米饭就咸菜！
差是差了些，可总比饿着肚子绝食要强得多吧？
本来这件牢房里关押的便都是被天书定为贰臣之人，并非忠良。
再因为不承认自己是贰臣，而绝食饿死，那真是天大的笑话了，不是么？
自己不同于年轻人，已然活了一把年纪，可是不能再意气用事了。
饿上两三天，或许年轻人没事，自己可是挺不住啊！
绝食这事，必须因人而异！
阮大铖认为自己最多能扛三天，这还是在不被藩子上刑的情况下。
万一被痛打一顿，回头再绝食的话，那便命不久矣……
藩子送了饭，结果反倒是自己要绝食，这不是自己为难自己么？
当初自己有这等骨气，又何苦去投靠九千岁魏忠贤呢？
贰臣也是人！
贰臣也要吃饭！
贰臣不吃饭，照样会被饿死！
反过来分析，绝食就能证明自己不是贰臣么？
在无法证明的情况下进行绝食，这不是自欺欺人么？
魏学濂与龚鼎孳跟着对面牢房里的人一起闹绝食，干这种事不先过过脑子么？
人家的身份跟你俩一样么？
回头人家真成了忠良，被崇祯给放了，你俩呢？
背负着贰臣的名头，自己饿得半死不活，再被磔示……
即使要死，也要做个饱死鬼，不能饿着肚子上刑场！
死到临头还不打算吃饭，这不是骨气，这是真傻！
“阮师！”
龚鼎孳仍然不愿意让这位前辈吃这碗饭，可阮大铖貌似还挺愿意吃的。
“好了！过两天，为师若要奔赴九泉，吃饭总可以吧？”
阮大铖一边耙饭，一边找个简单的理由搪赛过去。
这厮大概是养尊处优惯了，还没怎么吃过厂卫的苦头。
你要是愿意，那就先饿几天再说吧。
三天之后，只怕这等饭菜都会被视为上佳菜品了。
“阮师！何出此言啊？倘若我等于阮师一并赴难，崇祯必被作实为昏君无疑！”
龚鼎孳觉得崇祯只要还爱惜自己的声誉，便不会做出如此卑劣行径。
“孝升，你若认为自己清白，还是好好想想应该如何应对三法司会审吧！陛下或许对忠良可网开一面，不计前嫌。但对贰臣，大明祖制，收受五十两可是要被剥皮的！”
见到彭宾与陈名夏得到了特殊待遇，阮大铖自然也会谨慎考虑，不会再随大流了。
显然面前这位后生，脑子还没转过弯来，仍然觉得自己高人一等，甚至可以得到赦免。
“……崇祯焉敢加罪于士子？”
龚鼎孳当然知晓被剥皮的条件，想到这种酷刑，心里也是有些害怕。
“不是陛下敢不敢处决你，而是你敢不敢以身试险。你若收了超过五十两银子，先与陛下把柄，后与陛下对抗，你认为陛下会做何打算？同理，盐商偷逃税款，被抓获之后，拿不出足额缴税之凭证，陛下可会将其直接释放？”
阮大铖心里对这个后生有些失望，若是没当过官也就罢了，当过还如此愚钝，真是不可救药了。
不论各行各业，受人把柄是大忌！
诏狱里这些人，没把柄的，自然会被放出去。
被崇祯皇帝抓住把柄的，想全身而退，便决计没有那么容易了。
你以为崇祯还是北都那个被群臣耍得团团转的皇帝么？
有了先前太子所做的示范，崇祯再笨，还不会照搬过来么？
若用天书来稳定朝堂，廷议不起乱子的话，便可腾出手来收拾士子了！
“这……”
龚鼎孳也明白了，他现在的处境就等同于那些盐商。
若是愿意补上缺口，那就能捡条命。
反之，想从诏狱里出去便难上加难了。
“阮师，依你来看，我等该当如何应对？”
魏学濂听了半晌，倒是品出了一些端倪，可还不敢确定，便打算抛砖引玉试探一番。
“只需二字！”
“哦？”
“认罪！”
“啊？这……”
魏学濂与龚鼎孳，连同一旁竖着耳朵聆听的侯方域都惊诧不已。
这未免也太怯懦了吧？
若是认罪，不等于向崇祯低头了么？
“阮大铖！你这老匹夫！安敢教坏后辈！莫要听其蛊惑！”
即便阮大铖说话声音并不大，但对面牢房里的杨维斗隔着过道也听到部分内容。
“你是忠良，不劳你费心了，我等自谋出路，决计不会牵连与你！”
阮大铖也不打算与其唇枪舌战，直接选择进行退让。
