黄铁焰、魏永柒，孙鼎三人，以孙鼎为首，孙鼎仍旧是拿着同断当年留下来的和泉守鉴定。魏永柒的养的铜尸未成，铁尸也被儿子丢在了宜城那个破旧的寺庙里。看不出来会使用什么手段。黄铁焰的剖木符已经从后背显露出来，东方苍龙张牙舞爪，天空中的乌云瞬间向黄铁焰的头顶聚集。树林里所有的树木都朝着黄铁焰的方向弯曲，发出咔咔的声音，略小的树木，已经被拉成了弯弓的模样。
黄松柏、钟义方、李成素、龙元清四人，眼见已经对方已经剑拔弩张，也十分的紧张，黄松柏的避水符也显露出来，衣服发出哗哗的流水声，清脆悦耳。龙元清仍旧用太极的起手式混元手，两手在胸前上下交错，掌心相对，两个手掌之间，隐隐有了一股气流运转。李成素仍旧是把双剑分持在手里，桃木剑自行震荡，发出龙吟。钟义方把手托在脸前，手心托着一个鹅蛋大小的虫茧，嘴里吹了一口气，虫茧里一个飞蛾露出了头顶，复眼闪耀着水晶一般的光芒。
孙鼎双手握刀，在钟义方和黄松柏的眼里，隐隐有了当年菊童丸身披战甲的幻影。头盔牛头已经开始显现出来。虽然钟义方和黄松柏知道菊童丸已经堕入三峡古道的深渊，与上古的术士幽灵永远厮杀下去，无法离开长江。但是孙鼎的厌胜术能够以假换真，谁也不能肯定孙鼎是否真的可以召出一个菊童丸出来。
而钟义方的飞蛾是当年在古道里收集的一个虫茧，看来他在这几年，并没有闲着，而是在苦心修炼同断的蛾天丸。魏永柒中了禾篾女的飞蛾蛊，一直压制在体内，现在钟义方的蛾天丸养成，魏永柒体内的蛊毒被蛾天丸感应，魏永柒忍不住哼了一声。
只有黄莲清站在两个哥哥之间，不知道如何是好。
当双方的所有人都严阵以待，拿出看家本事的时候。黄铁焰却叹了一口气，“看来当年的同断的确是一个非同小可的人物。”
黄铁焰说的很明白，其实现在双方七个人中有五个参加了三峡古道的冥战，七年之后，他们现在拿出的本领，其实都跟同断有关。
黄铁焰见识过同断的盲人弓箭，于是一直在思考着在黑衣里如何运用弓箭的本领，时间长了，免不了把剖木符的属性与弓箭切合。现在身边所有的树木都弯曲紧绷，随时就会弹出利箭。
而孙鼎更加明显，他手上的和泉守鉴定，已经是他随身佩戴御敌的武器。
黄松柏的避水符受了同断安宅船上布幡的影响，如水纹一样晃动，与安宅船上的迎风鲤鱼旗别无二致。
钟义方的蛾天丸，就是偷偷取了同断的飞蛾，然后在七年慢慢养蛾，蛾子产卵又孵化，经过几代之后，终于养成了蛾天丸。
唯一没有使出同断当年本领的是魏永柒，可是魏永柒身上的飞蛾蛊，却是禾篾女当年受了同断蛾天丸的影响，独辟蹊径，养出来的飞蛾蛊毒。
现在魏永柒身上的飞蛾蛊与钟义方的蛾天丸同根同源，眼睛中的瞳仁，已经慢慢变成了飞蛾的形状，就要钻出眼眶。
魏如喜忍不住走到父亲身前，把魏永柒眼睛里的飞蛾，用手捏出来，可是魏如喜看到父亲的鼻孔里已经也钻出了飞蛾。
魏永柒把魏如喜推开，“还扛得住。”
魏如喜要紧牙关，“苗家的女人也太狠了，给你中了这么一个凶狠的蛊毒。以后让我遇见她们……”
“禾篾女已经死，”魏永柒对魏如喜说，“我们姓魏的，跟她们没有恩怨了。”
魏如喜不敢违背父亲，只能强行忍住自己的怒火，突然衣角被何欢拉了一下，何欢向魏如喜眨了眨眼睛。
