杨萱恍然明白，这位伙计肯定也是范直的义子……
第92章
果然萧砺低声介绍，“他是小九， 平常就在这里打杂。”
杨萱抬头， 小九粲然一笑， 露出口雪白的牙齿，吆喝道：“客官且稍等，菜稍后就得。”将雪白的帕子往肩头一搭，小跑着去招呼另外几个刚进门的客人， “客官几位，里边请， 楼上另有雅席。”
非常热络。
杨萱追随着他的身影看了数息，唇角弯了弯。
约莫盏茶工夫， 小七将菜肴一道道端上来，红油笋丝、小葱拌豆腐、香菇酿青菜、茭瓜炒鸡蛋，六道全是素菜， 外加一小盆冬瓜汤。
冬瓜汤清清淡淡的，只汤面上浮了几粒枸杞，再撒一小撮芫荽末， 看着漂亮， 味道更是鲜美。
就连平常不喜欢吃菜的杨桂也连声叫好吃。
杨萱明白越是家常菜， 越难做得出彩， 小七能做出这般滋味来，可见其厨艺非同一般。
她很想打听下冬瓜汤是怎么做成的， 可想起这是别人吃饭的本事， 不好贸然开口， 只得忍住不提。
这空当，旁边那位官爷又朝她看了好几眼，目光并不会令人讨厌，却是不自在。
杨萱轻轻挪动下椅子，侧转身体避开那人视线。
萧砺察觉到，低垂了头，凑到杨萱耳边，声音压得更低，“他是大哥，在吏部文选司任职。”
杨萱惊诧不已。
文选司地位不高，权力却很大，掌管文官班秩升迁之事，是个倍受瞩目的好差事。
没想到范直的义子会在这么个实权衙门。
更没想到的是，会在此地遇到萧砺的两位兄弟。
要说是碰巧，杨萱是怎么也不可能相信的。因为萧砺说过，他们几人平常极少联系，即便遇到了也是装作不认识。
那就是萧砺特意带她过来，认识他的几位兄弟？
杨萱抿抿唇，心里略微有些不安，只听萧砺又道：“大哥辨不清人的相貌，所以多看你几眼，并非有意唐突。”
杨萱不解，“什么意思？”
“他分不清人的相貌，好比你这会出去，换件衣服再进来，他肯定认不得你是谁。”
杨萱诧异地张大嘴，轻声道：“这怎么可能？在吏部当差，不是要天天应对各色人等？”
萧砺笑笑，“大哥记性好，文书看过一遍，隔上十天半个月再问，保准一个字记不错。他素日看文书履历多，并不经常与人照面，至于同僚，大都是通过体型声音以及穿得衣裳来分辩。”
这算不算只认衣裳不认人？
杨萱偷眼瞧向官员，见他正拿筷子挑着碗里的面一口一口地吃，动作很斯文，不徐不疾。
不多时，吃完了面，掏帕子擦擦嘴，叫来小九会了钞。
就跟陌生人一样，完全没有多余的话。
也没有再瞧杨萱，摆着衣袖施施然离开了酒楼。
不大会儿，杨萱几人也吃完饭，照价付了银两，没再叫车，一路走着回到椿树胡同。
打发了杨桂歇晌之后，萧砺对杨萱道：“我明儿一早城门开了就走，等到了大同，我会经常给你写信……你好生照顾自己，要是遇到为难之事就去找小九，小九爱说话，喜欢跟人打交道，在街面上认识不少人。若是再不成就去找大哥，大哥姓程，单字一个峪，在文选司求贤科。你只说在哪月哪天在清和楼吃饭，穿着什么颜色袄子，他便能记得。”
果不其然，是萧砺特意安排的碰面。
以便她为难时候能有人相助。
杨萱咬了唇，低声道：“大人且请放心，我都记住了。”
萧砺又问：“你们几时去田庄？”
杨萱思量数息，“明儿收拾好东西，后天去。”
“你们还是到今天这个茂昌车行雇车，这家车行车夫管得严，不会半路加价也不会使坏心。再有，我瞧着薛猎户有个侄孙子比阿桂大两岁，看着挺本分老实，这次去你多问几句，若是觉得合适，让他跟阿桐做个伴儿……阿桐跟着你，我总是担心他太过娇惯。”
杨萱面上显出几分赧然，“阿桂还不到五岁。”
萧砺唇角弯了弯，声音愈加低柔，像是久酿的醇酒，“我不是说你不会教导，我是觉得男孩子应该粗着养，吃穿不用太过精细。”
杨萱低下头，答道：“好。”
萧砺脸上笑意更浓，轻声道：“你也去歇一会儿吧，我待会儿去跟义父道别，兴许多耽搁会儿陪义父吃饭。晚饭不用等我，你们先吃便是。”
杨萱有心将自己前些天做的衣裳拿出来，却又不好意思当面送给他，思前想后犹豫片刻，还是决定等夜里放到桌子上就好。
遂答应着，走进东次间。
没多久，瞧见萧砺到了东跨院，许是给马喂草喂水，约莫过了两刻钟才牵着马走出来。
杨萱忽地想起萧砺身上萦绕不断的三七粉的味道，顿时睡意全无，起身换了件出门衣裳，跟春桃知会声，走到灯市胡同。
胡同最西头有家药铺，叫做济世堂。
因是正午，病患不多，坐堂郎中正斜靠在太师椅上打盹，有个学徒模样的半大小子正俯在案面上认认真真地抄药方。
见有人进来，学徒连忙放下纸笔，上下打量杨萱几眼，问道：“姑娘哪里不好？”
杨萱答道：“我只抓药，不看病……你们这里可有跌打损伤的膏药或者药粉？我家里长辈要外出云游，怕他途中磕着碰着，想备些药膏随身带着。”
