勒克德浑驻守湖广一年多，在军事没有太大的进展，中间还打过几次败仗，所以被清廷免去了“平南大将军”的职务，由孔有德接任。
大将军的头衔代表着一方统帅，孔有德接任平南大将军，勒克德浑就要受他节制，但是，孔有德只是一个投降的汉人藩王，勒克德浑却是爱新觉罗家族的皇室贝勒，两个人之间的关系就非常微妙，更像两个互不统属的友军统帅。
无论人前人后，孔有德对勒克德浑都非常客气，从来不摆平南大将军的架子，把武昌府一带的防务都交给了他，一心一意对付湖北的忠贞营。但没有想到的是，勒克德浑竟然在总攻前的关键时刻，捅了一个大篓子。
“这些公子哥都是绣花枕头，中看不中用。”孔有德表面上没有任何不满，心里却在暗暗腹诽，咸宁是拱卫武昌府的重要据点，有四千多精锐驻守，却在半天内被明军攻克，勒克德浑在指挥上肯定有失误，最起码也是懈怠轻敌，选将不当。
但是，孔有德才是湖广方面的清军统帅，咸宁惨败的主要责任都会算到他的头上，况且楚军仍在向长江沿岸逼近，已经占领了兴国州，不知道下面还会有什么动作，如果被楚军切断长江水道，肯定会影响整个湖广会战，这一仗如果真的打输了，可没人替他来背这个黑锅。
他把众人叫到一起，商量如何对付汪克凡。
“伪明操江提督汪克凡，率三万众流窜黄州府九江府一带。该如何应对，不知诸位有何高见？”
满清为了收买人心，入关后把自己打扮成吊民伐罪的义师，崇祯朝以前的大明被尊为正统，但是，这个正统的大明王朝已经被李自成推翻，满清入关就是为了消灭这些流寇。给崇祯皇帝报仇……至于南明弘光朝廷和隆武朝廷等政权，都属于妄自称帝的伪政权，必须予以消灭。所以在正式场合，满清都把南明政权称作伪明，隆武帝也被称作伪皇帝。汪克凡自然也成了伪操江提督。
勒克德浑身份贵重，没有直接开口，只淡淡瞟了一眼湖广总督罗绣锦，罗绣锦心领神会，连忙接过孔有德的话头。
“汪贼狡诈多计，且有虎狼之志。日后必为我大清心腹之患，请恭顺王尽早调兵剿灭。”罗绣锦早年是个辽东秀才，在努尔哈赤时期就投靠了满清。是清廷的第一批汉人文官，比“后起之秀”洪承畴的资格还要老，虽然没有洪承畴那么风光，却深受清廷信任。
“这怕是不妥吧！”
佟养和提出反对意见：“我十几万大军合围承天府。已呈箭在弦上之势，这个时候分兵追剿汪贼，岂不是因小失大？”
他是上一任的湖广总督，因为对南明的招抚工作没有做出成绩，被免去总督职务召回北京，这次又跟随孔有德一起南征湖广，见了罗绣锦心里总有些别扭。
努尔哈赤早年当过佟家的赘婿。佟家在清廷里是有名的国舅家族，佟养和也是手握乌真超哈兵权的所谓名将，正牌的汉八旗，在无根无基的罗绣锦面前说话很傲气。
“舅祖爷不用担心，我只要一万精兵，就能把汪贼赶回湖南，如果有两万精兵，就能全歼他的楚军。”勒克德浑说话了，他是努尔哈赤的孙子，佟养和是努尔哈赤的小舅子，所以称他为舅祖爷。
“一万兵？太少了吧。”孔有德一愣。
清军自认是天下第一精兵，在制定作战计划的时候，对明军都是以一对三，以一对五，甚至以一当十，但是楚军却是明军中的精锐，勒克德浑以一万对三万，想打败汪克凡非常困难。
至于用两万人歼灭楚军，那更是在吹牛了，楚军一向擅于流窜作战，打不过可以向江西湖南逃窜，两万清军很难形成有效的包围圈，如果操之过急，搞不好还会打个败仗。
勒克德浑冷冷一笑，眼中却透出一股寒意：“不错，汪贼虽然猖獗，但只要拿下岳州府，就能切断他的根基，把他赶回湖南，如果再用一万精兵在半路设伏，就能将其一举击溃……”
湖广这几位清军将领中，勒克德浑和孔有德的指挥风格是两个极端，孔有德一向谨慎小心，不见兔子不撒鹰，追求以最小的代价获得胜利，勒克德浑却喜欢凶狠的进攻，专打敌人的要害，这次又瞄上了汪克凡的岳州府。
