“陈应良这小子是长翅膀飞来的？怎么可能会来得这么快？怎么可能？这怎么可能？”
得知了陈应良率领谯彭隋军已经抵达祁县的消息后，正在太原城组织勤王兵马的李渊难以置信之下，竟然连说了三个怎么可能，然后震惊之中，李渊还又提起前来报信的心腹武士彟衣领，飞快问道：“消息是否确切？有没有可能是祁县方面的误报，把其他勤王队伍误认为了陈应良小子的军队？”
“大使，这么重大的情况，怎么可能会出错？”目前还只是太原鹰扬府队正的武士彟苦笑，说道：“我们的人看得很清楚，那支勤王大军中打的就是河南道十二郡讨捕副使陈应良的旗号。另外祁县关卡那边也有准确消息，那支勤王队伍出示的公文也是陈应良亲手签发，关卡上才不敢阻拦，任由他们进入祁县境内。只是我们洒在那里的眼线觉得情况有些不对，认为中原的兵马不可能来得这么快，这才向我们快马告急。”
李渊更加的觉得难以置信了，可事实放在这里，却又由不得李渊不信，不由又喃喃说道：“他怎么会来得这么快？前段时间不是听说，他和张须陀把十二郡分为南北两个战区，他负责距离最远的南面战区么？算路程，就算他收到消息后马上出兵，现在也最多只是赶到黄河边上啊，怎么会现在就跑到祁县来了？”
想不通这个问题，李渊也只好把这个疑问放在一边，改口向武士彟问道：“他带来了多少兵马？”
“大约两万左右。”武士彟如实回答，又道：“有多少骑兵还不清楚，但数量肯定一两千人。”
“娘的，一个跳梁小丑，竟然也有统率两万军队驰骋沙场的一天，老天真是不开眼。”李渊难得粗鲁了一句，又冷哼道：“两万军队？肯定是他麾下所能出动的最多队伍了，带着全部家当来勤王，其志不小啊，老夫这一次想要拿下勤王首功，看来没那么容易了。”
“大使，何必一定要和他抢？”武士彟是李渊调任到山西后才成为李渊亲信的，不太清楚一些往事，还好心建议道：“与其和他争功，不如联手救驾，大使你与他虽然互不统属，但他毕竟只是河南道讨捕副使，你是山西河东慰抚大使，联手之后，他肯定还得听你号令。既然如此，不如设法与之联军，把他麾下的两万军队收为己用，这样既可以壮大我们的实力，又可以避免许多纷争啊？”
“别想得太美。”李渊没好气的说道：“那小子和谁都有可能联手救驾，惟独绝不会和我联手，更不可能接受我的号令！”
武士彟惊问其故，李渊则摇头不答，又盘算了片刻后，李渊突然心中一动，忙向武士彟吩咐道：“士彟，你马上去见郡丞王威，陈应良小子远道而来，随军携带的粮草肯定不多，必然需要在太原补充粮草，太原郡的粮仓是由王威掌握，你劝王威把粮草优先提供给河东勤王兵马，对陈应良的粮草要求也别拒绝，只是故意拖延发放，等我们河东勤王大军先北上了忻口再说。”
听到李渊这个吩咐，武士彟先是呆了一呆，然后才神情惊讶的说道：“大使，陈应良是不是知道你要这么做啊？末将刚才忘记向你禀报了，不知道因为什么原因，陈应良那小子抵达了祁县后，立即拿出大批黄金铜钱，以三倍价格向祁县太谷等地商号大批购粮，还有多少买多少。”
李渊的脸色一下子变成了铁青色了，突然一脚踢翻面前案几，大吼道：“奸贼！小贼！知道老夫在太原，知道老夫肯定不会给他粮草，居然自掏腰包以三倍价格购粮，不给老夫拖你后腿的机会！老夫就不信了，还什么都能让你想到前面！”
大吼过后，李渊又向武士彟喝道：“你马上去联合许文宝，你们俩联手出面，向祁县太谷这一带的商号施压，不准他们把粮食卖给陈应良！告诉你的那些相与，就说朝廷的勤王大军正在源源不绝北上，要不了多久，粮食价格就可以卖出五倍！十倍！别说陈应良那个奸贼的当！”
“大使，这恐怕不太可能吧？”武士彟哭丧着脸说道：“我那些祁县相与又不是傻子，听说勤王大军不断北上，那有不担心这些勤王大军强买强卖甚至不给钱强拿粮食的道理？陈应良拿现金用三倍价格向他们买粮，他们肯定是赶紧脱手，不敢把这些惹祸的粮食留在仓库里招来祸端啊。”
