陈婧然自跟母亲进来，便坐在角落中无声默默。
她屏息凝神，唯恐被人注意，像一只无害的小虫，蛰伏在墙角。
看着大姐陈婉兮一袭艳装，华美贵气又不失雅致，合体的剪裁更将她衬的丰神绰约。她眉眼冷厉，却又带着一抹说不出的媚艳，一颦一笑令人挪不开眼睛。
这般，倒越发显得她这一身的素淡衣着黯淡，彷如她这个人毫无一丝的光华。在陈婉兮跟前，她总是自惭形秽。
听着大姐同母亲刀来剑去，瞧着她脸上飞扬的神采，陈婧然几乎痴了过去。
大姐虽然自幼丧母，父亲在面上似也不甚疼爱于她，但她就是不折不弯，在如履薄冰般的处境下依旧活的洒脱，活出了她自己的样子，宛若一株凛冬之中的寒梅，顶着风雪盛开出了一树的芬芳。
反观她自身，同是嫡出的小姐，却总嫌有些不够大方，人前她总是畏手畏脚，话未出口脸先红。虽说侯府是她母亲当家，但人来客往，见了她们这一双姊妹，奉承起来大姐便是大家风范，有乃祖遗风，夸起她则总是不离温柔腼腆一词。这是好听的，话底下的意思却是她小家子气难上台盘。
自小时起，她做梦都想成为陈婉兮这样的人。
陈婧然深深的艳羡着陈婉兮，总在心底里描摹着如若自己也能这样肆意畅情，那该有多爽快。
然而，她是不敢的。大概是母亲那对于自己并非男儿身的一声声叹息太过沉重，又或者是陈婉兮看着自己的眼光总是太过冰冷。
“哇……”
一声娇嫩的儿啼在屋中响起，陈婧然被这道声音惊醒，茫茫然的看了过去。
哭的人，是豆宝。
大概是小程氏骤然晕倒，屋中人仰马翻的热乱情形唬住了他。他挤着眼睛，咧嘴大哭起来，一张小脸涨的通红。
陈婉兮急忙将孩子抱了过去，搂在怀中，轻轻拍抚着他的背心，柔声哄着。
陈婧然呆呆的看着，大姐往日里那张冷淡如冰的脸上，竟现出了慈和柔美的光辉，与常判若两人。
豆宝伏在她怀中，似是很安逸，哭声渐渐小了下去，只是小手依旧紧揪着陈婉兮的衣襟，鼻涕眼泪将她胸前侵湿了一大片。
多招人疼的孩子！
圆头圆脑，白白净净，胖胖的小脸，胖胖的小手，一瞧就是讨人喜的。
陈婧然更有些痴痴的，目光落在豆宝身上，怎样也挪不开去。
大姐的命怎么就这样好呢？不过那么一夜，就有了这样一个顽皮可爱、生龙活虎的孩儿，已算是有了终身之靠。
自己呢？
好歹也和那亡人做了一年有余的夫妻，肚子里却空空落落，没有一点消息。
但凡是、但凡是有个孩子，哪怕女儿也好，都好过这样膝下寂寞。
陈婧然垂首，看着自己身上素白的衣裙，越发黯然。
陈婉兮不知陈婧然这段心思，她心中也是狐疑不定，小程氏这番到底是当真昏厥，还是又在演戏作妖。
她一面吩咐人去问医请药，拨了几个妇人去照料小程氏，一面在这里哄着豆宝，又宽慰宋母“祖母放心，万事有孙女在呢。”
宋母看她调度有方，家中下人在她指派下也有了主心骨，方才放心，又叹息一声，低低说道“你这孩子也是，同她吵闹什么？这妇人的那张破嘴，你又不是不知。浑人一个罢了，何必一般见识。今儿是你省亲的好日子，偏闹出这场事来。待会儿你父亲回来，怕又是一场。”
陈婉兮抿唇一笑“不怕，孙女自有主意。”
言罢，她便吩咐人将小程氏身边素日用着的几个丫鬟叫到跟前问话。
此时，外头已渐渐传扬开来，直说大小姐回府省亲，同二太太吵闹，将二太太气晕过去。
大小姐同二太太不睦，这是阖府皆知的事，如今竟有出来这么一场好戏，底下人都直呼热闹。
有说二太太不顾身份，竟和出阁的女儿争吵，心量狭窄；有言这大小姐当了王妃，果然厉害，竟把个昔日里威风八面的侯夫人也气晕过去。