如今正是春荒时节，大军在外很难筹集粮草，如果占领了岳州府，汪克凡的三万大军就断了补给，只能回兵来救岳州府，清军趁机与之决战，就能消灭楚军。
孔有德想了一会，却委婉地表示反对：“贝勒爷这个法子的确不错，攻敌之必救，以逸待劳，但是岳州府离湖南太近，伪明各部贼寇就在附近，一万人孤军深入，怕是有些危险……”
马进忠、王进才、卢鼎和堵胤锡的君子营都离岳州府不远，如果他们来救援岳州府，一万清军反而会被包围，孔有德不能接受这种冒险的战法。
“请恭顺王三思！”勒克德浑有些急了：“若是任由汪贼猖狂，不但湖广这一仗打不赢，连江西都有危险，我十几万大军随之被困，能退回河南就谢天谢地，到时候怎么向朝廷交待？”
如果楚军攻占九江府，和江西的万元吉南北夹击，金声桓很可能顶不住，江西一旦被明军收复，整个战略形势将发生重大变化。
孔有德苦笑一下，说道：“我也正担心这个，汪贼兵进兴国州，下一步无论攻打九江府还是黄州府，都不可掉以轻心，但奔袭岳州府太过弄险，还是应该先打承天府……”
他的计划相对保守，派兵增援黄州府和岳州府，稳守城池拖住汪克凡，而在湖北这边按原定计划发起进攻，先打败李过的忠贞营。
从战略上来说，这是个老成稳重的计划，成败的关键在于明军两军谁的速度更快，如果清军先打败了忠贞营，掉过头来自然能轻松消灭楚军，如果楚军先占领了黄州府或者九江府，切断长江补给线，时间长了，清军也肯定受不了。
派兵增援黄州府，命令金声桓和南京方面增援九江府，这就是孔有德的计划。
他是湖广方面清军的统帅，首先要对湖广之战负责，在事关全局的重大问题上，终于驳了一回勒克德浑的面子。
勒克德浑的脸色有些难看，强忍着才没有当场发作，他觉得自己的计划才是唯一正确的选择，但是孔有德却偏偏不采纳，简直是胆怯昏庸之极！
将帅无能，累死三军。
勒克德浑的脑子里突然闪过这么一句话，孔有德是三军统帅，既然做出决定，他也只能服从命令，但是这件事一定要写个奏本，向北京方面说清楚。
如果能得到北京方面的支持，而孔有德再有什么失误的话，就能及时弥补错误……
……
黄州府的府城是黄冈，当楚军占领长江对岸的鄂州后，黄冈城里人心惶惶。
老百姓听说明军到了长江对岸，七分喜，三分忧，喜的大明王师还没有忘记黄州府，忧的刀兵一起，只怕玉石俱焚，但是对普通的穷苦百姓来说，反正没有太多牵挂，只要能在战火中保住性命，就没什么害怕的。
城里的士绅商贾三分喜，七分忧，他们大多数还是同情大明的，但就怕这一仗打下来，万贯家财都打了水漂。从内心深处来说，他们希望明军能打赢，但就怕明军和清军来回拉锯，他们要遭二茬罪和三茬罪，所以他们又希望清军能守住黄冈城，只要出上一次血就够了。
绿营兵和满清官吏却如临大敌，把明军当成洪水猛兽，如果明军攻占了黄州府，他们中的大多数都难逃一死。
黄州府知府衙门的内宅中，满清知府牛佺屏退下人，和父亲牛金星正在密谈。
“爹，您看黄州府能守住吗？”
“守得住如何，守不住又如何？”
“若是能守住，当然没什么说的，若是守不住的话，我也不能坐以待毙！”牛佺在父亲面前毫无顾忌，说道：“听说汪克凡一向言而有信，只要守官献城投降，非但不会杀害，还会重用提拔，若是黄州府肯定守不住，我又何必陪着那徐勇一起死，不如设法打开城门，放明军入城……”
牛佺身为知府，当然有自己的心腹手下，他为徐勇的黄州绿营提供后勤物资，在军中也混得很熟，如果事先精心安排，等到战况激烈的时候，偷偷打开一座城门献城投降是完全有可能的。
“你糊涂！”牛金星却突然发怒了：“若是别人来打黄州府，献城投降或许还有一线生机，但既然是汪克凡来了，你我父子就算献城投降，也一样死无葬身之地！”
牛佺愣住了，半晌才问道：“此话怎讲？”
“哼，你也不想想，汪克凡是李过的什么人，是高氏的什么人，你我若是投降，必然会落到李过的手里，到时候连个全尸也难留下……”