小孩儿不过五六岁年纪，圆滚滚一张小黑脸儿，粗粗两道浓眉，一双丹凤眼，生得极敦实，穿着亮堂堂的如意祥云衫，脖上挂着长命锁、寄名符，脚蹬虎头鞋，头上的发全光，只在当中留了一撮，剃成桃形。他兴冲冲闯进来，见着香兰不由一怔，遂停了脚步，“噌”一下红了脸，羞涩得转头就跑。
书染却笑了，一下捉住小孩的胳膊，弯下腰道：“德哥儿往哪去？”
小孩一边挣扎一边道：“放手放手，说你呢，我不知道这屋里有别人呀。”
正说着，奶娘便进了屋，一见香兰，便知是个有些颇体面的妇人，忙告罪道：“是我们家哥儿唐突了，请奶奶原谅则个。”
香兰忙道：“不妨事。”说着去看书染。
书染笑道：“这是永昌侯小儿子，都叫德哥儿。”又对奶娘道，“这是我们大爷房里的姨奶奶。”
奶娘早听说林锦楼有个爱妾，跟旁的比截然不同，便知道这位就是了，连忙又请安，又一把拉了德哥儿让他行礼。
香兰上前摸了摸他的小脑袋，让他坐在床沿上，即命书染调杯果子露来，又打发去端果子糕饼。德哥儿先有些拘束，吃了两粒香兰给的两块松子糖便活络起来，伸手去抓桌上的糕吃。香兰忙拦住他，拿了手巾给他擦手，又逗问他姓什名谁，多大年纪等。
德哥儿便道：“我叫袁承德，六岁了。”偷偷看了香兰一眼，又道，“我爹说我名字出自《汉书？礼乐志》‘诏抚成师，武臣承德’，我爹说我出生那年他正在关外打仗，我娘说‘武臣承德’的意思是武将蒙受恩德便可免于征战，就给我起了这个名儿，结果我爹果然平平安安回来了。”又把眼前的糕递到香兰跟前道：“姐姐你也吃。”又要让书染吃。见香兰前头的杯子空了，便直起身伸着圆滚滚的小胳膊去提壶给香兰添茶。
香兰不觉笑了起来，看德哥儿虎头虎脑，天真懂事的，不由喜欢，连先前一肚子的委屈也散了，掏出帕子把他嘴边的点心渣抹了，含笑说：“你吃罢，我们还有呢。”
德哥儿扭捏了下，到底让香兰帮他擦了嘴，扭着脑袋喃喃道：“我都男子汉了，我自己会擦嘴呢。”又偷偷看了香兰一眼，道，“我去找我爹了，一会儿再来。”往口里塞了两块糕，便下了床蹦蹦跳跳去了。
香兰笑道：“这孩子好生敦厚。”想起方才德哥儿说自己名字的由来，便叹道，“袁大爷跟他亡故的妻子到真是恩爱了。”
书染正拿了托盘收拾炕桌上的瓜子点心，闻言笑道：“德哥儿口里头叫‘娘’的可不是袁大爷的妻子，是他养的外室，听说原也是官宦人家出身，极显赫的，后来全家落了罪，父母兄弟姊妹全没了，因生得好，就给了袁家，一直伺候袁大爷的叔母，虽说是奴籍，可锦衣玉食的，倒也没受大罪，生得美貌温柔，又琴棋书画样样精通。后来袁大爷一眼相中了她，几次三番求娶做二房。原配不免嫉妒，拦着不让娶，后来袁大爷也不知怎么的，到底纳了德哥儿生母，只养在外头，也是几年无嗣，后来生了德哥儿才一年，那女人就撒手闭眼，唉，也是个没福的。”
香兰亦怅然道：“只是可怜这孩子了。”
书染道：“袁大爷对这孩子宠爱得紧，许是小小年纪没了生母，就更怜爱些，亲自教书写弓马，连出门应酬都常带在身边。”
香兰道：“德哥儿也是招人疼的，小小年纪就这样懂事。”不自觉想起他那张圆圆小黑脸儿上的丹凤眼，像极她小妹沈嘉莲。前世她和嘉莲两姊妹生得极像，气质相若，唯有眼睛生得不同，她一双杏眼，酷肖母亲；嘉莲则生了一双丹凤眼，酷似其父。如今这小孩儿也生得这样一双眼，令她观之可亲。
香兰看着窗外。当初沈家落难，嘉莲方才十岁，同母亲一并落入教坊司，当晚二人便自尽身亡。她得知消息时，正是发配刚刚启程，连祭奠都不能做。她方才看着德哥儿那双眼，觉着仿佛嘉莲又活过来似的，当初妹妹也这般乖巧懂事，跟在她身后，连她梳什么头，扎什么花儿，言谈举止都要学一学，把她写过字的字都拿走了跟着临一临，仿佛她长了条小尾巴。如今回首，真个儿是往日依稀浑似梦，都随风雨到心头。
书染见香兰独自坐着出神，便不敢打扰，轻手轻脚的重新上了一碗茶便退下了，屋子里静悄悄的。