但说来说去，大伙心里都明镜般晓得一件事——二太太到了这个岁数，尚且未曾给侯爷诞育下一位世子，这侯府将来运数如何，还真未为可知。
二太太的两个女儿，一个嫁的小门小户，一个好容易嫁得富贵人家，偏偏是个命薄的，死了丈夫叫婆家以克夫为由，撵了回来。
如今这侯府，往下能指靠的上的，也唯有做了肃亲王妃的大小姐陈婉兮了。
小程氏房里的几个丫鬟，也早听闻了消息，正要过去服侍太太，忽听大小姐召唤，心中惴惴，不知是否要叫她们将这罪责扛下来了。
一行四个丫鬟，进了延寿堂，向着宋母与陈婉兮磕了头，便跪着听候发落。
陈婉兮怀抱豆宝，轻轻拍哄着，一面打眼扫了过去，见这几个丫鬟还是昔日的老面孔，颜色平庸，不觉心中冷笑了一声小程氏自己做了初一，生恐旁人也学她做十五，这但凡稍有几分姿色的丫鬟，房中绝不肯用。不止如此，陈炎亭书房里两个端茶侍香的书童，因生的清秀，也被她寻故撵了出去。吃醋到这般地步，也是好笑了。
她看这些丫鬟面孔发白，似是极其不安，便出言道“不必怕，我不是你们太太，不会白叫你们扛罪的。叫你们过来，只为问几句话。”
四人唯唯诺诺，一人略大胆些，开口道“奴婢们不敢有此心，大小姐要问些什么，我们一定知无不言。”
陈婉兮遂问“二太太这些日子，可有不适？这两年我不怎么来家，她可得了什么症候？”
这四个丫鬟面面相觑，还是适才说话之人答道“回小姐的话，二太太一向身体健旺，不曾得什么疾病。上个月，还曾招大夫请了平安脉，无有疾病。”说着，她细想了想，又道“倒是这两日，太太胃口好得很，食量比往日增了好多，吃罢了饭食常还要再吃几块点心。”
陈婉兮颔首浅笑“很好，你答的细致。待会儿老爷来家，你也这样告诉他。”
宋母晓得她的意思，微微叹息道“好孩子，难为你这样细心。”
陈婉兮怀抱孩子，含笑不语。
那厢，小程氏躺在暖阁之中，只略昏厥了片刻，便逐渐苏醒过来。
陈娇儿见势不对，早已脚底抹油，溜到了这边，一见她醒来，急三火四道“娘，你可觉怎样？”嘴里说着，眼睛一红，淌下两行泪来。
她这般倒也非惺惺作态，陈娇儿心中清楚，她并非弋阳侯府的正统血脉，无过是靠着亲娘在这里才有那么一分容身之处。这倘或小程氏有个好歹，她后半辈子的富贵也就此终结了。
小程氏只觉头目森森然，莫知所以，不由呻吟出声“我却是怎么的了？”
陈娇儿咬牙“都是那蹄子，将您气倒了，如今又在那里假做好人，又是调兵遣将，又是请大夫，神气活现的。娘，您别起来，就撑到老爷回来，好在老爷跟前告她一状！”
小程氏听闻去请了大夫，心中猛然一惊就要坐起“不可，我又无病，看什么大夫！”
陈娇儿亦慌了手脚，连忙扶住了她“娘，您这是做什么？横竖是她把您气倒的，叫大夫瞧瞧也好。待老爷回府，也有话说。”
小程氏略想了想，倒静下了心本想着再拖上几月，今儿既出了这样的事，今日诊出来，比往后要好。
想着，她嘴角浮起一抹冷笑也合该那丫头倒霉，偏偏这个时候撞上门来。虽说她是肃亲王妃，轻易奈何她不得。但这气倒母亲的名声，却也不怎么好听。当今天子以孝道感天下，她又是命妇，这事传进大内，总该够她受的了。
如此，她重又躺了下来，向陈娇儿一笑“我儿，你说的是，我便等大夫来瞧。”
须臾功夫，大夫已到府上。
此次请的，照旧是保和堂的坐诊大夫，侯府里用惯了的，同陈婉兮也是旧相识。
本朝的律例，非皇亲国戚，不得招太医问诊。故而，纵使弋阳侯府门阀高贵，也只能请市面上大夫。
这大夫到了侯府，先给宋母与陈婉兮问安，便转过去替小程氏看脉。
陈婉兮便在这边相陪祖母，略说了几句闲话，便见那大夫重转了过来。
