苏舒燕再活泼外向，毕竟是个闺阁少女，哪里见过这种阵仗，吓得缩成一团，声音都发不出来。
那人笑说了那句，手抚过她的颈项，强令她转头：“让我看看你这可人怜的小模样，可知自打那天见了……”
话没说完，醉眼惺忪里已经看清楚了面前的人。
瞬间色变，仿佛从春风和煦变成了十冬腊月，寒气逼人。
“你是谁？”他拧眉问道，眼神里流露着清清楚楚的憎恶鄙薄。
苏舒燕望着面前恍若天神的男子，方才他还环抱着自己，在耳畔说那些令人脸红心跳的话，但此刻，仿佛冰火两重。
她找不到自己的舌头，结结巴巴道：“王爷，我、我是燕儿呀。”
“什么燕儿。”他不耐烦地转身，突然又止步：“你、你莫非就是太子说的那个……”
听见“太子”两字，又是这样一副恍然明白的口吻，苏舒燕还以为赵宗冕明白了，当即羞红着脸低下头去。
谁知事与愿违。
苏舒燕哭着捂住脸：“王爷讨厌我，我宁肯去死，也不要他讨厌我。”
林西闲才放下的心又悬了起来，忙将苏舒燕揽入怀中：“像镇北王那种人，本来就独特绝伦，被他讨厌也不是什么坏事，被他喜欢才是异类呢。”
苏舒燕本极伤心，听了这句却破涕为笑，无奈之际道：“姐姐，你怎么这样不喜欢王爷，他是个大英雄，长的……又英武非凡。”想到那日惊鸿一瞥的俊美容颜，春/心荡漾，更加恨不起来了。
西闲笑道：“你这傻丫头，你要付出真心也不看看对象，难道没听说无情最是帝王家？皇族中人跟咱们这些凡人从来就不是一路，各走各的才是安生呢。”
苏舒燕道：“唉，我本来难受的像是万箭穿心，恨不得死了才好，怎么听了你的话，就没那么想哭了呢。”
西闲掏出帕子给她擦了擦泪，叮嘱：“今儿跟我说的事，不能对第二个人再说起，知道吗？”
虽然最坏一步并未发生，但给镇北王那样轻薄相待，传出去毕竟对苏舒燕的闺誉大有影响。
苏舒燕也明白西闲的意思，当下乖乖答应。
西闲又宽慰了她许多话，便起身去请苏霁卿进来。
原来方才他们在里头说话的时候，苏霁卿一直留在门边，细细地倒也听了个大概，心中对西闲的感激之情无法言喻。
将进门的时候，苏霁卿鼓足勇气将西闲袖子一拉，道：“林妹妹留步，其实有一件事，我、我很想告诉你。”
西闲诧异：“何事？”
苏霁卿竟有些不好意思，他别转脸去，对西闲道：“其实，我早跟父母说过……上林府提亲之事，只是因为妹妹出了这意外，所以耽搁下来，如今既然妹妹终于想开了，那我想改日……”
话未说完，西闲早满面通红，低头含糊说道：“我、我先进门去了。”早逃也似地转身入内。
身后，苏霁卿望着她翩若惊鸿的背影，想到方才她劝解苏舒燕的那些话，恋慕敬爱之心竟如潮水漫溢。
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第6章
林西闲来了一趟苏府，苏舒燕便肯下地吃饭了，不仅是苏霁卿，朱夫人跟苏府上下都十分感念，朱夫人更是感怀泪落，握着西闲的手，对杨夫人道：“恕我倚老卖老些，从此以后，我就当小贤是我的干女儿了。”
杨夫人笑道：“果真如此，是她的造化了。”
西闲还未开口，苏舒燕滚倒在朱夫人怀中，撒娇道：“我不依我不依。”
朱夫人诧异：“这是为什么？”
苏舒燕道：“母亲若认了她，从此越发知道她的好处，也越发比出我的不好来，用鼻子想也知道，母亲一定会喜欢她多些，必然就不疼我了。”
西闲早知道她狗嘴里吐不出象牙，只管笑而已。
朱夫人也是喜笑颜开，一手抱着一个，连声说道：“都疼，都疼。”
解决了苏舒燕这件事，朱夫人去了心中头等忧虑，临别之际，又握着杨夫人的手叮嘱：“其实还有一件正经大事，只是这会儿说出来未免仓促，等我稍微安定，再亲自去你府上跟你商议。”说着，又看了一眼夫人身后的西闲。
