中、右路，其中黄台吉亲自率领两黄旗和两白旗兵为中路大军，大贝勒代善、二贝勒阿敏，贝勒硕托带队，率领两红旗和镶蓝旗的兵马为右路军，三贝勒莽古尔泰单独率领正蓝旗的兵马为左路军。
出发之前，众人已经在大营中分好目标，黄台吉中军抢大凌河城，然后再去锦州，右路军直趋锦州城，路上顺便抢小凌河，莽古尔泰左路军先去右屯卫抢一把再来锦州与大家汇合。
虽然锦州前面的这些小城堡都不怎么肥，但本着蚊子再小也是肉的精神，建虏大军一个都不准备放过。
面对三路来势汹汹的建虏大军，关宁军虽然不善于大战，但不妨碍他们把逃跑技能点满啊！建虏还没到呢，大家就已经跑了个干净。这次可比上次宁远之战好跑多了，这次直接跑进锦州城就安全了，比宁远城近了两百里呢！当然，还没修好的城又自己给烧了一遍。
建虏大军轻而易举的路过了大凌河、小凌河、右屯卫，然后三路大军会师到了锦州城下，这次没抢到什么有价值的东西，多跑了一趟冤枉路，莽古尔泰的左路军亏大了。话不多说，既然到了锦州城下，那还是围一围，做做样子，万一又有明朝傻帽派队伍过来送呢。
得知建虏大军来袭，辽东巡抚袁崇焕大惊失色，说好的议和呢，我城都还没修好，你怎么可以来进攻，你这不讲规矩啊，可惜人家没准备和他讲规矩。于是坐立难安的袁巡抚只好急忙上奏朝廷，调蓟镇、宣府、大同等地的兵马出关迎敌。声称锦州为宁前屏障，辽西大部分屯田在宁前一带，弃锦州而将宁前暴露于敌军锋镝之下，是损己利敌。且锦州不守，诸城堡如松山、杏山、塔山、连山未必能存，到时宁远困危，而关门动摇，京师震惊。
当然，在援军到来之前还得凭城固守。大凌河等城堡的那把火放的好啊，对此次锦州守城真正做到了坚壁清野，归并大城，合力御敌。此时，锦州城中驻扎的有辽东巡抚标营亲军，又有负责锦州筑城、守城的总兵赵率教驻锦州，刚刚从城外撤回来的左辅等人，当然还有作为监军的太监纪用。
建虏突然围城，袁抚台准备不足。虽然作好了守城的准备，但是袁抚台还是禁不住心里发慌啊，趁着先前议和的交情，袁抚台决定派下属去建虏大营，商谈议和。不过，这时候袁抚台的面子不太好使，黄台吉不买袁抚台的账了，态度强硬的写了封回书，要锦州投降。这个袁抚台可不敢答应，反正也是拖延时间，对黄台吉的回信也就不了了之了。
黄台吉没有得到袁崇焕的回应，于是下令攻城，想要逼他一逼，其实倒没有真想打，不过，锦州之战还是就这么爆发了。当日建虏攻城不下，受到重大损失（袁崇焕汇报），后退五里结营。
扎下营盘后，黄台吉继续派人到锦州城来劝降，并威胁要去沈阳调兵来增援继续攻打锦州。这当然是鬼扯了，八旗大军不是全都在城下了么，沈阳哪还有什么兵，只不过刚刚和东江镇在朝鲜打了一场大的，东江镇也是损失惨重，这会儿也不怕后院被袭，可以多耗几天罢了。
面对黄台吉的信使，这次袁崇焕可不敢再放进城了，城里可是有监军太监的，要是被抓了小辫子，回头就算赢了这功劳估计也不算自己的了。
接连拒绝了黄台吉三次派遣到城下的说降使者，袁崇焕反倒不急了。他算是看明白了，建虏骑兵围城，攻城那是不可能的。