刘驽送走那个衙役小伙儿之后,终于松了一口气。
今天是个单日,他不用去前堂理事。他用完早膳后听取了一些下属的例常禀报,并给出处置之法,之后依旧回到自己的东厢房内练功。
时间过得很快,转眼便已到了傍晚时分。
他正在练功时突觉腹间刺痛,方位正是那气机所在。气机内蕴藏的炁此刻翻滚如潮,虽有万灵大蛇之力与之制衡,但仍挡不住它在体内猛烈地搅动。
看起来他体内的炁已经滋养到了一个难以控制的地步,位处腹间的气机已经难以容纳这么一股强劲至极的力量。
至今为止,他只能将体内那股蛮荒的万灵大蛇之力化为己用。至于体内的这股炁,除去用来制衡万灵大蛇之力外,实在难以驾驭。
他心里明白,若是再依此法练下去,恐怕体内的这两个股力道会彻底失去控制,自己会性命有虞,于是赶紧停止了运功。
他佝偻着身子,面色十分痛苦,却又不敢发出声,生怕被院内的仆从衙役听见。
直至太阳渐渐落山,整个大理寺府衙院内染上了一层暮色,他腹间的痛楚方才稍稍好转。
他隐隐听见远处传来众人的聒噪声,于是打开屋门,捂着肚子,顺着走廊走往院中央,只见那里早已聚起了一群人。
这些大理寺的衙役官差们正在窃窃私语。
“你们说,这件事情该不该现在就去通知刘大人?”
“依我看还是得说,毕竟人命关天哪!”
“真没有想到,朝廷派来的人竟然这么狠,一言不合就杀人。”
“是啊,那个祖宗我们得罪不起,眼下还在大堂上坐着呢,恐怕只有刘大人亲自出马才能将此人镇得住!”
刘驽听后脸色微愠,心想自己刚处置完那道由夔王派下来的乖张旨意,难道此人又来刁难自己不成?
他站在众人身后道:“究竟发生了甚么事儿,让我看看!”
众人全然没有注意到正卿大人已经悄然来到,乃是吓了一跳,纷纷往旁闪开,露出了场地中央的一具尸首。
尸首躺在一滩血泊之中,脖子上扎着把明光闪亮的匕首。从创口来看,出手的人应该武功不弱,匕首刺出的方位更像是出自于剑法。
刘驽走至跟前,凝眼一看,勉强认出死者正是白天来找他的那个衙役小伙儿,心中乃是吃了一惊,于是向一旁的众人问道:“他是怎么死的?”
众人不敢怠慢,连忙回道:“启禀大人,听眼下正坐在大堂上的那个朝廷派来的人说,他是犯了欺君罔上之罪,今天去了一趟中书省,回来后竟然瞒下夔王颁布的旨意,知而不报,于是这才杀了他!”
刘驽一听,心里便分外清楚,这个衙役小伙儿乃是听从了自己的建议,故意将夔王那道荒唐的旨意压下,却未曾想竟因此引来杀身之祸。
他心情沉重,却又不好将事实告知众人,以免那道旨意惹来更大的风波,于是只是下令道:“把人抬起来,买副好棺材,好生收殓一番。”
他又对站在一旁的寺正道:“从我的俸禄里拿出五百两银子,补贴给死者的家人罢!”
那寺正听后忙道:“大人,您的俸禄本就不多,还要拿出这么多的银两,恐怕实在是太多了。更何况此人的死与大人并无直接关联,大人又何必将责任都揽在自己身上。”
刘驽无奈地摇了摇头,“我不杀伯仁,但伯仁因我而死!”
“请问大人说得甚么,卑职有点不明白?”寺正听得一脑袋的浆糊。
然而他还未话音未落,正卿大人已大步向大堂的方向走去。
众人见状乱成了一锅粥,纷纷紧跟正卿大人身后,想要看看接下来究竟会发生何事,同时悄悄议论。
“完了完了,刘大人即便再有能耐,也不是夔王殿下的对手,他这样过去恐怕要吃亏!”有的人见状已经开始捶胸顿足。
更有些人想得长远,已经考虑到的自家老小的日后生活问题,“是啊,刘大人若是有甚么三长两短,谁还给咱们这些人发放俸禄啊,到时候咱们的全家老小可怎么活?”
有人见状便看不顺眼了,索性道:“嗨,你们都别说了。你们这些人哪个没见识过咱们刘大人的威风?我可是听外面的人说起过,那夔王住的华清池就是被咱们刘大人一把火给烧了的呢!“
他的这番话宽了不少人的心,“对,对,你说得太对了,咱们的刘大人不见得比那个夔王要差,真比起来还不一定是谁会赢呢。”
但同时有一些人顾虑颇多,有人道:“你们可别忘了,夔王殿下可是天底下有名的武学大宗师,论起武功,咱们刘大人未必是他的对手。更何况咱们刘大人只是一介大理寺卿,可比不上这位大唐王爷位高权重啊!”
此人的话好似一瓢凉水般泼在了众人头上,众人被浇得鸦雀无声。
过了半晌之后,才有人说道:“你们快看,刘大人已经进大堂了,估计是要和那朝廷派来的人斗起来了。”
众人纷纷伸长了脖子,往大堂后门的方向望去,却又不敢靠得太近。
另有一些人好事却无胆,其中一人提议道:“谁敢偷偷进大堂打探一下消息,我今晚请他喝酒!”
有几个好酒之徒听后心中萌动,却装作一副不肯相信的模样,对那人道:“窦老四,你就别骗人了,如今这时节,粮食比金银还贵,大家连填饱肚子都难,你哪里来得酒请我们喝?”
那个叫窦老四的人咧嘴一笑,“这个你们可就不知道了,我那浑家去年冬天悄悄攒了一些红薯,本来想用来接济乡下的穷亲戚,未曾想如今这些红薯都发了霉,城外又被封锁得如同铁通一般,即便想把红薯运出去也难。我索性想了个馊主意,把这些发了霉的红薯用刀削干净,尽皆酿了酒。你们还别说,我昨天还尝了尝,这红薯酒的滋味还真不错!”
即便是用发了霉的红薯酿制的劣酒,在这民生凋敝的长安城内也有着不可抵挡的诱惑力。
那几个老酒鬼本就已多日未沾点滴甘露,此时听后心中馋虫蠢蠢欲动,纷纷道:“窦老四,你可得说话算话。我们这就去大堂打听消息,等回来后你可得请我们喝酒,不得耍赖!”
窦老四撇了撇嘴嘴,“哎,你们兄弟几个可曾听说过我窦某人哪次说话不算话的,还不去赶紧去罢!”
这几个酒鬼见他所言是真,当着众人的面,一溜烟地跑进了大堂后门。
窦老四见状哈哈大笑,“你们看,这几个人倒是馋得紧,连命也不顾……顾……”
他话音未落,便再也发不出声。一支银亮的匕首不知从哪个方位射来,扎透了他的脖颈,鲜血顿时疾喷如柱。