门“依呀”打开，穆冰瑶透过昏黄的灯光，看到一个高挑颀长、长发披洒、一身白衣的人，背对着她负手而立，秋月递了个荷包给公公，公公立即哈腰退下。
门一关，就显得殿内灯光更昏暗了。
“赵王殿下。”
月白身影一震，缓缓转过身来；段钤面容俊逸依旧，只是消瘦了不少，眉眼间没有了往日名士风流的潇洒恣肆，取而代之的是深沉幽黯，与一身削瘦风霜；让那圣洁的月白长袍，平添叁分萧瑟。
段钤往桌面走去，剪了油灯蕊芯，让屋里的灯光亮一些，这里即使是白天，阳光也进不来，就像他的内心，已经只剩黑暗。
“这里没有赵王殿下，只有罪庶。”段钤声音平稳，脸上看不出表情：“想不到青城郡主，还会想来看看我这个罪人。”
穆冰瑶见段钤如此，心里碜然；段钤可以说是皇帝皇子中，除了段锦，她最愿意结交的朋友；才华洋溢、疏宕潇洒，若不是他也算计了她，是段锦夺嫡路上的敌人，穆冰瑶是很喜欢这个‘朋友’的。
“值得吗？”
段钤抬头，竟对穆冰瑶微微一笑：“若那日我成功了，自然值得。”
穆冰瑶默然。
段钤一脸洒脱，帮穆冰瑶倒了杯茶：“这里的茶没有醉仙楼好，委屈郡主了。”
穆冰瑶淡然一笑，拿起茶杯：“茶好不好喝，是看和谁喝？”
段钤挑眉，没有说话。
穆冰瑶轻泯一口：“这茶带着叁分苦，但没有锐利的艰涩，颜色尚可。”
说的是茶也是人。
“找我有事？”
穆冰瑶道：“我带了一些书，殿下无聊可以瞅瞅；另外帮你带了几刀宣纸、一盒毛笔，以及一方胭脂砚。”
段钤看向殿里右侧桌上，放了一落书籍，还有好些文房四宝。
光看过去就能看见质地颇佳的半熟宣、竹鹿宣、云笺和洒金笺；一盒泼墨堂的毛笔，以及一方砚台，竟是那千金难求的胭脂砚。
“瑶儿来，应该不只是为了赠书和给我文房四宝。”
穆冰瑶眼神凝重了起来：“殿下，您知道……涟漪公主怀孕了吗？”
倒茶的手一震，茶水洒出了杯外。
段钤只楞了一下子，又恢复了镇定：“但是她死了。”
穆冰瑶把涟漪公主母亲生病，涟漪急需一名拥有大秦皇嗣血脉的孩子、还有符泰炼续命蛊的事，一并告诉了他。
段钤呆了半晌，然后笑起来，那笑声完全没有以往名流的潇洒，反而充满讽刺与悲凉。
“我果然该死！若我真成功了，也不知哪天就被取而代之，将大秦江山拱手与人！输得好！输得好！哈哈哈──”
段钤突然问：“云云呢？”
穆冰瑶道：“孩子没保住，人还在休养中。”
穆冰瑶又问了几个问题，确定他没有其他“遗珠”就准备起身告辞。
“瑶儿，现在，我们可以当朋友了吗？”
穆冰瑶不想骗他：“殿下，你知道的，等会儿本郡主从这里离开，我们将不会再见。”
段钤脸上没有预期的失落：“很好，朋友才会说实话。”他看着她：“太子皇兄和老七……瑶儿，老七可以承诺你一个人的后院，但他能承诺你一个人的后宫？”
穆冰瑶抬头，眸光漾着深邃的涟漪，幽黯得让人看不清楚：“好问题，但我没有答案。”
“爬得愈高，愈有许多身不由己。”
“身不由己？”穆冰瑶陷入沉思，半晌她抬起头，眼神清冷：“殿下，瑶儿一直认为，一个人想做什么事，想达到什么目标，就要认清一个事实；那就是不能把过错或不好的结局归在他人身上。段锦若有一天做不到对我的承诺，那也是他决定的。”穆冰瑶的笑容异常理性：“他对人有所求，所以才会娶；若不想娶，谁又能令他‘身不由己’？”
穆冰瑶看向被乌云遮蔽的天空：“有得就有失，段锦权衡利弊得失后，若他还是决定这么做，那就是他的决定，并不是什么被逼的，或什么身不由己。”
“你这个性……”
看着穆冰瑶离去的背影，段钤不由得替段锦头疼。
他拿出那方胭脂砚。
丝滑温润，柔细如缎，本质却坚硬如石，就像送来的主人一样。
*****
皇帝召集所有皇子、皇室宗亲、宗亲世子进龙吟宫。
别说乍听到的人脸色惨白，皇帝已经好几天一张脸都是酱紫色，让全公公一直在他身旁拍背，深怕皇帝气到喘不过气来！
杨德妃差点支撑不住，连皇后脸色也苍白得可怕。
这何止是李代桃僵，根本就是偷天换日，打算让整个段氏江山易主。
“这简直是动摇国本的大事！”
