在姜小暖看来，就部落目前的生产发展程度来看，种地是最快形成比较成熟的体系的一个项目，家畜的生产周期太长，饲养成本高，在长达五个月的冬季里，必然是蔬菜类粮食成为主力。
而且，因为多了个农学辅助器，在农学方面的知识储备是相当庞大的，但布兰德的食肉兽人下意识地忽视掉蔬菜食物，打从一开始就注定了他们只能学习到一些皮毛回去。
看到这些兽人都斗志昂扬地投入到工作中，又一边工作一边求知欲旺盛地求教身边的兽族，姜小暖心里先是一松，然后又觉得有点遗憾。
布兰德部落固然比过去的米克斯部落要强大许多，可他们依旧维持着以狩猎为生的原始生活方式。在这里，部落的生存方式基本大同小异，冬天就快到了，这些兽人就算重新燃起了为部落做卓越贡献的信心，回去之后又能起到多大的作用呢？
她笑着摇摇头，自己管那么多又有什么意义呢？
虎巍不知道是有意的还是无意的，路过了很多工作的地点，把他带来的兽人全都安排妥当之后，却依然没找到感兴趣的工作。
说是觉得没意思，姜小暖可不信，从半个月前来部落拜访，再到这一次求学，分明就是他最主动积极，要是其他兽人真的对他们部落有谦虚向学的心思，来的就不会是些残兵老将了。
可她不能发作，只能表现出极有耐心地继续带路，领着虎巍一个人往猴珈所处的，也就是离部落最远的工作地点走去。
“虎巍阁下，这位是我们专门负责菜田技术的猴珈。”姜小暖将猴珈介绍给虎巍，语气不卑不亢，可因为声线柔美，听着都让人觉得心情舒畅，被这样美好的雌性兽人如此恭敬地对待，感觉相当享受。
虎巍打量了这个瘦瘦弱弱的猴珈一眼，早就听说猴珈性子很软，看它躲躲闪闪的眼神和几次想跑走又生生被姜小暖拉扯住的动作，真没想到还是个胆小鬼！
可就算是胆小鬼又怎样？这个猴珈据说是个有大智慧的兽族，得罪了猴珈，他很可能要面临整个米克斯部落的怒火。因此，虎巍浅笑着后退了半步，好让这个受到肉食兽人气味吓得不轻的猴族兽族没那么紧张。
猴珈根本不敢看虎巍，它怯怯地往姜小暖的身边挪了一步，又挪一步，只有姜小暖身上最干净的气息能够让它感到舒服许多。
在姜小暖的眼神鼓励下，它讷讷了半晌才从腰间斜跨着的兽皮袋里抽出了一张兽皮，在两人面前摊开来，似是自言自语，但其实是汇报给姜小暖听：“这两天我带了兽族去菜田南侧的山上探测了一遍，我发现这座山的地下层有异样。”
它不敢直接说是用农学辅助器测出来的，只含糊地说：“我们在地底挖到了一种黑色的石块，不是黑金，它很滑很软，我发现，它非常容易燃烧。它的名字……我是说，我叫它‘煤’。”
第五十九章 发现煤炭
姜小暖听到“煤”这个字的时候浑身一震，但因为是站在虎巍偏后的位置，所以并没有被虎巍发现。
虎巍不以为意地说：“那有什么用呢？既不坚＇硬，又不能吃，研究那个东西有什么用呢？”
猴珈微敛眼睑，强忍住看向姜小暖的冲动，说：“也许吧，我也就是突然有了点兴趣，毕竟……”她终于还是抬眼笑道，“要不是因为有着求知欲和好胜心，我也不可能有今天。”
如果它当初没有鼓足勇气去争取，如果它没有跟种地卯上劲儿，如果它对栽种蔬菜没有研究的兴趣，它不可能有今天。
虎巍尴尬地觉得自己是不是说了什么不好的话，他潜意识里忽视过很多东西，这些东西可能会在经过研究之后发挥出令人难以想象的作用，这或许，就是米克斯部落如此特别的原因吧？