魏如喜明白何欢的意思，何欢不姓魏。
二、算沙部
九千二十一进，十一万三百六十一出
何重黎挖了三十七个坑，然后用两天两夜的时间，把三十七具尸体都安顿到了坑中。每个坑上面都铺了一个薄薄的木板。然后再掩上一层薄土。在土坑前，点燃一个长明灯。
三十七具尸体，除了何重黎自己带了两个，其他的三十五个，全部来自湘西和贵州等地的赶尸匠，陆陆续续的帮助何重黎驱赶过来。
近二十年来，赶尸的行当已经没落，很少有人会请赶尸匠驱赶尸体，所有的赶尸匠几乎都抛弃了这个行当，纷纷转行，有的做了篾匠和漆匠，有的卖骨灰盒，有的在殡仪馆当临时工，有的干脆就种水稻……
但是魏家在湘西的威信仍然还在，魏如喜要这些赶尸匠帮忙，他们都义不容辞。一共有二十九个赶尸匠，从湖南贵州等地，赶尸过来，最远的是广西的一个赶尸匠，最后一个到达土城鬼街。
二十九个赶尸匠，带来了三十七具尸体。由于是从西南向北方赶尸，难度远比从外地赶往湘西更高。所以这些赶尸匠的本领，都是当地数一数二的人物。也只有魏如喜又这个威望，让他们心甘情愿的把死尸送来。
特别是广西的那个赶尸匠，由于路途遥远，脚上的鞋子都走破，一脸的憔悴。何重黎心里很过意不去。
现在赶尸匠都向何重黎告辞，回到自己的原籍。他们只是地处偏远的手艺人，留在阵法里无益。但是都给何重黎带来一些礼物，有的带来了长明灯的灯油，有的带来了一口棺材，也不知道是这么搬过来的，有的给了一个小瓶子，告诉何重黎，里面装的是熬好的尸油，还有人带了黑色糯米，这种黑米的禾苗，每天只能在午时能够照射阳光，所以稻田所处的地方十分有考究。还有人送来了丹砂、硫磺等物事，林林总总不一而足……
每个人都向何重黎询问魏如喜的身体如何，何重黎都一一答复，魏老爷子现在身体还威武，只是不方便见人。
何重黎一一送走了这些赶尸匠，这些人大部分都不年轻了，而且从他们的语气看来，都没有带徒弟。如何重黎这样的年轻人，在赶尸行业已经越来越少，几乎没有。当这些老师傅在以后的十几二十年内都会去世，手艺就都带进棺材，赶尸的手艺即将失传。
何重黎想着自己可能是最后一个赶尸匠的时候，心里不免茫然。但是现在他没有精力去过多的想几十年之后的事情，现在他迫在眉睫的事情，就是要守住当前的星位，开阳星位的对头马上就来了。
何重黎站在三十七个长明灯之间，看着道路的尽头。到了正午的时候，何重黎走到了山腰，走上了一个水渠桥，水渠在流到这个部位，流到了这个水渠桥里，水渠桥在上世纪七十年代修建，现在已经和水渠一样废弃，不再作为灌溉的水源设施。水渠桥里长满了青苔，还有一股细细的流水。而水渠也已经破败不堪，当年的砖块已经被风化松动，何重黎小心翼翼的走在上面。
水渠桥下几十米，是一片平地，当地人在这里耕种。整个水渠桥，长达好几里，横亘在两个大山之间、平地之上。
何重黎歪歪斜斜的在水渠桥上走着，太阳从头顶照射下来，走了一会，何重黎就满头大汗，人走在几十米的水渠桥上，难免有点头晕目眩。
水渠桥的在接近对面的大山一百多米处，有一个断裂，细细的细流从水渠桥上如同瀑布一般流到桥下，在桥下形成了一个小小的水坑。水坑满溢，然后在平地间流淌出了一个小小的河沟。河沟婉转的流淌，汇入到附近的一个小河里。