“朝宗！孝升！子一（魏学濂字）！切不可听信这老匹夫所言，老匹夫投过魏阉，定会害死尔等啊！”
对面牢房里的几个人，除了陈名夏与彭宾之外，态度似乎有所松动，这是杨维斗决计不愿意看到的情况。
“我等背负贰臣之劣名，此时若不自救，难道要等仙界太祖高皇帝陛下特赦不成？”
此人真是站着说话不腰疼，阮大铖不无鄙夷地揶揄着。
“好个自救！老匹夫！你无非是用自救之名，行苟且之事，在下早就看清了你这老匹夫之本质！”
杨维斗对这种叛徒可谓是深恶痛绝，恨不得将其一脚踢死才好。
“我等背负贰臣之名，你又不曾有过。我等不愿坐以待毙，你又加以阻挠。我等若是听从你所言，你可确保我等性命无忧？”
这种人帮不上别人的忙，还主动想要拖后腿，最为可恶了。
“阮大铖！你休要以此来威胁我！大丈夫理应淡泊名利，视死如归，焉能是贪生怕死之徒？”
为了苟活而认罪，实在是太丢人现眼了，枉为士子，其言行更是会被后背嗤之以鼻。
“哼！私下收受商贾好处，又何来淡泊名利一说？你不认为所言之内容又前后矛盾之嫌疑么？莫非你也认为收受好处乃是人情世故，你收百两银子是人情，旁人收万两银子亦是人情！”
饭前彭宾与其争论时，便揭过此人的老底，既然如此，阮大铖也顺势再揭一回好了。
“你……老匹夫！你用心如此险恶！分明是在搬弄是非，颠倒黑白！”
不论对方如何说，杨维斗是决计不会认这件事的。
“无需赘言，你就说你收没收过吧？收过可算是人情？”
“老匹夫！我与你不供戴天！”
“收礼之人居然可以理直气壮！真乃天下之大稽也！如此看来，普天之下，贪墨之贼皆为清白之身了！”
“你……哎呀呀！老匹夫定不得好死！”
杨维斗一时难以驳斥对方，一怒之下，便只能诅咒对方。
“你这等‘忠良’不死，我焉能赴死乎？我若赴死，定会在阎王面前进言，待你下来，定叫你悉数吐出所收好处！”
阮大铖见多识广，唇枪舌战亦不鲜见，斗嘴岂能输给一个晚辈。
“……老匹夫……咳咳……咳咳！”
被对方噎得不轻的杨维斗气得都开始不住地咳嗽了，这老匹夫果然不好对付。
“你二人若是觉得他人可以为你等作保，可当老夫适才全然没说，尔等亦未听过！”
阮大铖猜测面前的两位后生还对与他人供同进退抱有幻想，对于认罪的倾向并不太大。
“……阮师且容晚辈三思！”
龚鼎孳说完便看了看魏学濂，后者对此也是不置可否。
认罪之事说的轻巧，可是关乎名誉的天大之事。
不过阮大铖说的也有几分道理，自己与对面牢房里的同仁情况不同，切不可一概而论。
对方是忠良，自己是贰臣。
犯了同样的错，对方可被释放，自己可能会被斩首。
想要活命的前提便是认罪，认了罪，才可能得到皇帝的赦免。
不认罪的话，就必须找一条能救命的路子，显然对面那群同仁眼下也没啥好法子。
龚鼎孳与魏学濂在面面相觑之时，都从对方的眼神里看到了求生的渴望。
正是这种渴望逼迫其动瑶了之前的坚定立场，态度也有所软化。
“百史（陈名夏字），不知你是如何认罪的？可否说来听听？”
阮大铖也没催促二人，转而问起陈名夏求生之路。
“阮师放心，在下自然知无不言！认罪不难，无非是将自己所作所为写在纸上，包括所收礼物、对方身份、参与过何事。”
“如此简单？”
“陛下并未欲至众士子于死地，又何必弄得颇为繁琐？”
“此言当真？”
“顾炎武因抗清有功，被陛下当即特赦。天书云其祖父将于两年后逝世，陛下命其回家尽孝。两年之后真若如此，便知天书所言不虚。”
“啊？这……”
“徐孚远、周茂源、陈子龙、陈贞慧等人亦因同样原因而被陛下特赦，我二人之情况刚好相反，便被关押于此。”
反正都已认罪，再说出口也就没啥害臊的了。
鸡腿都吃了，自己还怕被人说是贰臣？
“百史可知认罪之后，可否会被从轻发落？”
这才是阮大铖以及其他三个人最为关心之事，要是得不到从轻发落的待遇，凭甚子让自己认罪？这不是自讨苦吃么？