“根本是疯了！这计划若成功，谁知道坐在自己身边这个人，还是不是我段家人？抑或是哈尔赤那群贱种换脸的？”
皇帝也愈想愈愤怒，因为猫蛊，他差点失去所有子嗣，到现在还有一个十皇子昏迷不醒；如今哈尔赤族竟然想用皇家血脉为恶，企图直接取代他们，掌管他的江山？
“老七，命令苏冉，直接给朕灭了哈尔赤族！皇后，传朕谕令，晓谕六宫与宗正寺，所有我段氏皇嗣娶纳的外族妻妾，一律灌下绝子汤，不准怀我段氏子嗣！已生下子嗣者严加看守，终生不得离开府邸。还有，自即日起，我大秦皇嗣不再娶外族女子！”
段钊此时出列建议：“父皇，非我族类，其心必异；那巫族人身怀异术却心术不正，儿臣建议举兵灭了这些会使巫蛊的民族，特别是巫族、苗族，永绝后患。”
段锦听了出来道：“父皇，万万不可！当初始祖皇帝建国，除了四大世家，也有南疆自治部的帮助；若因少数巫师行不法之事株连全族，必使我段氏大失民心。”
“老七，话不能这么说，这些民族大多穷困，一给金钱利诱，就会跟着为恶；若不赶尽杀绝，不用多，一个巫师或苗女都可能毁了大秦江山。”
“若按照太子皇兄的说法，一个巫师苗女就能代表整个族人，那要不要大家去大理寺或刑部地牢瞧瞧，咱们大秦地牢里关的那些十恶不赦之徒，可大都是我们大秦子民，我们是不是都该自刎谢罪了？”
“你──”
“父皇。”段锦不理睬段钊，直接面向皇帝：“这些少数民族都有牢不可破的宗教信仰，他们生活也都单纯，如果不是受到有心人的利用，如何会有这复杂心思？我大秦建国近两百年，巫族苗人何曾有过异心？若因为符泰、松花而牵连所有巫族苗人，儿臣恐南疆自治部会兔死狐悲、民心思变。”
段钊冷然：“想不到堂堂玉面战神，会惧了南疆自治部？”
“太子皇兄，臣弟能战但不代表好战，现今苏将军讨伐哈尔赤，而哈尔赤一直是我大秦防守东陵的要津，东陵是否会趁机跨界侵犯，这才是我们要关注的第一重点。”
段锦瞟了众大臣一眼，又看向皇帝：“父皇，东陵若是只奸诈的狐狸，那北周就更是贪婪的野狼，若要兴兵，兵力、物力、财力都是考虑；别忘了穆丞相才要走了八十万石粟米，后面需要多少还未可知，我们这时候主动兴兵南疆自治部，内忧外患，绝不是明智之举。”
皇帝看看段钊、又瞅瞅段锦，段钊的话大快他的心意，只有铲平这些会下巫蛊的民族，他才能高枕安卧；但段锦的话却是一个上位者冷静思考所下的判断。
穷兵黩武与德化天下，两人高下立判。
一直在旁沉默不言的袁清砚，突然出声：“皇上。”他的声线沉稳动听：“所谓巫族苗人，大多是安分纯朴的农民，真正能下蛊行咒的人并不多，而且也受到他们本身信仰的牵制。松花受到婉贵嫔的利诱、符泰得了阙勒可汗的命令，才会行忤逆之事，并非他们本身想侵占大秦江山。”
所以重点是那个主事人。
“国师说的有理，接着说。”
袁清砚道：“灭得了巫族苗人，却不一定灭得了巫蛊之术，反而招恨伤德。古人云：‘吊民伐罪’，又说‘得民心者得天下’，松花和符泰伏法，相信白巫、黑巫族一定人心惶惶，此时皇上若下诏于白巫与黑巫族，言明皇上扬善黜恶，只要安分守己，朝廷不会迁怒，但若要逆天而行、助纣为虐，则绝对严惩不贷。”
礼部尚书楚江也出列：“启禀皇上，臣附议国师之语，恩威并施才是王道。”
段钊低下头。
一个袁清砚已经靠向段锦，这老古板楚江现在也站到了段锦那一边；现在能在朝中帮他说话的，真的所剩不多……
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皇帝维持原议，让皇族中娶纳异族外邦女子者，都灌以绝子汤，令其终生不孕；已生子嗣者，终生不得出府，否则杀无赦。
出了御书房，段钊叫住段锦。
这半年来，两人几次较劲，兄友弟恭的表面功夫愈来愈难以维持。
“短短一个月不见，老七倒是愈来愈会说话，处处表现在本太子前面，好像本太子不是一个好人。”
段锦墨眼如漆，深幽却不改嘲讽本质：“太子皇兄说这话也是奇了，难不成太子皇兄还是个好人？”
段钊的眸光瞬间一冷：“老七和穆冰瑶在一起久了，倒学会她的伶牙俐齿。”