何重黎退后两步，然后跳过这个两米宽的裂口，继续在水渠桥上行走。终于走到了水渠桥的尽头，对面的山腰。
水渠桥的尽头是一个蓄水池，但是由于没有渠水的补充，蓄水池已经完全干涸，四周用青砖铺就的池壁也长满了藤蔓。
蓄水池的地面上铺满了褥草，魏如喜就躺在褥草上的一张竹席上。
何重黎坐在魏如喜的身边，过了很久魏如喜才慢慢的坐起来，对着何重黎问：“他们都来了？”
“都来了。”何重黎回答，“三十七具尸体。”
魏如喜站起来，看了看山对面，由于光线太强烈，只有等到夜晚来临，才能看到三十七个摆布在山间的长明灯灯火。
魏如喜对着何重黎说：“这个阵法完毕之后，我们与苗家的恩怨也就一笔勾销。今后不要再暗地里争斗。”
何重黎说：“当年魏家的祖宗中了苗家的蛊毒，师祖爷爷魏永柒也中了苗家人的飞蛾蛊，折了阳寿。放蛊的苗家对我们赶尸的恨之入骨，我就算是不招惹她们，她们会善罢甘休吗？”
“宋银花之后，”魏如喜说，“也没什么传人了，苗家也撑不了多少年了，她们的放蛊，靠的就是毒虫，再过几年，无论多么厉害的蛊毒，都会被医生治好。放蛊的手艺，也就到此为止。”
何重黎说：“三苗之地，就是苗家和魏家两个庞大的术士家族，斗了几百年，没想到会同时消亡。”
“这有什么办法，”魏如喜说，“从古至今，失传的手艺还少了吗？赶尸和放蛊，也就是近两百年才兴盛起来，一个门派，能风光两百年，够了，足够了。”
何重黎黯然，这些事情都是大势所趋，他和魏如喜心里都明白。现在魏如喜连魏家的传人都找不到了，只能把手艺交给何家。
何家从明朝开始就依附于魏家，老祖宗何无忌是魏家开创人魏易欣的跟班，何家一直就跟随着魏家，说起湘西赶尸，都提到的是魏家，其实魏家的赶尸的本领，何家也一直在流传。甚至出了很多何姓的赶尸匠，手艺并不在魏家后人之下。
所以赶尸魏家的说法并不准确，应该是赶尸魏、何两家。只是养尸的手艺，一直在魏家传续，何家反而是专心修习赶尸。
当年魏永柒受了古赤萧的征召，去七眼泉阻止张元天出阴。在临走前，找到了苗家，苗家的禾篾女本来无意参加冥战，并不表达立场。
可是当年的古赤萧为人谨慎，担心禾篾女临时改变主意，参加冥战帮助张元天。所以魏永柒正在劝说禾篾女的时候，一股在湘西剿匪的军队，突然袭击了禾篾女所在的苗家山寨。
禾篾女认为这个部队是魏永柒带的路。于是立即在魏永柒的身上下了飞蛾蛊。魏永柒于禾篾女交手，禾篾女斗不过魏永柒，输了之后，就自尽死了。
这就是魏永柒一生的憾事。他们魏家世代遗传的赤线蛊，都是当年苗家放蛊所赐，所以两家一直关系不睦。
禾篾女死后，这个梁子就结的更深。
魏永柒嘱咐儿子魏如喜不要找苗家寻仇，魏如喜也答应了。可是当年的何欢却强行替魏如喜出头。
在七眼泉之后，何欢大闹苗家，苗家在禾篾女之后，几个传人本事都比不过何欢。苗家就落败了几年。
但是在六十年代，苗家出了红桃和三叶两个放蛊高手，本领不在禾篾女之下，两个姐妹艺成之后，第一件事情就是去找何欢，何欢被红桃和三叶下了蛊，扛了几年，中年去世。