片刻，外头传来细小的说话声，门“吱嘎”一声打开，不一会儿，书染又端了一碗药，放在香兰手边道：“奶奶，该吃药了。”
香兰闻到药气不由皱眉，没都没动。
书染一看便知香兰又倔上了，不觉暗暗咂了咂牙，今儿个大爷是抱着这位直接回的书房，大爷脸上挂了几道血印子，这位又肿了半边脸，料想二人定是又掐了起来。书染真是由衷钦佩眼前这位，看着柔柔弱弱的，怎么骨子里那么大韧劲和气性，大爷那霸王似的人，只有老太爷制得住，旁人包括太太，谁敢说拗着他性子的话？偏香兰频频去撸虎须，今天这行市，香兰还正委屈着，指定不肯喝药，遂笑着劝道：“刚熬好的，趁热吃，只有一小碗儿，一仰脖子就没了，一会儿凉了更苦。”
香兰淡淡道：“你去罢，我一会儿再喝。”先前是惧林锦楼之威，这药她不得不喝，如今已跟他闹了一场，他还指不定要怎么折磨自己，这药不喝也罢。
书染正为难，忽听有人道：“你去罢。”
听到声音，二人都吃一惊，扭头一瞧，只见林锦楼不知何时已走进来，书染松了口气，暗道是非之地不久留，连茶都没上，脚底跟抹了油似的就溜了。
香兰不理他，依旧将头扭过去盯着窗外看，只觉林锦楼在她身边坐下了，头往她这边凑，顺着她视线往外瞧，口中道：“哟，爷瞧瞧，你看什么呐，这么入神？难不成外头有什么西洋景儿？”
香兰往里挪了挪，林锦楼又凑过去，笑道：“啧，赶紧地，把药吃了，你要不吃，等着爷动手，可就要灌你了。”
香兰不可置信的看了林锦楼一眼，这厮正笑嘻嘻的看着自己，露出一口雪白的牙。香兰不愿听他在耳边聒噪，当下端起碗，咕咚一口将药饮尽，却不成想那药汁子太苦，她醉酒一回，头还隐隐作痛，更勾得胃里难过，脸上便变了颜色，生生忍着把药吞了下去，腹中翻江倒海，眼里已泛出一圈儿泪花，连连咳嗽。
林锦楼忙去拍香兰后背，口中啧啧道：“我说你傻不傻啊，难受你还喝，就不懂得吐了？你这样舒坦舒坦是怎么着的？”
香兰一把拨开林锦楼的手，缓了口气，自顾自倒了半盏温水喝，只听林锦楼道：“方才你看见德哥儿啦？那小不点儿说屋里有个跟神仙似的姐姐，喂他吃东西来着”
香兰喝了两口水，忍不住道：“怎么，今儿中午在鲁家还恨不得弄死我，这会儿又跟没事人似的。”
“嘿，嘿，我说你行了啊，都已经没事儿了，你又逗脾气是罢？”
香兰实在懒得睬他，往床内挪去，背对着林锦楼躺下来，伸手就要拉被子。林锦楼一把扯住被，不让她拉，香兰扯了几回没扯过来，索性连被都不盖，将身子蜷成一团，闭上眼。
林锦楼“扑哧”一声笑出来，伸手点点香兰的肩膀道：“行了你啊，多大的人了，还跟小孩儿似的耍脾气。”又去拉香兰胳膊道，“让爷看看你手好些没，该换药了。”
香兰实在闹不清这厮的脸皮为何这样厚，睁开眼，看着林锦楼似笑非笑道：“大爷在这儿做什么？外头这么些事还不忙乎去，就算想看我天天难受天天哭，这一时我也累了，只怕哭不出来。”
林锦楼点着香兰鼻尖道：“你个没良心的龌龊鬼，爷是想待你好，你都能琢磨出坏心来，先前说气话，你倒一句不落，全记着了？啧，白认你了。”
香兰虽有股破罐子破摔的赌气，可也不敢真个儿再惹火那霸王，紧紧抿着嘴，把脸偏到一旁去了，又将眼睛闭上。
林锦楼抱着膀子不说话，把香兰上上下下的打量，一边看一边用手摸下巴颏。心说小香兰果然生得好，这头是头，脚是脚的，怪道德哥儿那么点的小孩都能瞧出香兰好看，赞她是“神仙似的姐姐”。虽说她跟个倔驴似的，可品格儿委实不错，他知道自己内宅后院，还有那些外头跟他相好的女人，个顶个比猴儿还精，都惦记着从他身上谋好处，或是名分，或是银子，互相算计，多狠的手都下得去。唯有香兰，他冷眼瞧着，这女人凡事心里头门清，却难得不去算计人，即便挨了欺负，至多光明磊落嘴上厉害两句，背地里的阴私手段是一概皆无，尤其知恩图报那股子傻不愣登的劲儿，倒也让人心疼。他也不是傻子，这女人不给他好脸色还死皮赖脸的，只是跟香兰在一处，他心里头踏实。RS