“你没去做，怎么知道不可能？”李渊勃然大怒，吼道：“他们如果一定要卖给陈小子，那就告诉他们，下次再有乱贼流寇袭扰他们的商号商队，别指望我们太原军队会出兵保护他们！”
见李渊动了真怒，晋商始祖武士彟不敢怠慢，只得赶紧抱拳唱诺，飞奔下去安排布置，然后亲兵入内收拾被李渊踢翻的案几，却被李渊一脚踢开，然后李渊又大吼下令，要求长孙顺德刘弘基唐宪许世绪夏侯端裴寂等心腹与长子李建成立即来见自己，亲兵也不敢怠慢，赶紧也是飞奔下去传令。
不一刻，长孙顺德与刘弘基等心腹亲信先后赶到，看到李渊房内的满地狼藉都吓了一大跳，惊问原因李渊却不回答，只是让亲兵赶紧打扫干净。而当亲兵收拾完案几后，李建成也来到了房中，一边向李渊行礼，一边问道：“父亲召唤，是否有事向孩儿吩咐？”
李渊点点头，换了一副慈祥的微笑面孔，说道：“有个好消息告诉你，你那个好朋友陈应良，已经带着两万勤王大军来到了祁县，大概一两天内就能抵达太原。”
“陈兄弟他已经来了？”李建成也是大吃一惊，惊喜说道：“怎么可能？他怎么会来得这么快？孩儿听说，他是负责谯彭下邳这些南部郡县啊，怎么现在就到了？”
“这也是为父大惑不解之事。”李渊微笑说道：“给你差使，马上带些酒肉去给他犒军，打听一下他的情况，顺便再问问他，可愿与为父的兵马联手勤王？有了答复，马上回来报我，快去快回，不可耽搁。”
去犒劳好友军队这样的好事，李建成当然是欢天喜地的一口答应，马上就要下去执行，但李建成还是有些担心，又向李渊拱手说道：“父亲，孩儿去犒师肯定没问题，但是劝说他与你携手联军，孩儿却没这个把握……。”
“没事，你去试一试，不成我也不怪你。”李渊很大度的说道：“你这次的主要任务，是摸清楚陈应良军队的具体情况，越详细越好，这样为父心里才能有底，知道他承担多少重任。不然的话，到了勤王战场上，万一他的力量不足以应付对面敌人，老夫却因为不知底细，没有给他及时派去援军，那就会害了他了。”
李建成也不是傻子，当然明白父亲要自己这么做的原因，但父命难违，又急于与好友重聚，李建成便也没有推辞，立即领命离去。而李建成前脚刚走，李渊又马上换了一副阴沉脸色，向在场的一干心腹亲信说道：“刚才你们都听到了，陈应良小子带着两万军队来了，他为什么会来得这么快，我们暂时不去理会。但是到目前为止，他是唯一有实力和老夫抢夺勤王大功的人，必须小心提防！”
“还有。”李渊又补充道：“我和陈应良小子之间的恩怨，你们大部分都知道，不知道的我可以慢慢告诉你们，总之一句话，别想打和他联手的主意，这个小子绝不可能听我指挥，也绝不可能替我们出力，帮我们拿下勤王大功。对他，只能提防，不能信任，因为我和他的过节太深，无法化解！”
知道详细内情的长孙顺德和刘弘基等人连连点头，了解不多的唐宪和夏侯端也点点头，表示明白，然后李渊才问道：“我们的勤王大军，何时才能集结完毕？”
“最快也还要三天时间。”刘弘基答道：“主要是龙门那边的队伍，距离太远路途太花时间，但那里的军队又是我们攻破毋须儿的精锐队伍，少了他们又不行。”
李渊的脸色又有些难看了，无比痛恨自己没有未卜先知之能，不知道隋炀帝会在雁门碰上这么一出戏，收到勤王诏书时正好在长平安抚那里的变民，监督修建防范太行山贼寇的重要城堡，仓促组织兵马北上勤王，千头万绪手忙脚乱，浪费了不少时间，结果落入现在的窘境。
“大使，情况不太妙啊。”事实上也已经算是陈应良亲戚的长孙顺德开口，提醒道：“大使你驻扎太原，皇帝下诏勤王，结果却是远在中原的陈应良率先抵达勤王战场，皇帝一旦得知此事，你可就不好交代了。”
李渊点点头，承认自己现在最担心的就是这点。明白了李渊的意思，性格比较冲动的太原司马许世绪马上大声说道：“那就想办法拦住陈应良小子，别让他抢在我们的前面。干脆这样，我带些人去拦住他，借口检查他的身份官职和队伍成员什么的，拖住他的脚步，等我们的兵马集结完毕北上了，再让他北上。”
