“柳十，你就是这般文雅。”郭庆云在旁边啧啧称赞：“一张口就来诗了，我可比不得你。”停了停又哈哈一笑：“不过拳脚上边你也比不过我。”
乔景铉在旁边听着笑了笑，一双眼睛望着明媚舍不得放开，头越歪越厉害，就连前边有几棵大树都没有看见，差一点要撞到树上去。
“乔景铉！”“表哥！”“乔世子！”几道惊呼声提醒了乔景铉，将脸转过来一看，他才发现一棵灰黑的树干就在眼前，几乎要与他脸挨着脸，赶紧一偏头，从踏雪身上滚了下来，身上的白色袍子上粘了点点灰尘。
“啧啧啧，这还是我那神武英伟的表哥？还是那个京城万人迷的乔世子？”郭庆云挖苦着道：“你现在这副模样，恐怕也只有那方庆薇觉得你还是那般帅气逼人了。”
方庆薇果然在郭庆云院子前边等着他们回来。
还没走近院子，一线蜿蜒的院墙那边，亭亭的站着一位妙龄少女，穿着浅白色绣折枝梅花的掐腰小袄，下边系着一条粉白色的湘水月华裙，外边罩了一件粉色的披风，看起来该是新买的，亮得有些闪了人的眼睛。
“乔世子，郭小姐，柳小姐。”方庆薇走上前来，笑盈盈的与他们打招呼：“今日去了哪里？”
郭庆云白了她一眼：“我们去外边骑马了，怎么啦，你莫非也想要去骑马不成？你那小身板儿，可不能去骑马，万一摔着了该怎么办才好？”
方庆薇咬了咬嘴唇，泫然欲涕一般的望着乔景铉不放：“我知道郭小姐嫌弃我，我又不是不会骑马，只是郭小姐觉得我是个累赘罢了。庆薇一个人在院子里怪无趣的，现在来了柳小姐，眼见着热闹多了，所以也想着来凑热闹，可郭小姐还是像以前一般嫌弃我……”
明媚瞧着方庆薇那模样，实在不知道该说什么才好，叹了一口气道：“方小姐，不怕一万就怕万一，万一你出了事，你哥哥还不得急死？”
方庆薇转过脸来甜甜一笑：“有乔世子与郭小姐，我还能出什么事？柳小姐，下回你们出去骑马，可得带上我，我成天关在院子里边，实在是闷得慌。”
郭庆云板了板脸道：“以后的事情，以后再说，你快些回自己院子里去罢。”
方庆薇在这里等了一下午，就是想见见乔景铉，现在见着人了，却不见他与自己说话，心里有些微微的失望，看着郭庆云赶自己走，更是拉不下面子，朝乔景铉望了一眼，依依不舍道：“那我便先回去了。”犹豫了一会子，又开口道：“乔世子，你衣裳上头有些地方脏了，要不要我拿了去给你洗洗？”
明媚听了这话，心中的酸味不住的冒了出来，这方庆薇说这话，是把自己当成乔景铉的什么人了？替乔景铉洗衣裳，这可是妻子才做的事情！她瞪了一眼乔景铉，心里想着，不知道乔景铉会如何回答。
“方小姐，你不是粗使丫头罢？”乔景铉将身上的衣裳弹了弹，朝方庆薇点了点头：“不过即算你想做粗使丫头，这事情还轮不着你做。”
方庆薇睁大了眼睛，望着乔景铉，忽然间那眼睛里便有一层盈盈的水雾。
一阵风刮过，有几片枯叶从树枝上旋转着飘落了下来，正好落在方庆薇面前，与她那全身透粉的装扮极其不协调，乔景铉笑着望了方庆薇一眼：“方小姐，你还不快些回去？外边风大，小心将沙尘扬起脏了你的衣裳？”
方庆薇惊喜的睁大了眼睛望着乔景铉，心中又暖和了起来：“多谢乔世子关心。”
乔景铉这话分明就是格外爱惜她，怕她在外边弄脏了衣裳，或者是关心她的身子，只是郭庆云在一旁不好直说，里边隐隐约约的透出些意思来罢了。她洋洋得意的抬头看了郭庆云一眼，见她正在瞪着自己，不由得心情大快，朝乔景铉行了一礼，方才飞快的转身走开，那披风不住的飘拂，就如蝴蝶在飞舞一般。
