萧呵哒身子微微一颤，似乎预料到会有甚么不妙之事发生，故意放慢了语速，“掌门的意思是说，让花流雨死于毒药？”
“弄玉是合适人选，正好检验她的用毒本领能否出师。”刘驽脱口而出。
萧呵哒似乎早料到掌门会如此说，缓缓点头，“弄玉可以去做，但卑职有一个条件，还请掌门答应。”
刘驽微微扬起下巴，望着萧呵哒，“甚么条件？”
萧呵哒道：“事成之后，我想带弄玉一起去潼关。那里同样是明枪暗箭的战场，她的用毒本领正好用得上。”
刘驽道：“我本想让罗金虎陪你去，他得我传授大义武经，最近武功进境甚快，应该能保证你在路途中的安全。”
萧呵哒摇头道：“带上罗金虎过于扎眼，恐怕不利于我在敌军中展开游说。如果换成弄玉，我可以和她在路上乔装打扮成夫妻，不容易惹起其他人怀疑。”
刘驽轻笑，接着点头，“你的主意不错，就依你罢！”
萧呵哒拱手，“卑职在此谢过掌门！”
刘驽笑道：“你近来变得有些多愁善感，昔日杜秋娘有诗云‘花开堪折直须折，莫待无花空折枝’。你和弄玉年华正好，不如就此结下一段正的姻缘。”
萧呵哒抿嘴轻笑，“弄玉姑娘素来喜欢像掌门这等雄壮男儿，对我这种手无缚鸡之力的书生从不放在眼里，想打动她只怕甚难。”
刘驽哈哈大笑，“你放心，此事包在我身上。”
两人继续聊了几句，萧呵哒退出书房，眉头紧锁，似是心事甚重。
片刻后，他来到大理寺偏院，这里的空气里弥漫着浓重而刺鼻的草药味。除了他之外，向来甚少有人愿意来到这里做客。
偏院里只有孤零零的一间瓦房，弄玉及其师父花流雨便住在此处。瓦房占地不大，在院中留下一大片空地，空地上四处晒满了各种药材，红的、白的、黄的，绿的，黑的。叶子、根茎、花朵、虫、鸟和贝壳，不一而足。
萧呵哒在偏院的角落里找到了正在磨药的弄玉，拍了拍弄玉的肩膀，低声道：“你过来，我有话跟你说。”
弄玉见他脸色阴沉，怪道：“咋了，谁惹你生气了？”
萧呵哒低下头，“没甚么，掌门刚刚找我了。”
弄玉偏着脑袋，“掌门训你了？”说着摆起教训的口吻，“我早说过，你就不该让出大权，否则不会落得今日这个下场。”
萧呵哒深叹了一口气，看了看不远处虚掩着的屋门，那个目盲的花流雨应该就坐在里面。
他曾听说，人在失去双眼后，耳朵的听力会变得格外地好，于是不禁暗暗猜想，花流雨是否也是如此？
他用眼神示意弄玉走得远些，弄玉明白他的意思。两人远远走开，来到院中距离屋门最远的一个角落里。
萧呵哒压低声音，“掌门要你杀了花流雨。”
“我？”弄玉大惊之下差点失声叫了起来，随即意识到自己的失态，急忙用手捂住嘴巴，过了好久方才缓过神来，定定地看着萧呵哒，“你实话实说，掌门是不是看出我俩之间的关系了？他肯定是吃醋了，所以才故意要为难你我。”
萧呵哒摇头道：“这不是关键，他甚至答应要为你我做媒。”
弄玉皱起眉，“那他究竟是为了甚么？”
萧呵哒轻轻叹了口气，“因为花流雨想要对本门不利，而你恰恰是她的徒弟，她恰恰是你的师傅。”
弄玉似有所悟，“我原来不知掌门为何迟迟不肯为我和师父成立毒堂，只道他吝啬那份堂主薪俸，原来是早就对我和师父有成见了。”
“你休要如此说！”萧呵哒瞪眼喝止了弄玉，“花流雨是真的怀有异心，你只有杀了她，才能证明你和本门是一条心。”
弄玉冷笑，“你刚才说的没错，花流雨是我师父，这些年来她将毕生所学对我倾囊相授，平时对我也颇有照顾，我怎么能狠下心来杀她？”
萧呵哒闭上眼睛，“你不肯杀她，自己就会有性命危险。”
弄玉双手握住萧呵哒的肩膀，“你智谋无双，定可以想办法带着我和师父离开这里！”
萧呵哒不语。
弄玉使劲摇晃萧呵哒，萧呵哒仍旧不语。
两人相对无言。
许久之后，弄玉眼角渗出一滴泪花，接着泪水不停地外涌，“我早该知道的，你将自己的雄图大志看得比甚么都重要，绝不肯为了我离开掌剑门。”
“这天下找不到比掌门更适合一统江山的人，若是离开他，我毕生所学都会付诸东流，终将郁郁终老于山林之中。”萧呵哒终于开了口。
弄玉急了，“这天底下枭雄多得是，城外有黄巢，灞水以西还有沙陀人李克用和李存勖父子，再往远了说，凤阳有李茂贞，蜀地有袁龙城，这些人哪个不是人中龙凤？凭你的聪明才智，随便投靠其中一个就能飞黄腾达，何必要效忠一个逼迫我和师父自相残杀的人呢！”
萧呵哒静静地看着弄玉，任由少女如刁蛮的小狮子般在自己面前发怒，无奈地说道：“你和掌门相知日浅，并不知道他的为人。况且你当年能够活下来，多半是他的功劳。”
“可是我觉得他这个人变了，不再是以前的那个他了。”弄玉咬了咬嘴唇。
萧呵哒淡淡一笑，“掌门没有变，你没有见过他当年在草原上叱咤风云的模样，灭吐蕃、杀大将、圈禁萧夫人，所谓心狠手辣莫过如此。可也正因为他能做到这些，方能走到今天。一个胸怀天下的人若是抱有妇人之仁，恐怕不仅难以走得长远，迟早还会惹上杀身之祸。”
弄玉嘟起嘴，“说到底，你就是不肯带我离开。”
“你得杀了花流雨，她是本门的叛徒。”萧呵哒环视了一圈四周，见无人窥视，于是将弄玉拥在怀中，紧紧相拥，“掌门答应了我，只要你办成此事，我便能带着你一起前去潼关。”
“潼关？听说那里有黄巢的十万军马把守，无异于龙潭虎穴！”弄玉颤声道。
“可也正因为如此，才可以立下不世功业。”萧呵哒两眼放着光。