“你想找死就去吧！”李渊没好气的说道：“他这次是来干什么？勤王救驾！你要是敢找借口阻拦他，他就是把你乱刀分尸，当场剁成肉酱，皇帝也只会夸他做得好做得对，然后还要他把你的满门剁了！”
许世绪讪讪闭嘴，同样算是陈应良远房亲戚的裴寂则站了出来，小心翼翼的说道：“大使，何不在粮草辎重方面做做文章？陈应良千里远来，军中携带的粮草肯定不多，需要在太原境内补给，太原郡丞是由王威掌管，晋阳宫粮草是由下官控制，只要我和王威在粮草方面掐一掐他，就不愁拖不住他。”
“没用了，这点早被那个奸诈小贼料中了。”
李渊苦笑，这才想起把陈应良用三倍价格向民间买粮的事告诉给众人，结果李渊的一干心腹一听全都傻了眼睛，夏侯端带头叫苦道：“糟了，祁县和太谷那边是晋商云集之地，民间存粮数量不少，陈应良用这么高的价格购买粮食，肯定很快就能弄到大批粮食，根本就用不着向我们恳求粮草了啊。”
“还有。”夏侯端又补充道：“陈应良一旦得知我们的勤王兵马尚未集结完毕，又和大使你仇怨颇深，为了使你难堪和被陛下责罚，肯定是马不停蹄的继续北上，说什么都要抢在我们前面啊。”
李渊的笑容更加苦涩，心里都不敢想象这一情况出现后自己都会有什么下场了——以隋炀帝那种小心眼，就算不把自己罢官免职，一顿狗血淋头的臭骂那是怎么都跑不掉。
愁眉苦脸了许久，李渊下定了决心，道：“这样吧，不等龙门那边的军队了，你们立即做好准备，明天老夫就带着已经集结的军队北上，先到忻口去安下大营，然后在那里慢慢等待后续援军。”
“大使，是否太冒险了？”刘弘基有些担心的说道：“现在我们虽然也集结了将近两万的军队，但其中有一大半是周边郡县临时招募的兵员，训练不足装备差，战斗力很差，到了忻口后一旦遭遇突厥进攻，那可就是凶多吉少了。”
“那也得去！”李渊一拍案几，吼道：“本官身为河东慰抚大使，驻治太原，皇帝在雁门被突厥包围，诏令勤王，本官却比远在中原的陈应良晚到忻口，这事传扬出去，本官还有何面目去拜见皇帝？还有何颜面对全天下的大隋臣民？”
“就这样了！”李渊又一拍案几，恶狠狠说道：“明天就出发，我先带一万军队北上立营，好在忻口那边也已经集结了一些勤王军队，马邑的王仁恭走小路也该抵达忻口了，他麾下的兵马能打，本官去把这些军队组织起来，兵力照样比陈应良小子多！”
见李渊决心已下，长孙顺德与刘弘基等人不敢继续反对，赶紧抱拳唱诺，然后飞快下去准备，同时也是到了这个时候，晋阳宫监裴寂才突然想起一件大事，忙停住脚步，转身向李渊拱手说道：“大使，下官突然想到一件事，如果我们能做成，那么就算陈应良小子抢在了我们的前面抵达忻口，这勤王首功也仍然是你的，陈应良小子怎么抢都抢不走。”
“何事？”李渊问道。
“与皇帝陛下取得联络，进献勤王奏章。”裴寂微笑说道：“皇帝陛下被突厥铁骑包围在雁门城内，上天无路，下地无门，以至于勤王诏书都只能靠浮木传诏，上到皇帝陛下和文武百官，下到城中军民百姓，肯定都对关于援军的消息望眼欲穿。”
说到这，裴寂笑得更加开心，又拱手说道：“既然如此，大使何不立即写下一道奏章？向皇帝陛下禀奏你已经组织援军抵达了何处，距离雁门战场还有多远，派人走五台山小路潜往雁门，设法送入城内。此事一旦成功，皇帝陛下定然是大喜过望，随驾百官交口称赞，守城军民也肯定是士气大振，举城欢欣，一举数得，这勤王首功，还不就是板上钉钉了？”
“妙计！”李渊鼓掌大喜，又喜道：“此计大妙，此事若是得手，皇帝陛下说不定又会浮木传诏，任命本官为勤王救驾的总指挥官，到了那时候，全天下的勤王兵马，可就要全听本官一人指挥了！”
“大使如果觉得可行，那就请即刻书写奏章。”裴寂自告奋勇道：“下官去为你寻找熟悉五台山地形小路的向导，找到后对他许以重赏，让他带着我们的信使抄小路赶往雁门城。”
李渊闻言更是大喜，赶紧命令裴寂依计行事，又亲自提笔拟文，说明自己奉诏北上勤王，兵马不日就能抵达雁门战场，让隋炀帝安心等待自己的救兵解围，只是出于各种考虑，李渊没敢奏保自己的出兵时间和出兵数量，更不敢承诺何日能够替隋炀帝解围。
