近日，江湖上传出一则消息，说那少林寺不修德行，引来上苍降罪，一道天雷降下，直将少林寺夷为平地。
据知情人讲，那少林方丈二十多年前破了色戒，甚至产下一名男孩，那男孩就留在少林寺，准备以后接替少林方丈。还有人说，四大恶人之一的叶二娘就是那名与玄慈苟且的女子，二人图谋要称霸武林云云。
这些消息起初难辨真假，人们只当是笑谈，毕竟哪有听说过天雷降世灭派的？
不过后来，少林寺宣布封山，不问世事，并将所有派往各地的僧人都召回，就连日前玄悲死在大理一事都不敢再追究了。近日来又有众多江湖人物纷纷出面证明少林诸多首座都圆寂了，还有往来西夏的商人也说，那叶二娘已被一品堂除名，据说是自杀了。这一系列的相关变动使得人们这才明白，那流言并非空穴来风。
孙旭可不管这些，那日他与亢金龙争斗，也不知是霹雳大仙还是哪位雷公降下一道天雷在少林派人群之中，不知圆寂了多少高僧。余下的寺僧谁还敢再出来拦这位爷?孙旭便带着萧远山安然无恙地出了少林寺。
那萧远山大仇得报，独子又有大好前程，便彻底放下心结，前往雁门关悼念亡妻去了。孙旭则带着乔峰一家三口回转汴梁。将乔氏夫妇安顿好之后，带着乔峰只往皇城披香殿而去。
大宋天子正在披香殿，刚与群臣议事完毕，要回转寝宫，忽传广平郡公求见。天子许久不见这位宗室，想念得紧，便赶紧宣请进来。
不一会儿，见孙旭带着一个魁梧高大的男子进来俯伏在地，天子道：“御弟何必多礼。久日不见御弟，朕甚是思念！”
孙旭恭敬地起身答谢。
天子离开龙案，走到乔峰身旁扶起他，眼神满是赞许地看了看乔峰，然后跟孙旭道：“这位壮士何许人也？望之不似常人。”
孙旭躬身道：“此人乃是外界盛传的‘北乔峰’，颇有武艺，臣已收归帐下，以做先锋之用。”
天子闻言眼前一亮，不顾仪态地抓住孙旭，惊喜地问道：“御弟觉得此时可以征伐西夏了吗？”
孙旭笑道：“太皇太后久病，祸福只在旦夕。待她薨殁，天子亲政时自可出兵。”
天子闻言，有些郁郁，可是有外人在场，却不好说些过激的话。他这个天子，有人称其为“影子皇帝”。自登基以来，所有军政大小事务都决于太皇太后高氏，素有“女中尧舜”之称。尧舜在日，哪有人间帝王说话的份儿？
本来太后垂帘到皇帝成年就该归政，可是高氏至今都没有任何让皇帝亲政的意思。更过分的是，连天子临幸嫔妃这种帝王私事都会被其干预。高太后派了二十个年长的宫嫔照顾他的起居，又常令赵煦晚上在太后自己榻前阁楼中就寝，以致于天子亲政后大肆纵欲却仍全无子嗣，后来传位于端王便是这个原因。不过今年以来，高氏病情加剧，显然是没多少时间好活了。
孙旭见天子不乐，便屏退左右一干人等，只留下乔峰，笑道：“陛下何必自扰？太皇太后纵然硬朗，又能再活多久？倒是陛下英姿勃发，不应该整日抑郁，恐伤龙体。”
那边，乔峰见孙旭将自己留下，使得这般皇室秘闻都让自己听到，又是感激孙旭知遇之恩，又是惶恐这些事不应该他一介武夫知晓。
天子最信任孙旭，见他独留下乔峰，可见此人再孙旭心中分量之重，知道这是个可用的人才，便拿出随身的一块玉珏赐予乔峰，道：“望卿实心用事，随御弟建功立业！”
孙旭看天子这般信任自己的眼光，有些感动，又问起另外一件事：“慕容氏最近如何？”
前几日他在少林寺说与慕容龙城、慕容博二人的话不过是诈术，是为了让二人心有愤怒，让自己有机可乘。他虽然知道慕容一族在宫内、宫外都有眼线，可是他们经营了何止百年，哪能就此轻易地连根拔起？
天子神秘地笑了笑，看向孙旭的眼中充满了戏谑道：“你慕容皇嫂给你觅了门好亲事，便是她娘家慕容氏的一房表亲妹妹。”
孙旭一愣：“那女子莫不是名唤王语嫣？”
天子真是对这个表弟心悦诚服了，道：“真不知道天下间还有什么事情是御弟不知道的！”见孙旭正在思索，又道：“虽然慕容氏可能目的不纯，但朕是这么想的，改日颁诏让御弟认祖归宗，待御弟大婚之日，朕册封御弟为皇太弟以为储君，如何？”
孙旭还没说话，旁边的乔峰却赶紧扑通一声跪倒在地，头深深地抵在地上，前面的祖孙恩怨天下皆知，可这嗣位之事哪能让他这个江湖上人人喊打的人知道。
孙旭见状，有些暗笑，然后跟天子道：“陛下不可，陛下正当壮年，虽然至今无所出，可是万一日后有嗣，叔侄二人如何相处？陛下三思。”
天子听言，满脸的愤恨道：“朕自己的身体，岂能不知？高氏摆明了是不想让我有后，怕我报复与她，何其可恨！”说这话的同时，浑身竟散发出一股杀气来。他虽不掌权柄，可毕竟是一朝天子，此时发怒也是颇有几分气势。
孙旭见他如此，也是无奈，衣袖轻轻一拂，天子顿觉方才那股暴躁的心情平复许多，却听孙旭道：“陛下身为一国之君，四方都仰仗陛下万年，陛下何必如此菲薄？嗣位之事还是以后再说吧。”不待天子回答，又转移话题道：“慕容美人抛出姻亲，无非是想用儿女之情束缚臣，他们的心思昭然若揭。”
既如此，天子也不勉强，就随他去了。听到孙旭说到慕容氏，便道：“御弟既知慕容氏有野心，为何不让朕拿下她？”
孙旭请天子坐回龙案，将连日来的事情一一告诉了天子。天子听后很是惊讶，半晌才呐呐道：“竟有如此离奇之事？我太祖皇帝原来是上仙下界，扫荡四方，怪不得克承大统。那慕容一族如此狼子野心，当真罪不容诛！”
孙旭道：“臣之所以劝阻陛下，不过是引蛇出洞之用，日后陛下自知。”
天子见孙旭如此胸有成竹，天下大势似尽在掌握，当下点头应允，又问：“御弟此次回汴梁，要待几日？”
孙旭想了想，道：“即将讨伐逆李，臣要去做些准备，西夏盘踞西北多年，岂会没有底蕴？明日臣便离京。”
这时他才过去扶起那一直俯伏在地的乔峰。乔峰虽然起身，可是一直恭恭敬敬地低着头，仿佛刚才什么都没发生一样。
天子闻听孙旭明日要走，不舍道：“御弟为国事操劳，愚兄却安坐宫中，真是心中不安啊。”
孙旭知这位皇帝重情义，看重自己，便开解道：“自家兄弟，扶保大宋乃是应有之义，陛下何必如此？臣天生便是劳碌之命，但愿为陛下开疆拓土，保大宋国祚绵长，又何必言苦？”
天子这才心里好受了些，随后安排宫中设宴与二人共同用膳。