打盹的郎中听到说话声，站起来道：“既是云游，除去跌打伤药外，还应备着泻痢消散等药丸。”拉拉杂杂说出一长串名字。
杨萱听着好像都有用，可又觉得萧砺未必肯带，跟郎中商量着买了几种效果好的药丸，花了四两多银子。
郎中动动嘴皮子就卖出去这许多东西，便很是周到地将各种丸药的性能功效、服用方法写在纸上，一并交给杨萱。
杨萱将丸药装进匣子里，与衣裳一道包裹起来。
因中午吃得多，晚上几人都不饿，正好萧砺又不回来吃，杨萱便切一撮葱花，打了几只鸡蛋，烙了三张鸡蛋饼，再将嫩黄瓜切成条，蘸着黄豆酱凑合着吃了晚饭。
吃完饭，再烧锅温水给杨桂洗了个澡。
杨萱也就着水洗了头，擦了把身子，又将杨桂换下的衣裳洗了。
忙碌过这一阵，月亮已经升得高了，圆盘般挂在天空，静静地铺洒着清辉。
杨萱等到头发全干也不见萧砺回来，她早晨起得早，又坐车颠簸了一路，中午也没歇晌觉，这会儿困得睁不开眼，索性闩了门，留一盏油灯，将包裹放在厅堂的桌上，自去睡了。
萧砺直到将近三更天才回来，先将马牵到东跨院，走进厅堂，入目便是那只蓝色粗布的包裹。
打开来看，里面叠得整整齐齐几件衣裳，还有一匣子各式丸药。
萧砺怔住。
自从在锦衣卫当差，每年少说也有三五个月到各地办案，短则两三天，长则四五个月，可从来没有人替他准备过行囊。
他都是胡乱抓两件衣裳卷起来就走。
这还是头一次，有人在他临行前替他打点行装。
萧砺想起之前杨萱总是疲倦不堪的脸，内心的柔情仿佛开了闸的洪水般喷涌而出，瞬间将他湮没。
有一刹那，他甚至想不去大同了，就留在京都守着杨萱，陪着她。
萧砺展开那件湖蓝色的长衫。长衫熨帖平整，领口跟袖口缀着灰色襕边，显得分外雅致。
针脚整齐细密，一针一针仿佛都是她的温柔。
萧砺静立片刻，轻轻褪下身上石青色的长袍，肩头背上横七竖八好几道暗红的伤痕。
有几处见了血，小十一帮忙涂上药粉，现在已经结了痂。
伤口是范直抽的，用的是三尺多长的竹片。
竹片上有毛刺，拉在身上不当心就是一道血痕……
第93章
昨天晚上， 他从田庄赶回来， 径自去见范直。
他说去大同之后， 担心杨萱自己在京都被人欺负， 想让兄弟几个照拂一下。
范直当场就动了怒，指着萧砺的鼻子道：“温柔乡英雄冢，你接回家才几天就被迷得七晕八素？早知如此， 就不该多管杨家的闲事，免得好好的男儿，为个犯官家里的姑娘忘记本分。”
骂完萧砺骂杨萱，“自古红颜多祸水， 这还没长大就学会了蛊惑人。”回过头再骂萧砺， “你眼皮子就这么浅， 如果娶个对自己前程有裨益的正妻，能少走多少弯路？何况，等你大权在握，想要什么样的美人得不到？先前就惦记着拿军功抵罪， 不顾自己的前程，现在又想牵连自己兄弟，就这么点出息？白养你这些年了！”
越说越气，顺手拿起榻边竹片，朝着他抡过来。
萧砺不闪不躲， 由着他打， 打过十几下， 范直解了气， 瞧见竹片上斑斑血渍，唤来小十一，“把这畜生带出去，别让屋里沾了血。”
范直在宫里待久了，说话行事都带了宫里的做派。
不让屋里沾了血，意思就是让小十一给他包扎上药。
萧砺懂，小十一也懂，伸手去搀萧砺。
范直止住他，“不是没长腿，让他自己出去……我那药省着点儿，都讨人情得来的。”
萧砺不吭气，跟着小十一走到厢房，解下衣裳。
小十一瞧见他背上伤痕，手抖了两下，解释道：“先前那根竹片时候久了，上次教训六哥不当心打断了，前天才换了这根，想必义父也不知道上面有毛刺。”
一边说，仍是颤了声音，“四哥，要是疼就说声，家里还有玉肌生。”
玉肌生是太医院配的药，给剪刀割了手，绣花针扎了指头的妃嫔们用的，药性温和，而小十一用的是军中伤药，药性霸道却见效快。
萧砺笑一笑，安慰小十一，“没事儿，不疼。就用这个吧，义父是为我好，我心里明白。”
上完药，萧砺又进正屋见范直。
范直手捧着茶盅，神情恹恹地，“别的我不多说，你自己心里要有数，别为个女人耽误前程……实在放心不下就找小九，至多是些鸡毛蒜皮的事儿，小九足可以应付。”
萧砺道：“可能还得麻烦大哥，夏怀宁对二姑娘心存不轨，他那人行事卑鄙……”
不等说完，范直举起手里茶盅，险险扔到萧砺头上，“你怎么不早说？夏怀宁这两年没少出入东宫，在太子眼里也是挂得上名头的，而且为了杨修文的事儿，他上蹿下跳帮了不少忙……他若开口要人，我是没法阻拦。”
萧砺沉声道：“那就让他开不了这个口。”
范直冷“哼”一声，“你以为这是两年前？两年前姓夏的狗屁不是，现在可不一样，人家是颇负盛名的少年才子，如果出了差错，肯定消停不了。”挥挥手，“你先走吧，看着你心里就烦，都是什么狗屁事儿。”