“表哥，我怎么就觉得你最后一句这般多余。”郭庆云似笑非笑的望着乔景铉：“你是在吊人家胃口不成？”
明媚哼了一声，转身便往院子里走了去，乔景铉见着明媚不搭理他，赶紧追着上去道：“媚儿，我只是想说句风凉话，没想到她却……”
“她怎么了？”明媚气哼哼的走到了自己厢房那边，走在走廊下边，一脸气愤：“要是你不说多话，她如何会是这般情形？”
“我……”乔景铉楞在那里，一时不知道如何给自己辩解，这时就听耳边有人在喊：“乔景铉，混蛋！”
“你才混蛋！”乔景铉勃然大怒：“是谁这般乱说？”
“乔景铉，混蛋，混蛋！”八哥在鸟笼里跳上跳下，十分欢快。
明媚望着站在那里一脸愤怒的乔景铉，哈哈大笑了起来，伸手从旁边小笼子里边抓了一把小米：“说得不错，赏你一把小米！”
乔景铉这才发现了八哥的所在，“咦”了一声，好奇的凑了过来：“这不是太后娘娘那只八哥鸟儿？看着这笼子都知道。”
“混蛋，混蛋！”八哥撇了他一眼，又喊了两句，小黑豆般的眼睛讨好的望向了明媚。
☆、第一百五十八章 北疆探秘
空中有一种冷冽的气息，从嘴里呵出来的气息都带着些白色的影子，这十月末的深秋，西北的早晨已经分外冷冽，明媚起床的时候，发现春喜给她准备的是一套色玉白色翠叶云纹锦衣，外边搭着葱翠色素锦织镶银丝边的斗篷，斗篷上有一顶相连的帽子，镶着一圈长长的银狐毛，绒绒的十分惹人喜爱。
“怎么就准备这些衣裳了？”明媚伸手摸了摸斗篷，暖烘烘的，不禁有几分惊诧，这装扮在京城，总归要到十一月末十二月初才能用得上呢。
“柳小姐，你是不知道了，你要与我们家姑娘出去打猎，山里边天气冷，可得多穿些衣裳才是。”春喜笑嘻嘻的给明媚簪上了白玉嵌红珊瑚珠子双结如意钗，偏着头打量了一番，啧啧赞叹了一声：“柳小姐生得真美，我们西北这边可还没见过这般美人。”
明媚扶着椅子站起身来道：“你这小嘴儿怪甜的，每日里这般捧着我，只怕我不会洋洋得意飞到天上去？”
春喜是郭庆云的头等丫鬟，虽说也是贴身的，可嘴巴碎，又不怎么喜欢跟着郭庆云练武，所以郭庆云总觉得她没用，并不把她当心腹，处处将追风和赶月带着，把春喜撇到了一旁。现在明媚来了西北，郭大夫人将她拨去服侍明媚，她觉得明媚身份高贵，自己能服侍她也算是郭大夫人赏脸，因此格外的尽心，只希望明媚能在郭庆云面前替自己说上几句好话。
“柳小姐，你还要带那个箱子去？”见明媚把桌子上的大药箱打开，春喜凑了过来，见着里边全是药粉和药材，还有一些奇怪的器具，不由得张大了嘴巴：“她们说柳小姐擅长歧黄之术，看起来是真的。”
“我们去打猎，少不得要预备着这些。”明媚检查了一番里边的东西，样样俱全，这才放下心来，将药箱推了推：“你且背着。”
春喜答应了一声，将药箱背好，跟着明媚走了出去。
刚刚出屋子，就见郭庆云等在院子中央，见明媚走了出来，很是高兴的飞扑了过来：“柳十，你起得好早。”
明媚笑着挽住郭庆云的手：“大半个晚上都没睡着呢。”望了望郭庆云身后的追风赶月，每人身上背了个大包袱，不知道装了什么，鼓鼓囊囊的一大包：“那些是什么？”
“咱们穿的用的，哪一样能少？”郭庆云朝明媚挤挤眼：“少不得要去个五六日罢，东西自然要准备充足些。”
两人先去郭大夫人那边请安，郭大夫人见着郭庆云与明媚身上的打扮也不惊奇，只是叹气道：“云儿，你又要去打猎！每隔一段日子便要去山里头一次，那些野鸡野鹿见了你都要发愁了。”
