说起羬羊，书中描写的那头似羊非羊，似马非马的东西颇让人好奇，其实羬羊最早出现在《山海经》的记载中。位列西山经华山之首，曰钱来之山，其上多松，其下多洗石。有兽焉，其状如羊而马尾，为羬羊。其脂可以已腊。《尔雅》云：“羊六尺为羬”。
据说，这种羊与普通的羊和相差不多，只是有一条马尾巴。而普通的羊如果能长到六尺就会变成羬，其油脂可以用来治疗干疗的皮肤，传说古代西域十三国的大月氏国就有这种羬羊。
大月氏曾经居于祁连山与天山之间，即今甘肃西部至新疆东部一带。公元前174年前后(汉文帝初年)，匈奴冒顿单于派右贤王领兵西征，击败月氏，迫其大部被迫逃至今伊犁河、楚河流域。
到了公元前174～公元前161年间，匈奴老王单于协助乌孙西击月氏。月氏人再度西迁，越天山和帕米尔西部，至妫水，即阿姆河，今乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦与阿富汗之间的界河)流域，征服了当地的大夏人(巴克特里亚人)，最终定居下来。
做为西域的古族，大月氏这个民族在《史记》、《汉书》中没有专门立传。但《史记》的《乌孙传》、《大宛传》、《张骞传》等传中保存了月氏早期历史的一些资料。月氏为游牧部落，“随畜移徙，与匈奴同俗”。月氏西迁后在中亚建立贵霜王朝，但我国史籍习惯上称之为月氏。
西汉初年中原有关月氏消息得之于匈奴降人和来自匈奴的使臣。汉武帝以后，有关这个民族的准确消息主要来自张骞出使西域归来后的报告。张骞所提到的月氏故地敦煌、祁连均非汉语。敦煌应当与《山海经》中的“敦薨”为同名异译，可能是“吐火罗”的音译，指今祁连山一带。
大月氏究竟是什么民族，史无明文，是一个古老而又神秘的民族。
由于大月氏位处于丝绸之路，控制著东西贸易，使它慢慢变得强大。到后来被匈奴攻击，一分为二：西迁至伊犂的，被称为大月氏；南迁至今日中国甘肃及青海一带的，被称为小月氏。
这个古老而又神秘的民族本身就是一个秘密，至于这个游牧民族是否有羬羊，也就无人得知了。
小说里，老羊倌说过，羬羊平时就会跟在麝鹿的屁股后面捡吃的，尤其是对公麝鹿肚脐眼上的麝香垂涎三尺。有它在，只要在后面跟着，肯定能找到鹿群。
而羬羊不同于普通的羊，多少也有点儿灵性，想让它一门心思去找鹿群，事先就得先把它给饿急了，然后再喂这些小根蒜、野韭菜什么的，它就会饥不择食，玩儿命地吃。
这些草都是辛辣的东西，吃多了后就会胀肚烧心，憋得难受，只有闻到麝香后才能缓解，所以到时候，它会乖乖地带路找到鹿群。
至于喂羬羊吃这些东西，能否让其带路，找到林麝群姑且不说，如果有机会，你能发现羬羊，并且能牵到时，不妨一试。
老羊倌和徐青山为了得到那只赤血宝蟾，上山主要是寻找麝香。
麝香为雄麝的肚脐和生殖器之间的腺囊的分泌物，干燥后呈颗粒状或块状，有特殊的香气，有苦味，可以制成香料，也可以入药。
《神农本草经》中把其列为上品。麝香是天然香料，属动物性香料之一，又名：当门子、脐香、麝脐香、四味臭、臭子、腊子、香脐子。主要分布于东北、华北及陕西、甘肃、青海、四川、西藏、云南、贵州、广西、湖北、河南、安徽、河北等地。
如果在室内放一丁点麝香，便使会满屋清香，气味迥异。麝香不仅芳香宜人，而且香味持久。麝香在我国使用，已有悠久历史。古代文人、诗人、画家都在上等麝料中加少许麝香，制成“麝墨”写字、作画，芳香清幽，若将字画封妥，可长期保存，防腐防蛀。
麝最常见的就是林麝、马麝和原麝。
林麝，林麝体长约75cm，体重约10kg。毛角较深，深褐色或灰褐色，耳背色多为褐色或黑褐色；耳缘、耳端多为黑褐色或棕褐色，耳内白色，眼的下部有两条白色或黄白色毛带延伸至颈和胸部。成年雄麝有1对上犬齿外露，称为獠牙，腹下有1个能分泌麝香的腺体囊，开口于生殖孔相近的前面。雌麝无腺囊和獠牙。尾短小，掩藏于臀毛中。
马麝，体形较大，体长85－90cm，体重15kg左右。全身沙黄褐色或灰褐色，后部棕褐色较强。面、颊、额青灰色，眼上淡黄，眼下黄棕色。耳背端部及周缘黄棕色、耳内周缘、耳基沙黄色或黄棕色。颈背有栗色块斑，颈下白色带纹不显。
原麝，体长85cm左右，体重12kg左右。耳长直立，上部圆形，鼻端裸出无毛。雄性上犬齿发达，露出唇外，向后弯曲成獠牙。雌性上犬齿小，不露出唇外。主蹄狭长，尾短隐于臀毛内。
雄性脐部与**之间有麝腺，成囊状，即香囊，外部略隆起，香囊外及中骨有二小口，前为麝香囊口，后为尿道口。
一般在十月到翌年3月为狩猎时期，但以11月间猎得者质量较佳，此时它的分泌物浓厚。狩猎时通常用枪击、箭射、陷阱、绳套等方法。捕获后，将雄麝的脐部腺囊连皮割下，捡净皮毛等杂质，阴干，然后将毛剪短，即为整香，挖取内中香仁称散香。
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