其实，有这种想法的并不只有虎巍一个，米克斯部落的每一个成员在这变化巨大的两个多月里，一次又一次被震惊，被打破常识，它们都有在有意无意地去思考，为什么它们每天从丛林里经过都不知道那脚边的一种草是可以吃的？为什么那不长树的石头山能够用来做屋顶？为什么地底下会有清澈甘甜的水源？
偏偏就是缺了那么一个人去向前迈进那一小步！
虎巍脑子里灵光一闪，愣是自行脑补出了一个大道理，看向猴珈的眼光顿时炽热了些，让猴珈觉得后背发寒。
姜小暖见猴珈总是对自己欲言又止却忍得十分痛苦地保持沉默，把虎巍晾在了一边，她开口道：“我们从菜田那边一路过来，都不怎么缺人手，猴珈，你看看有没有什么工作适合虎巍？”
说到工作，猴珈总算找回了熟悉的感觉，从兽皮袋里又摸出了一张树叶，它习惯用随处可得的树叶来做备忘录，只有重要的东西才会用到兽皮。
“我需要一个人帮我做些农耕的工具，我早就想开始这么做了，兔一一会儿就会来，它需要有力量的帮手给它准备木材！”说完，它朝两人身后招招手，“兔一来了！”
虎巍马上回头，看到一个快要成年的兔族幼崽抱着好几卷兽皮蹦蹦跳跳地跑过来，然后在距离虎巍较远的地方站定，对猴珈说：“猴珈，我已经研究完图纸了，你什么时候能把熊达还给我？它砍木头最快了！”
猴珈说：“快到冬天了，熊达最近都要出去狩猎，你看看这样行不行？”它指了指虎巍，“让这位兽人阁下帮你？”
兔一抬眼看向身材高大的虎巍，从小就敢在蛇林这样强大的肉食兽族身上揪鳞片的小兔崽在本能上不亲近虎巍，却在精神上藐视对方。
它扁扁嘴，有些不情愿地说：“那——好吧？既然你是兽人，那一定很厉害，要是不能比熊达快出很多，我可是会把你踢掉换别的兽族的哦！”
虎巍可不认为自己会比兽族差，自信满满地说：“绝对不会让你失望的！”
兔一这才把虎巍领走了。
虎巍本来计划跟着猴珈或是姜小暖的，但意外＇遇到了兔一，对它手里拿着的图纸十分感兴趣，自然顺势应了下来。
兔一把他带到了一片树林边，让他把大树砍倒，然后把树皮削干净，但是又不能浪费木材，要求极为苛刻，等虎巍变成兽形开始的时候，它就跑到附近的一个树桩上坐下，一会儿看看图纸，一会儿弹出自己的爪子尖儿磨了磨。
虎巍的兽形十分威武霸气，体型跟狼涯不相上下，毛发漂亮得要发光似的。他用自己的身体猛地撞击一棵大树，每撞一次，大树就发出剧烈的震颤，然后落下一堆树叶树枝，弄得这头花斑大虎一下子灰头土脸。
兔一看不下去了，说道：“停停停！你这样要撞到什么时候呀？”
虎巍停下来，反问它：“那你说怎么把树弄倒？”
“没听我说的吗？用砍的啊！”兔一说，“哦，我忘了，你不是熊族，不能用爪子，唉唉！”
虎巍：“……”
兔一走到他身边捡起一个较粗的木头，娴熟地用爪子切割了一会儿，然后从自己随身携带的兽皮袋里摸出了一块黑色的小片，将之拼接在了木头的一端。
“黑金？”虎巍惊讶地看着那个黑色的小片。
兔一依依不舍地把手里的东西递给虎巍，说：“这个东西叫斧子，你变成人形，用它来砍树干试试，记住，每次都砍在同一个地方！”
大虎变回年轻的兽人，接过那三两下就被对方造出来的“武器”，掂量了一下轻重，然后就用力一挥砍向大树，这一回，大树并没有再剧烈地摇晃，但被砍中的地方多了一个深几十厘米的口子。
