他倒不是不信那些诡异的事。
常跑罗布泊的人，对未知的敬畏超过常人，那里各种诡异的失踪和死亡层出不穷，网络盛行“双鱼玉佩”的故事，就是滥觞于此，甚至有人觉得，罗布泊的腹地，深藏着一个平行世界。
这也是昌东看到孔央的那张照片时，并没有太多排斥和怀疑的原因。
但叶流西的这些话能不能信，还需要斟酌。
……
快走到沙坡下时，手机响了，来电显示是叶流西。
昌东接了电话，同时转身。
隔着有些距离，只能看到剪影，她入定般坐在那段坍塌的夯土围墙上，身后的胡杨像狰狞多刺的骨爪。
“昌东，我这人做事不勉强，早前我就说过，想追就追，爱做不做。”
“不过我提醒你一句，凡事有机缘。孔央的照片出现在我这，一定不是巧合。你要是觉得撇开我也能给你朋友收尸，是不是太乐观了？”
“难道我还图你什么？觉得我图你，也要先看自己有没有那价值啊——钱你已经赔得差不多了，人又没劲，做事神神叨叨，听说至今你都不愿意看自己的脸，顶着别人的皮才敢直起腰板。”
“你这辈子也就这样了，回去刻皮影吧，祝你拿个金刀奖。”
她坐姿的剪影嚣张，连听筒里传来的呼吸都带挑衅。
昌东没吭声，顿了会才开口：“你也算是半个生意人，买卖不成仁义在，不合作了就翻脸，不大好吧？万一我现在改主意了呢？”
第10章 山茶
肥唐生怕昌东真的被叶流西给杀了。
那样的话，一来说明叶流西很不好惹，借他个胆子他都不敢再对兽首玛瑙起心思了；二来昌东一死，进戈壁捡漏的梦就破了，这一趟，可就彻底跑空了。
所以泡了袋速溶咖啡，硬撑着不睡觉，等昌东回来。
半夜十二点过，门响，昌东进来，顺手把拎着的塑料袋扔在茶几上。
塑料袋有点分量，肥唐眼睛发直，脱口而出：“我操，钱啊。”
半塑料袋的钱，卷的、叠的、揉成团的、一百的、五十的、还有五块的——难怪有分量，居多的是大大小小的钢镚。
昌东说：“叶流西给的，进戈壁用钱的地方多，这是她那份，定了明早十点出发。”
肥唐拿手拨拉了一下塑料袋里的钱，发觉自己看走眼了：“这么穷酸啊？”
纸币团起来占空间，乍一看给人满袋是钱的假象，拨拉了之后才发现，里头票额最多的是十块二十块。
这可不像是手里握着兽首玛瑙的人啊。
昌东嗯了一声：“你要现在闲着，就理一下。”
叶流西把钱袋拎给他的时候，说：“我这个人，不占人便宜，我知道进戈壁要费钱，既然搭伙去，我会给钱的。”
那架势，昌东还以为给的是金砖，就着车灯看到钢镚和毛票，真心感动了一下：大概都是卖瓜、卖烧烤、还有夜半接送小姐们积攒下的零碎，实打实血汗钱。
有那么一刹那，都不想要了：他即便变卖家产成了穷光蛋，这一年来小何给他打的分成酬劳，拉拉杂杂还有十来万呢，这一路够用了，不缺这三瓜两枣。
不过还是接了，她给得那么骄傲，一脸“我也占一份”的嚣张，不忍心不接。
数钱这事，肥唐喜欢，现代人流行养萌宠，今天猫明天狗后天电子小精灵——都没他专一持久，他的萌宠是钱，不管是他卡里的，还是别人包里的，他都往死里萌，往死里宠。
他把钢镚垒成堆，纸币按票额归类，手指利落地翻张：“东哥，你说大家一起搭伙，我是不是该选一天专门摆桌酒，给叶流西赔个罪什么的？毕竟上次有点不愉快……打好关系，才能处得和谐啊。”
昌东从行李包里翻检出洗澡用的干净衣服：“你离她远一点吧，这种人，一会人话一会鬼话，翻脸比翻书快，处不熟的。”
肥唐头都没抬：“那不跟我一样吗，我们忽悠人买赝品，也是往死里吹。”
昌东都进洗手间了，又退出来：“肥唐？”
“啊？”
“做个性格测试。有一天半夜，你做噩梦醒来，发现自己脖子上勒着绳，被吊在荒郊野地的一棵树上，而且还失忆了，周围一个人都没有……你会是什么反应？”
肥唐脑补了一下，后背飕飕冒凉气，舌头都撸不利索了：“你这不吓人嘛，是我得吓尿了吧……我得喊救命……不是，打110……对，打110，我是受害者，必须给我赔偿，哎东哥，这说明我啥性格啊？”
昌东回答：“说明你这点胆子，就别惦记人家的兽首玛瑙了。”
肥唐觉得有什么不对劲的，直到昌东关了门，洗手间里水声响起，他才反应过来——
他有跟昌东提过“兽首玛瑙”吗？什么时候说漏嘴的？妈的，这嘴没把边的，早晚坏事。
他继续把钱数完。
总计3742块3毛。
——
昌东打开花洒蓬头，水量调到最大，脑袋伸进去，后脑承水流的重，直到流下来的水把口鼻都给蒙封住，才仰头抹了把脸上的水。