当天傍晚，山西地头蛇裴寂还真给李渊弄来了一个带路向导，很巧的是，这个向导也是五台县的滩头村人，叫做梁小四，同样是贪图裴寂许诺的重赏，拍着胸口保证一定把李渊的信使带到雁门城下，李渊闻言大喜，也是把裴寂许诺的重赏提高了一倍，答应一旦送信成功，就赏给梁小四一个官职，梁小四更是大喜，忙向李渊稽首道谢。
熟悉地形道路的向导准备好了，接下来就是信使的问题了，在晋阳宫监任上碌碌无为多年的裴寂倒是很乐意去冒这个险——危险是大，但回报也肯定是大得惊人。可惜和陈应良一样，李渊也舍不得让颇得力的裴寂去冒这个九死一生的奇险，摇头反对后，又灵机一动，吩咐道：“让侯君集去，来人，把侯君集叫来，本官有差事向他吩咐。”
亲兵唱诺，领命而去，裴寂却是大吃一惊，忙道：“大使，你那个亲随侯君集下官见过，除了吹牛外连弓都拉不开，叫他去办这样的大事，岂非所用非人？”
“放心，老夫看人比你准。”李渊微笑说道：“侯君集确实是一个不学无术的轻浮浪子，除了会吹牛外几乎什么武艺，但这小子有两个优点，一是机灵，二是运气好，机灵可以让他容易躲开突厥的拦截搜杀，运气这种东西更是玄妙，这趟九死一生的差使，别人去了肯定是九死，这小子去说不定就能抓住那一生。”
觉得李渊的言之有理，裴寂便也不再反对，还点了点头，微笑说道：“也是，还有一点更重要，大使麾下的将士中，谁死都可惜，惟独死这个侯君集用不着可惜。”
李渊放声大笑，心道：“陈小子，这次如果让老夫顺利得手，皇帝九成九要浮木传诏，命令熟悉突厥军情民俗的老夫为勤王总指挥，到了那时候，哼哼，老夫女儿女婿的奇耻大辱，就可以雪了。”
想起了陈应良，又想起了自己的女儿女婿，一种惋惜感又突然浮上李渊的心头，让李渊心中又不由暗道：“可惜，如果没有当初那件事，老夫身边的得力臂膀，岂不是注定可以增加一只？十九岁的得力臂膀，十九岁就一跃成为十二郡讨捕副使的天纵奇才，这样得力臂膀，老夫今生今世恐怕再没机会遇到了。”导，很巧的是，这个向导也是五台县的滩头村人，叫做梁小四，同样是贪图裴寂许诺的重赏，拍着胸口保证一定把李渊的信使带到雁门城下，李渊闻言大喜，也是把裴寂许诺的重赏提高了一倍，答应一旦送信成功，就赏给梁小四一个官职，梁小四更是大喜，忙向李渊稽首道谢。
熟悉地形道路的向导准备好了，接下来就是信使的问题了，在晋阳宫监任上碌碌无为多年的裴寂倒是很乐意去冒这个险——危险是大，但回报也肯定是大得惊人。可惜和陈应良一样，李渊也舍不得让颇得力的裴寂去冒这个九死一生的奇险，摇头反对后，又灵机一动，吩咐道：“让侯君集去，来人，把侯君集叫来，本官有差事向他吩咐。”
亲兵唱诺，领命而去，裴寂却是大吃一惊，忙道：“大使，你那个亲随侯君集下官见过，除了吹牛外连弓都拉不开，叫他去办这样的大事，岂非所用非人？”
“放心，老夫看人比你准。”李渊微笑说道：“侯君集确实是一个不学无术的轻浮浪子，除了会吹牛外几乎什么武艺，但这小子有两个优点，一是机灵，二是运气好，机灵可以让他容易躲开突厥的拦截搜杀，运气这种东西更是玄妙，这趟九死一生的差使，别人去了肯定是九死，这小子去说不定就能抓住那一生。”
觉得李渊的言之有理，裴寂便也不再反对，还点了点头，微笑说道：“也是，还有一点更重要，大使麾下的将士中，谁死都可惜，惟独死这个侯君集用不着可惜。”
李渊放声大笑，心道：“陈小子，这次如果让老夫顺利得手，皇帝九成九要浮木传诏，命令熟悉突厥军情民俗的老夫为勤王总指挥，到了那时候，哼哼，老夫女儿女婿的奇耻大辱，就可以雪了。”
想起了陈应良，又想起了自己的女儿女婿，一种惋惜感又突然浮上李渊的心头，让李渊心中又不由暗道：“可惜，如果没有当初那件事，老夫身边的得力臂膀，岂不是注定可以增加一只？十九岁的得力臂膀，十九岁就一跃成为十二郡讨捕副使的天纵奇才，这样得力臂膀，老夫今生今世恐怕再没机会遇到了。”