田齐率军绕开黄巾军主力，沿海边急进，奔袭广阳。他的这一举动出乎了张角、卢植两人预料。
田齐崛起甚速，真可谓是朝为田舍郎，暮登天子堂。所有人对田齐的出身来历都缺少了解，知之不详。嫉妒者有之，蔑视者有之，耻笑者有之，痛骂者也有之。但整个大汉朝野，却少有人真正了解田齐的才能，少有人重视田齐的实力。
天子刘宏虽然也算是重用了田齐，任其为中郎将，许其自建水军，但也不过是欣赏田齐理财之能，远不如檀石槐识人、用人，亲之、信之的慧眼和魄力。
张角和卢植也不例外。在他们眼中，田齐不过是一个以财买爵的幸进小人。虽然张角知道一些田齐在鲜卑的经历，对田齐谋害高衡之事恨之入骨。但张角误以为田齐是靠向檀石槐献媚邀宠，进谗诬陷，才害死了高衡。至于后来任红昌、诸燕行刺失败，张角也误以为是因任红昌叛变所致。
卢植也曾听皇甫嵩介绍过田齐，可惜皇甫嵩对田齐经历也知之甚少，只向卢植夸赞田齐智勇无双，并无实证。后来田齐向天子上书请战，自请归于左丰帐下，更令卢植误会其与宦官一党，心生厌弃。
田齐率军北上应援，张角派出数名渠帅，带军数万集结于广宗以南，布下埋伏，只等田齐闯入。卢植对于张角军中变化略有察觉，担心田齐无能，一头扎进包围圈中。田齐战败事小，但大汉中郎将被杀事大。自东汉以来，大汉内外征战，少有败绩，更不用说中郎将失陷被阵斩的情况了。
所以卢植派了门下弟子刘备带兵绕过黄巾大营，南下接应田齐。刘备敏锐、沉稳、睿智，关羽、张飞皆万人敌猛将，有他们三人统军带路，卢植相信，即便田齐愚笨无能，被张角击败，应该也无性命之忧。
卢植甚至暗中希望田齐败上一阵，挫一挫锐气。田齐若败，左丰在军中再无支持，也再难干扰卢植以稳求胜，步步为营，聚歼黄巾主力的战略。
但张角和卢植都误算了田齐的勇气，误算了田齐的实力。他们万万没有想到，刚刚成军不足数月的田齐水军，竟然能够派出数千精锐铁骑。他们更加没有想到，田齐敢率领数千骑军奔袭十数万黄巾据城而守的广阳。
得知田齐攻占清河，突然转向渤海郡之时，张角和卢植再次发生误判。他们以为田齐是在初次交战之后，伤亡颇重，对黄巾战力心生胆怯，避入渤海休整。
等黄巾密探将田齐北上涿郡的消息传回，张角这才心中一惊，却又不由一阵冷笑。涿郡有数万黄巾与郡兵对峙，广阳有十余万黄巾镇守，田齐五千余骑兵想解涿州之围，想攻克广阳，简直是痴人说梦。
田齐在决定北上广阳之时曾给左丰去信，向他通报了自己北上广阳的计划。卢植此时也终于从左丰口中得知了田齐的战略意图。他也不由大惊，急忙命左丰传信田齐，令他迅速回军，来广宗汇合。
左丰误会卢植是不想让田齐立功，对卢植的命令置之不理，反而去信要求田齐，务必攻克广阳。
卢植见左丰不愿下令田齐回军，心中暗怒，也有些无可奈何。他只得向天子上书，将田齐北上广阳的冒险举动告知刘宏。卢植提醒天子，一但田齐兵败被杀，必然引起举国哗然。到时汉军士气沮丧，黄巾气势更胜，只怕匪乱加剧。
天子并没有收到田齐自己的奏报，不知田齐北攻广阳。等接到卢植来信，刘宏也担心田齐命丧广阳，不由心中焦急。但刘宏虽然贪财好色，色厉胆薄，却非专横武断之君，也非愚笨无能之人。
刘宏没有立刻作出决定，而是召来袁逢、曹节等内外朝堂的重臣商议。
袁逢建议天子道：“三路大军齐出京师，初战告捷，士气正盛。此时应该步步为营，不求有功，但求无过，保住胜势。再令各地郡守、刺史征募郡兵，配合讨贼的各位中郎将平靖地方。田齐求战心切，冒险出击，胜不足以平灭匪乱，败则恐有打破汉军胜势之忧，请天子立刻召回田齐，不可孤军深入敌后。”
刘宏不置可否，又询问其他朝臣和中常侍。其他朝中重臣也纷纷劝天子戒急用忍，不可求速胜。还有朝臣建议，全面解除党禁，令在乡党人募乡勇助战。
刘宏听闻全面解除党禁，心中不喜，暗自皱眉。他怀疑朝臣故意夸大黄巾实力，意图借战乱之机，扩张地方军权。
刘宏看向曹节，询问他道：“你如何看？田齐北上，真有性命之忧？吾观田齐不似莽撞之人，也非勇武之辈，如无把握，为何赴死地冒险？”
曹节轻声一笑，对天子行礼说道：“我观田将军也非无智无勇之人。其白手起家，短短两三载，家资已有千万。其以利益结好匈奴，得封大当户；北上鲜卑，得檀石槐看重，封为护国督尉。观其行事，看似冒险，哪一次又不是全胜而还？当然，兵凶战危，无人可保必胜。但即便田齐奔袭广阳不下，也必可全身而还，因为田齐虽然缺乏勇武，但他帐下却有两员虎将，足为万人敌，可比吕布与公孙赞。”
天子闻言一喜。他对田齐奔袭广阳其实是心怀赞同的。不论胜败，他可以凭借田齐此举，试探出黄巾乱匪的战力到底如何。
刘宏询问曹节：“田齐帐下哪两位校尉可比五原飞将（吕布）和辽东猛虎（公孙赞）呢？吾怎么不知。”
曹节笑道：“田齐来京，因无居所，暂住于我名下别苑之中。时任北部尉的曹操曾与田齐结友论交。据他所言，田齐帐下别部司马典韦、太史慈皆有万夫不当之勇。曹操还听田齐亲口所说，要重编《兵技巧》，以振良家子兵威。曹操与其纵论兵法，回来之后曾与吾言：大汉北疆，东有公孙将军之勇，中有田齐之智，西有皇甫嵩之威，再也无忧。”