郭庆云哈哈一笑，走上前去揉了揉郭大夫人的肩膀道：“母亲，这次去猎几只黑狐，给你来做一件皮裘。”
“你别跑去深山，就到附近行猎便够了。”郭大夫人白了她一眼：“我要皮裘还不会花银子去买？要等着你打猎打些黑狐狸来，还不知道要猴年马月。”
郭庆云扭了扭身子：“母亲，你也太小看了我。”
两人带着丫鬟出来，走到郭庆云制造火龙珠的那地方，就见那空旷的地方停了一支车队，有好多辆马拉着的货车，上边像模像样的包装得严严实实的，不知道装了些什么东西。乔景铉带着一伙人站在那里，清晨的北风将他的哆罗呢镶嵌孔雀毛大氅吹拂了起来，宝蓝色与深翠色不住交织，晃着人的眼睛。
“表哥，你有必要穿的这般阔绰？”郭庆云摇了摇头：“谁相信你只是一个车队老板？”她伸手指了指自己身上穿的衣裳，笑眯眯道：“表哥，你看看我穿成这样，这才是跑江湖做买卖的呢。”
郭庆云今日穿着一件深灰色的宽松棉布袍子，下边是一条阔脚棉裤，头上简单的梳了一个发髻，只插了一根银簪子，站在那里与明媚一比，简直不是同一个身份的人，仿佛就是明媚身边的粗使丫鬟一般。
“车队老板是他。”乔景铉伸手指了指身边一个人，明媚好奇的看了过去，那个人有几分尴尬的将头扭了过去，原来是方庆福。
“你不是说要伪装成车队？”乔景铉拍了拍身边马车上的货物：“这可是货真价实的！昨日去玉门关铺子那边寻车队，刚刚好遇着方公子，他还正准备去鞑靼那边跑一趟买卖，我觉得这可刚刚好，跟着他们一道过去。”
郭庆云听了直点头，走到方庆福面前望着他笑了笑：“我表哥可与你说清楚了此行目的？”
方庆福点了点头：“我知道。”
“那就好，我就怕你不知道这里头的弯弯道道，到时候少不得埋怨我们将你骗去做这冒险的事儿。”郭庆云朝方庆福抱拳道：“方庆福，你是条汉子，我敬你。”
方庆福尴尬得直摆手：“这是为大陈做事，我顺便去卖点货，也算是一举两得。”
“方庆福你这想法真不错！”郭庆云颌首称赞，转过头来看了看明媚，她此时已经站在了乔景铉身边，两人都穿着大氅斗篷，乔景铉头上是一支羊脂玉簪子，明媚那红珊瑚珠子映着日头影儿闪闪发亮，一瞧上去就不是做买卖的，不由得哈哈一笑：“表哥，柳十，你们也别冒充商队里头的人了，就说是相约私奔的都要像一些。”
乔景铉伸手牵住明媚的手，很是得意：“那就当我们是私奔的爱侣便是。”
春喜背着大药箱站在明媚旁边，见着乔景铉拉住明媚的手，不由得惊讶得张大了嘴巴：“乔世子，你怎么能拉柳小姐的手？”乔世子，不是与自家姑娘是一对的？如何柳小姐一来他便粘上了柳小姐？
方庆福的手下也是奇怪，这位柳小姐，不就是那个叫二姑娘的？当初她与他们一道来玉门关，途中自家老板对她无微不至的关心，谁都瞧在眼里，原以为一路下来两人能心心相印互生情愫，没想到这柳小姐此时却与这位世子爷站在一处，还十指相扣。众人都忍不住往方庆福那边瞄了瞄，那王大头更是憋得脸红脖子粗，那阵子方老板还因为这柳小姐给他看诊对他翻白眼呢，现在，这、这、这……
郭庆云见着春喜这般八婆，脸色一沉：“春喜，这是主子的事情，由得着你来说什么闲话？你送到这里便回去罢，回府以后可千万别在我母亲面前乱说什么事情，若是我回来得知你漏了什么话让我母亲知道了，小心吃我的鞭子。”
春喜见着郭庆云说得这般严厉，不敢开口说多话，唯唯诺诺的应了下来，将大药箱放到车子上，这才慢慢的骑马跑了回去。
