四月八日浴佛节
草庵寺本堂，挤满了参拜人潮，六尺高的佛祖立像，用菩提树叶盖于其上，佛祖前供奉着甜茶，一个和尚拿着小竹柄勺子，当参拜人上香，跪拜，然后就会有和尚，把甜茶倒在他们带来的竹筒里。
“请大家尽量捐香油钱，有钱人更要如此。一勺的甜茶，换十文钱，这是侍奉佛祖的心意啊，来世必得福报。”
“来参拜的人很多啊？”一个穿着普通武士衣服的年轻人说着，他的身后，也站着一个黑衣的年轻武士。
“是的，殿下，天宝元年荣睿普照聘请鉴真，天宝十二载第六次东渡，终于到达了日本九州，次年二月至平城京，传于佛法，自今已有八百年，民间流传，信仰已固，自然不是一时一日所能够改变。”黑衣年轻武士恭谨的回答着说。
“孝高说的不错，哈哈。”说话的，是黑川庆德，黑川庆德身穿普通武士衣，身边并没有阿市，是因为阿市已经怀孕，早早送到琵琶湖附近一处庄园中修养，此时在他的身边的，是黑田孝高（黑田官兵卫）。
黑田家是宇田源氏，14代京极满信的次男宗信开始居住于近江国伊香郡黑田村开始使用黑田姓，是近江源氏望族。
黑田重隆，黑田官兵卫祖父，隐居于姬路的城下町，以制药、贩药发富。之后，借钱别人，以收取利息。由于重隆只收百分之二十的利息（当时一般为百分之五十）并且无须担保，他不但因此发富，而且还收买人心，很快成为当地的重要人物，可以动员200余人左右。
而重隆之子，黑田官兵卫之父，又引家臣团大败小寺政职宿敌香山重道，并取其首级，后凭此首级出仕小寺政职。政职以六百石知行（领地）相赐，以客将之礼厚待之。
天文14年（1545年），小寺政职将养女（明石城主明石正风之女）嫁与职隆，职隆成为小寺一门众，任家老。
次年，11月29日，黑田官兵卫在姬路城诞生。幼名万吉，幼年师从姬路村中净土宗草庵的圆满御坊。十四岁元服，改名官兵卫孝高。
1561年（永禄4年），小寺政职鹰狩后的宴席上见到15岁的黑田官兵卫，将其召至御着城为近习，知行八十石。
今年，黑田官兵卫才二十岁，正是最颠峰的年轻时刻。
永禄8年年底，黑川庆德就命人送去一张请贴：“闻卿有大才，特此相召，且以三百石知行，加月俸十五贯，步兵大将为始，可否？”
此时，黑田官兵卫尚没有娶政职之侄播磨志方城主櫛桥丰前守则伊的女儿（幸圆）为正室，虽然小寺政职十分看重黑田官兵卫的才能，但是还没有大力提拔，当下，经过还算激烈的家中争论，黑田官兵卫就辞去小寺家的近习之职，投靠黑川庆德了。
也许在原本历史上，黑田官兵卫是令先后二代天下人（秀吉和家康）感到畏惧的人，有日本战国司马懿之才的评价，但是此时，面对黑川家的大势，也无非是招之就来，并不耗费半点力气。
他的父亲职隆，因此还是黑田家家督，并没有隐居。
“家中情况安排的怎么样呢？”黑川庆德询问的说。
“蒙殿下的恩典，领内的事情都已经安排好了，春来的春耕也进行的差不多了，甚至春蚕也准备好了。”黑田官兵卫回答的说。
“恩，我看见过，你的亲戚，都还亲自下田干活，真是比百姓都勤奋啊。”黑川庆德赞许的说着。
此时，就算是武士，如果没有超过百石领地，都会下田干活，他们具有半农半武士的身份，也就是所谓的乡士。
但是，姑且不说黑田家在姬路就有六百石知行，又在此地新获得的三百石，加起来已经达到千石，应该可以不亲自下田了，不过家中亲戚，还是下田劳作，并且养蚕，这就非常难得了。
“战时从战，闲时从耕，仕时效死，本是武士的本分。”黑田官兵卫谦虚的说。
“甚好。”黑川庆德笑了，有这个心，自然给他机会，给他前途。
“走吧，最近有不少人组织起来了女歌舞伎，在河边的平地上搭着架子表演，恩，还有许多女人，因此成名，进出于武士和贵人住邸，这也是最近才有的现象。”
“殿下不准备管一管吗？似乎有辱世风，这样多年轻女子不安心于家，进出住宅，也许引出了许多事端来。”
“这是太平盛世要来的预兆，就不必管它了。”黑川庆德宽容的说着，历史上的德川幕府，曾经有鉴如此，下令凡是歌伎全部用男，就算有女角也全部用男人女装，但是黑川庆德不会如此。
“如果殿下这样说，那就这样决定吧，啊，侍从们，还没准备好吗？”时间已近中午，应该是找一家安静点的地点用餐了。
“已经找好了，并且吩咐好了，大殿和殿下请过去！”所处的地点是河川上的一家酒店，小桥有人有车通过。甚至还有人用着木刀练习武艺，相互斗殴，二个武士警惕的看着四周。
虽然武士也知道，附近肯定有忍者的秘密组织来保护，旗本军也可以在半小时内赶到，但是还是必须保持相当警惕。
酒店第二楼，采光还是不错，只是略有点湿霉的味道，但是黑川庆德毫不在意的进入里面，将长刀解下，放在自己的身边。
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