杨夫人虽然莫名，西闲却心知肚明，只装作不知的。
正苏舒燕悄悄跟她说：“你先前说你卤了鹅掌的，说出来的话是泼出去的水，你可不许骗我，改天定要让我吃个够。”
西闲笑道：“还以为你忘了呢，偏偏在这些吃的上头，比谁都精明。”
苏舒燕得意洋洋道：“哼，那是的，论起吃来，谁能比我精明呢，可别想糊弄我。”
西闲忍俊不禁：“是是是，你最精明了。”两人嘻嘻哈哈，十分亲密。
那边朱夫人看着苏舒燕又恢复了昔日的握着杨夫人的手，笑道：“你看他们，明明不是亲生姊妹，却比亲生的还亲密厚爱呢。”
苏氏母女跟苏霁卿一直送出了大门，在回去的车上，杨夫人先是说道：“得亏苏姑娘没事了，不然的话，可怎么是好呢。贤儿，你跟她说了什么？”
林西闲笑道：“其实也没说什么，主要是她自己能想开。再加个人去一点拨，顺势自然风平浪静。”
杨夫人点头称是，又猜测：“只是夫人临别说什么‘正经大事’，不知是什么呢？竟还要改日亲自登门。”
西闲当然知道必是苏霁卿提亲的事，便并不言语。
当夜，西闲灯下做女红，只觉心情烦躁，下针屡屡出错。
夜渐渐深了，风却突然大了起来，吹的院子里的花树哗啦啦响成一片。
西闲索性放下活计，起身走到窗户边上，往外看去。
正发怔间，突然一道电光闪过，把院子照的亮如白昼，刹那间似有一道人影立在墙角，把西闲吓得心跳，几乎失声叫出来。
等镇定下来壮起胆子细看，才蓦地醒悟，那何尝是个人，只是墙角的两棵芭蕉树罢了，给电光一闪，错以为是个人的模样。
正所谓“疑心生暗鬼”，差点自己把自己吓死。
西闲抚着胸口，见风越来越大，远远地雷声轰然，想必很快就要下一场大雨，于是忙把窗户关了。
她缓步回到床边，转身望着一灯如豆，想起白天在苏府，苏霁卿对她所说的话。
半晌，西闲回身，把挂在里头的垂帐香囊摘下，从里头掏出先前苏舒燕给的那两颗珍珠耳珰，拿在手中细看。
虽然西闲跟苏舒燕交好，但多半是苏舒燕来林府，西闲极少过去苏府那边，纵然去，跟苏府的男人也极少碰面，只因苏霁卿是苏府男丁里年纪最小的，又跟苏舒燕最亲密，所以不免曾见过两次，略微熟稔。
可对西闲而言，却从未把自己的终身跟苏霁卿联系在一起。
只不过最近的情形实在是有些复杂。
曹家的提亲虽然给林御史压下了，但备不住底下还有什么张家，李家之类的，不管是谁家，同样都是不知深浅，人品相貌家境等一无所知，这种感觉就像是在赌大小，不论好歹，全靠命。
何况除去这些，目前还有个最大的隐患，那就是……那个令人闻风生畏的镇北王。
若不是苏霁卿今日所说，西闲无论如何也想不到，整件事情原来是一场大误会，而且引发所有的缘起，正是她生日那天所谓的大热闹。
那会儿给马鞭抵着下颌抬头的时候，恍惚绝望中，西闲还以为是被狮子咬住了之类。
她虽然一心想护着苏舒燕，但猛兽跟前，却仍是胆裂心摧，哪里敢睁开双眼看，何况当时冷汗跟不知不觉沁出的泪早把她的双眼浸迷的生疼，只依稀辨出身前站着的是个人而已。
当时还不知道，那就是镇北王。
那狼狈惊险的惊鸿一面，镇北王又怎会对她起意？
直到如今西闲也觉着不可思议。
或者正如她告诉苏舒燕的，那位王爷……果然不是凡类，实在是个奇葩。
她尽力回忆镇北王的眉目，但心底所能记起来的，却只有那个挺身立在长天之下的傲然不羁身影。
当时尽管他语声带笑，但身上却透出慑人的杀气，仿佛比那头狮子还要可怖百倍。
西闲忙摇了摇头，将镇北王的影子甩在脑后。
假如没有镇北王的“威胁”，对于苏家的提亲，西闲或许会再多想一想，可是……有这位王爷“珠玉在前”，莫说是苏霁卿，就连先前那位声名狼藉的曹公子仿佛都面目可喜起来。
