洛阳三月，草长莺飞，生机盎然。但春寒乍暖，田齐披了羊皮大衣，在屋中点了火盆，却依然感觉有一丝冰冷滞留于心，难以消除。
天子即将毒发身亡，太子之位却始终悬而未决。历史的车轮正将大汉天下带入万丈悬崖。
田齐暗自责怪自己胆小，不敢与天下士人相抗，不敢当挽救大汉的英雄。他默默望着窗外，轻声自语：“非其鬼而祭之，谄也。见义而不为，无勇也。”
乔环领着三岁的田越进到房中。田越听到了田齐的感叹，骄傲的上前说道：“我知道，我知道。这是论语为政篇结尾之语，是说君子当敬先贤圣祖，当以天下为己任，要有革新进取之勇。”
田齐微微一笑，抱起田越，夸赞他道：“越儿聪慧，刚刚启蒙，竟然就懂得解读先贤之语了。”
田越得田齐夸赞，兴奋的满面通红，骄傲的回过头，望向乔环。
乔环取出一块奶糖剥开，塞入田越口中，称赞他道：“越儿过目不忘，比协皇子还要聪慧几分呢。”
乔环故意提及刘协，是希望田齐能出手帮一帮这个记名弟子。
田齐心中苦笑，轻轻摇头，询问乔环：“准备的如何了？”
见田齐不肯接言，表明不愿出手相助刘协，乔环不由轻声一叹，回复田齐说道：“也没有什么可准备的。需要带走的东西都已装车，随时可以离开。”
田齐满意的点了点头，对乔环说道：“曹性已经安排好了战船和商船，我们扮作闽越海商，走水路南下荆州，沿江东下，出海北上辽东。红昌传来消息，赵忠率南营禁军封锁宫门，宫中太医皆不许出宫，天子只怕挺不了几日了。”
乔环沉默片刻，终究忍不住心中疑惑，询问田齐：“京师真有战乱发生吗？天子为何不下召定立太子？”
田齐冷笑一声说道：“天子想立刘协，但朝中大臣一致反对。天子无人可以托付，所以不敢立刘协，但又不愿屈从于群臣，这才不立太子。”
乔环皱眉说道：“天子如果留下遗召，群臣还敢抗旨不成？”
田齐轻轻摇头，冷冷说道：“若没有朝庭三公九卿认可，天子的旨意，等同废纸。或许朝中诸公还企盼着陛下留下传位召书，立刘协为太子呢。那样一来，他们就可以借机诬陷宦官假传圣旨，一举扫清政敌了。”
乔环心中一惊，不敢再劝田齐出手相助刘协了。
陈到报名而入，对田齐说道：“任姑娘带了张让过来，说是有事相与主公相商。”
田齐皱眉问道：“他们如何过来的？可有人跟踪？”
“任姑娘扮作采买宫女出宫，与张让同乘一车而来。沿途有齐欢率锦衣卫暗中护送，捉到了数批跟踪之人。”陈到行礼，如实回报。
田齐轻叹一声道：“树欲静而风不止。只怕所有人都知道宫中派了人来与我联络了。”
乔环有些紧张的问道：“那怎么办？会不会影响我们离开京城？”
田齐冷哼一声，哈哈笑到：“先见一见张让再说吧。你立刻命神策军加强戒备，随时准备离开。传令太史慈，做好接应准备。如果有人敢派兵来阻止我们离京，就强杀出一条血路，北上涿州，走陆路去东莱。
陈到应诺而出。田齐将田越交与乔环，令她们暂先退下。
过不多时，陈到引张让和任红昌来到田齐屋中。张让向田齐行了一礼，恳求他道：“天子已写好遗召，立皇子协为太子，承继大统。我愿与将军做一交易。只要将军肯出面稳控京师，我愿将边军出征鲜卑内幕如实告之。”
田齐冷冷一笑，摇头说道：“你掌握的秘密对我而言已经没有什么作用了。”
张让心中一惊，急忙问道：“将军不欲报父兄之仇了吗？”
田齐脸色一变，冷冷盯着张让说道：“你不说，我也知道。定是朝中三公九卿、勋贵豪族和党锢之后、张角之辈相互勾结，欲从你们这些宦官手中夺回军权，这才故意让幽并边军仓促出征，故意让大汉边军出塞送死。我只是不清楚，为什么你们也支持边军出征？你们能从中得到什么好处？”
张让长叹一声，苦笑摇头。他再次行礼相求道：“只要将军肯扶助协皇子登上皇位，张让必定知无不言。”
田齐摇了摇头，轻声说道：“我不过是一闲人罢了，如何当得托孤之臣。”
张让还要再劝。田齐摆了摆手，阻止张让再言。他拿起桌案上一封信递与张让道：“田齐腿疾难愈，已上书公车门，辞官回乡。我奉召入京，多得曹常侍相助，又与诸常侍共同为天子揽财于海上，多有合作。临别之际，有一言相劝，都在信中。张常侍拿回去看一看吧。”
张让大吃一惊，起身问道：“将军何时向公车门递书请辞？我怎么不知？”
田齐起身送客，轻声说道：“天子病重，数日不朝。些许不重要的公文，想来没有递进宫中吧。”
张让黯然一叹，行礼告退。他已经听出了田齐话语中的提醒。天子病重，群臣早有应对，已然封锁了宫内宫外的联系，做好了改立新君，消灭宦党，全面解除党禁的准备。而且田齐上书辞官，也向群臣表明了态度，不愿介入太子之争，不会出手相助刘协和宦党。
陈到送张让出了田齐府院，张让犹豫再三，在上车离开之前，回身与陈到说了几个朝中大臣的名字。
陈到明白这些人应该与边军出征之事有关，急忙道谢。张让苦笑一声，上车而去。
陈到急忙返回田齐屋中，把张让提到的几个大臣转告田齐。
田齐心中冷笑，提起笔，将这几个人的名字写了下来，递与任红昌道：“查。”
任红昌应诺，接过名单，提醒田齐道：“天子病重不朝，袁隗、王充、卢植、何进这四人府上戒备森严，潜伏在他们府中的锦衣卫不敢行动，消息断绝。”
田齐一愣，冷哼一声道：“看来他们已经做好了束甲相攻的准备。只等天子一死，京师必然大乱。北军、南军、西园各校尉如今有何反应？子义那里有没有危险？”
任红昌说道：“所有军中校尉都已悄然集结各自部曲，严守军营。子义也加强了戒备，只等将军下令，立刻出城来与将军汇合。”