“陛下没明说，但在下揣测或许如此。阮师，在下以为，今陛下之大敌，乃是偷逃税款之商贾，我等士子为奸商遮风挡雨，实属不智也。太子殿下已从北都众多奸商处搜出账本，还有不少管家主动检举其不法行为。若牵连到江南商贾，又置我等士子于何地？届时，我等士子面对如山铁证，还能否有这般勇气进行狡辩？商贾若是照章纳税，却被朝廷无限盘剥，我等为其进言乃是责无旁贷。而今商贾公然偷逃税款，我等为其开脱罪责，只得算是狼狈为奸。若以夺珉之利为借口，实为笑谈也！对两淮盐商大肆购置瘦马之举视而不见，对众多奸商纸醉金迷置若罔闻，而单说朝廷横征暴敛，可对得起自己良心？说百姓苦不堪言，敢问一掷千金的奸商可算百姓乎？若算百姓，则百姓何来苦不堪言一说？若不算百姓，朝廷何来夺珉之利一说？收了奸商礼物，为奸商说话，又与下狱挖矿的蛀虫何异？在下算是想明白了，若是我大明真被东虏所灭，多半便是如此倒行逆施之举所致！说倒行逆施过分否？在下以为不过分。接受投献为一重罪，收纳礼物为二重罪，袒护奸商为三重罪，辱骂陛下为四重罪，抗拒朝廷为五重罪，参与请愿为六重罪，号召罢市为七重罪。犯此七罪便是贼子，而非士子也。欺辱陛下，无视朝廷，自行其是，乃是不忠。东虏叩关，涂炭百姓，而未尽其力，乃是不孝。不忠不孝之人，安敢自称读书人，猪狗不如也！”
说着说着，陈名夏都不自觉地站到了大义一边，说得头头是道，听得彭宾连连点头。
“……”
这番话让之前与其大打出手的魏学濂与龚鼎孳都无言以对，难不成自己真做得有些过分了？
“陈名夏！你这贰臣休要胡说八道！蛊惑旁人！”
杨维斗听罢顿时怒不可遏，一边拍打着栅栏，一边向其叫嚣着。
“杨兄！你是忠良，好自为之吧！别忘了，你我还是钢铁兄弟！”
彭宾直接替陈名夏拦下这通斥责，看来这厮还是挺有斗志的嘛。
“放屁！”
“嗯！钢铁放屁兄弟！”
“滚～！”
“钢铁放屁滚滚兄弟！”
“彭宾！你这狗贼去死吧！”
“忠良之言果然逆耳啊！”
“滚～！”
“钢铁兄弟再欲放屁乎？”
“彭宾狗贼不得好死！”
“果然逆耳！真是好忠良啊！”
“滚～！”
“哈哈哈哈……”
狱卒们远远地听到了杨维斗的咆哮声，结合彭宾那番故意说出来的言语，惹得大家再次哈哈大笑起来。
有了彭宾这家伙入住之后，到了晚上，诏狱非但不会让人感到恐惧，反而很是诙谐，狱卒们值班一点都不会寂寞了。
“究竟如何抉择，阮师可慢慢思量，只要在被提审之前思量清楚便可。恕在下直言，陛下让我等认罪，说明陛下可以控制局面。反之，只怕陛下要将我等送到北都去了……”
“啊？这……”
“到了北都，就要任凭太子爷处置了，太子爷的诸多手段，想必阮师应该听说过！”
“……”
太子被江南士子们私下称之为“魔童”！
年纪方才黄口，便有了恶魔一般的心肠，兼顾厉鬼一样的手段，怎能不叫人又恨又怕？
之前太子施雷霆手段整饬北都官场，导致不下半数官吏及其家眷被殃及。
包括被认为敢于直言的御史光时亨在内，被悉数发配山东挖矿。
犯下如此迫害士大夫的卑劣行径，早已让江南众士子对太子恨之入骨了。
不少人都盼望着北都被东虏攻陷，皇太鸡的铁骑能够活捉太子，进而将其置于死地。
然而事与愿违，北都非但没被东虏占领，皇太鸡还主动退兵了……
“二十上下之人，兴许能够承受挖矿之苦。阮师这把年纪，只怕到了矿区便时日无多了。”
陈名夏也不是想故意吓唬阮大铖，只是给他提个醒而已。
矿区除了正常招募矿工之外，对于犯人可没那么客气。
在那里挖矿，劳作强度就等同于被东虏抓去当包衣奴才。
即便是真的累死了，大不了抛尸荒野，喂野狗就行了，连挖坑都省了。
“……”
这下听得魏学濂与龚鼎孳都感到有些害怕了，他们还想在有生之年风花雪月呢。
挖矿？？？
莫要开这等玩笑！