虎巍惊讶地发现，自己一身的力气全都集中在了自己手上的这个东西上，让杀伤力增强了不少！他兴奋地连连砍了十几次，树干上的断口平整而深入，大树毫不意外地倾倒，这个过程只花了不到五分钟时间！
兔一得意洋洋地说：“要是按照你刚才那蠢笨的撞法，恐怕十几分钟过去了，大树倒了，你的身体也青肿一片，还弄得身上到处都是落叶！”
虎巍低头摩挲着手里的斧子，夸赞道：“这真是个了不起的东西！没想到，黑金竟然还能这么用！”
“行了行了，快点干活吧！”兔一特别自然地使唤起虎巍来，自己则抱着刚砍好的木头刷刷刷地削皮。
一天下来，虎巍一直在重复着砍树和刨树皮的工作，有了工具的帮助，他的速度越来越快，虽然兔一还是一个劲地嫌弃他慢，没等他砍完一棵树，兔一就已经能把之前的木材全都用光了。
虎巍却不觉枯燥委屈，他可以不时地扭头看兔一工作，用心把它做出来的东西全都刻在脑子里，要是遇上兔一心情好了，他问几个问题兔一也是乐意搭理他的。
而猴珈那边，总算把虎巍这尊大佛给送走了，姜小暖拉着猴珈说：“快带我去看看煤在哪里！”
第六十章 神秘大工程
煤，绝对是一种特别实用的能源材料。它作为燃料，效率比柴火高许多，作为冬季的储藏要更加节约空间，此外，还能燃烧出更高温度的火焰，是锻造、烧陶甚至其他工业方面的一大助力。
部落最近除了食物，还要尽可能多地收集柴火，可现在发现了煤，就可以减轻大家的工作量，运送同样体积的煤要比柴火更加耐用！
姜小暖跟着猴珈到了南侧的一处山脚下，那里已经被兽族挖开了一个小山洞。猴珈跑进去摸黑挖了一块煤给姜小暖看。
“我是用农学辅助器的土壤探测功能才发现了异样的，神女，你要不要确认一下？”猴珈问。
“不用确认了！”姜小暖也不管自己的手有没有被弄得黑糊糊的，笑得格外灿烂地说，“这就是煤！猴珈，明天开始，我就让去收集柴火的兽族过来挖煤！”
猴珈用抓过煤块的手挠了挠脑袋，弄得脸上脏兮兮的也不知道，“只要能对部落有帮助就好！”
“对了，趁着那些兽人都不在，我再跟你吩咐一件非常重要的事。”姜小暖突然郑重地说。
“神女你说！”
几天后，布兰德部落的兽人们依旧是在早上出发前先聚了一会儿，分享了一下自己之前的见闻，然后就远远地看到十几名鼠族兽族从首领的屋子里涌了出来，个个手上都提着一些东西，有的是一种银色能反光的细杆子，有的则是一大卷透明的布。
兽人们好奇地观望，另一边却有外出中的兽族喊他们赶紧去干活。
一个兽人不满地说：“这些兽族真是无礼，竟然敢对兽人大呼小叫！”
“是啊，我们干得慢了一点就嘲讽我们兽人不如它们兽族！”也有兽人忍不住把憋了好几天的抱怨吐了出来。
虎巍说：“技不如人，强者为尊，就算它们是兽族，也是一样的道理。”
兽人们都没了言语。
“我今天没有工作，我去看看那些鼠族，你们快去工作吧！那个鼠容说得对，要多学多想。”虎巍说。
“你什么时候听来的这句话？”有兽人问。
“我路过的时候听到的。好了好了，你们听，它们又催你们了，快走吧！”虎巍善意地催促道。
兽人轻笑，对他说：“那你就多多学，好好想，争取让咱们部落也盖出这么大这么舒服的房子，还有家畜屋子里吃都吃不完的肉！”
虎巍笑笑，然后就往那个鼠族的部队走去。
