青豆
就在众人心思各异，等着大选的功夫，却只见若水照样去南宁王府去得勤快，不见王妃有任何表示，眼瞧着为公主选伴读一事落下帷幕，若水还是该吃吃该喝喝，不受任何影响。
黛玉多少了解些她们的意思，见众人误会，也不愿多解释什么，不过她也知道怎么也不可能让若水去的，只是再一次笑着送走过来打听消息的邢夫人后，看见那个小没良心的自顾着吃点心，气就不打一处来。
“尽知道玩，小没良心的。”
这样过了几个月，黛玉姐妹这里是彻底没了念想，而宝钗到底还是落选了，连带着几日都不愿出门，与以往一有时间便在贾府里四处笼络人心的模样大有不同。
这日陪着薛姨妈陪着王夫人去给贾母请安的时候，刑夫人便问到了此事。
宝钗暗中竞选公主伴读之事，旁人不知，贾母王夫人等人自然是瞒不过的，刑夫人因为最近得势，人也要强了不少，这次直接提出来，少不得有些看笑话的意思。
贾母瞧了她一眼，也没说什么，王夫人本来打的什么主意她也是知道的，对于宝钗婉拒她的宝贝心肝选择入宫一事，即便是知道这是人之常情，她心里也是有些疙瘩的，且不说她之前也或多或少存了这样的心思。
薛姨妈面有尴尬，却只能笑着解释，“宝丫头这几日正犯了病呢，且在屋里修养着，不愿出门。”
毕竟是自家那边的亲戚，她有什么不好也是落了自己的面子，王夫人便也接下话了。
“可是要紧？看过了大夫不曾？”
“不过是胎里带来的热毒罢了，这些年一直吃着那冷香丸，倒也无碍。”
刑夫人哪里肯放过这个膈应王夫人的机会，立刻又道，“可是那个须得天时地利人和才能制成的药丸？要我说，这宝丫头年纪轻轻，是药三分毒，总这样吃着药可不好，我听林丫头说，以前她也是身体不好，同样从胎里带来的病，后来遇上了一位名医方才断了药，身体也越发好了起来，依我看，姨妈不如去问问林丫头去，毕竟女儿家的身体最是要紧了，我一闺中旧友，女儿便是天天吃药，后来去了夫家，三年都不见怀上，里外都不是人的，也是可怜。”
这番话下来，薛姨妈笑容都快维持不住了，这不是说她女儿将来可能不好生养么！尤其是在贾母与王夫人都一副若有所思的模样，便更是急切了。
“那药尽都是些花啊露啊做成的，哪里有什么毒不毒的，宝丫头也不过是些胎里带来的小毛病。”
说完又转了话头对几人笑道，“说起来，我哪里还有新制宫里头的新鲜样法，拿纱堆的花儿十二支。昨儿我想起来，白放着可惜了儿的，何不给他们姊妹们戴去。”
王夫人也缓了脸色，“怎的不留给宝丫头戴。”
薛夫人笑，“宝丫头“宝丫头古怪着呢，她从来不爱这些花儿粉儿的。”
刑夫人立刻又接话了，“老太太听听这像不像是咱们林姑娘说过的话？”
贾母一时没想起来，“她何时说过这话？我正也觉得有些耳熟。”
薛姨妈一看她那笑容立时又觉得不妙，果然，刑夫人捂着嘴笑了。
“上回福儿丫头去宫里，殿下赏的可不就有一匣子宫花么，当时林丫头就说福儿丫头是从不爱戴这些花儿的。”
贾母这么一想，还真是，当场就笑了，“可不是就说过的，不曾想宝丫头也能与那丫头想到一块儿了。”
薛姨妈这下是当真笑不出来了，本还想着是宫里得来的，算是稀罕玩意儿，不想早就有人送过了，而且贾母最后那话，分明有她的宝丫头像了那林二丫头是她的福分的意味，不自觉中就降低了她们的地位，才当真是让薛姨妈不高兴的。
薛姨妈从贾母处出来，回了住处，正在窗下描花样子的宝钗见她一脸隐忍的怒气便问了几句，得知还有这么个事情后，也是满心苦涩。
“我的儿，这事就算过去了，如今要紧的是早做打算。”
宝钗又是羞恼又是不甘，“您自便安排就是，合该我们这样的人家，总是比不过的。”
宝钗素来跟她妈妈亲厚，何时这般口语说过话，薛姨妈看着她忍着泪水红了眼眶，一时也是难过，她是知道女儿一向是要强的，这次怕是伤心到了，也是叹息。
而这一切若水可不知道，她最近发现了一个好玩的人，这日里拉着惜春一处说这事。
“我听说那香菱是薛姨妈家带来的，她们那一家子的司马昭之心只怕已经路人皆知了，你又何苦去招惹人家呢？”
