黄宗羲这么做,事先经过深思熟虑。
和桂林的那些文官不同,他亲身到过湖广,对楚军和楚勋更加了解,相比之下,汪克凡治下的湖广更有活力,更有前途……
黄宗羲现在还不是一代宗师,在东林党里最多算个后起之秀,以前还是鲁王朱以海的人,在桂林谋个官职虽然不难,却很难受到重用,将来什么时候能够出头,也存在很大的变数。
既然入仕为官,当然想要有所作为,去湖广加入楚勋也许现在得到的官职不大,却能发挥他的才干,做出一番事业……更让黄宗羲动心的是,楚军即将发起东征,有可能一直打到他的老家浙江绍兴,“大之酬国家三百年之恩泽,小之庇宗族十亩之桑梓”,他听说这个消息后,就暗自下定决心,无论如何要参加东征。
和他不同,顾炎武在三天前才刚刚回到江西。
作为一个地下工作者,顾炎武这两个月在清军占领区里来回奔波,到处联络至交好友和抗清义士,而且收获颇丰。他的足迹踏遍浙江北部和江苏南部,为楚军布置接应,搜集情报,暗中做了大量的准备工作。
汪克凡给他的任务里,最重要的就是筹集军粮,楚军远征千里,要一直打到杭州去,不可能维持这么长的补给线,只能在江南就地筹粮。除了顾炎武之外,汪克凡还下达命令,发动了一大批从江南逃亡而来的士子乡绅,让他们返回家乡暗中准备,并且由楚军情报局负责联络。
在这批士子乡绅里,汪克凡意外地发现了姚启圣的名字。
姚启圣是清廷收复台湾的关键人物,汪克凡对他的生平当然很熟悉。按理说他现在应该在蛰伏读书,再过几年参加满清的科考,为什么会跑来投靠楚军?
犹豫一番。汪克凡最后没有惊动他,和其他士子乡绅一样派回江南。只是让情报局加强监控,不能让他知道太多的机密。
如果他是满清的间谍(虽然不太可能,他现在还是满清的通缉犯),也是一个很低级的间谍,只要事先加以提防,就不会造成太大的损失……与之相反,如果他能通过这次考验,就会得到一个意外的人才。
“姚启圣这个家伙。还是有点本事的。”
汪克凡并不在乎历史上的姚启圣当过汉奸,他就是一个为达目的不择手段的人,只要能出人头地,根本不在乎满汉之分。把他放在合适的位置,发挥他的能力就行了,只要这个时空里的明军能够打败满清,姚启圣未必会当汉奸……
虽然提前做好了各种布置,但在远离江西之前,明军还要尽量从后方运送补给,所以必须要从安庆走廊进兵。
至于徽州府的徽商。汪克凡一时还顾不上他们,徽商虽然出身于徽州府,但是在全国各地做生意。他们的买卖商铺主要分布在两淮地区的繁华城市里,就算明军占领徽州府,也伤不了他们的根基。
这天晚上,楚军在永丰镇扎营,汪克凡召集幕僚军将,开了一个简单的军事会议。
“往北六十里是长江,现在离我们最近的是东至县,但我们要绕开东至县,从东北方向朝池州府府城贵池进军。这是我们进入南直隶后第一仗。务求必胜,我要求全军上下必须拿出拼命的劲头。在五天之内攻克贵池……”
具体的作战计划是最高级别的机密,汪克凡直到战前。才向众人宣布。
“不打东至县吗?”顾炎武一愣,忍不住问道。
他算是半个军事内行,基本的道理都懂,明军顺着安庆走廊向南直隶进军,东至县是碰到的第一个重要据点,如果不拔掉这颗钉子,就无法保证补给线的安全。
更重要的是,如果不扫清长江南岸的清军据点,比如东至县,有水师助战的屯布儿就随时可能渡过长江(安庆在长江北岸),包抄恭义营的后路,到时候腹背受敌,又被困在狭窄的安庆走廊里,很可能吃大亏的。
“东至县是肯定要打的,但是恭义营不打。”汪克凡笑道:“恭义营是楚军的主力精锐,好钢要使在刀刃上,东至县只是一个软柿子,府城贵池才算一块值得下嘴的硬骨头。”
李云聪作为汪克凡的大秘,对整个作战计划非常熟悉,接过话头解释道:“东莞营、长沙营和平江营已经跟了上来,把东至县交给他们就行了,除了东至县以外,长江南岸的几个清军营寨和黄石矶都由他们扫清,恭义营只管在前面开路。”
“不错,这是咱们进入南直隶后第一仗,不能按部就班地慢慢展开,一点一点向前推进。”汪克凡说道:“我要一下子把清军的防线砸开,把清军打疼打怕,打得他们慌了手脚,不知所措。”
池州府的府城贵池,距离南京只有二百里,如果攻占这座府城,整个南直隶都会被震动,清军也会担心南京的安全,无法判断明军下一步的攻击意图。
向北虚晃一枪,然后再掉头东进,这就是汪克凡的计划。
至于在长江北岸的安庆,汪克凡暂时还没有能力发起进攻。小孤山是长江江心中的一座孤岛,清军水师营寨就在那里,就算西路的蒲圻营能攻顺利攻占彭泽,抢下彭泽码头,楚军也不能冒险强渡长江。
……
第二天一早,楚军离开永丰镇,以强行军的速度向东北方向进军。
安庆走廊地带夹在大别山和皖南山区之间,本身却是一马平川的平原,清军只能占据东至县等重要据点,却无法封锁整个走廊。经过几场小规模的战斗,楚军轻易地突破了清军防线,向池州府的府城贵池赶去。
清军的斥候远远坠在楚军后面,他们都是谭泰部下的八旗兵,骑术好,战马也都是精心挑选的口外良驹,机动能力很强。楚军派出大队骑兵驱赶,他们就暂时避开退走,但转眼间又绕了回来。
很明显,楚军的作战意图很快就会暴露,把守贵池的熊立春很快就会收到警报,到底能不能以迅雷不及掩耳之势攻占贵池,还存在变数。(未完待续)