八月十一日，天启皇帝驾崩于乾清宫。
天启皇帝生前就已经在乾清宫当着在京勋戚、内阁大臣、六部九卿、科道诸臣等文武百官，下诏命指定信王继位，也就是说满朝文武已经一致认可了信王继大统这个事实。
天启七年八月十二，在京七品以上文武官员、勋贵，文官在左，武官在右，两队相对而立，按照大朝会的礼仪立在奉天门丹陛之前，等待朱由检的到来。
当一个内侍用尖细的声音道：“信王殿下驾到”，殿内一阵议论声，不过在鸿胪寺官员的呵斥下，立马恢复了安静。
朱由检走到奉天门门口时，首辅黄立极带头道：
“先皇驾崩，请信王即皇帝位”
朱由检道：“先帝方逝，本王哀思绵绵，暂时无心考虑名号问题”
接下来礼部尚书孟绍虞：“国不可一日无君，请信王即皇帝位以安万民”
朱由检道：“本王德薄，恐怕有负天下。”
最后，勋贵之首，英国公张维贤：“先皇即逝，群龙无首，恳请信王为祖宗江山计、为万民计出藩承继大统”
后面群臣一起喊：“请信王承继大统”。
朱由检：“好吧，既然大家如此殷切，先帝也命我继承大统，皇位空悬太久确实也不好，本王就不一再推让了。”
见朱由检终于同意登基,众人也松了一口气。
群臣一副痛哭状，文武百官自是泪声俱下，山呼万岁！
其中，自然有人是真心痛苦，而有人只是装个样子，比如东林党人大多就恨不得欣喜若狂，只是不敢表现出来..........
另外有一个人却是真的痛不欲生，那便是赫赫有名的九千岁、东厂厂督魏忠贤。但正所谓一朝天子一朝臣，天启皇帝一去，他这个前朝大权监还能权倾朝野？还能有昔日的风光了？
在群臣的一致拥戴下，朱由检来到了皇极殿内。
既然刚才三辞三让已经演过了，这个时候就已经是皇帝的身份，只需要摆个仪式确认就行了。看着眼前的龙椅，朱由检不再犹豫，迈开步伐，坚定地跨步上前坐了上去。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
见到朱由检坐上龙椅，群臣赶紧下拜，将礼数做足。当然，朱由检也需要这一拜，这一拜之下，群臣与朱由检的君臣之礼就此确定，在朱由检登基之前就不怕有人反复了。
坐在龙椅上，朱由检赶紧开口说道：“诸位平升”
待百官站起来后，接着说道：
“先帝昨日驾崩，朕痛不欲生，朕与先帝情同手足，所以先帝的陵寝一定弄好，葬礼一定要隆重，礼部、工部、鸿胪寺等各部，一定要好好配合，为先帝办理好身后之事！”
被点到名的各部大臣们，纷纷出列向朱由检表起了忠心，表示没问题，一定把陛下交代的任务做好。
正襟危坐在龙椅上的朱由检，一边观察着底下的群臣，一边心里在打鼓。“这满朝文武，究竟有几人是真正效忠于我？听命于我？或者说把大明江山放在自己的私利前面的呢”思。
不过，一会之后，朱由检就不为群臣的事儿担心了，下面文武百官的各种表演，可以看出了一个信息——那就是服从！文武百官对于皇帝绝对的服从，至少在这个朝堂上没人敢忤逆皇帝的旨意。
这样的大臣，让朱由检不由得陷入沉思，太能表演了，一不小心就把自己给演进去了。
文武百官今日进宫的主要事务，就是确立信王承继大统事宜，大家一起来参拜新君，正事到这里就算是结束了。天启皇帝的遗体还在宫内安置，朱由检也不想一上来就管朝事，于是道：“先帝宾天，朕甚是伤心难过，今日先不理事，众卿且先退下吧！”
……
八月二十四，今日是朱由检正式即位的日子。
在礼部及卢鸿寺的官吏指导之下，朱由检首先在天启皇帝灵柩前跪受遗诏，接着改穿皇帝衮冕，然后在皇极殿前摆设香案，敬拜天地，行告天礼。