惜春本就不是什么小白兔，回到宁国府后，贾珍有意补偿她，为她请了正经的教养嬷嬷，换了新的丫鬟婆子，加上尤氏良善，对她亲厚，管家的事也竟都拉着她一块儿，如今惜春对荣宁两府的人和事倒看得比谁都清了。
“上回我去园子里找那只猫，刚好路过河边，若不是她拉了我一把，定是要掉下去，可见她是个好的。”
惜春没好气地点点她的额头，“我还道你是个明白人，不想你也有糊涂的时候，你是主子，她是下人，你若在她面前出了什么事她哪里又能逃得过罚去，就是入画那个小蹄子见了，也得拉我一把，偏就你当了真。”
若水知道她以前的遭遇让她轻易不会相信人，依旧是解释了一番，“你原是不知，我后来又遇到了她一回，她虽在薛家那等商贾之家做事，气质却是不俗，我那日去找琏二嫂子拿纱罩，经过廊子的时候又听周瑞家的跟薛家人说起了她，说是曾惹上过人命官司辗转才买下来的，总觉得有些在意，便想着找你合计合计，你倒好，不帮我便罢了，上来就数落我一通。”
惜春忙赔不是，“没有问清缘由是我的不对，倒是你，竟去听几个奴才的墙角不成？倘若是林姐姐知道了，又该说你了。”
“我长姐才舍不得说我呢，你就说吧，肯不肯陪我去？”
惜春有些犹豫，“我如今成日里在宁国府，也不过与探春姐姐她们见过那位薛家姑娘一面，去了又该拿什么借口呢？”
“我前儿个听你提过你那侄媳妇不是病了，不如你去问问她找谁配的药介绍给你如何？”
惜春立刻白了她一眼，“亏你想得出来，我家还差那几个大夫不成？再说，秦氏已经是大好了。”
若水心知她不怎么喜欢那位生性风流的侄媳妇，也不再勉强，“那你便说去看老太太的，忽然想起了上次她送你宫花一事，想过去谢谢她？”
“又不是什么了不得的物件儿，你送我的那几对儿我都戴不过来，值得特意上门感谢去？”
最后，惜春还是跟若水去找了宝钗，倒不是只有她们二人，路上遇着了听说宝钗身体不适前去探望的迎春与探春，索性几人一起相邀着去了。
只不过，若水这一趟注定是白跑了，这日香菱刚巧不在，她也只好跟着几人说了会子话了。
惜春见她一副懒洋洋的模样，怕在外面失了礼数，便率先提到了香菱的话题。
“我成日里在家待着，也不知道，听说薛姐姐这边有一位长得了招人疼的丫鬟，还想着今日瞧上一眼，怎么我看了满屋子也没找到人呢，可见福儿又骗我来着！”
宝钗刚听到这话就知道她说的是谁，她这里也就香菱那丫头能拿得出手了，不过她倒是不知道香菱竟能惹来林家二姑娘的注意，便也笑着看了若水一眼。
“你说的可是香菱，可巧她今日早晨跟着我妈妈走了，此时却不在府上，不知林二姑娘何时见过她呢？”
若水不急不忙，“不过在园子里见过罢了，见是个伶俐人便有些好奇，一打听才知道是薛姑娘这边的，惜春姐姐也太没道理了些，我何时又欺骗于你了，分明你自己也好奇来着，却拿了我当借口不成？”
“好啊，你们瞧瞧，林姐姐一个不在，她可不就翻生了？”
迎春笑着拉开探春，“我们可不与你俩闹，免得待会要殃及池鱼了。”
从宝钗那里出来后，若水与探春、迎春道过别，正跟惜春两人走在小道上，惜春想起原本她们说是探病的，便提了出来。
“我见她不像是生了大病的模样，就是有些精神不济罢了。”
若水反应平平，“你成日在宁府不知，三人成虎，她原是有些不舒服，说着说着，便成了生大病了，我前儿个还听几个小丫头说什么‘宝姑娘的病不见起色，姨妈忙着寻太医’呢。”
惜春点点头，忽然想起什么似的，左右张望后，这才凑到她耳边。
“听说她前些日子往宫里递了牌子被打发回来了，依我看，跟‘宝姑娘身体不适’倒是有些关联。”
惜春如今可是今非昔比，对于这些只在荣宁两府几个长辈心里有数的秘密也能知道一二。
若水见她如此，便知道尤氏对她不错，很有深意地看了她一眼，直到见她面露羞意，这才开口，“我可不曾说过这话的，你只当烂在心底罢，别回头得罪了人还不知道呢。”
“我也就跟你说这些，旁人是什么人，也值得我去扯嘴皮子，罢了罢了，我也全当不知道便是。”
两人又说了一点其他，这才分开不提。