陈婉兮问道“如何，太太可要紧么？”
大夫却满面堆欢，双手一拱“给老太太、王妃娘娘贺喜，大喜、大喜呀，夫人老蚌生珠，身怀有孕。今日昏厥，便为孕期气血不畅，一时拥堵所致。”
此言落地，不独宋母，连陈婉兮亦也是呆了。
谁曾想到，这小程氏嫁到侯府十来年的功夫，除了先头生过一个女儿，便再无半点消息，到头来这个岁数竟然又怀上了孩子！
陈婉兮面色微沉，先自镇定下来，抿唇不语。
宋母一则欢喜一则微愁，颤声问道“大夫，你可看仔细了？确是喜么？如若错了，老身可要遣人去拆了你那药堂子！”
那大夫含笑温言“老夫人放心，小医行医坐堂数十载，尤擅千金妇科，这点点把握还是有的。”
宋母这方笑了“那便好，那便好。”
陈婉兮却忽而问道“大夫，夫人这孕事，依你所看，可有多久了？”
那大夫倒没多想，张口便答“已近三月了。”
陈婉兮柳眉一挑“竟有三个月了？”
大夫笑眯眯回话“不错，小医这点眼力是有的。”
陈婉兮便转头问适才的丫鬟“上月，请平安脉的，可也是这位大夫？”
那丫鬟点头“是，太太从不用旁人。”
陈婉兮眼眸微亮，笑盈盈道“既是如此，那怎么上个月太太请平安脉时，大夫竟毫无察觉？我是养过孩儿的妇人，晓得这里面的事情。若说一个月倒还早些，看走了眼是有的，两个月的身孕总该有所征兆了。大夫这千金妇科圣手的称号，怕是名不副实罢？”
那大夫没想到陈婉兮竟在这里候着他，顿时惊出了一背冷汗，忙一躬到地“小医、小医一时看错了，那也是有的。”
陈婉兮冷笑一声“看错了？连妇人两个月的身孕都诊不出来，还敢声言自己是名医圣手？明儿我再见了人，可要好生提提这件事，免得你在旁人府上再看错了，倒误了人家。”
说着，她又看向适才那四个丫鬟，目光如电“还有尔等，太太怀孕三月，该有三月不来月事。你们近身侍奉，这等大事都推不知，还要说太太身体健旺！若非今日诊出来，倘或太太吃错了东西，又或失了调养，滑了胎去，你们可担待的起？！”
言至此处，陈婉兮凤眸轻眯，红唇轻启，吐出几个字来“不中用的丫头，也无需留着了。”
那四个丫头吓得魂不附体，有一个索性昏了过去，乱着也无人管她。
其余三个一起跪倒，齐齐说道“大小姐开恩，这是太太、是太太不叫说的！”
陈婉兮心中暗道了一声果然如此！
面上倒是神色不动，依旧冷冷问道“哦？太太不叫说？不是你们企图开罪，乱找借口？”
其中一个丫头，梳着双丫髻，穿着一件杏红色夹衫，名唤彩玉的，抹泪说道“大小姐明鉴，这当真是太太不叫说的。其实两个月前……”
彩玉话未说完，外头忽有人报传“老爷回府了。”
但见一人踏进门来，问道“母亲，儿子得到消息，即刻回来了。”
第11章
陈炎亭踏进屋中，第一眼便望见了自己的长女。
他神色淡淡，走上前来，只向着宋母躬身问安“儿子见过母亲。”
到底是自己的生父，陈婉兮便也起身，让在了一旁。
陈炎亭问安已毕，立在堂上，双目只望着自己的老母，竟未瞧女儿一眼。
陈婉兮静静的看着自己的父亲，他长身玉立，一袭圆领玉色丝布官衣，年近四旬的人了，身上却无一丝发福的迹象，身段修长而略有几分瘦削，如玉树临风。
他两鬓如墨，面容清癯，神色淡然，微有了几分岁月风霜，倒更显出了一份青年人所没有的稳健成熟。
陈炎亭年轻时候，是名满京城的玉面公子，如今即便有了年岁，却也依旧风华不减当年。
当初，母亲亦是一位芳华绝代的美人，同父亲站在一处，倒也是一双璧人。
然而这世上的男人，大约都是不知足的。父亲竟在母亲缠绵病榻之时，同彼时尚是自己妻妹的小程氏程挽兰有了私情。