领着鼠族的正是鼠容，跟它一起并肩走着的还有猴珈，猴珈正拿着一张兽皮跟鼠容低声商量着什么。
“鼠容，猴珈，你们要去哪儿呀？需不需要我帮忙？”虎巍走上前。
鼠容低声嘟囔了一句：“厚脸皮。”然后迎上去，回答，“我们要去菜地，虎巍阁下要一起吗？”
“好啊！”虎巍忍不住多看了几眼鼠族手里拿着的特殊材料。
鼠容和猴珈带着一批鼠族先是来到了离居住区最近的一块菜地，两者互相对视了一眼，猴珈就跟其中拿着银色杆子的鼠族一起摆弄起了那些杆子，只见杆子在它们的小爪子里变形了好几下，再几根拼在一起，形成了许多坚实的三＇角形结构。
鼠容则是指挥着把透明的布铺设开，然后在上面的一些节点上安装一些小零件。
说是帮忙，却没有一个兽族会来麻烦虎巍，虎巍也津津有味地蹲在一边看着它们组装这些新鲜玩意儿，真不知道它们什么时候造出了这样精密的东西。
等一整块布都装完了零件，猴珈那边已经有七八根杆子安装好了，鼠族们井然有序地把这些杆子按照相同的间距安插在菜地边缘，再把布挂在上面，再进行第三步组装。
“我来吧！”虎巍见那些鼠族费劲地踮起脚尖去够那些高处的零件，忍不住手痒地上去帮忙。
鼠族也没有客气，就让他负责了全部挂在高处的部分。
虎巍原本只是看着新鲜，却没想到这竟然是一个覆盖了部落所有菜地的大工程！别说那些鼠族都已经累得爪子发抖了，就连自以为体力很好的他自己都觉得有些头晕目眩。
他把抬起来好久的双手放下，扭动了一下僵痛的脖子，清晰地听见后颈出“咔咔”几声，长时间直视天空的眼睛此时开始发黑，缓了好久，他才觉得自己重新站在了地面上而不是在天旋地转中翻滚。
“你要是累了就休息一下吧！”一个普通的鼠族突然开口。
虎巍愣了一下，摇头道：“不用！大家都还在忙呢，我一个兽人怎么好意思先休息！”
那鼠族裂开嘴角，露出了一对小巧的门牙，说：“没事的！我们鼠族就擅长这些小活儿，虽然没什么力气，但也要努力为部落出力呀！”
虎巍颇有感触地说：“你们确实都是令人尊敬的兽族。”
鼠族呆了好久，支支吾吾地说：“竟然……竟然会有兽人这样夸我们……除了神女，再没有兽人这样大方地夸过我们了！”至于狼涯，他不是个擅长说好话的。
虎巍觉得自己似乎听到了一个不得了的词语，挑了挑眉，等他再想开口的时候，这个鼠族就被鼠容给叫走了，说是去猴珈那边帮忙。
之后，鼠容神色晦涩不明地朝他看了一眼，就放下手头的工作走了过来。
它说：“虎巍阁下，刚才我都看到了，对于我们鼠族最麻烦的部分都是你帮着解决的，你要是觉得需要休息，可以回去喝口水。”
虎巍笑着婉拒道：“你不用对我区别对待，或者说，你可以对我要求更加严格一点，毕竟，我的能力要更强，本就应该多出点力！”
“虎巍阁下真是个通情达理的人呐！”鼠容作出赞赏的神色。
虎巍说：“我刚才听一个鼠族说，就算鼠族的本事不大，但都会十分拼命地去干活。我有些感慨，这样的想法，别说是弱小的鼠族，就算是在兽人里，也会有能力多寡的分别，没有人甘愿落后。“
他顿了顿，接着说：“只可惜，很多时候，没有人愿意给这些弱者一个机会，米克斯部落却让不同种族的兽族得到了很好的安排。在这里待了这么多天，这是我最大的体会！”
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