现在回想，叶流西的话如果是真的，那么最让人心惊的，不是这件事，也不是那个诡异的梦，而是她的反应——
她翻出手电，照了照四周，又照了照包里，然后背起包，找工谋生去了。
失忆的人，仅仅是失忆，不会失去性情、智商和行事习惯。
什么人被抢劫时会习以为常？被抢过十次的。
叶流西如果对整件事并不慌张，那只能说明，在她失去的记忆里，她经历过更离奇的事。
——
肥唐的网租车约了在柳园提车，那之前，他只能搭昌东的车。
行程并不赶，昌东甚至绕了路，走了些凶险的地形，有意识地利用进戈壁前的时间试车：毕竟两年没开了，车和人都会钝，提早发现漏洞还有机会修补。
叶流西开着车，大多数时间缀后，有时超车。
她一超车，肥唐就特不服：“东哥，就她这破面包车，能进戈壁？”
他自己租的车，其实也不过三万块，就因为多了个四驱标，气焰陡涨。
昌东没把话说死：“理论上走不了，遇到‘拆钉路’会全瘫，但凡事没绝对，都说跑川藏要越野，有人开拖拉机也一路走下来了。”
一路上，叶流西不跟他们同吃。
昌东和肥唐中午会下馆子，即便不铺张，也会有荤有素有菜有汤，叶流西不，她买两馒头，一袋榨菜，向店里打杯热水就能凑活一顿，有时坐车里吃，有时边吃边轧马路看风景。
昌东有点过意不去，想顺带叫上她，无非多双筷子的事——犹豫再三，还是算了。
出发之前，他就给这趟龙城之行定了性：搭伙要松散，跟叶流西保持距离，他就是个带路的，肥唐如何求财，叶流西如何装神弄鬼，他做到心里有数就行，尽量别被卷带。
古话说，酒肉朋友，叫上她一起上桌吃饭，难免吃出交情。
有一次，叶流西进店里打热水，离开的时候经过他们的餐桌，桌上有宫保鸡丁、干煸牛肉丝、炒凤尾、三鲜豆腐汤。
红红黄黄绿绿，鲜鲜香香。
看到叶流西拎的那角实心大饼，昌东忽然觉得点得有些奢侈。
肥唐热情招呼叶流西：“西姐，要么一起吃吧，我们这有肉。”
昌东觉得肥唐不会说话，尤其加了那句“我们这有肉”，明显的高人一等心理，叶流西大概不会给他好脸色看。
果然。
叶流西说：“吃这么多，还有肉，也没见长得比我美啊。”
出了门，她坐到街对面的小花台边，掰下块角饼，裹着榨菜丝细嚼慢咽。
肥唐气得牙痒痒的：“东哥，我跟你说，我这人，一向惜老怜贫，但她都穷成那样了，我怎么还那么烦她呢？”
昌东说：“因为她穷且嚣张吧。”
……
她也不跟他们同住，这倒不奇怪，反正她车里有床，但奇怪的是，有天晚上肥唐出去买夜宵，回来跟他说，叶流西不在车里。
昌东留了心，到柳园那晚，他陪肥唐去验车，回旅馆的时候，恰好看到叶流西从小门出来。
昌东找了个借口下车，让肥唐先回，自己远远跟着。
看得出来，她对路也不熟，几次停下来看路牌，最后找到了，拐进一条亮灯的后巷。
巷子里污水遍地，高处的通风管冒油烟，垃圾桶一个挨一个，昌东过去的时候，看到一个中年女人正帮叶流西套上一次性的塑料大围裙，嘴里叨叨个不停：“这盆肉，还有菜，混在一起剁馅，酱油盐葱姜都要搁，一共八十块钱，要剁精细点啊，不能粗。”
叶流西说：“我知道了。”
那女人走了之后，她袖子一挽，俯身从盆里拎了块大肉扔到半人高的树桩砧板上，两把剁刀拿起来，蹭蹭刀口互磨，然后开工。
一时间，笃笃剁声不绝于耳。
这种剁刀为了斩肉方便，大多是铁刀，刀片重，男人使起来都吃力，更别提左右开弓了，她倒是驾轻就熟，剁了一会之后，手臂内抡，刀片一翻，扒拉过来一堆白菜根叶，又继续。
昌东走过去，倚着门看了会，说：“你晚上出来做工啊？”
叶流西吓了一跳，刀声顿停，回头看到是他，眉头皱起来：“你怎么来了？”
“在这条街上吃饭，路过，正好看见。”
叶流西往剁馅里加油盐：“是啊，给了钱之后，手头不大宽裕——人不能没钱，没钱会心慌，所以得挣点。”
不就给了3000多吗？
“临时找的？”
“随便一问，有能做的活就接呗。”
昌东想起她剁馅时的动作：“你是不是身上带功夫？”
叶流西点头，空出手来指自己：“到处都是优点，我自己看我都喜欢。”
昌东真是没话去接，顿了会才问：“你晚上做工，不影响白天开车吗？”
叶流西瞥了他一眼：“影响吗？我哪次开慢了？”
“那不耽误你，我回去了。”
叶流西慢悠悠说了句：“又去刻皮子啊？”
昌东人都在门外了，听她语气不对，又转回来：“刻皮子怎么了？”
她把刀锋上粘的肉馅抹下：“不怎么，我就是觉得，你这个年纪，正是吃喝嫖赌好时光，整天在那刻牛皮，有意思吗？”