老丁带队走后，鼠队们在军中的小日子过得倒也滋润与惬意。一日三餐，餐餐水足饭饱。除了日常训练，早晚各跑五公里，风雨无阻，雷打不动，坚持不懈，从不间断。闲时那几只老鼠就坐在军营里扯闲篇，天南地北胡说八道，嬉笑怒骂自成一家。晚熄灯后，他们几个外出开小灶，搞点野味，补充营养，改善生活。
一时间他们忽然觉得生活如此幸福，幸福原来一直就在身边，只是他们没有及早发现。也许有人挡住你的双眼，始终让你不能及时看见，这个人可能是别人，也可能是你自己遮蔽双眼。
老丁走后第八天，寥长风正常外出拉练回来后，洗漱完毕吃早餐。近段时间，鼠队们几个每天都吃得很饱，平时运动量又少，加上部队里这种早餐天天吃，早就吃腻烦。因此他们都没来吃早餐，三三两两选择一个僻静之处侃大山。
寥长风跟平时一样取出饭碗，抬头一看，无意间发现炊事班第二个水缸装得很满，厨房的切配台上堆满许多新鲜的蔬菜和肉类。他若有所思地拿饭碗走到食品传递窗前，炊事班里的每个人几乎都在忙碌。
“唉哟！鼠大爷，您老来用膳啦？”炊事班班长小丁一边拿一把长勺子在汤锅里不停地搅动，一边嬉皮笑脸地调侃。寥长风特烦他，一个老兵，都三十好几了，没事还整天嘻嘻哈哈，不是跟这个斗几句嘴，就是跟那个臭美！像个娘们一般，做饭就好好做饭，废话那么多怎能做好饭？寥长风真怀疑他是不是老丁的弟弟。
“今天有啥吃？”寥长风抬起头，不耐烦地问他。
“还是老三样，时令小炒，稀粥，窝窝头！”小丁笑道，笑得满脸的褶子。
“都有啥菜啊？”寥长风伸长脖子，看了又看。小丁拿起勺子指了指锅里，“你瞎啊？看不到？怎么当上的队长？真是有眼无珠！”
他竟然这么损人，寥长风都有点生气了，吼道：“最近吃饭的人数那么少，你们能不能用小锅炒几个菜，我们每天训练那么累，弄好吃点不行吗？”
小丁从锅里舀起一勺子蛋汤倒入碗里递给寥长风，淡淡地说道：“你们对我有意见也没办法，老丁跟我交代过，我不能惯着你们，有吃都不错了！将就着吃吧！”小丁的态度之所以如此糟糕，也是因为鼠队们引起，他们经常到炊事班偷东西，当然二队和三队也经常有人去偷。只不过二三队队长跟他关系较好，还经常送给他福利，寥长风没送，也不爱搭理他。
那次他们执行任务归来，老丁外出向组织汇报工作。大家饿得饥肠辘辘，头晕眼花，呆若木鸡，有气无力。炊事班却按平常的指标做饭，由于饭量太少，结果大家都没吃饱，纷纷去找炊事班理论，班长小丁却说，没有老丁的指示，不得加餐！
当天晚上，寥长风饿得难以入睡，一怒之下偷光炊事班里所有的鱼肉，带领鼠队跑上山烤鱼吃。谁知，二队和三队他们也紧跟在后面，也偷走剩下的猪肉和牛肉。
第二天，老丁回来要求加菜。炊事班只炒得一桌子素菜，老丁大发雷霆，痛骂一顿，还取消他们一年的探亲假。从那以后，炊事班班长一直对寥长风耿耿于怀，怀恨在心。
寥长风平端汤碗，走到桌前，慢慢品尝。几分钟后，只见两个战士抬满大盆的龙虾进入厨房。他心头一惊，三下五除二喝完汤水，跑回宿舍。此时队员们正吃苹果，聊天。
“所有队员五分钟内集合！”寥长风发号施令。
穿山鼠一边啃苹果，一边吃惊地问：“鼠大，老丁回来啦？”
“还有4分50秒。”寥长风盯着手表计时，他们看到队长不像开玩笑，一窝蜂跑出门外，整整齐齐地列队等候。
“向靶场前进，跑步走！”每天枯燥乏味，艰苦卓绝的训练生活就这样开始，寥长风加大一倍训练量。队员们已累得筋疲力尽，直不起腰，不过寥长风至少还能做五十次引体向上。因为他早上除了喝一碗蛋汤，还吃了两个馒头，而他们什么也没吃。刚开始训练之时他们还总是问，怎么了？寥长风不搭理他们，只是机械地下达训练指令，最后他们也没力气再问。
夕阳西下，彩霞满天，他们沐浴霞光结束一天的训练，鼠队们一个个目光呆滞，满身泥巴，脸上已看不清模样。他们回到营地，二队和三队的人马十分笔直地站立草地上，未见老丁身影。他们挂在腰上的活鸡早已变成死鸡，有的甚至只剩半个鸡身，鸡血早已干枯；有的仅剩一个鸡头......可想而知这么多天，训练之外他们紧靠生吃鸡肉维持生命。
每个人身上褴褛不堪，伤口不一，包扎伤口的白绷带变成黑绷带，一个个嘴唇干裂，仿佛雕塑一般笔直站立，形容枯槁，面无表情。寥长风带着鼠队依次站立他们旁边，静等老丁到来。一直等到东方的天空出现鱼肚白，搭载老丁的车子才缓缓驶入营地，他走到他们跟前，眼里布满红血丝，脸上泛着油光，看来他已一夜没睡。他走到他们跟前大声问道：“同志们，感觉如何？”
“报告队长，感觉很好！”他们高喊。
老丁摆摆手，笑了笑，说道：“全体解散！”他话音刚落，二队和三队的战士们直接瘫软在地，有的甚至扯下腰间的死鸡，还没送到嘴里就已晕过去。
经过两天休整，队员们逐渐恢复元气，老丁召集各队的队长到他的营房开会，他喝了一口水直截了当地说道：“同志们，今天将有上级领导到我们这里选拔队员。”
队长们一头雾水，都不说话，老丁接着说道：“这次选拔跟上次选拔，级别有所不同，这次属于全国选拔，上次属于全区。”
二队长大声喊：“报告！”老丁让他说话，他反问道：“丁队，我们都已经是特种部队的佼佼者，再次选拔为了什么？”