起身走到梳妆台前，把珍珠在耳边比了比。
润泽的珠光在光线阴暗的房间里更显得皎洁动人，西闲比来比去，终究忍不住把耳珰缀在耳垂上。
镜子里的女子，长眉凤眸，雪色无瑕的珍珠越发映衬的眉眼生辉，美不胜收。
西闲禁不住微微一笑，心底浮现苏霁卿温柔注视的样子。
不料正在此刻，一道电光掠过，轰然雷动，竟像极了那日的狮吼。
西闲惊得回头，见窗户仍旧紧闭，寂静无人，而外间哗啦啦连声嘈杂，积蓄了大半夜的雨终于从天而降。
西闲突然觉着身心俱疲，看一眼桌上堆着的针线，也不想再去动了，索性明日早起再做。
起身回到床边躺倒，合眸之际，心中默默地想：“但愿……那位王爷只是心血来潮，随口说说，但愿他已经忘了，一切到此为止。”
次日早上，大雨便停了，待日出之际，朱夫人果真亲自登门，同杨夫人在堂下说了半晌话。
西闲因猜到她来的原因，早特意避开了。
等朱夫人去后，母亲笑吟吟地来见她，便道：“昨晚我还悬了半宿的心呢，谁知道是这件事，可算是雨过天晴了。”
西闲埋头绣一朵牡丹花：“您老人家在说什么？”
杨夫人把朱夫人的来意说明，果然是为了提亲过来先通个气儿的。杨夫人知道西闲内有谋算，便笑握住她的手，又道：“先前那曹家是不成的，那不知道三公子合不合你的意思？”
西闲扭身道：“父母之命，媒妁之言，母亲怎么又问我？”
杨夫人笑道：“那好，回头跟你父亲说说，他若允了，那这门亲事自然就准了。”
因为知道于青青嘴巴快，所以杨夫人跟西闲心有灵犀地都不曾流露半分，且朱夫人也是常来常往的，故而于氏竟不知发生了什么。
当夜杨夫人把此事告诉了林御史，林老爷这次却露出了赞同的笑容：“没想到苏家看上了西闲，霁卿这孩子我也觉着不错，倘若跟西闲成了姻缘，倒可算是天作之合了，这很好。”竟痛快地应允了。
又过数日，苏府便上门提亲，林家也应允了，于青青反而后知后觉，她惊愕之余，不免怀愤，私底下便说：“我以为姑娘眼光那样高，一定得是个王妃、诰命呢，没想到挑来挑去，也只捡了个跟我差不多的，可见是心比天高……”
这话正好给东来听见，当即呵斥了她一番，从此于氏才略有些收敛。
苏林两家定亲后，西闲为避嫌，从此不去苏府了。苏舒燕倒是百无禁忌，时不时地就跑到林府来找西闲。
因为先前镇北王一事，阴差阳错，让苏家很没有面子，苏老爷虽只是个郎中，但也算是太子一党，又是正经朝臣，而太子赵启素来以“礼贤下士”“爱民如子”著称，此事又是他叫人所办，算来也是他的不是，先前苏舒燕“绝食”，赵启十分不安，先是派太子府的詹士往苏府走了一趟，隆重致歉，又传苏郎中进太子府，亲自安抚。
故而此事说来虽然是苏家吃了亏，但太子殿下诚挚示好，也算是给足了苏郎中颜面，不多时，坊间的议论都也停了，依旧太平。
苏舒燕是个闲不住，近来天气炎热，听说大家都往城郊的汇碧山庄避暑。
那山庄靠山而建，从下往上，俨然似是个小型的行宫似的，房舍少说也有五六百间。山庄之所以如此有名，是因为靠着一个不见底的深潭，唤作汇碧潭。
这汇碧潭水极为奇特，冬天不管再冷也不会结冰，但是盛夏的话，潭水冰冷沁凉，自来散发寒气，加上周围古木繁荫，遮天蔽日，映衬的整个山庄就像是暑天里的水晶宫一样，引的许多达官贵人携家带口前来度假游玩。
苏舒燕因先前在家里闷了许久，如今便撺掇西闲一块儿前往。西闲道：“劝你消停些，这会儿正是热时候，算来京城里四品以上的官儿，但凡得闲，只怕都在那里，哪里轮得到咱们靠边儿站一站？再者说，那些人多的地方必然事多。”
苏舒燕笑道：“你又拿旧事来嘲我？我上次不走运才遇到逃脱的狮子罢了，难道山庄里也会有狮子？”