皇甫嵩与田齐只在檀石槐接风酒宴上匆匆见了一面。但田齐给皇甫嵩留下了深深的印象。皇甫嵩难以相信，田齐竟然真的肯抛舍富贵，冒死谋刺檀石槐。
田齐下毒，被高衡当场揭破，功亏一篑，皇甫嵩也曾扼腕叹息。但当皇甫嵩回到京师后不久，竟然再次听到了田齐的消息。田齐竟然从鲜卑草原逃了回来，还被天子征辟，任为横海中郎将。
皇甫嵩对于田齐逃离鲜卑的经历很感兴趣，他想知道田齐有没有完成复仇，他想知道檀石槐的死与田齐有无关系。
吕承的回答依然无法印证皇甫嵩的猜测，也无法让皇甫嵩了解事情经过。但不论过程如何，田齐南归，檀石槐病故，草原纷争再起。这个结果足以让皇甫嵩惊叹不已。
皇甫嵩收起思绪，询问吕承：“这些流民如今由谁统领？战力如何？波才对你们可有怀疑？”
吕承答道：“我们已将三万流民分为三部，交由魏延、田虎、田贲三位军侯统带。一路南来，时间仓促，训练不足，军械缺乏，战力不高，但也与黄巾其他军卒相差仿佛。波才对我等身份略有怀疑，始终暗作提防，让我等于前营单独设营驻扎。我怀疑波才已派人前往冀州，向张角核实我等身份。如需要我等为内应，还请将军早下决断，迟恐生变。”
皇甫嵩轻轻点头，环视帐内，起身对众将说道：“张角发动叛乱，八州并起，攻掠郡县，京师振动，黎民困苦。天子下召解除党禁，鼓励各地豪杰从军平叛。天下危急，方显男儿本色。此番平叛，正是我等建功立业之时。众将听令。”
帐内各校尉、军侯齐声应诺，躬身听令。
皇甫嵩说道：“立刻中止训练，集结收营，兵发颍川。”
“诺。”众校尉脸现喜色，躬身应诺，转身出帐。对于出兵颍川，军中早有准备，哪营探路，哪营先行也都早有安排，无需再议。皇甫嵩一声令下，数万大军集结，只两三个时辰，大军先锋已率先出了京师。
皇甫嵩又写了两封书信交与曹洪和吕承，对两人说道：“你们速回谯县，传我军令，让曹督尉和横海将军帐下各军侯按令而行，准备里应外合，袭灭波才。”
曹洪接令。吕承向皇甫嵩行礼致歉：“吕某另有要事，请将军将书信交曹洪带回谯县。田贲军侯正等在谯县，必不会延误军机。”
皇甫嵩点头，将书信交与曹洪，对他说道：“右中郎朱儁已率军出了京师，直奔颍川。他征辟孙坚、周瑜为别部司马，统领水军西来，准备两面夹击张曼成南路大军。你回去之后，令曹督尉即刻出兵，拖住波才，不得有误。三日后，我大军必入汝南，与波才主力对峙。你等做好准备，等两军交战，见我中军令旗一举，令曹督尉统领流民青壮反戈一击，冲击波才军阵，不得有误。”
曹洪和吕承应诺，辞行而出。
离开皇甫嵩大营，曹洪与吕承告别，独自返回谯县。吕承骑马入城，直奔曹节府上。
曹节已收到田齐书信，知道吕承来意。对于田齐的建议，曹节十分高兴。黄巾叛乱，南北两军出击关东，各州郡豪杰四起，宦官集团对于军权的掌控减弱。田齐准备投靠左丰，并建议曹节以宦官商行掌控军资后勤，正当其时。一来可借掌控后勤之机继续掌控军权，二来可立下军功，巩固宦党势力。
闻听吕承来到府上，曹节不由大喜，急忙召集赵忠、张让等人，与吕承相见。
吕承入见，拿出苏双所订计划，双方一拍即合，很快达成协议，划分好了两家商行的势力范围。曹节即刻入宫，向天子举荐田齐。
曹节向刘宏建议，由田齐和赵忠两人商行负责军资转运。刘宏欣然同意，并翻出田齐请求出击平叛的奏章，对曹节说道：“田齐与张角有仇，其击贼之心甚坚。他还向我建议，收流民负责物资转运，并迁流民于辽东建立军屯。一来可以安抚流民，以免其被黄巾裹挟；二来也可补充军粮，减少大军支出。你认为此策如何？”
曹节知道刘宏询问他意见的真正含义。刘宏对田齐的建议已然心动，却担心田齐借此扩军，势大难制。
曹节笑道：“横海将军此计甚好。辽东营建军屯之事，可交与公孙赞。负责转运物资的流民，可交与各地郡守统带，等平灭战乱，由各郡守负责安置。”
刘宏心中一安，很满意曹节的建议。他立刻批准了田齐的奏章，对曹节说道：“就允了田齐所请，让他北上冀州，于左丰帐下听令。许他独成一部，寻机灭敌。”
曹节大喜，转身而退，立刻将此消息告知吕承。吕承即刻向曹节告辞，动身返回东莱，同时将此消息暗中通报锦衣卫百户齐欢。
齐欢飞鸽传书，只三天时间，就将消息送到了田齐案前。
田齐接到此信，激动不已，立刻下令各营作好准备，即刻出发。
数天之后，天子旨意传至东莱。此时江成、童飞的水军已护送商行船队返回，运来了第一批军粮。田齐再无缺粮之忧，立刻带领数千骑军，押运数万石粮食直出军营，北上冀州。
卢植和左丰也接到了天子旨意，得知田齐即将运军粮北上。左丰手中无兵，这些天来颇受卢植欺压。得知田齐北上，并带来军粮，左丰大喜，立刻有了与卢植相争的本钱。
他建议卢植，即刻攻打张角，同时派兵接应田齐北上。田齐带军粮北上，卢植再无拖延理由，只得接受左丰建议，派兵出击张角大军驻地广宗，并派刘备带领一营军士，南下接应田齐。
刘备接了军令，高高兴兴的与结义兄弟关羽和张飞带军离营，南下德州。
刘备师从卢植，与公孙赞同窗。黄巾乱起，卢植北上平叛，刘备在涿州应募，与关羽、张飞在桃园结义，投奔卢植。卢植任刘备为别部司马，单独统带一营。公孙赞也资助刘备不少钱粮军械和战马。负责给刘备运送钱粮战马的正是苏双的商行。所以刘备知道田齐豪富，而且与公孙赞的关系非同一般。