完成告天礼后，朱由检依次前往奉先殿告祭祖宗，因为老爹光宗没有封皇后，所以去了皇祖宣懿昭妃，也就是万历皇帝的妃子，相当于是太太皇太后的刘昭妃宫中行五拜三叩之礼；所以又至坤宁宫，在张皇太后前行四拜之礼。后宫的程序走完，然后朱由检回到中极殿，接受百官朝贺，然后颁诏天下，发表即位感言，着信王府总管太监徐应元代表皇帝宣读。
文武百官，在京所有五品以上官宦、各科道御史一起在皇极殿前广场聆听新皇帝即位后的第一道圣训。
“我国家列圣……”
随着徐应元读完诏书，群臣山呼万岁之后，黄立极等四位阁臣闪身而出奏道：“臣等已为大行皇帝拟好帝号和庙号，请陛下过目。”
朱由检接过奏折一看,见是一长串文字,大致是给先帝上的帝号。帝号在唐太宗以前还是很重要的，在那之前的皇帝死后被称作某某帝，乃是后人对死去的皇帝，按其生前所做的大事进行评定后，给予褒奖的称号，若是没本事，做不出什么大事来，那就没有帝号。但是，自大唐以后，所有的皇帝都开始有了各种帝号，而且都是各种赞美之词，反正怎么吹嘘怎么来。
黄立极上的这一行朱由检每个字都认得，但放到一起就不懂了，虽然不懂，但量他们也不敢写出有损先帝的词在上面，所以，朱由检也就不在意他写的是些什么了，反正肯定是赞美之词。
倒是庙号“嬉宗”，这个就有点太难听了吧，虽然先帝确实喜欢玩乐，没干成什么大事，但是这不都是你们这帮臣子的错么。先帝犯了什么错，你们这帮吃饭不干活的朝廷重臣，有什么资格说先帝，有什么资格把锅甩给先帝，这个不能答应。
看到朱由检脸色沉色下来，估计新皇帝对“嬉宗”这个庙号不满意，次辅施鳯来赶紧补救道：“陛下对庙号不满意，不若将‘嬉’字写作‘熹’字”，一边说，一边解释道：“按谥法,‘熹’乃光明炙热之意，赞大行皇帝德戴天地,君恩普照。”
朱由检觉得"熹"与"嬉"谐音，倒是符合自己这位荒于玩乐的哥哥。因此微微颔首道：“就依卿所奏。”
谈好了先帝的帝号与庙号，接下来就该继续讨论当今皇帝的年号了。
黄立极又接着奏道：“臣等为陛下拟了四个年号,请陛下过目。”
一边內侍为朱由检接过奏折,看到“乾圣，兴福，咸嘉，崇贞”四个词，朱由检不禁陷入深深的沉思之中，年号即是纪年之号，也就是说从明年开始，历史就将进入一个以他选取的年号为标记的新时代，意义不凡，这四个年号也都是不错的字眼,不过……
良久，朱由检才缓缓开口道：“乾为天，神即神圣,朕当不起，况且五代初，朱全忠已经用过此年号了。”
“‘兴福’意为中兴之福，你们什么意思？朕刚刚继位，就想向福王投诚？此词不可。至于‘咸嘉’…”
朱由检顿了一顿才道：“‘咸’字中有‘戈’,有兵戈之意。如今我大明需要的是安宁平定，此词不好。”
其实朱由检对"兵戈"并不在乎，有兵戈也可以是向外的嘛。他真正在乎的是"咸嘉"二字，这两个字可是包含在了建虏子孙用过的嘉庆、咸丰两个年号之中。难道朕要被建虏包围？朱由检想想都觉得别扭，当然不能用这个词了。
“至于崇贞…”
朱由检沉吟了下道：“虽然我大明文武忠贞不二很好，但是还是给百姓穿上衣服吧”。
于是，朱由检亲自动手，将年号崇贞改为崇祯。
首辅黄立极、次辅施鳯来等人虽然学历很高，但都是阿谀谄媚之辈，根本没有什么原则，施鳯来反应最快，首先奏道：“‘崇’乃高山仰止之意，‘祯’乃吉祥安定之意，陛下这年号改得好，臣等望尘莫及也！”
皇极殿内登时响起一片阿谀奉承之声，盛赞陛下才智高绝，胸有朝阳，从年号改修改可以看出陛下的远见卓识。
不管怎么说，这意味着一个新的开始。