魏如喜遵守父亲的嘱咐，认为这个事情就此了结。可是何欢的弟弟何跃，虽然赶尸的本领比不上何欢。但是在文革时期，成了湘西地方上革委会的主席。
何欢记得红桃和三叶的仇恨。于是在文革开始后，带领了几个外姓赶尸匠，用行政的手段，逼迫红桃和三叶解散姐妹关系，分别嫁人。
因为何跃知道，红桃和三叶的放蛊本领，最厉害之处，就是在于两人之间的姐妹关系，一旦把两人拆散，红桃和三叶的本事就散了。
红桃和三叶被何跃逼迫，无法反抗。无论是放蛊的，还是赶尸的，还是其他的民间术士，在国家机器之下，仍旧是如同蝼蚁一般被碾压。红桃和三叶在掌握着革命武装权力的何跃面前，放蛊的本事根本一无是处。
何跃想把苗家放蛊赶尽杀绝，逼迫红桃和三叶分别嫁给革委会里的骨干分子，红桃和三叶不屈服，何跃就强行让手下与红桃和三叶结婚。可是何跃手下的骨干，在同房次日，都中了蛊毒，身体溃烂，生不如死。
何跃就把红桃和三叶剃了阴阳头，在乡里游街，准备以毒害革命群众的罪名，处死红桃和三叶。
可是在行刑前几天，苗寨的一群人冲击革委会，暴乱死了十几个人。红桃和三叶却跑了。
何跃当时已经是县里的革委会红人，手里的权利很大，当然不肯放过两个苗女。很快就打听到红桃和三叶跑到了四川秀山，躲在黄家，受黄莲清的保护。
由于湖南和四川隔了省，两边的革命委员会之间各行其是，并不沟通。在文革时期最疯狂的年代，湖南开始大规模屠杀，如道县在一个月内杀了上千人。
相比之下，四川的局势相对温和。秀山的黄家一直在当地德高望重，黄莲清在当地也能说上话。
红桃和三叶躲在黄家也暂时有了庇护的地方。
何跃不肯罢休，与给秀山当地的革委会主席拉拢关系，于是秀山这方面就认可了何跃派人过来抓人。
何跃的几个革命部下，从湖南到四川，跑到黄家来要人。
黄莲清本来是感念苗家和黄家都是西南的四大家族，所以才收留的红桃和三叶。当时黄莲清也无法抵挡政府的压力，于是和红桃、三叶商量，可以与红桃结婚，让三叶去湖北投奔金盛。
这样就让何跃无从下手。
可是黄莲清的想法也是一厢情愿。红桃和三叶两个苗女都长得很漂亮，黄莲清真的对红桃动心，也有可能。只是没有想到红桃和三叶，宁愿死，都不愿意分开。
虽然表面上答应了黄莲清的提议，两人私下，已经决定自杀。
何跃的手下逼迫的很紧，黄莲清告诉他们，他已经决定娶红桃，既然红桃是黄家的媳妇，就不能袖手旁观。何跃的手下也没想到黄莲清用了这种方法来应付他们。但是也不能空着手回去，只好留在秀山继续与黄莲清纠缠。
黄莲清的想法是好的，可是他低估了红桃和三叶的决心。就在他准备安排三叶去湖北的时候，红桃和三叶双双在黄家自尽。
本来人死了，黄莲清已经异常愤怒，告诉何跃的手下，两个苗女已经过世，可以回去向何跃一个交代了。没想到何跃的手下，也是赶尸匠，他们执意要把红桃蛇三叶的尸体赶回湖南辰州。
这下就把黄莲清给彻底激怒，立即与这几个赶尸匠翻脸，把他们弄残废了两个，一个眼睛瞎了，一个中风瘫痪。
何跃的手下才知道黄莲清看起来文质彬彬，手段却十分的高强毒辣。只好跑回湖南向何跃覆命。
黄莲清火化了红桃和三叶，等着何跃来找自己的麻烦。