“乔世子，柳小姐，郭小姐，你们便坐那辆马车罢。”方庆福抑制住自己心中一点点微妙的感情，指了指后边一辆马车，青色印花的粗布帘幕，上边还有尘土之色。
乔景铉拍了拍踏雪的脊背，哈哈一笑：“我骑马。”
郭庆云将乔景铉手中的缰绳夺了过来：“表哥，你先陪着柳十坐会子马车，我骑马！”她得意的摸了摸踏雪的鬃毛：“早就对你这匹马垂涎三尺了，总算逮着机会可以骑它了。”
乔景铉见郭庆云那神色，自然知道她想要自己与明媚躲呆一段时间，也不再坚持，与明媚一道坐上了马车。
因着是青色印花的粗布，所以车厢里边有些灰暗，乔景铉的孔雀毛大氅不是看得很清楚，但他那张脸比较白，还是能够清楚的看见。明媚坐在那里，见这马车有些小，而且还堆放了许多东西，乔景铉的腿似乎都伸不直，不由得笑了笑：“等会你还是去骑马罢。”
“你也去。”乔景铉攥着明媚的手不放，手指触到她的手镯，忽然想起陈年往事来，笑着在她耳边轻声问：“你这回不会用暗器伤我了罢？”
他温热的气息呼在了脸上，只觉得暖烘烘的一团，明媚只觉得自己一身都有些发软，她能感受到乔景铉的手指正在她手腕上不住的划着痕迹，弄得她心中微微发痒，转脸瞧了瞧那个无聊的人，明媚微微撅嘴道：“乔景铉，小心我用针扎你。”
“你扎！”乔景铉将一张脸凑了过来，一双手也抱住了明媚的腰：“随便你扎哪里。”
“乔景铉，你真无赖。”明媚发现才几个月不见，乔景铉忽然间就变得有几分油滑起来了，莫非这军营真能让一个人发生这么大的转变。
“媚儿，随便你怎么说我，我还是那个我。”乔景铉收拾了满脸的嬉皮笑脸，轻轻的将嘴唇贴了过来：“媚儿，我好想你，有时候想到晚上都睡不着觉。”
这句话实在是朴素得再不能朴素了，可明媚听着却只觉全身一阵发软，一颗心狂跳了起来，乔景铉的气息将她包围住，那似水的柔情几乎让她无法呼吸。她睁大了一双眼睛，瞧着乔景铉的嘴唇慢慢贴了过来，软软的落在她嘴唇上。
一声心满意足的叹息，乔景铉更加深入了些，两人柔软的舌尖纠缠在一处，带着香甜的琼浆玉液，让他们迷醉其中，互相不住吮吸。“媚儿，我真开心。”乔景铉将明媚稍稍搂紧了些，让她听到他“砰砰”的心跳：“你听听，我实在开心。”
“表哥！”郭庆云的声音在马车外边十分响亮，惊得乔景铉与明媚赶紧坐直了身子，刚刚分开坐好，郭庆云便已经一把将侧面的软帘掀开：“表哥，你出来看看。”
听着郭庆云的声音有几分焦急，乔景铉也心中一紧，赶紧让车夫将马车给停了，从车上跳了下来。明媚也有几分紧张，掀开那软帘一看，到处都是一片荒凉，刚刚出发的时候还能见着枯草，现在却一点枯草的影子都看不到了，眼前只有一片黄沙。
“这是沙海子？”郭庆云与乔景铉每人骑了一匹马站在那里，询问着方庆福：“我听说过鞑靼这边有一片沙海子，进去的人很难从里边转出来。”
“是。”方庆福点了点头：“我们原先去鞑靼，并不是走这边这条路，只是乔世子与郭小姐想探一条捷径，所以才走这边。这里确实是叫沙海子，因为很多人不知道路，所以在里边兜兜转转的出不来，有时候又回到了原地，所以便有了传言说这沙海子里有吃人的妖怪，于是大家基本上就不往这边来了，这里也成了一片荒芜。”
听着方庆福的解释，明媚抬眼向前望了望，就见有一脉小山丘在不住起伏着，山并不高，可瞧着却十分神秘，通体发黄，山的这边更是黄沙漫漫，仿佛无边无际一眼望不到头一般，远方有飞扬的沙尘，还有一轮鲜艳得如朱砂血一般的太阳。
戈壁滩？她想到了自己曾经看到过的旅游杂志，似乎就有这种图片。
