2008年8月8日晚8点，举世瞩目的北京第二十九届奥林匹克运动会开幕式在国家体育场（鸟巢）隆重举行。具有两千多年历史的奥林匹克运动与五千多年传承的灿烂中华文化交相辉映，共同谱写人类文明气势恢弘的新篇章。夜幕下，“鸟巢”造型的国家体育场华灯灿烂，流光溢彩。可容纳9万多人的体育场内座无虚席，群情激动。
当场地上巨大的卷轴慢慢拉开时，全场人为之震撼。这幅147米长，27米宽的巨大led屏幕，是展现中国五千年历史的长卷，开幕式的演出从此开始。
“我和你，心连心，同住地球村。为梦想，千里行，相会在北京……”英国伦敦女歌手莎拉·布莱曼和中国歌手刘欢深情地唱起北京第二十九届奥林匹克运动会主题歌《我和你》。
尽管已经在电视直播上看过一次，但钱宁依旧热血澎湃，在现场的感觉和氛围是那么的让人难忘。
21时10分19秒，运动员入场式开始。反映世界五大洲风格的乐队轮番奏响不同大陆的经典乐曲。来自奥林匹克运动发源地的希腊代表团首先入场，其他国家和地区代表团按简化汉字笔画顺序先后进场。
日本代表团旗手是娇小可爱的乒乓球运动员福原爱，足篮成绩俱佳的阿根廷队则是由在nba马刺队效力的吉诺比利作为旗手。
最后一个出场的中国代表团的旗手是姚明，他高举国旗，走在队伍最前列，钱宁、阿联等男篮运动员以及邹市明、李小鹏、何雯娜、郭晶晶、林丹等众多中国运动员紧随其后，共计1099人的中国体育代表团，就这样浩浩荡荡的压轴登场。
现场数万名观众，为代表国家出战的中国奥运健儿们献上了最热烈的掌声和欢呼声。
前面是高高举起的五星红旗，旁边是加油呐喊的中国同胞，一种为国征战的自豪感油然而生，钱宁等人，一边列队前行，一边不停的向现场观众挥手致意，每个人的脸上都洋溢着自豪和幸福。
“这就是在家门口举办奥运比赛的感觉，这种自豪感和归属感太强烈了，在nba打球是不可能有这种感觉的。”
入场过程中，每个运动员都在体育场中央的画面上留下了彩色足迹。五颜六色的足迹与文艺表演留下的图画，共同构成一幅“人类家园”的美丽景象。
奥运会，代表着希望，代表着运动的魅力，代表着我们努力拼搏去创造美好的未来。
入场仪式结束后，璀璨的焰火绽放夜空，激昂的旋律响彻全场，彩旗挥动，欢呼声经久不息。
8月9日，奥运会各项体育赛事正式开始，中国选手庞伟获得男子10米气步枪金牌，这是中国代表团在北京奥运会上的第一枚金牌。
8月10日，郭晶晶、吴敏霞在女子双人3米跳板决赛中以343.50分的成绩为中国摘得跳水项目的首枚金牌。美国选手菲尔普斯在男子400米个人混合泳决赛中打破世界纪录，开启了他的开挂奥运之旅，而男篮的比赛，也在8月10日打响。
北京奥运会男篮比赛共分四个阶段：小组赛，1/4决赛，半决赛以及决赛。
首先进行的是小组赛，每六支球队为一组，分为ab两组，组内进行单循环赛。每赢一场积2分，输一场积1分，弃权积0分。小组中积分最高的四支球队获得出线权，进入下一阶段的1/4决赛，也就是进入世界8强。
中国队和美国、西班牙、希腊、德国、安哥拉分在b组，a组的六支队伍是俄罗斯、伊朗、立陶宛、阿根廷、克罗地亚和澳大利亚。
8月10日晚22:15，中国队迎来了奥运的第一场比赛，对手是实力最为强大的美国队。
美国队当中的所有人几乎都处于他们的巅峰期，科比、詹姆斯、韦德、安东尼、霍华德、保罗等人那时绝对是联盟的招牌人物，而且还有老队长基德坐镇，再加上老k教练的执教，这只美国队可谓是星光熠熠，被称为救赎之队。
为什么要说是救赎？这里面的背景就有点长了，我们都知道，美国男篮被称为“梦之队”的起源都是来自1992年的巴塞罗那奥运会，那一年奥运会开始允许职业球员参加比赛，而美国派出了乔丹、伯德、魔术师的最强阵容，他们几乎不费力气地拿下了那年的奥运会金牌，从那之后，梦之队有了近10年的辉煌。
可惜到了2004年的雅典，梦之队最终只有艾弗森和邓肯愿意参加，临时组队的梦六在欧洲的友谊赛上差点输给德国，多亏艾弗森超远三分绝杀命中才不至于丢脸，但这也证明了梦六的磨合不足，到了奥运会赛场，噩梦接踵而至，小组赛他们一共输了两场，差点连前八都进不去，成功击败澳大利亚进入半决赛之后，最终被吉诺比利率领的阿根廷淘汰，再一次，他们无缘金牌。
雅典的那支梦六队也被称为“nightmare team”（噩梦队），他们临时组建的杂牌军第一次在奥运会的舞台失利，美国人想着复仇，2006年的日本男篮世锦赛，他们派出了已经取得成就的03一代作为主力，当时的韦德已经是总决赛mvp，詹姆斯是mvp榜第二位，还有安东尼、霍华德、波什和保罗等我们熟知的球星，结果，他们再次兵败日本，这一次依然是半决赛，击败他们的是斯潘诺底斯率领的希腊队。
因此到了2008年奥运会，复仇成了一切的代名词，梦八队肩负的任务，完全可以说是：不拿金牌，就是失败。
此时的詹姆斯、韦德、安东尼、保罗、霍华德等人更加成熟，他们还派出了科比，这也是科比第一次登上国际赛场的舞台，当时的杂志上是这么形容的：以往美国人失利的时候都会说“我们还没派出最好的球员”，现在，全世界最好的球员出动了。
有很多球迷都认为有科比参加的梦八队是美国篮球国际赛场的转折点，这只梦八一方面是救赎之队，另一方面是向世人宣告就算nba与fiba规则不一样美国男篮依旧是世界篮坛霸主。