可是何跃自身难保，他是魏家赶尸匠的传人，被群众揭发，革委会的主席被撤销，天天被批斗。那里还有能力，去找黄莲清的麻烦。
但是这笔账，还是算在了魏家和苗家之间。这也是苗家的宋银花一直不肯原谅魏家的缘由。
何重黎听了魏如喜这一番讲述，知道了魏家和苗家之间的恩怨，背心汗涔涔的。也想到当年红桃和三叶之间的绝望，还有黄莲清爱莫能助的无奈，苦笑着对魏如喜说：“民间的术士在怎么厉害，也比不上世俗的政权，无论是赶尸的，还是抓鬼的，或者是放蛊的，到了那个份上，都自身难保，人人自危。”
“是的，”魏如喜说，“所以当年张元天执意要出阴，带领教众拼命，就是因为他看明白了这点。”
“这么说来，张元天也不是全部都错了，”何重黎犹豫的说，“可是王抱阳是我这辈子最崇拜的术士，我怎么能在这个节骨眼上心中摇摆不定。”
“你知道王抱阳找到我们魏家，邀请我们镇守开阳星位的时候，为什么我立即就应承下来？”
何重黎说：“我们魏家跟王抱阳的诡道有交情？”
“谈不上什么交情，”魏如喜说，“没有私交，但是你师祖爷爷认为古赤萧是对的。”
“可是您又说张元天想改变这个不公平的世道？”何重黎有点摸不着头脑，“却偏偏要帮助王抱阳。”
“可能今后魏家没有传人，苗家也没有传人，但是你还在延续术士的传统，当个我一般年纪，你可能是湘西最后一个本领高强的术士。”魏如喜看着何重黎，“我现在要说的话，你每一句都要记住，因为这个很重要。”
何重黎轻声的问：“我今后会跟王抱阳一样吗？”
“这就是我要告诉你的道理，”魏如喜说，“时势。”
何重黎心里暗自激动，脑海里幻想着自己跟王抱阳一般的风光。
“我们做术士的，大奸大恶的人几乎没有，心存险恶的宵小之辈，做不到高明的术士，”魏如喜说，“事情也没有绝对的对错之分，张元天在三峡古道一战，让天下术士敬佩。但是在他看来，他一直做的是正确事情，无论是统领无极派，还是冥战，还是后来的出阴，包括忍隐几十年，现在的反扑。但是为什么我们要站在王抱阳这边，反对张元天。原因只有一个，那时就时势使然。同样的事情，在四三年，张元天是对的，但是在五零年，他的做法就是错的。”
何重黎没有想明白，一脸茫然。
“古赤萧当年写信给我父亲魏永柒，”魏如喜说，“他从未和我们魏家谋面，根本就谈不上交情，但是我们魏家之所以支持他，就是因为这个时势，术士终将走向没落，这个是大势所趋，白马过隙势不可挡，张元天要逆转这个局面，就是在逆天而行。他如果取代了梵天，导致的结果，就是天下所有的规则都溃散。王鲲鹏表面上是听从老严的布置，可是老严一生算计，控制天下的道教和术士门派，王鲲鹏对老严的个人作为一定非常痛恨，但是他必须得做，因为老严的接受了古赤萧的立场，而这个立场，现在又被王鲲鹏延续下来。”
“所有的术士家族都将消失，”何重黎绝望的说，“这点实在是太难以接受。”
“没有什么家族是永远能够流传的。”魏如喜说，“隋末唐初的阐截之争，天下道门在红水阵之后，几乎全军覆没，但是道教和术士用另外的方式延续下来，我们要做的事情，就是做好身前，身后的事情，自会有身后人来做。”
何重黎说：“我懂了，我就是您的身后人。”