过戈壁滩，最主要要带好干粮和水，还要有一个准确度高的罗盘，否则迷路以后就很难说了。当然，古代的人没有罗盘，用天上的北极星做为引路的工具也是可以的。明媚暗自点头，幸好自己还有一个自制的罗盘放在药箱里，这样便用不着看星星了。
乔景铉站在郭庆云的身边，从怀里掏出了一张地图，认真对照了一下：“小九，地图上似乎没有这个地方，按理说从祁山那边过来再走半日便是鞑靼境内，为何这里却出现了一片这么大的沙漠？”
方庆福凑过来看了看，也觉得惊讶：“乔世子，这上头真没有。”
乔景铉用手指到地图上边点了点：“大陈这地图真是旧得不行了，幸得咱们来探路。”他朝明媚扬了扬手：“媚儿，你有没有带笔出来？”
明媚抿嘴一笑：“你可真是心宽，我这里难道什么都有？”
“我知道你准备充足，什么都有。”乔景铉催马凑了过来：“媚儿，这事情便交给你了。”
明媚从药箱里边拿出一个小布包来，小心翼翼的打开，里边是几根烧得黑黑的木炭条，她用布条包着木炭条在上边点了几个小黑点，笑着道：“暂时留个记号好了。”
“媚儿就是心细。”乔景铉又大力夸赞了一句，望了望方庆福道：“方公子，依你的经验看，那我们是往这沙海子里过去，还是走旁的路？”
“乔世子，我的意思是该另外探一条路。”方庆福望了望前边的茫茫大漠，沉吟了一声：“这片大漠，没有骆驼是很难走过去的，因为马车的轮子很容易塌陷在沙子里边，即算马车能从那流沙里过去，时间也会比计划里的要长，咱们带的水与干粮恐怕很难支撑这么久。”
郭庆云听着方庆福的分析，连连点头：“表哥，方庆福说的没错，我们还是别走这沙海子了，要真想走这里，下次咱们带上几头骆驼，请个有经验的向导来带着我们过去，我们就这样乱撞，估计也弄不出什么名堂来。”
乔景铉看了看前边的茫茫沙漠，也是犯愁，好不容易请了几日假出来探路，结果出师未捷身先死，遇到这沙海子，眼见着便没了法子，真是心有不甘。可是到了这个地步，自己总不能勉强走下去，若是一意孤行，人被困在大漠里，到时候一堆枯骨，更别说功成名就：“那好，我们就从旁边探一条路试试看。”
车队开始走上了一条新的路，这条路方庆福也是第一次走，十分小心，明媚瞧着大家小心翼翼的模样，心中想着，自己的那个宝贝该拿出来了。
“乔景铉，我这里有个好东西。”明媚将罗盘翻了出来，高高擎在手中：“你拿了去给方公子。”
“这是什么？”乔景铉第一次瞧见这个东西，很是奇怪，拿着那个圆圆的小盘看了好半天：“这……根小棍子不时的在动，为什么？”
“这是罗盘，又叫指南针。”明媚微微一笑，指着那根小棒道：“它指的方向，总是南方。”
“为什么？”乔景铉化身为好奇宝宝，一双眼睛盯着那根指针一眨也不眨。
“这个……”明媚实在不知道该怎么与他解释，若是要告诉他咱们地球是个大磁场，其地磁南极在地理北极附近，地磁北极在地理南极附近，指南针因为在地球的磁场中受磁场力的作用，所以会一端指南一端指北，恐怕乔景铉只会将眼睛睁得更大。
“你别管原因，你只要相信这个东西真能指南指北就行了。”明媚朝乔景铉一沉脸：“莫非你还怀疑我不成？”
“哈哈，我哪里敢怀疑你？”乔景铉捧了那指南针，朝方庆福走了过去：“方兄，你来看看这个东西。”
与方庆福走了一段路程，乔景铉觉得这个人还不错，于是将那生疏的“方公子”变成了“方兄”，两人之间的关系也融洽了不少。方庆福捧了那个指南针看了看，脸上露出激动的神色来：“这是司南，司南！”